《女驸马》天空下的细雨

3、她没有选择，只能应下

　　宫宴风波后，林砚辞更加深刻地意识到自己处境的微妙。萧明昭的维护既是保护，也是警告——她们已是一根绳上的蚂蚱，容不得半分差错。

　　这场戏，必须演得更加滴水不漏。

　　翌日清晨，林砚辞如常前往翰林院。她身着青色官袍，腰束银带，步履从容，清冷的面容上看不出昨夜经历的任何波澜。同僚们见到她，态度似乎比往日更添了几分难以言说的复杂——既有对驸马身份的敬畏，也有对昨日宫宴上长公主公然维护的忌惮，或许，还藏着一丝不易察觉的审视。

　　“林修撰。”一位资历较老的翰林学士踱步过来，语气带着试探，“昨日宫宴，听闻有些许不快？长公主殿下……没有动怒吧？”

　　林砚辞执笔的手稳稳落下，完成一个端正的馆阁体字，方才搁笔抬头，神色平静无波，甚至带着一丝恰到好处的、属于年轻人的赧然与无奈：“劳烦李学士挂心。殿下宽宏，只是不喜旁人非议朝廷新晋官员，以免寒了天下士子之心。倒是下官，年轻识浅，还需各位前辈多加指点。”

　　她四两拨千斤，将萧明昭的维护归结于“爱惜人才”、“维护朝廷体面”，既全了萧明昭的威严，也稍稍淡化了自己因“裙带关系”可能引来的嫉妒。语气诚恳，姿态放得低，让人挑不出错处。

　　李学士捋了捋胡须，呵呵一笑：“林修撰过谦了，状元之才，岂是虚名？日后同朝为官，互相砥砺便是。”话虽如此，他眼中那抹审视却淡去了些许。

　　林砚辞微微颔首，重新拿起笔，心中却无半分松懈。她知道，这只是开始。每一道目光，每一句寒暄，都可能暗藏机锋。

　　午后，萧明昭竟派人来翰林院，说是得了一方古砚，知她善书，邀她回府一同品鉴。

　　这消息如同投入平静湖面的石子，在翰林院又引起一阵细微的涟漪。长公主对这位驸马的“宠爱”，似乎比他们想象的更甚。

　　林砚辞心中明了，这又是一场“演给别人看”的戏码。她整理好案头文书，向掌院告假，在众人或明或暗的注视下，坦然登上了公主府的马车。

　　回到府中，直接被引至萧明昭的书房。

　　那方所谓的“古砚”确实品相不俗，但绝非需要急召她回来品鉴的稀世珍品。

　　萧明昭正临窗而立，看着庭院中的一株玉兰。听到脚步声，她回过头，目光落在林砚辞身上，带着审视和一丝不易察觉的满意。

　　“今日在翰林院，应对得不错。”她语气平淡，像是在评价一件工具是否趁手。

　　林砚辞垂下眼帘：“是殿下教导有方。”

　　萧明昭走近，指尖拂过书案上那方古砚的边沿，淡淡道：“光是应对得体还不够。本宫需要你，不仅仅是站稳脚跟，更要让人看到你的‘价值’。”

　　林砚辞抬眸，眼中带着询问。

　　“河西旱灾，国库吃紧，陛下令群臣献策。明日朝会，你上一道奏疏，就谈如何筹措钱粮，安抚灾民。”萧明昭的语气带着不容置疑的命令，“本宫会给你一些资料，但具体条陈，需由你亲自拟定。要让所有人看到，你林砚辞，并非徒有虚名。”

　　林砚辞心头一震。河西灾情她有所耳闻，此事棘手，牵扯甚广，一个不好，不仅无法露脸，反而会引火烧身。萧明昭这是在将她推向风口浪尖，既是考验，也是要将她更紧密地绑在自己的战车上。

　　“臣……遵命。”她没有选择，只能应下。

　　那一整夜，林砚辞书房里的灯都亮着。她仔细翻阅萧明昭派人送来的卷宗，结合自己所学所思，字斟句酌，反复推敲。既要提出切实可行的方案，又不能过于激进，触动某些势力的利益；既要展现才华，又不能显得过于咄咄逼人，抢了上官的风头。

　　这其中的分寸拿捏，比做一篇锦绣文章难上百倍。

　　萧明昭中途来过一次，无声地站在门边看了片刻。烛光下，林砚辞眉头微蹙，专注书写的侧脸显得格外清俊，也带着一丝掩不住的疲惫。萧明昭眸色深了深，没有打扰，悄然离去。

　　次日朝会，当内侍唱喏到新科状元、驸马都尉林砚辞有本上奏时，所有人的目光都集中到了这位一直低调的年轻人身上。

　　林砚辞出列，手捧奏疏，声音清朗沉稳，将昨夜精心准备的条陈一一道来。从如何调动地方义仓、劝谕富户捐输，到如何精简流程、确保钱粮直达灾民手中，再到如何以工代赈、组织灾民兴修水利……条理清晰，措施务实，既考虑了朝廷的难处，也顾及了地方执行的可行性。

　　她引经据典，却不说空话，数据详实，却不过于繁琐。一番奏对，让原本有些漫不经心的老臣们也渐渐露出了凝神倾听的神色。

　　皇帝端坐龙椅之上，听完之后，沉吟片刻，看向一旁的萧明昭：“皇姐以为如何？”

　　萧明昭微微躬身：“回陛下，臣以为林都尉所奏，思虑周详，切中肯綮，虽稍显稚嫩，却不失为眼下可行之策。可见其心系黎民，是用心做了功课的。”

　　她没有大包大揽地夸赞，而是客观评价，点出“用心”二字，反而更显真实，也更能让人接受。

　　皇帝点了点头：“既如此，户部、工部，便依此议，详加斟酌，拟定细则呈报。”

　　“臣领旨。”相关官员出列应道。

　　退朝时，林砚辞能感觉到落在自己身上的目光又有了变化。少了些审视与轻慢，多了几分探究与凝重。她知道，她今日的表现，至少初步赢得了朝堂之上的一席之地，尽管这席位，是建立在“驸马”这个尴尬而又特殊的身份之上。

　　走出大殿，阳光有些刺眼。萧明昭在她身侧稍后半步的位置，声音不高，却清晰地传入她耳中：
　　“第一步，走得不错。”
　　语气里，带着一丝近乎嘉奖的意味。

　　林砚辞微微侧头，看着萧明昭在日光下显得更加明艳却也更加莫测的侧脸，心中并无多少喜悦，只有一种在钢丝上行走的疲惫与清醒。

　　她知道，这仅仅是开始。这场演给天下人看的戏，帷幕才刚刚拉开，而她，已无法回头。