《蓁夫人》宁夙

20、第 20 章

　　此话一出，霍承渊唇角的笑意顿凝，他如何不知道蓁蓁在说什么。

　　气氛一瞬的沉默。

　　霍承渊伸手捉住蓁蓁的手腕，这是两人常做的姿态。蓁蓁平日很乖顺，会顺势依偎在他身上，即使挣扎，也带着欲拒还迎般的绵软情趣。

　　可今日他的掌心刚碰上她的手腕，便感受到了她的抗拒。但她力道小，身量纤细，那点儿微不足道的力气在他面前像小猫儿伸爪，霍承渊反手扣住她的后腰收紧，沉声道：

　　“别动。”

　　膝盖抵住她不安分的小腿，霍承渊屈指，抬起她莹白的下颌。

　　他道：“蓁姬，你当知我。”

　　他也曾年少轻狂过，他当年和蓁姬情投意合，从鸿雁传书，到天地为被，他什么都懂，不是个不解风情的毛头小儿。

　　两个侍女究竟因何争吵，那双鹿皮护腕，他也明白。

　　可这世上仰慕霍侯的人何其多，一个病弱女人的示好，他并不放在心上。蓁姬和他相伴多年，更应懂他才是。

　　蓁蓁乌黑明亮的眼眸看着他，轻轻道：“妾知君侯待妾情深，只是怕……流水无情，落花有意呐。”

　　霍承渊微微皱眉，“你养好自己的身子，何必管那么多琐事。”

　　在他眼里，陈郡郡守借道运粮有功，作为赏赐，他允他的女儿来雍州养病，奉为上宾。顺带借用一下她的名字，给他的蓁姬一个当得起雍州主母的身份。

　　两全其美。

　　至于其他，那陈郡小女是爱慕他还是怨憎他，她心中何思何想，只要不耽误大局，便是无关紧要的小事，不必深究。

　　蓁蓁笑了笑，那陈小姐虽清高了些，但她本性不算怀，入府以来大体上规矩守礼，她本也没放在心上。

　　直到这回阿诺受累被罚，她当然心疼阿诺，可将整件事分条缕析寻究根本，她发现找不到任何一个人的错处。

　　陈小姐少女怀春，借侍女之手给君侯送护腕，合乎情理。

　　莲儿和阿诺各自忠心为主。

　　甚至她刚开始恨得咬牙切齿的霍承瑾，他对此事的处置也称得上“公正严明”，未偏袒徇私，也未公报私仇。

　　所有人各有立场，无关对错，可又确实落得一个两败俱伤的结局。那陈小姐心气儿颇高，如今莲儿受罚，估计会因此记恨上她。

　　没有千里防贼的道理，蓁蓁身份有异，她平日行事也是低调谨慎，不想惹人注意。她垂下眼睫，缓缓道：“妾看那陈小姐身子骨羸弱，本意来雍州养病，既然如此，又何苦沾染这份情债。”

　　“君侯，您说呢？”

　　霍承渊嗤笑一声，抬手捏了捏她柔软的脸颊，颇为无奈道：“蓁姬口齿伶俐，心思周全，你既已想好，还让我说什么？”

　　蓁蓁脸颊微红，不好意思地垂下头，轻声道：“那妾就斗胆，继续说下去了。”

　　“您教过妾，当断不断，必受其乱。妾手里有个别苑，依山傍水，景色宜人，春日里桃花开得簇簇粉嫩，正是养病的好去处。”

　　“妾的头疾已无大碍，便让府里的周医师之流，随陈小姐去别苑养病。别苑离侯府路途不远，万一有什么事，医师们来回走动也方便。”

　　“君侯意下如何？”

　　蓁蓁既开了口，便揣着十拿九稳的底气。孰料半晌过去，身侧人始终缄默，她心底不由得打起鼓来，缓缓抬眼，正撞入他狭长带笑的眼眸里。

　　霍承渊若有所思，好整以暇地看着她，“蓁姬……这是呷醋了？”

　　蓁姬柔顺贤良……不，应该说至少从表面上看温柔贤惠，从不使争风吃醋的小性性儿。他尤记得几年之前，他与她正是情投意合的光景，祖母怕他耽溺情爱，遣人给他送来一腰身纤细的美姬。长者赐，不好辞，他便暂放院中，左右又不是养不起一个闲人。

　　起先怕她伤心，刻意瞒着她。她不知从何处得到这个消息，不仅没有难过，还十分“大度”道：“既是老祖宗所赐，必是极好的姑娘。”

　　“只要能侍奉君侯舒心，就算……就算不是妾，也无碍的。”

　　他为她违背祖母，她却把他往别的女人那里推，他当时发了极大的怒火，负气依她所言，去了那女子处。结果还未出前院的游廊，下人来报，蓁夫人受凉昏厥，请君侯前去一看。

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　　后续自然是和好如初。他那时候方明白，蓁姬柔弱胆小，又出身低微，即使是呷醋，也只敢藏在心底暗自神伤，不敢明目张胆说出来。

　　有了前车之鉴，知道她在意这个，什么美姬丑姬，只当个摆设也怕她伤心难过。万一又想不开，寒冬腊月去窗边吹半日的凉风，岂不是得不偿失。

　　后续的几年里，他身边无旁的莺燕，她也始终温柔贤良。这件事已经过去许久，没想到多年后，一个他连相貌都未曾见过的病弱女子，竟让蓁姬呷了醋。

　　难得。

　　霍承渊仔细端详蓁蓁皎美的脸庞，似要看出花儿来。蓁蓁被他盯得脸红窘迫，找个机会挣开他，抬脚往里间走。

　　“君侯在说什么。”

　　“什么呷醋，妾听不懂，醋在膳房里，君侯自取。”

　　不得不说，霍承渊识破了她的小心思。她又不是圣人，无欲无求，心如止水。尽管她事后理智地分析了原委，找到了解决之法。即使她知道那只是那陈郡小姐的一厢情愿，她根本不把她放在心上。可一想到有别的女人暗中惦记他，就像自己的东西被别人觊觎，连阿诺都气得失去分寸，她当然介意，心里隐隐膈应。

　　借机把陈贞贞送走，未必没有她的私心。

　　她步伐凌乱，霍承渊哈哈大笑，趿了木屐亦步亦趋跟在她身后。她退一步，他往前进一步，她再退，他再进，直到把她堵在烛台的角落里。

　　“行了。”

　　霍承渊唇角含笑，长臂一伸，把她身后燃烧的烛台拿开，挑眉道：“天干物燥，当心火烛。”

　　蓁蓁：“……”

　　四目对视，两人同时一笑，气氛骤然变得轻松甜腻。

　　蓁蓁不好意思地撇过脸，道：“君侯取笑妾。”

　　霍承渊牵起她的手，回：“比不得蓁姬玲珑心思，舌灿莲花。”

　　“你还说——”

　　“嗯，我不说。”

　　“明日叫人把窗户再加固一番，免得寒风呼啸，再冻着本侯的蓁姬。”

　　“霍承渊——”

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　　纱帐被一只大掌扯下，掩下交叠的身影。床帐里的软哝私语，窗外的鸟儿惊得振翅掠走，外面夜色融融，帐内万千缱绻。

　　***

　　翌日，霍侯衣冠整洁地从宝蓁苑出来。他穿了一身玄色暗纹的锦袍，玉带束腰，以紫金冠束发，如往常一样矜贵威重。若有眼尖的人便会发现，君侯的小臂上多了一双挺括的鹿皮护腕。

　　有道是吃人嘴短，拿人手软，护腕收了，自然得办事。

　　霍承渊做事雷厉风行，等蓁蓁悠悠转醒，客居汀兰苑的陈小姐已经搬了出去。这其中陈贞贞如何怨愤不甘，昭阳郡主如何阻拦……过程曲折难缠，终抵不过君侯一声令下，雍州真实的主人，只有雍州侯霍沉渊。

　　这件事在他眼里小如尘埃。把并州事宜理清，他要着手修养生息，恢复民力。可民生凋敝太久，从田赋、徭役、户籍……哪里都有缺口，外加雍州内部的文臣武将之争，日日的案牍劳形，不比上马打仗轻松。

　　而且到了春日播种的日子，为鼓励农桑 ，霍承渊准备亲自下田春耕，雍州官员有大半数人反对，日日吵得他焦头烂额，哪儿来的闲工夫管后宅琐事。

　　至于蓁蓁，汀兰苑主仆已经人去楼空。她给阿诺用了霍氏一族的金创秘药，霍承渊那么严重的刀伤都能痊愈，别提阿诺的皮肉伤。

　　不出两天，阿诺恢复地活蹦乱跳。她被罚了半年俸禄，蓁蓁私下里三倍补给她，另放了她半月的休沐，惹得宝蓁苑一干侍女眼睛红，都觉阿诺丫头反倒是因祸得福了。

　　霍承渊用来安置陈贞贞的别苑离雍州府数十里地，来往并不方便。就连惦记陈贞贞的昭阳郡主也只是头几天去看过，后来嫌太远，车马都得大半日路程，与之渐渐淡了。陈贞贞在别苑里心中暗恨，天高路远，她也拿蓁蓁没办法。

　　原本此事到这儿，已经能告一段落，慢慢平静下来。可世事无常，这事意外被一“聪明人”得闻，日夜琢磨，打上了主意。

　　此人便是从朝廷逃难来的降臣，公仪朔。

　　此人贪生怕死，阿谀奉承，背信弃义，贪财好色……身上有数不完的缺点，但并不妨碍，他确实是个聪明人。

　　当今天子可不是昏庸的老皇帝，他明察秋毫，御下严格，公仪朔能提前得到消息，便足以证明此人的本事。后断然舍弃多年积累的古董珍宝，壮士断腕般，只带了小巧便携的东珠赤金逃跑。逃跑途中他身形羸弱，又凭借三寸不烂只舌，说服了本性刚直的卫禀韫与之一同上路；在得罪江东郑大都督、见恶于霍侯的情形下，现在依然不缺吃喝，在雍州当幕僚。

　　他比卫禀韫机灵得多，两人书房里初次觐见君侯，卫禀韫还在直愣愣跪求明主时，他已经敏锐地察觉到了雍州内部，文臣武将之间的微妙相争。

　　可他这样一个世故圆滑，善于钻营的门客，雍州侯竟弃若敝屣！那根卫木头尚且得个一官半职，他却在雍州坐冷板凳，公仪朔常常对影独酌，难免生出几分“怀才不遇”的失落之感。

　　不过失落归失落，有言道：穷且益坚，不坠青云之志。他可不是只会在失意时做酸儒诗的穷酸书生。公仪朔很快打起精神，做起他的老本行——讨好君主。

　　虽然北方的霸主霍侯并不喜他的谄媚逢迎，但他坚信，只要是吃五谷杂粮的凡夫俗子，就必然有弱点。霍侯的软肋压根不用他费心深挖，大张旗鼓摆在明面上：霍侯甚宠舞姬出身的蓁夫人。

　　有前车之鉴，他现在从不敢小瞧君主身边的女人。他在梁朝廷因一个女人落败，焉知他不能再因一个女人翻身，从而东山再起呢？