13、第 13 章进入丰州；水生，苏小姐 进入丰州； ...
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“照他所言，堤坝偷工减料，朝廷拨款只有四分之一用在筑堤上，你既不查贪腐，又有何好办法。”
“首先得确认事实，重新计算筑堤要用的实际银两，六十万两是丰州上报给朝廷的数量，绝对有虚增。”
赵泽荫又问：“然后呢？”
我摇摇头：“还不知道。”
“一没目标，二没计划，三没准备，单枪匹马杀到丰州，还没到地方就已负伤，你以为你是谁？”
我笑道：“这不有王爷相助，事儿不成都不行。”
“你会后悔向我求助。”赵泽荫揉揉额头两侧，起身道：“其他事再议，休息。”
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次日正午，我们的船泊到达蛟川渡口，需在此补充物资，停歇一日。
我的脚腕肿已消了，慢慢踱步已无大碍。便同徐鸮一道下船，在渡口附近闲闲转转。
蛟川县，因蛟而名。背靠苍翠大山，三面环粼粼碧水，山岚水汽交织，景色清丽得宛若一幅墨色未干的画卷。只可惜天公不作美，雨星又渐渐飘洒下来，辜负了此番风光。
在茶肆中小坐片刻。我一边吃着，一边观察着渡口寥落的行人。
稀奇，明明是白天人却很少。询问下，茶肆老板娘神色诡秘地告诉我，因今年的河姑跑了，县里正满城搜呢。
"河姑？"
"就是给河神娶的媳妇。往年都是挑了人往水里一送就完事，今年这个叫水瑚的丫头倒好，收了县太爷二十两银子，人跑了。"老板娘撇嘴，又补了一句：“那二十两，是给家里的——她爹娘早死了，跟哥嫂过。"
我呷了口鱼饼汤，没接话。
天灾降临时不去疏浚河道、治理水患，倒信起了河神娶妻。愚不可及。
饭后按例去首饰摊儿逛一圈，各色珠钗琳琅满目，却没有我要的。
路过一家典当铺，徐鸮建议我进去碰碰运气。
当铺老板是个中年人，许是看我们穿着朴素不像有钱人，只叫一个小伙计接待我。
小伙子看着十四五的样子，黑色的眼珠子滴溜溜转着，随即便热情摆出一盒子要出售的首饰尽力推销起来。
正看着，门外来了一女子，婢女撑伞、穿戴讲究。
掌柜一见来者，立刻谄笑着迎上去：“哎哟，苏小姐，您来了，快请进！水生，上茶，快着点！”
名叫水生的小伙计微微蹙着眉，不好意思地冲我说道：“抱歉，您先看，我去去就来。”
我摆摆手表示理解，断不会耽误掌柜的生意。
“那簪子对你很重要？”
徐鸮向来不喜欢问东问西，许是看到我一脸失望才发问。
我望着檐下雨丝：“比我的命还重要。”
等了一会儿，见苏小姐的生意还没做完，我准备走了。出门不过片刻，水生突然追出来向我道歉，为他的怠慢。
真是个有礼貌的家伙，看着水生的背影，我又瞄了一眼那当铺的店名：圣阳当铺。
不起眼的小店，名字却很大气。
因赵泽荫此行并未通报沿途州府，一路悄然，倒也省去了不少官场往来、逢迎叨扰。
我与徐鸮正在吃晚饭时，他径直走来一屁股坐下，便要徐鸮陪他喝几杯。
二人点了一坛本地的寒川酒，寒川此物茎叶繁茂，根块似芋，煮熟后清香绵软、入口即化。以之与糯米同酿，酒体醇和，香气清雅，初饮只觉甘柔，后劲却绵长深厚，最宜慢斟细酌，方得其味。
赵泽荫惊奇问我：“知道的还挺多。无雷国有种血酒，你可知是什么？”
徐鸮只笑着看我，并不言语。
我白了赵泽荫一眼，说道：“不过是酿好的酒用西番红花浸泡，酒色血红，才为人称为血酒，一些藩商以此为噱头，号称血酒能补肾壮阳，专拿来骗你们这些男人。”
“啧啧，黄大人从哪儿知道这些稀奇古怪的知识？”
“我虽琴棋书画无一擅长，要论奇谈怪论，那可知道的多了。”
正吃着酒，门口有个湿漉漉的人在向里张望。看到我时，那圣阳当铺的水生晃晃手，旋即向我们走来。
“姑娘，可找着你了，你落下了东西。”
我满腹狐疑接过水生递过来的信，拆开一看，上面写道“孝义山，水神祠，求事成事，寻人得人”
水生说我走后在那盛放首饰的木匣下找到的，想来今天下午就只有我和苏小姐两位客人，苏小姐一直在内室，不是她落下的，所以应该是我的。
末了，水生给我指了指孝义山的位置。至于水神祠，已荒废多年。
事情逐渐变得令人难以理解了。
很显然，这信是有人借水生之手给我的，有人一直在盯着我们的一举一动。
赵泽荫却不以为意：“故弄玄虚，不过既无要求，又无期限，非出自那帮水匪之手。”
“要去么。”徐鸮问道。
如赵泽荫断定，这封来历蹊跷的信绝非贼匪所留、用以索要金娘赎金之物，那么信中所说的“寻人得人”，所指究竟为谁？又是何人将这般不明不白的消息传递于我？
我又将信纸展开，细看其上字迹，笔锋苍劲古朴，架构间隐有风骨，虽只寥寥数语，却竟勾勒出几分超然物外的意境。
直觉隐隐告诉我这位送信而来的神秘人，绝非寻常之辈。
“你们喝了酒，还能行动嘛，我就说这玩意儿误事。”
赵泽荫摸摸下巴笑道：“这点酒算什么！不过雨夜上山，没有向导可不行。”
与二人相视一眼，打定了主意，我又折返回圣阳当铺找到水生。
得知我想雇佣他带我们上山后，这少年显得十分犹豫：“山里有怪物，县令老爷早就不让人往后山去，也是那会儿起，水神祠就荒废了。”
我问：“什么怪物？”
“是怪蛇，巨大的怪蛇！”水生露出惧色，瞪着眼睛说：“很多人都见过！”
真是越来越离谱，小小一个蛟川县，怪事这样多？
赵泽荫没那么多耐心听故事，直说：“开价。”
水生想了想，伸出两只指头：“二十两，我带各位老爷上山。”
商定后，我换了便于行动的男装和靴子，又准备了几套蓑衣，趁雨小后正式进了山。
此时天色已完全暗下来，前山有路还算好走。徐鸮一路拉着我，何峰在前举着火把开路，而苏力则负责断后。
听水生说，水神祠过了就往后山去了，很危险，本地人一般只进前山。
走了约莫一个时辰，终于到达了目的地。
水神祠果然已破旧不堪，祠内一片荒芜，破损的神相只留下了下半身。水生说，这水神是男相，也不知是什么时候被当水神来祭拜的。
勘察了一番，这里没有任何值得注意的地方，地上脚印凌乱，像是猎户樵夫们歇脚时留下的。
用前人留下的残枝生了火，我们就地休息片刻。
徐鸮独自出去探查环境，我和赵泽荫在祠堂里等消息。
作者有话说
第13章 第 13 章进入丰州；水生，苏小姐
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