《蓁夫人》宁夙

21、第 21 章

　　公仪朔打定主意讨好这位传闻中的蓁夫人，意图求蓁夫人吹吹霍侯的枕头风，给他讨个一官半职。

　　说干就干，他把身上所有值钱的行头当了，又把卫禀韫搜刮一空，凑出二十两金，请城中最富盛名的能工巧匠，为蓁夫人打造了一顶奢美华丽的孔雀衔珠发冠。

　　他亲自绘制小样，按照京城最时兴的款式，以鎏金累丝工艺塑成，孔雀昂首展翼，尾羽层层叠叠，流光溢彩。最妙的是在孔雀喙间，衔着一颗小指尖大小的东珠，虽不算硕大，却质地莹润，饱满光滑，一看便知是上好的成色。

　　打了头冠之后，他又去市井打了几坛女儿红，日日请同住的幕僚喝酒，席间旁敲侧击地打听蓁夫人的喜恶禁忌。他言语活络，进退有度，其余门客大多愿意坦然相告，甚至还会多说两句。公仪朔起先兴致勃勃，后来越听眉头越紧。

　　霍侯对蓁夫人的宠爱，远远超乎他的意料。

　　不说远的，就年前君侯打下并州，从城中搜刮的、并州侯献上的珍宝财帛装满了二十余箱。钱财被拿去冲军饷，那些绫罗绸缎、珍宝玉石，有近乎一半被抬进蓁夫人的院落。

　　换言之，蓁夫人不缺胭脂水粉，珠钗珍宝之流，人家看不上他那三瓜两枣。

　　公仪朔正犯愁之际，有人喝多了，把那日书房外两个年轻小娘子高声喧闹，君侯大怒的事当做酒后笑谈讲了出来。公仪朔敏锐地察觉到不对劲儿，霍侯赫赫威仪，连他都不敢在君侯面前高声语，两个微弱女流怎敢这般放肆。

　　他顺藤摸瓜，细细盘查。昭阳郡主对后宅的管束算不上严苛，很快他就了解了事情的来龙去脉。公仪朔大喜，讨要上位者最重要的是什么，急其所急，投其所好！

　　蓁夫人不缺钱财之类的身外之物，但作为君侯的宠姬，她一定害怕失宠，憎恶与她争夺君侯宠爱的其他女人。

　　这种事他在梁朝廷见得多了，该怎么做，他熟。

　　***

　　月十五，蓁蓁照例去香山寺针灸腕骨。四个强壮的轿夫抬着一顶华贵的软轿，脚下如履平地，稳稳停在寺庙的山门前。

　　迦叶大师德高望重，香山寺香火鼎盛。大门正中的青铜大鼎上香烛成林，青烟袅袅直升。四周的男女老幼，无论穿粗布麻衣，还是绫罗绸缎，皆恭敬地躬身参拜。

　　蓁蓁掀帘下轿。尽管如今世道对女子的束缚没有以往严苛，但霍侯骨子里存士人之风，不让枕边人抛头露面，蓁蓁又不愿大动干戈地清场，惊扰寻常香客，她便每次出门以轻纱覆面。

　　今日她穿了一身雅致的月白色缠枝纹素裙，乌发高挽，一只羊脂玉簪斜斜插在鬓侧。薄纱遮了大半容颜，只露一双妩媚含情的美眸，顾盼间愈显清丽动人。

　　“阿弥陀佛。贵客临门，有失远迎。”

　　“蓁夫人快请。”

　　知她今日要来，小沙弥早早侯在殿门外，把人引去后禅院的厢房内。桌案上备了温热的茶水和简单的斋饭，小沙弥合掌，道：“住持正在大雄宝殿给乡亲们义诊，夫人一路劳累，可先用喝口茶，稍事歇息。”

　　“小僧这就去禀告大师。”

　　蓁蓁微微颔首，通情达理道：“迦叶大师心怀慈悲，不必打扰，我多等一会儿。”

　　"左右天色还早，我这陈年旧疾，早一刻晚一刻也无碍，不急。”

　　蓁夫人人美心善，只要凶神恶煞的君侯不在身边，他们很乐意招待蓁夫人。小沙弥双手合掌退下，曦光透过窗纱照进来，佛香丝丝缕缕萦绕着，一室静谧。

　　蓁蓁卸下面纱，抿了口茶，习惯道：“阿诺——”

　　又忽然想起，因前阵日子的风波，尽管阿诺已经痊愈，嚷着要回夫人身边，她还是押着她多歇几日，今日跟在她身边的是秋容。

　　秋容到底不如阿诺贴心，她给蓁蓁添满茶水，问：“夫人，可要奴婢前去催一催迦叶大师？”

　　蓁蓁摇了摇头，低声道：“不必，你去后山，给我采些野雀舌来。”

　　近来君侯在忙春耕，肝火过旺，一连砍了好几个人的脑袋。香山寺的野雀舌泡茶甚好，清热润口，正好平平他的火气。

　　秋容领命福身退下，偌大的厢房只剩蓁蓁一人。蓁蓁莹白的指尖摩挲杯沿儿，过了一会儿，她抬起双眸，淡道：“阁下在此恭候良久，还不出来？”

　　鬼鬼祟祟，蹲在窗外的公仪朔脸色骤变，他明明藏的隐蔽，蓁夫人如何察觉出来？

　　既已被识破，再躲藏反倒落了下乘。公仪朔深吸一口气，把腰往下压得低低的，缓步走上前。

　　“问蓁夫人安。”

　　他迅速解开肩上的包袱，拿出一个四四方方的藏青锦盒，双手高举过顶，自报家门：

　　“小人乃君侯手下一门客幕僚。久闻蓁夫人天姿国色，貌若仙娥。皎皎兮如轻云蔽月，飘飘兮若流风回雪。更兼心慈温婉，贤良淑德，坊间人人称颂。小人敬仰夫人许久，今日偶遇夫人仙驾，乃三生之幸。”

　　“备此薄礼，斗胆前来觐见，望夫人垂怜，莫嫌小人唐突。”

　　有道是伸手不打笑脸人，奉承的话谁不爱听。蓁蓁笑了笑，道：“不必多礼，先起身回话。”

　　公仪朔心中一喜，心道看来蓁夫人果真传言中那般温柔贞静，接下来应当能顺遂成事。

　　他在心中打好腹稿，胸有成竹地抬起头，准备一睹“蓁夫人”的芳容。此时蓁蓁的面纱已然揭下，四目相对，见到对方的那一刻，两人瞳孔骤缩，皆神色俱震。

　　蓁蓁认出来，这不是先帝的近侍宠臣，公仪大人么？此人甚是贪财，魅上阿谀，起初少主登基时，她还曾上谏，杀光这些国之蠹虫。若是少主不忍心，她来。

　　少主微微一笑，道：“本无忠臣奸臣之分，只要有用，便是好臣子。

　　时隔多年，少主温润清朗的声音言犹在耳。这等佞臣如今不仅活着，还莫名其妙出现在她面前。

　　是少主遣人寻她么？

　　蓁蓁的心骤然一紧，呼吸急促起来。

　　他乡遇故知，公仪朔比蓁蓁还要震惊。他因阿莺的簪子触怒梁帝，到了雍州又是她，她天生克他么！他面上大惊失色，心中飞速盘算起来。

　　多年杳无音信的阿莺姑娘。

　　霍侯宠爱的蓁夫人。

　　阿莺姑娘，蓁夫人。

　　天子，霍侯……

　　片刻后，公仪朔“扑通”一声跪下，急速道：“回蓁夫人，小人……小人其实有眼疾。”

　　“小人从小便认不清人脸，方才凝视夫人，并无不敬之意，夫人海涵。”

　　一瞬间，公仪朔想了很多。

　　他起初并不知道阿莺姑娘的身份，只看到她像个影子一样，静默不言，常伴在天子身侧。偶尔不见踪影，回来时便有阳奉阴违天子令的乱臣伏诛，她不爱说话，身上常常萦绕着浓重的血腥杀气。

　　他猜测阿莺姑娘可能是影卫之流，且与天子一同长大，情分颇深。后来他有很长的一段日子不见阿莺姑娘，天子的脾性越发诡谲难测，很多人猜测阿莺姑娘是死了，或者叛逃。天子不许别人提起她，宫廷所有人对此讳莫如深。

　　时隔五年，他背井离乡，辗转逃难到雍州。阿莺姑娘摇身一变，成了霍侯身边的宠姬。蓁夫人众星捧月，温婉姝丽，和从前满身杀气的阿莺姑娘判若两人，他当然不会以为阿莺姑娘是来卧底的细作。

　　恐怕和他一样，因为某种原因，阿莺姑娘也另择明主了！

　　水往低处流，人往高处走。梁朝廷从根儿上就烂透了，即使少帝力挽狂澜，也不过给王朝多续二十年的命数罢了。良禽还知道择木而栖，他能理解阿莺姑娘的选择，可他同样理解，“蓁夫人”定容不下一个知道她过去底细的人。

　　满朝皆知他公仪朔过目不忘的本事，记不清人脸当然是胡扯，他也不妄想骗过蓁蓁，他只是传达出一个信息：他绝不会透露出蓁蓁在京师的往事。

　　公仪朔擦了擦额头上的冷汗，把锦盒打开，露出里面流光溢彩的孔雀头冠。

　　他颤声道：“小人蠢笨，想讨蓁夫人欢心，却始终不得其法，便拿出全身的家当，为夫人打造了这顶头冠。”

　　“小人想凭此冠讨好夫人，最好……最好能为小人谋个一官半职。夫人人在内宅，行事恐有不便，小人愿为夫人之千里眼，为夫人之顺风耳，为夫人效犬马之劳。”

　　“夫人与小人各取所需，岂不美哉？”

　　他只想舒舒服服捞个官儿当当，绝不会做出力不讨好的事。两人在某种意义上也算同病相怜，相煎何太急啊。

　　轻烟袅袅上升，静谧的厢房中一片沉寂。

　　在公仪朔第五次抬袖擦冷汗时，上方响起一声轻笑，蓁蓁嗓音温柔，道：

　　“都说了平身，我又不是吃人的猛虎，公仪大人何必这般惊惧。”

　　她笑盈盈看着公仪朔，“这顶头冠我甚是喜爱。公仪大人想要什么官职，说来听听。”

　　她听出了他的言外之意，也明白了他并非是少主派来寻她的人，只是个巧合。

　　蓁蓁默默舒了一口气，说不清是失落还是庆幸。

　　公仪朔没想到得来全不费功夫，他不可置信地看着蓁蓁，试探问道：“夫人……当真愿意引荐？”

　　未免太容易了。

　　蓁蓁看着他，道：“公仪大人说得对，到时候你我二人，一荣俱荣，一损俱损。我为何不帮你。”

　　公仪朔只当蓁蓁想笼络住他。他知道阿莺姑娘的秘密，更知阿莺姑娘凌厉的剑法，故而也不敢狮子大开口，缓缓道：“小人愚钝，当不得如治中、别驾之类的要职。诸如主簿、从事，小人倒能胜任，不过小人乃朝廷降臣，不得君侯重用——”

　　蓁蓁骤然把手边的茶盏放在桌案上，“少啰嗦，直说。”

　　公仪朔：“府库主事。”

　　府库主事，府衙的文房笔墨、官吏公服、油烛柴炭等器物，登记调拨采买，皆归其管。不算清闲，但油水足，果然死活改不了贪财的本性。

　　蓁蓁颔首，“好。我来向君侯引荐。”

　　公仪朔大喜，再次匍匐叩首，话里话外暗示他“看不清”，“嘴严”，“记性差”，请蓁夫人放心。直到小沙弥来报，说住持的义诊已经结束，蓁夫人可否方便针灸。公仪朔才三步一回头，依依不舍地离开。

　　***

　　等蓁蓁针灸完腕骨，已经到了晌午时分。迦叶邀蓁蓁用了寺里的素斋，午后两照例手谈数局，迦叶执黑，蓁蓁执白，白子棋差一招，满盘皆输。

　　蓁蓁搁下棋子，低眉浅笑，“大师风采依旧，蓁蓁拜服。”

　　迦叶是个身形佝偻，面刻浅纹的老僧。他身着半旧带补丁的僧袍，眉毛须发皆白，眸光却沉敛如古泉，带着一股超然世外，又悲悯众生的慈悲。

　　他看向蓁蓁，平和道：“并非贫僧棋艺高超，是夫人心有不专。”

　　“夫人既心不在此，何必和贫僧消磨时间，不如先定定心，你我下回再来对弈。”

　　迦叶理了理僧袍起身，蓁蓁面露愧色，正欲向迦叶大师请罪，迦叶似知她心中所想，提前摆摆手，道：“贫僧没有责怪之意，相反，夫人聪慧灵秀，每回对弈皆见精进，与夫人对局，实为快事。”

　　“夫人如今已自成棋风，贫僧见了，亦为你欣喜。”

　　蓁蓁颇觉赧然，垂首道：“大师谬赞。”

　　别说舞姬蓁蓁不会下棋，就连“影一”终日打打杀杀，哪里会这么风雅的雅技。她的棋艺是霍承渊手把手教的，纵横棋盘间自然带着他的影子。

　　起初她和迦叶大师对弈，迦叶大师眉头紧锁，道“步步紧逼，杀伐之气过盛，非取胜之道”，蓁蓁起初不解，心觉无论是何招式，赢了就好。

　　迦叶大师不再多言，随着对弈的次数越来越多，她起先会赢，后来惨胜，再后来往往是一子之差落败。迦叶大师道：“对弈如处世，赶尽杀绝看似得一时之胜，实则堵住了自己的一线生机。”

　　她细细斟酌，在旧法上稍做变通，又经过多番对弈研磨，慢慢与迦叶大师平分秋色，才有方才迦叶的那一句话。

　　蓁蓁扬起一抹苦笑，等到迦叶佝偻的身影渐渐远去，她盯着棋盘，缓缓垂下眼睫。

　　迦叶大确实谬赞。

　　少主曾告诉她，不论忠臣奸臣，只要能为主消忧解愁，就是好臣子。

　　君侯却告诉她，斩草不除根，必生祸患。

　　她想安安稳稳做她的“蓁夫人”，就不能被人戳穿身份。她相信方才公仪朔的话出自真心，这人只贪财，倒也好拿捏。

　　可真心易变，万一他哪一日改变主意，或者他的胃口越来越大，她满足不了怎么办？

　　在这世上，只有死人不会说话。