《阘红宫》桎霁

4、局外人

　　辰时。
　　天光刚亮，灰蒙蒙的，像是蒙着一层洗不净的油布。
　　木门被推开时，暮叇姩已经换上了那套粗布衣裙。衣服有些宽大，袖口磨得起了毛边，领子硬邦邦地硌着脖子。她坐在床沿，手心全是冷汗。
　　进来的是个老妇人，头发花白，背佝偻着，脸上布满沟壑般的皱纹。她手里捧着一套素青色的襦裙，布料细软，绣着暗纹，一看就比暮叇姩身上这件贵了不知多少倍。
　　“小姐。”老妇人声音嘶哑，眼神却锐利得像刀子，上下打量着暮叇姩，“老奴姓周，是夫人……是秦氏夫人留下的老人。”
　　秦氏。
　　那个“母亲”。
　　暮叇姩心头一跳，面上却强作镇定，点了点头。
　　周嬷嬷走近，将那套襦裙放在床上，又从怀里取出一只小巧的木匣。打开，里面是一支素银簪子，簪头雕着一朵半开的海棠花。
　　“这是夫人从前常戴的。”周嬷嬷说着，拿起簪子，动作利落地替暮叇姩挽发，“小姐昏迷这几日，府里不太平。老爷吩咐，今日接小姐回‘海棠院’，闭门养伤，无事不得外出。”
　　她的手指粗糙，力道却精准，几下便挽出一个简单的发髻，簪上银簪。
　　暮叇姩看着铜镜里模糊的人影。
　　镜中的人，眉眼清秀，肤色苍白，嘴唇没什么血色。一张完全陌生的脸——除了那双眼睛。
　　那双眼睛里，藏着属于另一个世界的茫然和恐惧。
　　“周嬷嬷。”她轻声开口，“我……我昏迷这几日，府里发生了什么？”
　　周嬷嬷动作一顿。
　　“小姐摔伤头部，许多事记不清了。”她淡淡道，语气听不出情绪，“不记得也好。”
　　这话说得意味深长。
　　暮叇姩还想再问，周嬷嬷却已经退开一步，躬身道：“马车在巷口候着，小姐请。”
　　没有选择。
　　暮叇姩站起身，跟着周嬷嬷走出这间囚禁了她三日的土屋。
　　门外是一条狭窄的后巷，青石板路湿漉漉的，墙角生着暗绿色的苔藓。一辆不起眼的青布马车停在巷口，车辕上坐着个戴斗笠的车夫，看不清脸。
　　她下意识回头看了一眼。
　　白倾的房门紧闭着，像是从未有人住过。
　　他就这样把她交出去了。
　　连一句告别都没有。
　　暮叇姩心里忽然空了一块，说不清是失落还是别的什么。她攥紧了拳头，指甲陷进掌心。
　　“小姐，请上车。”周嬷嬷掀开车帘。
　　马车里铺着软垫，空间狭小，弥漫着一股淡淡的檀香味。暮叇姩坐进去，周嬷嬷也跟着上来，坐在她对侧。
　　车帘放下，光线骤然昏暗。
　　车轮辘辘，碾过石板路，声音沉闷而规律。
　　“周嬷嬷。”暮叇姩忽然开口，“白倾……是什么人？”
　　周嬷嬷眼皮都没抬：“府里的马奴。”
　　“只是马奴？”
　　“小姐想问什么？”周嬷嬷终于抬眼看她，那双浑浊的老眼里，闪过一丝锐利的光，“一个马奴，救了小姐的命，仅此而已。”
　　这话像是警告。
　　暮叇姩闭上了嘴。
　　马车行得很稳，约莫一炷香的工夫，停了下来。
　　周嬷嬷率先下车，伸手扶她。
　　暮叇姩踩着脚凳落地，抬头，呼吸一滞。
　　暮府。
　　朱漆大门高逾两丈，铜兽衔环，石狮镇守。门楣上悬着一块乌木匾额，上书两个遒劲的大字——“暮府”。
　　笔锋如刀，透着一股肃杀之气。
　　门前站着两列护卫，身着暗青色劲装，腰佩长刀，个个面无表情，眼神锐利如鹰隼。
　　这不是普通的富贵人家。
　　这是将门。
　　“小姐，请从侧门进。”周嬷嬷低声道，引着她绕向一旁的小门。
　　暮叇姩心头一沉。
　　连正门都不让走。
　　她这个“大小姐”，在府中的地位，怕是微妙得很。
　　侧门窄小，进去是一条长长的回廊，廊下挂着褪了色的灯笼。庭院深深，假山流水，亭台楼阁，处处透着精致，却莫名让人觉得压抑。
　　太安静了。
　　安静得连脚步声都显得突兀。
　　路上偶尔遇见几个丫鬟小厮，皆低头匆匆走过，不敢抬头看她一眼。
　　他们在怕什么？
　　周嬷嬷领着她，七拐八绕，终于在一处僻静的院落前停下。
　　院门上悬着一块小匾——“海棠院”。
　　推门而入，迎面便是一株高大的海棠树。时值深秋，树叶凋零大半，枝干虬结，在灰蒙蒙的天空下，像一只张牙舞爪的鬼手。
　　树下站着两个人。
　　一个中年男人，身材高大，穿着深紫色锦袍，腰束玉带，背对着她们，负手而立。另一个是个年轻女子，约莫十五六岁，穿着鹅黄色襦裙，容貌娇俏，此刻正怯生生地站在男人身后。
　　听到脚步声，男人转过身来。
　　一张国字脸，浓眉，鼻梁高挺，嘴唇紧抿。他的眼神锐利如刀，带着久居上位的威严，和一种深不见底的疲惫。
　　暮永安。
　　这个名字跳进暮叇姩脑海的瞬间，她浑身绷紧。
　　这是她这具身体的父亲。
　　镇北将军。
　　“父亲。”她听见自己干涩地开口，依着记忆里模糊的礼节，福了福身。
　　暮永安看着她，目光在她脸上停留许久，像是要在她身上找出什么破绽。
　　良久，他缓缓开口，声音低沉沙哑：
　　“伤可好些了？”
　　“好多了。”暮叇姩垂眸，不敢与他对视。
　　“那就好。”暮永安顿了顿，侧身示意身后的年轻女子，“这是你表妹，徐荣眠。这几日，她会陪你在海棠院养伤。”
　　徐荣眠。
　　暮叇姩抬眼看去。
　　那少女抬起头，露出一双小鹿般清澈的眼睛，眼神里带着好奇，还有一丝不易察觉的同情。
　　就是她。未来会爱上白倾，又被苏千绪所爱，最终和苏千绪双双自尽的徐荣眠。
　　此刻的她，还只是一个不谙世事的闺中少女。
　　“表姐。”徐荣眠怯生生地唤了一声，声音软糯。
　　暮叇姩点了点头，不知该说什么。
　　气氛有些尴尬。
　　暮永安看了看她，又看了看院中那株海棠树，忽然道：“这棵树，是你娘亲手种的。”
　　暮叇姩心头一紧。
　　“你娘去得早。”暮永安声音低沉，听不出情绪，“你既回来了，就好好待在院里，别再惹事。”
　　这话像是警告，又像是……某种无奈的叹息。
　　“女儿明白。”暮叇姩低声道。
　　暮永安又看了她一眼，那眼神复杂难辨，最终只是摆了摆手：“周嬷嬷，带小姐进去休息。”
　　“是。”
　　周嬷嬷上前，引着暮叇姩朝正房走去。
　　转身的瞬间，暮叇姩用余光瞥见，暮永安仍站在原地，仰头看着那株海棠树，背影挺直，却莫名透着一股萧索。
　　他在看什么？
　　又在想什么？
　　正房布置得清雅，却也冷清。一桌一椅，一床一柜，墙上挂着一幅字，写着“静心”二字，笔力苍劲，像是暮永安的手笔。
　　“小姐先休息，老奴去准备午膳。”周嬷嬷退了出去，轻轻带上了门。
　　屋里只剩下暮叇姩一个人。
　　她在床边坐下，环顾四周。
　　这里的一切，都陌生得让人心慌。
　　窗户半开着，能看见院里那株海棠树的枝丫。风吹过，枯叶簌簌落下，像一场无声的葬礼。
　　秦氏……是怎么死的？
　　暮永安为什么对她这个“女儿”如此冷淡？
　　府里到底在搜查什么“刺客”？
　　白倾……到底想从她身上得到什么？
　　无数疑问像藤蔓一样缠上心头，越缠越紧，几乎让她窒息。
　　她抬手摸了摸发间的银簪，海棠花的轮廓硌着指腹。
　　这是秦氏的东西。
　　那个她从未谋面的“母亲”。
　　暮叇姩走到窗边，推开窗。
　　冷风灌进来，带着深秋的寒意。
　　院墙很高，墙头插着碎瓷片，在灰白的天光下泛着冷硬的光。
　　这是一座精致的牢笼。
　　而她，成了笼中雀。
　　不知过了多久，门外传来轻轻的叩门声。
　　“表姐？”是徐荣眠的声音，软软的，带着试探，“我……我能进来吗？”
　　暮叇姩深吸一口气，压下心头的纷乱。
　　“进来吧。”
　　门被推开，徐荣眠端着一碟点心走进来，脸上挂着小心翼翼的笑。
　　“表姐饿了吧？我让厨房做了些桂花糕，你尝尝。”
　　她将点心放在桌上，然后在暮叇姩对面坐下，双手规规矩矩地放在膝上，像个等待先生考问的学生。
　　暮叇姩看着这个未来会经历无数爱恨纠葛、最终走向毁灭的少女，心头莫名一酸。
　　“谢谢。”她拿起一块糕点，咬了一口。
　　甜得发腻。
　　“表姐。”徐荣眠忽然小声开口，眼睛亮晶晶的，“你……你真的什么都不记得了吗？”
　　暮叇姩动作一顿。
　　“嗯。”她垂下眼，“什么都不记得了。”
　　“那……”徐荣眠凑近一些，声音压得更低，“那你记不记得，三日前，你在花园里……看见了什么？”
　　暮叇姩心头猛地一跳。
　　她抬起头，对上徐荣眠清澈的眼睛。
　　那眼睛里，没有算计，只有纯粹的好奇……和一丝不易察觉的恐惧。
　　“花园？”暮叇姩听见自己声音平静，“我摔伤了头，连自己是谁都忘了，怎么会记得花园的事？”
　　徐荣眠眨了眨眼，像是松了口气，又像是有些失望。
　　“也是。”她小声嘀咕，“你若记得，怕是……怕是早就活不成了。”
　　这话轻得像羽毛，落在暮叇姩耳中，却重如千钧。
　　三日前，花园里，到底发生了什么？
　　原主暮叇姩，到底看见了什么不该看见的东西？
　　暮叇姩攥紧了手中的糕点，指尖陷进柔软的糕体里。
　　她忽然想起白倾说过的话——
　　“你是暮叇姩。你必须是她。”
　　这话背后的深意，此刻像冰水一样漫上来，浸透四肢百骸。
　　她不是代替了一个人。
　　她是顶替了一个……可能已经因某个秘密而死的人。
　　徐荣眠见她脸色发白，以为自己说错了话，连忙道：“表姐别多想！我就是……就是随便问问！你好好养伤，过几日，我带你去看戏班子！听说城西新来了个戏班，唱得可好了！”
　　她努力想活跃气氛，笑容却有些勉强。
　　暮叇姩看着这个天真烂漫的少女，忽然很想问——
　　你知道自己未来会爱上谁吗？
　　你知道自己会怎么死吗？
　　但她问不出口。
　　她只能扯出一个同样勉强的笑，点了点头：“好。”
　　窗外，风更大了。
　　海棠树的枯枝在风中摇晃，发出呜呜的声响，像是谁在低低地哭。
　　暮叇姩坐在这个陌生的房间里，穿着陌生的衣服，顶着陌生的名字，身边坐着一个未来会因情而死的陌生少女。
　　她忽然觉得，自己像个局外人。
　　误入了一场早已写好结局的悲剧。
　　而戏台上的每个人，都还浑然不知。