38、点兵北上 ...
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宣政殿内，香炉青烟袅袅升起，盘旋后弥散在殿宇高阔的穹顶之下。
燕翎立在大殿中央，她的目光穿透了袅袅青烟，落在虚空中，似是在想些什么。
“皇姐？”
一声带着试探的轻唤将燕翎从失神中拽了回来。
她抬眸，对上小皇帝燕瑞的眸光。
燕瑞坐在比他人还高的御案后头，小小的身子几乎要被堆积的奏折淹没。
一身明黄色的帝袍，脸上却不复往日的稚气，取而代之的是一种刻意的板正，只是那双强撑着板正严肃的眼里，一闪而过一丝不易察觉的忐忑和……心虚。
“皇弟。”燕翎开口，声音有些沙哑，她清了清嗓子，“北疆军务紧急，本宫会在三日后启程。京中防务已与荣小将军交割清楚。”
燕瑞一僵，肃着小脸点了点头，小手却无意识挠着奏折边缘：“皇姐……节哀。”
燕翎指尖几不可察颤了颤。
节哀？为谁？
萧烬吗？
她嘴角扯起一个极淡、近乎是自嘲的弧度：“皇弟说笑了，本宫只是损失了一个奴隶，只是这个奴隶身份有些特殊罢了。”
话虽如此，这话说出来却让自己都觉得口是心非。
她抿了抿唇，干脆不再言语。
燕瑞看着她苍白的脸色和眼下淡淡的青影，嘴唇动了动，像是下了某个决心。他转而看向殿下，提高了些声音：“将福顺压上来。”
片刻后，小太监福顺被押解上殿。
燕翎定睛一看，是服侍皇弟跟前的红人福顺公公。
这是什么意思？皇弟为何压福顺上前？
燕翎眼中划过一抹疑惑。
侍卫一松开人，福顺几乎是连滚带爬到了殿中，扑通一声跪倒在御前，浑身抖如筛糠。
“陛下饶命，奴才再也不敢了！”
燕瑞轻咳一声，眼神中藏着不属于这个年龄的威胁：“你自己跟皇姐交代吧！”
福顺这才反应过来殿中还有一人，扭身去看，却看到一脸肃穆的燕翎，顿时骇得哆哆嗦嗦起来，眼神闪烁，眼中的恐惧更似要将他淹没。
燕翎如何能不明白，福顺这反应，他绝对有问题！
“怎么回事？”燕翎冷冽的声音响起，如同冰锥一般刺入福顺的耳中。
福顺一个激灵，顿时吓得六神无主，涕泪横流哭喊道：“长公主殿下，殿下您饶了奴才吧。奴才没能及时宣旨让您进宫，奴才知错了！”
燕翎皱了皱眉，从福顺胡乱的言语中理出了头绪来，她转头看向小皇帝燕瑞，狐疑道：“昨夜皇弟宣我进宫了？”
燕瑞眼中有尴尬之色浮现，看向福顺，眼中一派恨铁不成钢，随即朝着燕翎讪笑一声：“有事找皇姐。”
说完，他再次看向福顺，警告道：“说重点！”
福顺这才突然福至心灵：“哦，是陈祭酒！祭酒大人拦住了奴才。他给了奴才一袋金子，让奴才拖延上一个时辰，不让奴才宣您进宫。他说、说陛下与殿下怄气，让奴才别趟浑水，奴才鬼迷心窍，奴才罪该万死。”
“陈祭酒？”燕翎的眼神陡然犀利，脸上一派狐疑之色，“国子监祭酒陈徽，陈大人？”
“是，是他！奴才不敢有半句虚言！”
燕翎转而去看燕瑞。
只见燕瑞摸了摸鼻子：“我是想着交给皇姐处置，所以……未曾问罪陈祭酒。”
燕翎却想的更多，她想到了那场莫名其妙烧起来，还怎么都灭不了的大火。
红衣在殿内略显昏暗的光线下，凝出一种近乎冷酷的暗血色。
她脸上没什么表情，只是眼神极冷。
“陈祭酒……”她一字一顿，声音虽轻，却带着刺骨的寒意：“妖言惑众，离间天家姐弟，还敢截停圣旨……其心可诛。”
她面向燕瑞，口气是一贯的高傲：“皇弟，陈徽截停圣旨，意图不明，恐与昨夜大火有关。本宫要即刻捉拿陈徽，下诏狱严审！”
似是通知一般的口吻。
但燕瑞有愧在心，心中已升不起一点不满。
燕瑞看着跪在地上抖成筛糠的福顺，想起陈祭酒对他说那些关于“功高震主”“与敌私通”的话，如今想来，竟是早有预谋。长公主府的大火，幸而皇姐并不在府中逃过一劫。
这场大火，不像是是陈徽想除掉萧烬，更像是针对皇姐的阴谋。
等燕瑞的小脑袋反应过来，又顿时一股寒意顺着脊椎爬了上来。
……
陈府外。
黑压压的禁军甲胄鲜明，刀戟如林，将整个陈府围得水泄不通。
府内早已乱作一团，哭喊声、呵斥声、器物碎裂声不绝于耳。
陈徵一身家常便服，发髻有些散乱，被两名禁军押解着走出府门。他脸上并无太多惊慌，反而带着一种近乎疯狂的平静，目光扫过带队前来的禁军统领文如琢，最终落在随后赶到的燕翎身上。
“长公主殿下。”陈徵笑了笑，声音嘶哑，“倒是好快的动作。”
燕翎骑在马上，居高临下看着他，眼神如同在看一个死人：“陈徽，截停圣旨，火烧公主府，你可知罪？”
“罪？”陈徽仰天大笑，笑声凄厉，“我陈徽为国为民，何罪之有？长公主殿下牝鸡司晨，擅权专政，陛下亦有不满。你才是真正的祸国之源！昨夜一场大火，我恨得没能把你一起烧了！”
“放肆！”文如琢上前一步，怒喝道。
燕翎却抬手制止了他。
她看着陈徽那双充满恨意带着决绝的眼，心中疑窦丛生。
陈徽？颍川陈氏……
“陈太妃跟你是什么关系？”燕翎陡然意识到了这一点。
陈徽带着恨意的眸一愣，转而嘴角勾起一抹笑来：“你才意识到啊！”
他道：“太妃娘娘是我亲姐姐啊！我只是在为姐报仇，顺带惩治你这个弄权的毒妇！”
原来如此。
是陈太妃的弟弟，倒从不曾听陈太妃提起过，还有这层关系。
但那又如何，还不是手下败将。
“带下去，严加看管！”她冷冷道。
文如琢立刻上前将其押走。
经过燕翎时，文如琢脸上露出一抹沉痛的憾色，不为燕翎所知。
而陈徽被押走，一路上仍在高声咒骂，言辞恶毒。
陈府被围，陈徽下狱的消息，如同巨石投入湖面，瞬间在上京城掀起了滔天巨浪。
陈徽门生故交遍布朝野，国子监的学子更是群情激愤。
不过半日功夫，数百名身着儒衫的国子监监生，在几名年轻气盛的翰林带领下，竟聚集到了宫门外，黑压压跪了一片。
“陈祭酒忠心体国，无罪！”
“长公主挟私报复，迫害忠良！”
“请陛下明察，释放陈公！”
“牝鸡司晨，国之将倾！”
呼喊声一浪高过一浪，引来了无数百姓围观，指指点点，议论纷纷。
最终在禁军的强力镇压下，被强行驱散。
此处骚乱，在不远处一座临街客栈的二楼雅间看得一清二楚。
窗户半开下，礼部尚书江道跟个无事人一般面无表情站在那里，俯瞰着宫门口黑压压的人群和禁军铁血的镇压。
陈徽……败了。
江道心中却并无多少兔死狐悲之感，只觉得陈徽下了步好棋，“长公主专权”、“迫害国之肱骨”担着这种罪名前往北疆督军，怕是没人会听她的吧？
他转身走到桌案边。
案上早已备好了笔墨和一只小巧的竹筒。
江道提笔，在一张极薄的绢纸上快速书写。
字迹极小，却工整清晰。
“……上京有变，陈徽事发下狱，门生鼓噪。臣恐被怀疑，暂时按兵不动，郡王一切小心，静待时机。”
写罢，他将绢纸细细卷起，塞入竹筒，又用蜡密封好。
推开后窗，窗外檐下挂着一只不起眼的鸟笼。
他取出一只信鸽，将竹筒仔细绑在它的腿上。
手指抚过信鸽光滑的羽毛，江道低声道：“去吧，送到该送的人手里。”
信鸽振翅而起，在空中盘旋一圈，辨认方向，随即化作一道灰影，朝着南方疾飞而去，很快消失在铅灰色的云层之后。
……
寒风萧瑟，旌旗猎猎。
这个季节明显不是行军的最好时候。
但燕翎等不及了，北疆局势让她不由想起了前世。
城门口，三千精锐骑兵，盔明甲亮，列队肃立，唯有战马偶尔打着响鼻，喷出团团白气。
燕翎从京畿各卫所抽调、亲手整编了一支“赤翎军”，也是她此次北上的核心力量。
更多的兵马粮秣，已在各路途中，将往雁回关汇聚。
燕翎一身赤红色戎装，立于全军之前。
脸上是冰封般的沉静与锐利。
在她身后，是留守上京的文武百官。
小皇帝燕瑞与王太后站在一道，说了些“盼早奏凯旋”的话语。
荣济站在武将队列最前方，一身常服，未着甲胄。他的目光越过众人，落在燕翎身上，复杂难言。
终于，繁琐的仪式完毕。
燕翎翻身上马，动作干净利落。
“出发！”
令旗挥动，号角长鸣。大军开拔，沉重的脚步声和马蹄声撼动着大地，朝着北方，朝着那片即将被战火点燃的土地，滚滚而去。
百官躬身相送。
荣济却上前了几步，一直等到燕翎的马行至他面前。
燕勒缰，马停。
两人对视片刻。
“荣将军，”燕翎先开口，声音平静，“京中，就拜托你了。”
荣济看着她，仿佛想从她眼中找出些往昔的痕迹，却只看到深不见底的一片寒潭。
“殿下……”荣济喉头滚动了一下，千言万语堵在胸口，最终只化作一句，“北疆苦寒，战事凶险，务必……珍重。”
他顿了顿，声音压低，带着一种郑重的承诺：“京中一切，有我。只要荣济在一日，必为殿下守好后方，绝不容有失。”
燕翎眼神微微一动，她深深看了荣济一眼，点了点头。
“多谢！”
没有多余的话，她一夹马腹，骏马嘶鸣，如离弦之箭，冲入行进的大军前列。赤色披风在她身后迎风狂舞，如同燃烧的烈焰，又似啼血的翎羽，决绝地投向北方苍茫的天际。
荣济站在原地，望着那渐行渐远、最终融入尘土与天光中的一点赤红，久久未动。
风卷起尘土，迷了人眼。
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