《涉江采芙蓉》顾烬如棠

23、君恩似水寒

　　“沈既白，沈回，你是外族人吗？”

　　月光下，她的眼睛亮得惊人，像被水洗过的黑曜石，里面盛满了纯粹的好奇，和一种近乎天真的、直抵核心的锐利。这个问题她问得自然而然，仿佛只是问他今日天气如何，却又恰恰问到了所有迷雾与距离的根源。

　　沈既白的目光在她脸上停留了片刻，那深潭般的眼底似乎有什么东西极轻地动了一下，随即又归于沉寂。他扯了扯嘴角，露出一个与往常无异的、带着点倦怠的弧度。

　　“不……”他开口，声音比夜风更轻，却又带着一种不容置疑的质地，“这是个秘密，以后再告诉你。”

　　“哈哈，哼！”知瑾忽然发笑起来，那笑声清脆，在寂静的夜色里漾开，却莫名透着一股了然的失落和娇嗔的恼意，“那你肯定是不打算告诉我了！”她微微扬起下巴，像在指控一个背信弃义的人，“我的师父曾经便告诉我，说等我长大要告诉我表字，我这眼看就要长大了，结果他就不肯告诉我……”她说着，声音渐渐低下去，仿佛真的被勾起了某件久远的、略带委屈的回忆，那神情生动又稚气，将方才那一瞬的锐利悄然掩去。

　　默然片刻，她又轻轻拽了拽他的衣袖，像是要拉回他的注意力，声音变得细弱，带着一种罕见的、小心翼翼的含糊：

　　“其实……嗯……我……我……我没有那么……那么想你，”她急急地说，似乎怕他误会，又似乎连自己都不知道想表达什么，指尖无意识地收紧，攥住了他胳膊上的一小片衣料，“我相信你的……”

　　话说到这里，她自己先卡住了，好像怎么也找不到贴切的词句来形容心头那团乱麻似的情绪——不是怀疑，不是质问，而是一种更柔软的、想要靠近却又怕触及禁忌的忐忑，和一种近乎本能的、对他那份“秘密”的维护。

　　她急得抬眼望他，眸子里映着月光，水光潋滟，写满了笨拙的真诚和一丝无助的依赖。

　　“沈既白，回，”她轻轻唤了一声，又顿住，似乎在这两个称呼间斟酌。

　　声音软软地贴着他的肩膀传来，没有方才的急切与试探，只剩下一种近乎叹息的满足，“我只是觉得，和你在一起就好，很幸福。”

　　知瑾安静地靠着他的肩膀，将大半重量交付过去，仿佛那是世上最安稳的所在。

　　夜风轻柔，远处营火的噼啪声都显得遥远。静默了一会儿，她忽然动了动，仰起脸看他，眼里跳跃着一点想要分享的光彩。

　　“不如我跟你讲讲我的故事吧？我保证很有意思啦！”她的语气里带着点小小的得意和诱哄，像孩子献宝。

　　“好。”沈既白的回应很短，落在寂静里，却是一个清晰的许可。

　　他没有看她，目光仍望着未知的远处，下颌的线条在月色下显得有些冷硬，但那简短的字眼，却为她打开了诉说的门。

　　“我有个青梅竹马的朋友，”知瑾开始了，语调轻快起来，如数家珍，“还认识当今皇上、摄政王、丞相、太子、大理寺少卿、户部侍郎……”她扳着手指，一个个名字和头衔从她唇间流利地蹦出来，那张小小的脸上焕发出一种属于京城顶级贵女的、理所当然的光彩。这并非炫耀，而是她所认知的、如空气般自然的“世界”。

　　她说得眉眼弯弯，这些在旁人看来或许惊心动魄或高不可攀的人物，从她口中道来，却只剩下鲜活甚至有些滑稽的烟火气。

　　沈既白依旧安静地听着，没有打断，也没有追问。

　　“还有，你知道吗？”知瑾的声音抬高了少许，带着一种不谙世事的天真与骄傲，“世人都说我出生那天，天降祥瑞，国师还说我是我们国家的福星。自我出生以后，我国战事从未有过败仗，天灾人祸更是没事。”

　　她说着，仿佛这宏大的福祉是她与生俱来的、值得夸耀的勋章。这念头让她想起了第一次面见当今陛下的情形——

　　那时陛下刚登基不久，年岁与她相仿，眉宇间却已凝着不属于少年的、沉静的威仪。知瑾素来喜爱与人交好，可面对这位端坐龙椅、眼神明澈却深不见底的少年帝王，她头一次感到了无所适从的畏惧。

　　她不敢像往常般玩笑，不敢流露丝毫真实的情绪，无论是见到新奇玩意儿的欢喜，还是受了委屈的难过，都被小心翼翼地敛起，只余下规规矩矩的礼仪和沉默。

　　不过后来，她听闻了更完整的“祥瑞”之说。国师曾言，她降生时霞光中隐现龙凤和鸣之象，更有喜鹊成群，自她家府邸方向，衔尾成桥，一路延伸至皇宫深处。

　　此乃“天定姻缘”之兆。然而，或许是她身上缠绕的命格过于复杂，又或许是别的考量，最终这“天定”的指向并未落在后位之上，皇帝也悄然息了赐婚的念头。

　　她心知肚明，那所谓的“天定”，未尝不是帝王心术中一道隐晦的制衡。

　　那时，她的家族正因叔叔裴度的崛起而如日中天，父亲随之得益，两人联手，不过数年便已成新帝股肱，权重一时。这“祥瑞”与“姻缘”的传说，在那一刻，更像一道悬于家族头顶、含义不明的符咒。

　　纷杂的思绪如潮水般涌来又退去，她忽然极想将某些模糊的印象定格下来。

　　“既白，我想绘丹青。”她轻声说，语气里带着一种突如其来的、柔软的决意。

　　笔墨很快备好。知瑾执起笔，笔尖悬在宣纸之上，却未立刻落下。她一边回忆，一边缓缓开口，声音如同笔尖即将流淌的墨迹：

　　“后来得知这个事情后，我觉得我和他一定是有缘分的，也就大着胆子去试探他。”

　　笔尖终于落下，勾勒出宫墙蜿蜒的线条。

　　“起初是在他面前笑，拉着他在御花园乱跑，”她的笔触变得轻快，画出几丛模糊的花影，“而后又一次在受伤时去找他，”笔锋稍顿，染上一点凝滞的墨色，“之后更是对他发火……”笔尖用力，在纸上拖出短促而重的痕迹。

　　“发现原来他都不会生气，又或者说，根本不在意。”她的声音低了下去，笔下的线条也变得飘忽疏淡。

　　“他总是在我难过的时候很笨拙地安慰我，根本不会安慰人，但是我知道他是在乎我的，所以总会很开心。”墨色又润泽起来，轻轻渲染开一小片暖色的阴影。

　　她停笔，望着纸上初具雏形、却意蕴模糊的图景，眼中泛起一丝遥远而温软的光。

　　“我还记得那次，明明想拥抱他的——那是他第一次很认真地哄我，我觉得有他这么个兄弟真好。”