20、生日礼物 按 ...
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按照计划，内陆队需要于二月中旬前返回中山站，因此，留给队员们考察研究的时间非常紧张。
即便是首次来到昆仑站的新人，也没有所谓“适应”的空隙，立刻就投入紧张的工作之中。
南极大陆上目前有四个中国科考站，长城、中山、昆仑、泰山，选址各异，自然条件有差距，每个站点适合进行的科考项目也就不尽相同。
在昆仑站，除了适宜开展孟如琢的专长——气象观测之外，还因其终年酷寒干燥、冰穹厚度相对较小，而特别适合进行冰芯钻取。
“冰芯”是一种圆柱形的冰雪样品，能够提供丰富的气候、环境信息，研究价值极高，钻取难度也很大。
聂逍上一次随队来昆仑站时，因为人手不足，曾跟着一位老专家一起操作和维护过钻机系统。
他没有其他科研任务，这一次自然也是义不容辞，被拉进冰芯房，一忙就是整天。
大气观测对时间精准度要求极高，孟如琢早出晚归，把自己的日程分割得比秒针还细。
就算同住一室，他和聂逍每天也就睡前能匆匆说上两句话。
这样的工作节奏维持了一周，某天正吃午饭，郑队长忽然找到孟如琢：
“小孟，有位记者从中山站打来铱星电话，想要做个简短的采访。老队员们往年都被采访过，惯例都是把机会交给新人，你趁着现在有空儿赶紧去聊聊。”
孟如琢咽下嘴里的东西，迟疑：“……我吗？”
郑队长笑道：“对呀，信号断断续续的，别让人家记者等久了。”
他又一指孟如琢剩下的多半碗饭，“端着碗去，也别耽误了吃饭。”
昆仑站位于南纬80度，对外通信、交流都得依靠铱星系统，虽然信号可以覆盖到全球范围，但并不稳定。
孟如琢不想给同事制造麻烦、浪费时间，但他实在不是一个善于应付这种场合的人。
他站起身，四下找了一圈。
没找到目标人物，孟如琢刚懊丧地叹了口气，忽听门一响，聂逍和另外两位队友正好进来。
他们嘴上还聊着天，但聂逍迈进食堂的第一个动作同样是寻找。
然后，他就看到了孟如琢直勾勾投过来求助的眼神。
聂逍略微侧脸，和队友们说了一句，大约是“失陪抱歉”之类的，便径直朝孟如琢走过去。
“什么事愁成这样？”
聂逍手指按到他眉心，蹭了蹭。
孟如琢：“中山站有记者打电话来采访，郑队长要我去，我不会说。”
聂逍笑了，“你开解我当树洞的时候不是又犀利又条理的，怎么就不会说了？”
孟如琢压低声音，嘴皮子动得飞快：
“我不会打官腔，不会说漂亮话。”
聂逍当即会意，琢磨片刻，朝桌上一扬下巴：
“我陪你去，可就没时间打饭了。”
孟如琢立刻把饭盒双手捧到他面前：
“你吃我的，我下午时间不紧，打完电话回来再盛一点就行。”
聂逍一点也不客气，孟如琢接起电话，他就在一旁翘着二郎腿坐下，拿着孟如琢的碗筷，吃孟如琢没吃完的饭。
来电的记者大姐是个自来熟，他们在雪龙号上就认识了的。
她先问了些内陆队的基本情况，这一路行程的风波和趣事，孟如琢便按部就班答了，她又问：
“小孟第一次参与内陆队，感触最深的是什么？”
孟如琢心里知道对面想得到的答案是什么，团结坚毅、迎难而上、精神传承云云……
他实在说不出这些喊口号的话，却听聂逍“嘿”了一声：
“我说一句，你跟着我说一句。”
为了避免让对面的记者听到，聂逍声音小，孟如琢不得不把视线集中在他的唇上——
“我感触最深的，就是我们内陆队队员之间互帮互助的队友之爱。”
聂逍故意把“爱”字咬得重了一点。
然而孟如琢又不是天生学舌的料，被他一提醒，灵感来了，顺着发挥道：
“比如我的学长贺梦，在完成自己的科研项目之外，还经常来关心我的课题，在观测站、办公室或者宿舍和我讨论问题到深夜，不吝赐教、倾囊相授……”
孟如琢觉得自己说得特别好，充分领会了“队友之爱”的精神。
说完，却看聂逍表情变了，嘴唇紧紧抿成一条线，眯眼打量着他，
孟如琢莫名打了个寒噤，下意识道：“还有——”
聂逍用气声，话从上下牙之间漏出来，没什么情绪，却像连珠炮般快：
“还有我来到南极之后关系最好的朋友聂逍，虽然我们的年龄、职业、任务各不相同，但他总是会出现在我最需要的地方，保护我的安全，照顾我的生活，倾听我的烦恼，他就像一位真正的哥哥，让我在内陆队体会到了家的温暖，和家人一般的关爱。”
孟如琢：“……”
他捂住话筒，压着嗓门：“你要不要脸！”
聂逍扬眉：“我哪一句说错了？”
他作势就要抬高声音，喊破某些人请外援的窘况，孟如琢赶快去捂他的嘴，一咬牙一跺脚，豁出去了。
但他堪称天才的记忆力刚才被聂逍的不要脸打败，没记全整段话，只能复述出一些关键词：
“还有，呃，内陆队就像我的家，聂逍就像我的家人，我需要的时候他立刻出现，我的人身安全受威胁时他舍命相救，我生活和工作上遇到难处时他全天待命……”
记者大姐十分感动，频频说“好”。
孟如琢郑重其事道：“我感觉要不了多久，我就要和聂逍昆仑站结义了。”
聂逍原本听得嘴角上扬，正拿手撑着腮帮子、试图遮掩，孟如琢就给他丢下“结义”这么个手榴弹。
挂了电话，孟如琢还在回味自己熬过了这一劫，面前突然一片阴影罩下来。
聂逍站得极近，曲起手指，作势要在他脑门儿上敲一下。
孟如琢条件反射地闭眼，矮身，像打地鼠一样往下躲，却觉脸颊吃痛。
聂逍用了劲儿，在他两边酒窝的地方狠狠捏了一记。
“嘴这么甜是让你用来叫哥哥的，不是让你来拜把子的。”
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聂逍在冰芯房忙过了饭点。他知道孟如琢一日三餐可以按时去吃，如果当晚没在食堂看见自己，会帮忙留饭的。
回到宿舍，却一片漆黑。
聂逍以为是站区常见的电路故障，刚想去查看电箱，忽听有人叫道：
“生日快乐！”
他一回头，孟如琢从卫生间跳出来，脸映在烛光里，有种失真的滑稽。
聂逍结结实实愣住了：
“你怎么知道……”
孟如琢双手端着个蛋糕，上面插了根蜡烛——不是生日蜡烛，而是那种停电时用来应急的普通白蜡烛。
说是蛋糕，其实也只有一块棕黄色的蛋糕胚，没有任何装饰，盛在不锈钢饭盆里，像是微波炉叮出来的极简款。
“快许愿吹蜡烛！”
聂逍有好几秒都说不出话来，只是隔着烛火，定定地盯着孟如琢。
半晌，他才闭上眼，双手合十片刻，默许过愿望，随即睁眼吹灭了蜡烛。
孟如琢反手拍下顶灯的开关，眼前骤亮，他适应了片刻，视线才恢复清明。
看清聂逍脸上的表情，他却一怔。
聂逍的神色里有“惊”，但不像是惊喜，反倒像是惊吓。
孟如琢没料到他是这样的反应，一时有些讪讪，无措地捧着蛋糕，呆在原地。
“怎么了……”
聂逍轻声道：“我身份证上的生日不是今天。”
孟如琢语无伦次：“我没有见过你身份证，我是无意间在其他地方看到的，我，我不是——你别生气！”
他一急，把聂逍从状况外拉回来，旋即意识到自己的失态把孟如琢吓到了。
聂逍立刻从孟如琢手中接过蛋糕，放在桌上，按住他的肩：
“没事，我没生气，就是太意外了。宝贝儿，你坐下来说。”
孟如琢在床沿坐下来，语速飞快：
“那天不是接受了采访嘛，我想看看以前人家都说点儿什么，所以上网搜了些往年科考队随行记者的文章。里面有一位资历很深的老师，90年代来过好几次南极，其中有一次……应该就和聂阿姨是队友。”
“这位记者把早年随队的见闻和随笔集结成册，出版了专著，我就是搜到了那本书。”
孟如琢打开笔记本，调出电子书，翻到某一页给聂逍看。
页面上占据一半的是张双人合照，一位戴眼镜的中年男士，和一位留着齐耳短发的女士。
照片下小字标注着，“图一 笔者与越冬队队友聂欢（1995年）”。
页面剩下的一半是文段：
“……聂欢告诉我，刚刚过去的1月22日，是农历北方小年，也是她儿子的五岁生日。很可惜，由于身在遥远的南极，她无法在家过年，没能亲口把这一声生日祝福送给孩子……”
“……更令人唏嘘痛心的是，在我与聂欢这张照片（图一）拍下之后的几个月，因意外，这位科研精英年轻的生命永远留在了南极的白雪之下……”
孟如琢有点惶然地看着聂逍：
“我就是看到这里才知道，又想正好这个日子快到了，就问厨房借了一点鸡蛋、奶、面粉和糖，用微波炉做了个蛋糕。我没有想揭你的伤心事，也不是要窥探你隐私——”
下一句话噎在了喉咙里，因为聂逍已经上前半步，一把将他摁进怀里。
孟如琢坐着，聂逍站着，于是他的脸正好贴在聂逍的胃部，感觉到对方一只手用力按住他的后脑勺，指尖插/进他发丝间揉着。
孟如琢懵然反应了两秒，试探着，抬起双臂，轻轻环在聂逍后腰上。
“我身份证上是薛家收养我的日期。”
“我从小到大过的一直是那个生日，老薛和我养母其实是好意，觉得换个日子，对我来说是‘重获新生’。”
“这本书我看过……也是在知道真相后，前几年上网搜‘聂欢’的论文，一起搜出来的。”
“我是看到这张照片，才知道她长什么样子。”
孟如琢瓮瓮的声音从聂逍怀中传出来：
“薛领队那里没有她的照片吗？”
“老薛当年是和我爸同事，并不直接认识她，所以没有。小时候的家里原本也许有一些，但在我搬去和我爸住之前，应该全都被她的娘家人拿走了。”
孟如琢不知道该说什么，待聂逍箍着他的臂弯稍松开些，他便撤开一点身子，仰起脖子，抬起眼，亮晶晶地盯着聂逍。
聂逍垂眸与他对视，方才凝重的神情已经化开了。
然后他低下头，像是把脑袋轻轻搁在了孟如琢发顶，但下半张脸都贴着他的额头。
孟如琢一下不敢动了，双眼在阴影里睁大。
聂逍一出声，唇分开微动着，便像是轻轻吻住他额前那一片肌肤了：
“谢谢薯仔，这是我第一次过真正的生日。”
作者有话说
第20章 生日礼物
