《异界穿越》星星易动

14、第 14 章 巡

　　巡查来得比yn预想的快。

　　那天下午她正蹲在后院门口搓麻绳，郑掌柜在柜台后面拨算盘珠子，街上忽然传来一阵铜锣响。

　　先是东边街口敲了三下，隔了几息，西边也响了三下。

　　yn抬起头，看见郑掌柜拨算盘的手停了。

　　“收摊。”郑掌柜说。

　　yn没反应过来。郑掌柜已经从柜台后面站起来，把柜台上的散货往木箱里扫，动作快得像换了一个人。

　　他偏头看了yn一眼，见她愣着，又补了两个字：“快。”

　　yn立刻起身，把手里的麻绳往墙角一丢，跟着郑掌柜把门口的陶罐铁锅往店里搬。

　　隔壁几间铺子也传来哗啦啦收摊的声响，铁门板一块接一块合上。

　　整条东市主街像被一只手从中间掐断了，热闹的声音从另一头涌过去，经过老郑杂货门口时突然变薄，变成一种压着嗓子的嗡嗡声。

　　“什么情况？”yn压低声音问。

　　郑掌柜把最后一块门板靠上，留了半扇缝，往外瞥了一眼。

　　他回头看了yn一眼，目光在她脸上停了一瞬。

　　“巡查。”他说，“查凭证。挨家挨户，进店查人。”

　　yn的后背紧了一下。

　　“你躲后院去。”郑掌柜说，“柴房别待，储物间别待，去水井后面那个夹墙里蹲着。里头有块旧油布，你拿它盖身上。”

　　yn没动。她张了张嘴，想说什么，郑掌柜已经转过身去，从柜台底下摸出一串铜板揣进袖口，又把yn刚才搓的麻绳踢到角落里。

　　他做这些事的时候脸上没什么表情，手底下却比平时快得多。

　　“郑叔。”yn叫了一声。

　　郑掌柜背对着她摆了下手。“别出声。问起来我就说今天没雇人。”

　　yn咬了咬牙，转身往后院跑。

　　水井后面确实有一条窄缝，两堵墙之间的夹道，宽不到两步，靠里堆着几块碎砖和一口破缸。

　　yn侧身挤进去，蹲下来，从破缸后面摸到一块油布，潮的，一股霉味。

　　她把油布扯过来盖在身上，背靠墙壁，蜷起膝盖。

　　刚蹲好，前面铺子里就传来脚步声。

　　不止一个。皮鞋踩在木地板上，笃笃笃，节奏不紧不慢。

　　yn把脸埋进膝盖，屏住呼吸。系统的提示音在脑子里响了一下。

　　叮。探测到人类目标三人。好感度分布：-2至+1。距离：八米。

　　yn在心里默默数。三个人。两个在前面，一个堵在门口。

　　好感度不高不低，没有明显敌意，但也谈不上善意。

　　她听着他们的声音从铺面传到后院。

　　“老郑，今天生意怎么样？”一个公鸭嗓。

　　“马马虎虎。”郑掌柜的声音从前面传来，和平常一样。

　　“凭证呢？拿出来看看。”

　　一阵窸窣声，大概是郑掌柜在翻什么。

　　yn把油布往上拉了拉，盖住头顶。

　　一双黑皮鞋踩了进来。yn的手指扣进膝盖里。

　　皮鞋在院子里走了一圈。停在水井边。

　　yn能听见他拧开木桶盖子看了一眼，又合上。

　　然后是柴房门被推开的声音，吱呀一声，紧接着是储物间的门。

　　yn听见他在里面翻了翻，脚踢到了什么。

　　“这后面还有地方？”公鸭嗓问。

　　yn的呼吸停了一拍。

　　“就一堵墙。”郑掌柜的声音从前面传来，不急不缓，“夹道，堆碎砖的，进不去人。”

　　皮鞋在夹道口停了一下。yn能感觉到那个人就站在离她不到三步的地方，隔着一堵墙和一块破缸。

　　油布底下的空气闷热，她的额头上沁出一层汗。

　　“行了。”公鸭嗓说，“老郑，你这铺子小，事少。不过最近城里不太平，上面下来了话，无凭证的一个都不能留。

　　你但凡雇了人，趁早打发走，别等我们再来第二趟。”

　　“知道。”郑掌柜说。

　　皮鞋声退了回去。yn听见前门门板被重新推开的声响，公鸭嗓和郑掌柜又说了几句什么，听不清。

　　过了大概一盏茶的功夫，脚步声出了门，沿街往下一家去了。

　　铜锣又敲了三下，从门口经过，慢慢往西边远了。

　　yn没动。

　　她蹲在夹道里，油布底下的汗顺着下巴滴到膝盖上。

　　外面安静了很久，安静到她能听见水井边一只麻雀扑棱翅膀的声音。

　　然后后院的木门被人从外面敲了两下。

　　“出来吧。”郑掌柜的声音。

　　yn把油布掀开，站起来的时候腿麻得差点摔倒。

　　她扶着墙从夹道里挤出来，郑掌柜站在院子中间，手里还攥着刚才揣进袖口的那串铜板。

　　他看了她一眼，见她没缺胳膊少腿，嗯了一声，把钱串重新揣回去。

　　“查完了。”他说，“走了。”

　　yn站在水井旁边，后背的汗被风一吹，凉飕飕的。

　　她张了张嘴，想说谢谢，又觉得这两个字太轻。

　　郑掌柜已经转身往铺面走，走了两步，停下来，没回头。

　　“你今晚别睡储物间了。”他说，“去西街，找一个姓何的，开药铺的。他那儿收灰苔粉，也收人。

　　你跟他说老郑让你去的。他有办法给你弄一张凭证。”

　　yn愣了一下。

　　“那你这边……”

　　“我这边不缺人。”郑掌柜说，语气很平静，“明天不用来了。”

　　yn看着他的背影。他走得还是那样，不快不慢，算盘珠子的声音从前面的铺面里重新响起来，噼里啪啦，像什么都没发生过。

　　yn站了一会儿，把手里那块油布叠好，放回破缸后面。

　　她走进储物间，把自己的东西收拾了。

　　其实没什么东西，一件换下来的旧外套，半块没吃完的干饼，还有攒下来的铜板。

　　她数了一遍，一百七十五枚。揣进怀里的时候，铜板贴着肋骨，沉甸甸的。

　　yn从老郑杂货的后门走出去的时候，天已经擦黑了。

　　东市的油灯一盏一盏亮起来，暖黄色的光从玻璃罩子里透出来，照在街面上。

　　她回头看了一眼老郑杂货的门板，已经合上了，只留着门缝里一线光。

　　她沿着东市主街往西走。经过胖妇人的旧衣摊时，摊子已经收了，地上剩几片瓜子壳。

　　再往前，街面窄下去，两边的铺子从铁锅陶罐变成了药材干货，空气里的味道也变了，从油烟变成了一股苦津津的药草气。

　　西街比东市暗。油灯少，隔老远才挂一盏，光晕之外的地方黑黢黢的。

　　yn攥着怀里的铜板，沿着街边往前走。系统的提示音隔一会儿响一次。

　　叮。探测到人类目标两人。好感度分布：-1至0。距离：三十米。

　　叮。探测到人类目标一人。好感度：-3。距离：四十五米。

　　yn把粗树枝攥紧了些。西街上的人比东市少，但目光更粘。

　　她走过一个巷口的时候，感觉到有人靠在墙上看了她一眼，好感度没变，但她加快了脚步。

　　老何药铺在西街尽头，门口挂着褪色的蓝布帘，帘子上那个模糊的药字和yn上次跟布庄伙计路过时看到的一样。

　　铺子门半开着，里面透出一盏油灯的光，昏昏黄黄的。

　　yn在门口站了两秒。

　　她摸了摸怀里的铜板，一百七十五枚。

　　她又想了想郑掌柜的话。他有办法给你弄一张凭证。

　　yn伸手掀开蓝布帘。

　　铺子不大，柜台后面坐着一个瘦老头，头发花白，戴着一副铜边圆框眼镜，正拿一杆小秤称什么东西。

　　他抬起头，隔着镜片看了yn一眼。

　　“抓药？”他问。

　　“不是。”yn说，“老郑让我来的。他说您这儿收灰苔粉，也收人。”

　　老头把秤放下，摘下眼镜，上下打量了她一遍。

　　他的目光在yn脸上停了一会儿，然后落到她膝盖上那块已经结痂的擦伤。

　　他没说话，从柜台底下摸出一个粗瓷碗，倒了一碗水，推过来。

　　“先喝。”

　　yn犹豫了一下，端起来喝了。水是温的，带一股淡淡的药味。

　　老头看着她喝完，重新戴上眼镜。

　　“叫什么？”

　　“yn。”

　　“没有凭证？”

　　“没有。”

　　老头点了点头，从柜台后面站起来。他个子不高，背微驼，走路很轻。

　　他走到铺子后面，掀开一道布帘，偏头看了yn一眼。

　　“进来。”

　　yn跟着他走进后间。

　　后间比前面更小，摆着一张矮桌和两把椅子，墙上挂着几串干草药，角落里有一个旧木柜。

　　老头在矮桌后面坐下来，指了指对面的椅子。

　　yn坐下来。老头从抽屉里拿出一张纸和一支细毛笔，蘸了墨，在纸面上写了几个字。

　　yn不认得，但她看见老头写得很慢，一笔一划。

　　“凭证分三种。”老头头也没抬地说，“临时凭证，一个月有效，能做工，不能租房。

　　正式凭证，一年有效，能做工，能租房，要担保人。还有一种，叫灰凭证。”

　　他把笔搁下，抬起眼看yn。

　　“灰凭证没有有效期，也不在册。

　　能做工，能租房，巡查查不到。但有个条件。”

　　yn看着他的眼睛。

　　“你得替我做一件事。”老头说。

　　yn没立刻接话。她在心里问系统。

　　“系统，他对我好感度多少？”

　　叮。当前目标好感度：+2。

　　yn垂了下眼。+2。比破屋男人高，比郑掌柜低。

　　一个愿意给她倒水，写凭证的人，好感度只有+2。

　　yn在心里把这个人放在“可以谈，但不能信”的位置上。

　　“什么事？”她问。

　　老头把那张写了字的纸折起来，收进抽屉。

　　他没有直接回答，而是从抽屉最里面摸出一样东西，放在桌面上。

　　一颗晶石。绿色。拇指大小。灯光底下，里面像有一缕烟在缓缓流动。

　　yn的瞳孔缩了一下。

　　“认识这个吧。”老头说。

　　yn没说话。她的手指在膝盖上收紧了。

　　“前阵子城里出过一件事。”老头把晶石收回去，重新放进抽屉，“一个从南边来的小姑娘，在十字路口被车撞了，人家赔了她一颗绿晶。

　　当天晚上她就死在巷子里，晶石不见了。”

　　他抬起眼，隔着镜片看着yn。

　　“你跟她长得有点像。”

　　yn的后背贴着椅背，手指冰凉。

　　她听见自己的声音从喉咙里出来，比预想中稳。

　　“我不认识她。”

　　老头看了她几秒。然后他笑了一下，嘴角的皱纹挤在一起。

　　老头从椅子上站起来，走到墙边那串干草药前面，伸手拨了一下。

　　草药后面露出一小块墙皮剥落的地方，他把那块墙皮按下去，墙面上弹开一道暗格。

　　他从暗格里摸出一个小布包，扔到yn面前的矮桌上。

　　“拿着。”他说。

　　yn打开布包。里面是一张叠好的纸，一张薄木片，还有一枚铜牌。

　　纸上写着字，木片上刻着纹路，铜牌正面是一个模糊的兽头，背面刻了一个数字。

　　yn翻过来看，数字是七十三。

　　“灰凭证。”老头说，“明天早上，你去东市街口那棵老槐树底下等着。有人来找你。

　　他让你做什么，你就做什么。做完之后，我会再给你凭证。”

　　yn把布包收进怀里，站起来。
　　老头已经走回柜台前面去了，算盘珠子响了一声。
　　yn掀开布帘，走到铺子门口，又停下来。

　　“你那颗绿晶。”她说，“是真的？”

　　老头没抬头。“真的假的，跟你没关系。你只需要记住，”

　　他拨了一下算盘珠子。

　　“做好自己该做的事”

　　yn掀开蓝布帘，走进西街的夜色里。

　　身后药铺的灯光从帘子缝隙里漏出来一小条，照在她脚边的地面上。

　　她站了一会儿，把怀里的布包往里塞了塞，转身朝东市的方向走回去。

　　系统在她脑子里响了一声。

　　叮。当前目标好感度：+3。