《将军为我奴》祈巧情

37、火势冲天

　　月色如钩，寒霜满地。

　　三更的梆子声刚在街巷尽头消散，皇城西侧的宫门“吱呀”一声开了条小缝。

　　小太监福顺缩着脖子钻出来，手里攥着一卷明黄帛书，步履匆匆往长公主府的方向赶。

　　他奉了圣旨，要传平阳长公主燕翎即刻入宫面圣。

　　福顺却心里打鼓，总觉得今夜要出什么事。

　　他不由紧了紧衣襟，加快了脚步。

　　刚转过朱雀街口，暗处突然闪出一道人影来。

　　福顺吓得倒退两步，定睛一看，竟是国子监陈祭酒陈大人。

　　只见陈大人身披墨色斗篷，静静立在阴影中，仿佛已等候多时。

　　“福公公留步。”

　　陈祭酒声音带着不容置疑的威严，他上前一步，月光照亮他半张脸，神色晦暗不明。

　　“陈大人？”福顺心中一惊，只得躬身行礼，“大人怎在此处？”

　　“正巧路过。”陈祭酒微微一笑，从袖中取出一个沉甸甸的锦囊，不动声色塞入福顺手中，“听闻公公是去长公主府传旨？”

　　福顺手中一沉，那锦囊分量可不轻呐。

　　他指尖微颤，犹豫道：“陛下急召长公主殿下入宫。”

　　“原是如此。”陈祭酒点头，却仿佛并不意外，他道，“只是陛下今晨与长公主殿下不欢而散……”

　　福顺心头一跳，这事他也有所耳闻。

　　陈祭酒道：“长公主殿下素来疼爱陛下，若知深夜传召，恐生忧虑。依本官只见，多一事不如少一事，公公不如暂缓一时三刻，待本官进宫让陛下撤回旨意不迟。免得惊扰了公主，又或……传错了旨意。”

　　他道：“城门失火殃及池鱼，陛下与公主殿下怄气，公公还是不妨替自己想一想，如何在其中保全自己？”

　　最后一句话说得极轻，却像是一记重锤狠狠敲在福顺心上。

　　他低头看着手中的锦囊，又想起陈祭酒在朝中的权势，门生之广，门客之众，一时冷汗浸湿了后背内衫。

　　“这、这怕是……”福顺声音发颤。

　　“一个时辰罢了。”陈祭酒拍了拍他的肩，“西街有处茶楼尚开着，公公不妨去暖暖身子。事毕，本官另有酬谢。”

　　福顺挣扎良久，终于咬咬牙，将锦囊收入怀中，躬身道：“那小的就听大人的。”

　　陈祭酒满意点头，身影重新没入黑暗。

　　福顺望着他消失的方向，呆立片刻，终是转身朝着西街走去。

　　长公主府的方向，夜色静谧如常。

　　福顺在茶楼坐立不安，一壶茶凉了又热，热了又凉。

　　他几度起身欲走，却又想起陈祭酒威胁的眼神和那只锦囊厚重的分量，最终还是坐了回去。

　　茶楼老板打着哈欠，在无人处翻了个白眼，第三次给福顺添茶时，忍不住言道：“公公若有事，不妨先去办？”

　　“再、再等等。”福顺擦了擦额头的汗。

　　添完茶的茶楼老板百无聊赖地走开，只能掐着点儿算着打烊的时间。

　　终于，约莫又过了一个时辰。

　　福顺如坐针毡地起身，他等不下去了。

　　扔下了几个铜板，匆匆离开了茶楼，正要去长公主府上，刚走到街上，便察觉出了不对劲。

　　东南方的天空，竟隐隐泛着红光。

　　他加快脚步，越靠近长公主府，那道红光越盛，空气中飘来烈火烧灼的焦糊气味。

　　转过最后一个街角后，福顺猛地刹住脚步，整个人僵在原地。

　　长公主府的方向，烈焰冲天。

　　火舌贪婪地舔舐着夜空，将半个上京城映得通红。

　　大殿梁柱轰然倒塌，隐约的人声呼喊着混杂在一起，扑面而来的热浪让惊惶失措的福顺踉跄着后退几步。

　　“走水了！长公主府走水了！”

　　远处，传来更夫撕心裂肺的呼喊。

　　福顺脑中一片空白，手中帛书“啪”地掉落在地。

　　他想起自己拖延的这一个时辰……

　　如果他没有耽搁，长公主是否已离开府邸？

　　一种被阴谋裹挟的感觉顺时笼罩了他。

　　福顺双脚发软，几乎站立不住。

　　几个救火的百姓提着水桶从他身边跑过，有人撞到他肩膀，他也浑然不觉。

　　只是死死盯着那冲天的火光，嘴唇颤抖，面色惨白如纸。

　　锦囊从怀中滑落，金锭散了一地。

　　完了，一切都完了。

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　　“走水了！”

　　门外一声呼喊，让萧烬睁开了眼。

　　随之而来的，是众人救火，急促奔跑的脚步声。

　　他所在的柴房已然成了被众人遗忘的存在。

　　火势渐大，渐渐烧到了这里。

　　柴房内全是干柴，很快便烧了起来。

　　热气蒸腾而上，扭曲了萧烬的视线。

　　他背靠着墙角，铁链锁在腕上。

　　火舌开始舔舐着木柴堆，红色的火焰如同贪婪的野兽，沿着干草一路蔓延。

　　浓烟聚集在房梁处，空气难闻到窒息。

　　烟雾汇聚在房顶，像是不详的乌云。

　　萧烬透过小窗，看向外头，只见外面火势更大，火舌舔舐下，已然看不清公主府全貌。

　　燕翎……

　　他咬紧牙关，猛地一扯锁链。

　　铁链另一端深深嵌入墙壁，这一扯之下，却纹丝不动。

　　汗水顺着他的额角滑落，滴在锁骨上，又被迅速蒸发。

　　火势蔓延极快，就像被人精心安排过一般。

　　萧烬闭了闭眼，有些自虐地想到了燕翎最后那句话：“本宫只后悔，没有在更早的时候就杀了你。”

　　所以，他要死在这场火里了吗？

　　他死了，她又是否会有片刻的不安与……心痛？

　　火势已然蔓延到离他仅三步远的地方。

　　热浪灼烧着他的面庞。

　　萧烬吸了口气，却被浓烟呛得咳嗽起来。

　　他不能就这样死在这里！

　　恰在此时，柴房门外传来一阵脚步声。

　　有人去而复返了吗？

　　心中不由生起一股希冀来。

　　借着就听火势后一声闷响，有重物倒地。

　　门闩被猛地撞开，一道身影冲了进来。

　　“殿下！”

　　萧烬睁开眼睛，透过浓烟，总算认出了来人。

　　是柳冲，柳寒玉那个曾在北靖走商的父亲。

　　不知为何，见到是他，萧烬嘲讽般勾了勾唇角。

　　柳冲年过半百，身手却还矫健，他手持着一柄短斧，三两下砍断了萧烬腕上的铁链。

　　“殿下，快走！”柳冲拽起萧烬。

　　萧烬却纹丝不动，只是透过小窗遥看着那头更猛的火势。

　　柳冲顿时明白了萧烬在担忧什么，他气道：“您还有闲心顾那个薄情的女人？殿下，长公主府突发大火，难道您不明白吗？她不过是想杀了您！”

　　“不可能。”萧烬脱口而出，却又在下一秒迟疑了。

　　真的不可能吗？

　　萧烬最后那句话，她眼中实实在在的恨意，还有这场蔓延至柴房的蹊跷大火。

　　柳冲见萧烬顶着火势却仍在迟疑，声音嘶哑，眼中闪过痛楚之色：“殿下，别让寒玉曾经的牺牲没了价值！”

　　萧烬心脏猛地一缩。

　　他柳寒玉因护他而死。

　　他看着柳冲眼中深沉的悲痛，终于点了点头。

　　柳冲顶着大火，迅速拖了门外被打晕的侍卫进来，将他安置在萧烬原本的位置，又用残存的铁链象征性地绕了几圈。

　　火光中，侍卫的身影逐渐被火势吞噬。

　　“走！”

　　两人冲出柴房，沿着墙根疾行。

　　长公主府早已乱成一团，仆从们提着水桶奔走呼号，完全没有人注意到他们。

　　萧烬回头看了一眼，只见柴房已被火势完全吞噬，黑色的浓烟滚滚升入夜空。

　　两人随之消失在浓重的夜色中。

　　愈演愈烈的火光，将半边天色染成了血红。

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　　与此同时，深夜燕翎正与荣济商讨上京的布防。

　　“北疆战事一触即发，我必须亲自前往。”她道，“上京就交给你了。”

　　荣济不由皱了皱眉，一直以来的话不吐不快：“殿下，你去北疆却不忘带上萧烬……若北靖根本不在意萧烬，直攻大晟呢？届时，他便再不是质子，只是一枚弃子，一枚依靠你而活的弃子。萧烬到底有什么价值，值得你带上他？这是否便是你要的结局？”

　　荣济的话语犀利而直白，直言萧烬若是弃子，便只能依附燕翎。

　　这便是燕翎所求的结果。

　　所以，萧烬究竟在燕翎心中是什么分量，又是何身份？

　　他眸色复杂。

　　书房内灼火摇曳，他却觉得与燕翎愈行愈远。

　　“荣小将军逾矩了。”燕翎打断他的话语，目光犀利，很不客气道，“这是我的私事。”

　　荣济心中漏跳一拍，还想再劝，窗外却突然传来一阵骚动。

　　紧接着，一名侍卫慌张冲入书房：“长公主！府上，府上起火了！”

　　燕翎一惊，疾步走出书房，往长公主府的方向眺望。

　　就看见冲天的火势，燎了上京的半边天空。

　　萧烬，他还被锁链困着，如此大的火势……

　　心中一种不详的预感袭来，她没有丝毫犹豫，甚至来不及和荣济交代一句，便冲了出去。

　　马蹄在青石路上踏出急促的节奏，夜风呼啸而过，却吹不散她内心莫名的不安与恐惧。

　　长公主府的方向，天空已被映成诡异的红。

　　当燕翎赶到，整个府邸已乱作一团。

　　仆从们排起长队传递水桶，争相灭火，但火势太大，太猛，整个长公主府都被烧得只剩下了框架。

　　燕翎脸色一变，抓住一名救火的侍卫：“萧烬呢？”

　　侍卫一愣。

　　燕翎急道：“在柴房关押的人呢？”

　　侍卫脸色苍白，战战兢兢回应：“如此大的火势，怕是尸骨无存了吧？”

　　燕翎难以置信后退一步，死了？

　　人就这样死了？

　　不可能！

　　她不敢置信。

　　一声巨响，建筑主梁轰然倒塌，连着柴房，一并坍塌，火星四溅。

　　所有人被迫后退，眼睁睁看着整个长公主在火焰中化为废墟。

　　火终于在天亮前被扑灭。

　　燕翎站在焦黑的废墟前，一身华服沾满了灰烬，又因为清晨的露水，显得狼狈不堪。

　　她一动不动，像一尊石像。

　　晨光洒在残垣断壁上，长公主已成为一片废墟。

　　“长公主……”管家小心翼翼开口，“火势太大，有好些人没能逃出来，埋在了里边……”

　　“柴房呢？”燕翎声音陡然拔高，“我问你，柴房里的人呢？”

　　她赤红着眼，模样骇得管家倒退了几步，诺诺道：“我们在柴房发现了一具尸体。”

　　燕翎闭了闭眼，早有预料不是吗？她道：“带我去看！”

　　焦尸被安置在一块木板上，已经被烧得面目全非。

　　尸体旁边，是一截被烧变形的铁链，正是当初用来锁萧烬的那条。

　　呵。

　　她自嘲一笑。

　　一切爱恨仿佛没了出口，一下子无所适从起来。

　　她恨的人已经死去，可她的感情好像也一并死了。

　　她咬着牙，努力告诉自己，只是痛失了一件制衡北靖的利器罢了。

　　可是心为什么会这么痛？

　　他死了，竟如此轻易地死了。

　　燕翎蹲下身，伸手去触摸那条铁链。

　　如果他没被困住，凭他的武艺，当是能逃走的。

　　铁链上仍有余温，烫得她指尖发红，她却浑然不觉。

　　竟有一刻，她竟希望他只是逃走了，如此，他们的爱恨还能延续，否则，她又该向谁复仇。

　　如今，一切都没了意义。

　　她的目光从焦尸移到铁链上，再移回焦尸上，一遍又一遍确认。

　　仿佛只是希望那个凝聚了她爱恨的男子，不过只是逃走了。

　　“确认身份了吗？”她听到自己在问，声音里没有丝毫起伏，像是哀莫大于心死。

　　管家低声回复：“府中死伤过半，火势太大，有人逃，有人赶来救火却被困，如今人数已无法统计，但柴房……应是质子殿下无疑。”

　　燕翎站起身，最后看了一眼那具焦尸，失魂落魄离开，脚上每一步都像是灌了铁一般沉重。

　　所有爱恨竟消弭于一场大火，谁都没有料到的结局。

　　心中像是陡然空了一块，少掉了名为爱恨的情绪。

　　也许，她该感到解脱才对。

　　也许吧。