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10、第 10 章 汇泉庄的大 ...
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何崇菁微微侧身，提起衣角，头也不回地向屋外走去。
“不守了，你去哪？”沈泛憬在身后问。
“马上要下值，四面门已经封了”她脚步没停，只微微侧首，“她若是要来，只能走正门。”
沈泛憬想了想，点点头。两人穿过长廊、出了牢区、走过正厅，行至棘寺门外。
金乌西坠，残阳似血。几个差役快要下值，一边数着时辰，一便懒洋洋地扯闲话。见何崇菁出来了，他们才站直了些。
何崇菁向外看看，街上人来人往，买菜的老妪、挑担的货郎、赶车的车夫……干什么的都有，一切如常。她收回目光，又看向几个差役，他们几个正挤眉弄眼地说着什么，声音压得低。
何崇菁盯了他们一会儿，说道：“站着也是站着，眼睛珠子别和那琉璃球似的，没事多往街上看看，别光看天。”
那些差役立马站得笔直，眼睛往街上瞟，耳朵却还竖着。
沈泛憬走过来，压低声音对何崇菁说了什么，何崇菁听完，看了他一眼：“能行？”
沈泛憬点点头又说些什么，这回他们再怎么竖着耳朵也听不见了。
说话间，一个娇俏的少女出现了，看着十五六岁，身段纤细，身姿婀娜，穿着身淡粉色长裙，颇有几分小家碧玉的味道。
姑娘在几个差役身旁停下，差役们看见如此俊俏的少女，眼睛直了。
“请问，”她开口，听着声音也温柔亲切，“何少卿在吗？”
差役们正想抢着开口，何崇菁却从正厅缓慢走出。
“我就是。”
少女听罢眼睛亮了一下，她往前走了一步，又停下，像是记起什么规矩，屈膝行了个礼。
“民女见过大人。”她恭恭敬敬，“民女前一阵来递过状子，不知大人还记得吗？”
何崇菁没接话。
她有些尴尬地看了她一眼：“民女前一阵从家里翻出些契书。”她从袖子里掏出几张皱巴巴的破纸，“我爹一定是受人指使的。”
“前一阵说你爹是冤枉的，什么也没干”何崇菁打断她，“现在又说你爹是受人指使，供词改来改去，你叫我如何信啊？”
少女咬住下唇，模样委屈极了。门口的差役们都忍不住替她鸣不平——何少卿这人，当真是冷酷无情，看见这样的美人也毫不心疼。
何崇菁话虽这么说，还是伸手接过那几张破纸，破纸中间夹着东西，闪着光，定睛一看原来是不少银票，面额都不小。
沈泛憬躲在后面看到这一幕不禁心想这下蛊人真是糊涂，选谁贿赂不好，偏偏选个最铁面无私的。
少女看见何崇菁愣住了，拉着她走到假山后，离那些差役远了点，与沈泛憬藏身之处几步之遥。又赶忙用手捂住那些银票，动作又快又轻。
“大人别怪罪，”她抬眼，“民女一点心意，还望大人收下。”
说着话，她的手就搭上来了，葱白的指尖按住何崇菁的手背，细细捋了捋，搭在她腕上。腕间的银饰恰好碰到何崇菁的扳指，细碎的声音入耳。
何崇菁在心里偷偷骂了自己几句，又想起沈泛憬交代的话，硬生生把嘴边那句“把手拿开”咽了回去。她扯出一个笑，声音抬高些：“走吧，我带你去见你爹。”
少女又往她身边凑了凑，眼睛亮晶晶的，唇角弯了弯，叫谁看也不像中蛊的样子。
“大人，我爹关在在哪？”
“你且跟我来。”
差役们一个个掂足翘首：“大人真跟着她走了？”
“看样子是。那姑娘什么来头？”
“不知道。那身段那长相，换我我也跟她走。”
年长一些的开口：“别瞎说，大人是带她进去找人的。”
“找人用得着牵着手进去？那何大人真是艳福不浅。”
几人挤眉弄眼起来，嘻嘻哈哈。说来也怪，他们这个样子，逻卒打门口路过，竟无人理睬。不是不想管，而是管不了，当今圣上龙体欠安。内阁争斗乱成一团，六部互相咬着不放，各州府的折子堆在通政司无人批，官府后院竟养着一群不知从何处拐来的坤泽……大理寺这边算是清净的了。
年长者把破鞋往墙上磕磕，抖落下鞋皮，懒得开口。他几年前也这样，现在早就笑够了。
两人穿过大堂，走进长廊，何崇菁按照沈泛憬给的路线走。
她留意到，这姑娘走路无声无息，她想起册子上记载的：蛊虫能叫人力气变大，指甲变长，走起路来悄无声息。不知眼前这个姑娘被蛊虫控制了多少。
走进一条偏廊，显然不是大牢的方向，少女跟着走了两步，忽然停下来：“大人，这不是去大牢的路。”
身后传来声音：“我们当然知道。”
少女猛然回头，只见廊柱旁站着一个少年，那人斜倚在廊柱上，一条腿微微曲着，踩着廊柱的底座。廊柱是朱红色的，漆面斑驳，衬得少年的脸愈发出挑。玄色外裳松松垮垮，袖口挽起半截，很是慵懒，可高贵气息掩不住，浑然天成。
见她回头，他轻轻挑了挑眉：“等你半天了。”
“两位大人这是什么意思？”
“罗姑娘，你怕不是忘了我？”
那位罗姑娘听罢愣了一瞬，皱眉，随即赶忙跪地行礼：“小沈公子恩情，民女没齿不忘。”
沈泛憬在她身前蹲下来，轻轻捏住她的下巴，让她抬起头来，少女眼中噙满泪水，双眼红肿。看着真像是受了极大的委屈。
“那日在街上拦住我，也没哭得这么伤心，这蛊虫也太会挑时候了。”沈泛憬笑着说，拿起帕子漫不经心擦起手来。
“公子……”罗姑娘抹了抹眼泪，“民女听不懂你在说什么。”
“听不懂？”沈泛憬凑近些，“那我说点你能听懂的。”
他松开手，从袖口掏出那块嫩粉色布料，在她的衣服上比了比。
“今早在仵作房找到的，”他退后几步，“你落下的？”
少女盯着那块布料，眼中的泪慢慢止住了。脸上的表情也变了，不像是愤怒，沉痛，是一种说不清的东西，像是……如释负重。
“既然你们都知道了，怎么还让我进来？”
话音刚落，她站起身，拍拍膝上的灰，方才还在两步外的她，眨眼就到了沈泛憬面前，那几根指甲不知什么时候变长了，直往他脸上抓。
沈泛憬长袖一拂，侧身让开，那指甲从他耳边擦过去，带起一阵风。
何崇菁的剑已经从她后面砍过来了，一剑刺进她的后背，砍进去半寸，鲜血流出，淌出的与王仵作身上的一致，都是暗红色的，带着股腥臭味。
她却像没感觉似的，反手一抓，抓住剑背，一扯，何崇菁被她扯得踉跄，差点松手。
沈泛憬趁着空当，一脚踹到她腰上，她退了几步，一下摔到廊柱上，墙皮都剥落几块，石灰簌簌往下掉。
沈泛憬从东，何崇菁从西。剑同时砍向她，一个朝着肋下，一个朝着肩膀。少女躲开东边那剑，没躲开西边的，被何崇菁一剑刺向腰侧，血跟着剑一块喷出来，喷到后面的白墙上。
沈泛憬一剑落空，又补了一刀，冲着心口扎去，却刺到肚子，这一刀捅得深，刀尖从后背透出来点。
“你手起刀落好不利索，上辈子是屠夫吧，可惜这辈子还没放下屠刀。”
脑海中响起一个声音，旋即消失。
罗姑娘低头看看肚子上的刀，又看看他们两个，嘴张了张，像是要说些什么。最终她只是闷哼一声，趁着沈泛憬走神的瞬间，回身就是一掌，沈泛憬慢了半拍，肩头被她指甲划出几道血痕。
沈泛憬顾不了疼痛，拨出剑，又刺向她的心口。
这一剑没偏，血喷出来，喷在他的手上，袖口上，衣摆上。
少女身子晃了晃，伸手想抓住什么，手抬到一半就垂下去了。身子贴着廊柱向下滑，墙上拖出一道暗红，
沈泛憬站在原地喘口气，低头看了看自己，手上全是血，袖口也湿漉漉的，肩膀上一道血痕，用手一摸黏糊糊的，他甩了甩手，又甩了甩剑上的血，血点子洒在地上、墙上。
“太麻烦了，”他看向愣住的何崇菁，“杀了省事。”
简单处理一下伤口，沈泛憬疼得嘴角抽了抽，他看看自己肩膀，血还是往外渗，把玄色的衣裳洇得更深了一块。
何崇菁看看他的伤，又看看地上的尸体，大喊道：“来人！”
一帮子差役闻言赶来，打头的一个手里还攥着个烧饼。几个人走到旁边，看见地上的尸体，全愣住了。烧饼掉到地上，咕噜咕噜滚落尸体旁边。
“这这……”打头的差役张张嘴，惊得说不出话来。
沈泛憬靠在廊柱上，捂着伤口，脸色发白。他看看地上的尸体，又看看面前的差役，缓缓开口：
“好一个蛇蝎妇人。”
差役们听见，齐刷刷看向他。少年周身浴血，却不见半分狼狈。溅在他的脸上的血，正顺着下颚滴滴答答往下淌。他微微侧脸，几缕碎发贴在颊上，衬得轮廓愈发深刻。眼尾那一点天生的薄红，此刻被血色一衬，竟像是胭脂色。明明是最惨烈的颜色，落在他的脸上，却显出几分惊心动魄的妖冶，可随即转变成肃杀之气。
沈泛憬喘了口气，继续说：“何大人好心带你来看父亲，”他说到一半，扯到伤口，顿了顿，“没想到你包藏祸心，恩将仇报！”
几个差役你看看我，我看看你，年长的一个咽了口唾沫，试探着问：“公子，您的意思是……这女子要行刺？”
沈泛憬没开口，只是看了何崇菁一眼。
何崇菁会意，点点头：“嗯。她借着探父的名义混进来，突然动手。沈公子替我挡了一剑，伤成这样。”
差役们看向他的伤口，倒吸一口凉气。
“愣着干什么，把她抬走啊。”
听了何崇菁的话，差役们这才回过神来，往前走了两步，又停止了。
“少卿，她的指甲……”
沈泛憬捂着肩膀，看了他一眼：“指甲怎么了？死人还能咬死你不成？”
两人走到验尸房，几个差役站在那不知该走还是该留。
“先搜身，”沈泛憬对她说，“看看能找到什么。”
尸体躺在板子上，眼睛还睁着，沈泛憬走过去，伸手把她眼睛抹上，看着何崇菁动手查验。
刚掀开袄裙，一本类似账簿的东西便抖落出来。
沈泛憬拾起翻开，上面清清楚楚写了某年某月某日，某人购进“银元”若干：
冬月二十，钱四海，三贯
冬月廿五，温流，五贯
……
沈泛憬一页一页翻过，看到一个熟悉的名字，忽然停住。
腊月初八，周茗芫，五千六百贯。
“周茗芫？”何崇菁蹙眉，“汇泉庄的大东家？那个几乎不露面的神秘商人。”
南溟的百姓，几乎人人都听过周茗芫这个名字。那人横空出世、年少成名，短短几年，产业遍布南溟三州十二县，打出“银钱往来，童叟无欺”的招牌，名声赫赫。坤泽商户本就不多见，能走到这一步的，更是闻所未闻，如此人物，自是叫人倾倒。所以京中一直流传一句话：娶妻当娶周茗芫。
有人说他是某位致仕官员的后人，有人说他是江南巨贾的私生子，还有人说他是宫里出来的宦官，所以不轻易暴露真容。
五千六百贯，如今天下不宁，战乱频发，货币贬值得厉害，在这样的情况下，这笔数目仍足够在奚州城置下几处宅院。若真让这些银钱流入市场，指不定要掀起多大了的风浪。
“想不到啊。”沈泛憬冷笑一声，合上账簿，不再看后面的内容。
“这本账册的真伪可能确定？”何崇菁迟疑道，“万一是下蛊人是有意为之，为了混淆视听……”
“宁可信其有，不可信其无。”沈泛憬将那账册收入袖中，“若是信着这群商户，南溟还不知会乱成什么样，不论真假，我先会会这个周老板。”
