《女驸马》天空下的细雨

25、再给臣几日时间

　　秋意渐浓，晨起已有了明显的凉意。这日，萧明昭依旧准时入宫向太后请安。

　　她今日选了一件鹅黄色的宫装，衬得肤色愈发白皙，只是那立领似乎有些不够高，微微侧头或是低头时，颈侧一抹暧昧的红痕便若隐若现，比之上次宴后请安时更加“不经意”，却也更加引人注目。

　　太后正由宫人伺候着用早膳，抬眼见女儿进来，目光在她颈侧停留了一瞬，随即无奈地摇了摇头。

　　萧明昭依礼问安后，在太后下首坐下。宫人奉上茶点，悄然退下。

　　殿内只剩下母女二人。

　　太后慢条斯理地拨动着手中的佛珠，叹了口气，语气带着几分嗔怪，又夹杂着难以掩饰的关切：“昭儿啊，不是母后说你……”她顿了顿，目光意有所指地再次扫过萧明昭的脖颈，“这青天白日的，痕迹也不知道遮掩些。知道你与驸马新婚燕尔，感情甚笃，可这……这也太不顾忌了些。让那些宗室命妇们瞧见了，像什么样子？”

　　萧明昭端着茶杯的手几不可察地顿了一下，耳根悄然爬上一抹绯红。她自然知道母后所指何事。想起昨夜……确实是有些忘形了。那人在情动时，总喜欢在她身上留下些印记，仿佛这样便能打下专属的烙印。而她，似乎也渐渐习惯了，甚至……有些隐秘的欢喜。

　　她垂下眼帘，长长的睫毛掩去眸中一闪而过的窘迫与甜蜜，放下茶杯，姿态恭顺地应道：“是，母后……儿臣知错了。”语气倒是诚恳，只是那微微上扬的唇角，泄露了她心底并未真的认为这是“错”。

　　太后是何等人物，岂会看不出女儿那点小心思？见她这般模样，又是好气又是好笑。自己这个女儿，自幼强势，何曾在她面前露出过这般小女儿情态？看来那林砚辞，当真是她的克星，也是她的良药。

　　“罢了罢了，”太后挥挥手，语气缓和下来，“你们年轻人……唉，总归是知道分寸就好。”她话锋一转，带着些许试探，“驸马……待你可好？”

　　萧明昭抬起头，眼中光华流转，那是一种被精心呵护、心满意足的人才有的光彩。她点了点头，声音虽轻，却带着不容置疑的肯定：“他待儿臣极好。”

　　太后仔细观察着她的神色，见她眉眼舒展，气息平和，与从前那个眉宇间总凝着化不开寒冰与戾气的女儿判若两人，心中最后一点疑虑也消散了，取而代之的是满满的欣慰。

　　“那就好，那就好。”太后连连点头，脸上露出了真切的笑容，“看到你们夫妻和睦，母后也就放心了。只是……”她又忍不住叮嘱，“身子要紧，来日方长，还是要……悠着点。”

　　这意有所指的叮嘱，让萧明昭刚恢复常色的脸颊又有些发烫，她低低应了一声：“儿臣谨记母后教诲。”

　　从慈宁宫出来，萧明昭迎着秋日明亮的阳光，只觉得浑身暖洋洋的。连母后都看出了她的变化，看来自己最近……确实是有些“放纵”了。

　　想到那个让她“放纵”的罪魁祸首，此刻或许正在府中书房，蹙着眉头处理那些枯燥的卷宗，萧明昭的唇角便抑制不住地扬起。

　　她抬手，指尖轻轻拂过颈侧那处微痒的痕迹，眼中笑意更深。

　　看来，今晚得好好“审问”一下那位清冷的状元郎，为何总喜欢在她身上留下这些……甜蜜的烦恼。

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　　从慈宁宫回来，萧明昭心情颇佳，连带着处理政务时，对着那些繁冗的奏章，眉宇间的凌厉都柔和了几分。午后，她正与几位心腹臣工商议北方军镇粮草调配事宜，林砚辞则在偏殿整理盐铁案的后续卷宗。

　　一名小太监躬身进来，在萧明昭耳边低语了几句。

　　萧明昭脸上的笑意淡去，眸中闪过一丝冷意。她挥挥手，示意臣工们暂且退下。

　　殿内恢复安静，她指尖在扶手上轻轻敲击着，沉吟片刻，扬声道：“砚辞，过来。”

　　林砚辞闻声从偏殿走出，见她神色有异，问道：“殿下，何事？”

　　萧明昭将一张制作精良的请柬推到桌案边缘，语气听不出喜怒：“吏部侍郎夫人的赏菊宴，指名邀你同去。”

　　林砚辞微微一怔。吏部侍郎是贵妃孙氏的兄长，他的夫人设宴，特意邀请她这位“驸马”，其用意不言自明——试探，或者，是另一种形式的示威。

　　“臣……”林砚辞本能地想要推拒。她并不擅长，也不喜欢这种贵妇之间的虚与委蛇。

　　“去。”萧明昭打断她，语气笃定，“不仅要去，还要风风光光地去。”她站起身，走到林砚辞面前，抬手替她理了理本就很平整的衣襟，动作亲昵，眼神却锐利，“她们想看看本宫的驸马是何等人物，你便让她们好好看看。”

　　她凑近些许，压低声音，带着一丝戏谑与鼓励：“拿出你昨日揶揄本宫的那份胆色来。记住，你背后站着的是本宫，无需畏惧任何人。”

　　林砚辞看着她近在咫尺的、充满信任与支持的目光，心中那点犹豫瞬间消散。她深吸一口气，点了点头：“臣明白了。”

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　　赏菊宴设在侍郎府邸的后花园。时值金秋，各色名品菊花争奇斗艳，香气馥郁。珠光宝气的贵妇人们三三两两聚在一起，言笑晏晏，目光却不时瞟向入口处。

　　当林砚辞的身影出现时，园内的说笑声仿佛停滞了一瞬。

　　她今日穿着一身雨过天青色的锦袍，腰束玉带，并未过多佩饰，却越发衬得人清俊挺拔，气质卓然。她神色平静，步履从容，面对众多投来的、或好奇或审视或嫉妒的目光，坦然自若，只微微颔首致意，便由侍女引着入席。

　　侍郎夫人孙氏（贵妃的嫂子）笑着迎上来，态度热情得有些过分：“驸马爷大驾光临，真是蓬荜生辉！快请上座！”

　　林砚辞依礼回应，言辞得体，不卑不亢。

　　宴席间，气氛微妙。不断有命妇上前敬酒搭话，言语间多是恭维驸马年轻有为、深受殿下宠爱，但也不乏旁敲侧击，试图打探公主府内幕或是朝中动向。

　　一位与贵妃交往甚密的郡王妃，端着酒杯，笑吟吟地对林砚辞道：“早就听闻驸马爷文采风流，今日这满园菊色，若无一佳作，岂不遗憾？不知驸马可否即兴赋诗一首，让我等也沾沾文气？”这几乎是复制了秋狩时西南使臣的戏码。

　　众人的目光再次聚焦过来。

　　林砚辞放下酒杯，抬眼看向那位郡王妃，唇边带着清淡的笑意：“王妃谬赞。只是今日殿下临行前特意叮嘱，说臣前几日处理盐铁旧案，耗神过多，让臣今日赴宴只品菊饮酒，放松心神，不可再劳心费力。”她语气温和，却将萧明昭这座大旗抬得稳稳的，“殿下关怀，臣不敢不从。赋诗之事，只怕要拂了王妃美意了。”

　　她三言两语，既点明了自己正在为长公主处理紧要公务，深受倚重，又抬出了萧明昭的“关怀”作为无可反驳的理由，姿态谦逊，却滴水不漏。

　　那郡王妃脸上的笑容僵了僵，讪讪道：“原来如此，是妾身考虑不周了。殿下对驸马真是体贴入微。”

　　经此一回，再无人敢轻易出言试探。林砚辞安然坐于席间，偶尔与相邻的、态度较为中立的一位老翰林夫人交谈几句，谈及诗词花艺，倒也显得从容不迫，风度翩翩。

　　她虽不多言，但那通身的清贵气度与沉稳姿态，已然让在场许多人收起了最初的轻视之心。这位驸马，并非仅仅是依靠长公主宠幸的幸进之徒，其本身的风采与应对，便不容小觑。

　　宴席过半，侍女为林砚辞续茶时，不慎将几滴茶水溅到了她的袖口上。

　　“奴婢该死！”侍女吓得脸色发白，慌忙跪地。

　　林砚辞却并未动怒，只是温和道：“无妨，起来吧。”她自己拿出随身携带的一方素白手帕，轻轻擦拭着水渍。那方手帕材质普通，与她那身华贵锦袍颇不相称，但角落绣着的几瓣墨梅却十分精致。

　　一直暗中观察她的侍郎夫人孙氏，眼尖地瞥见了那方手帕，眼中闪过一丝疑惑，随即像是想起了什么，脸色微微一变。她记得，贵妃娘娘似乎曾提过，长公主殿下极为珍视一方绣着墨梅的旧帕……

　　孙氏的心猛地一跳，再看向林砚辞时，眼神已变得无比复杂，甚至带上了一丝难以言喻的惊惧。有些看似不起眼的细节，往往隐藏着最惊人的秘密。

　　赏菊宴结束，林砚辞从容告辞。马车驶离侍郎府，她靠在车壁上，缓缓松了口气。这场无形的交锋，她算是应对得体，未给萧明昭丢脸。

　　回到公主府，已是华灯初上。

　　萧明昭正在寝殿外间看书，见她回来，放下书卷，挑眉问道：“如何？可有人为难你？”

　　林砚辞走到她身边坐下，摇了摇头，将宴上的情形大致说了一遍，略去了那方手帕引起的小插曲。

　　萧明昭听完，满意地点点头：“做得不错。”她伸手，轻轻捏了捏林砚辞的脸颊，笑道，“看来本宫的驸马，不仅能处理朝政，应对这些妇人，也游刃有余。”

　　林砚辞被她亲昵的动作弄得有些不好意思，微微偏头，却掩不住唇角扬起的弧度。

　　“不过，”萧明昭话锋一转，眼中闪过一丝冷芒，“孙家如此迫不及待地试探，看来是坐不住了。”她拉起林砚辞的手，握在掌心，“盐铁案的证据收集得如何了？我们需要尽快拿到足以给他们致命一击的东西。”

　　林砚辞感受着她掌心的温度，神色也凝重起来：“已有七八分把握，再给臣几日时间，必能理清所有关节。”

　　“好。”萧明昭握紧了她的手，目光坚定，“届时，本宫倒要看看，他们还能笑到几时。”

　　窗外秋风萧瑟，殿内却因两人紧握的双手和共同的目标，而充满了温暖与力量。前方的斗争或许会更加残酷，但她们已准备好，并肩迎接一切风雨。