83、科考（下） ...
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贡院南面的厢房里，半截帷幔隔开了考官和举子。
萧璘正在冥思苦想，口中念念有词：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻，无耻.....”后面半句，他突然怎么也想不起来，不禁略感烦闷。
帷幔后的考功员外郎也在冥思苦想，急得额角沁汗。
只不过，五殿下是在想下一句，考官则是在想怎样提示才能不着痕迹。
他问的是《论语》里的一句。
“子曰：道之以政，齐之以刑，民免而无耻。下一句为何？又当何解？”
眼看着许王殿下背不出来，考官眼珠一转，以指蘸水，在桌案上写下德礼两个字。礼字还没写完，萧璘就想起来了。
“道之以德，齐之以礼，有耻且格。”接下来的释义也就顺理成章。
问义考完，两人都长舒了口气。
萧璘走出考场，被外头冷风吹得一凛。他拢了拢衣襟，就瞥见一个熟悉的素白身影。
好像是江士衡吗？他也考过了？
萧璘好奇，伸长了脖子去瞧，那人却又不见了。
江沉玉的问义等的很焦心。他几乎排在了最后。前面还有名举子和考官起了争执，在厢房里吵了起来。
那举子大概出身很不错，对考官讥讽道：“区区一个员外郎，也敢来教训我？”
举子们都挤了过去，厢房外闹哄哄的，好一番折腾后，惊动了主考官。
江沉玉被拦在人群外，陆星桥来的时候，恰好瞧见他。
新官上任三把火，陆大考官瞥了他一眼，道：“杵在这作甚？”旋即就把他拎进去考试了。
于是，最后十来名举子，都是陆星桥一人考校。那吵闹的举子见是兵部侍郎，又姓陆，遂讪讪的，不再多话了。
陆星桥板着脸，声音冷冰冰的，颇具威仪。
这反而让江沉玉思绪清明，考得很顺畅。他答完最后一条，帷幔后的主考官似乎露出了一点笑意，嗓音变得很轻快。
“去考下一场罢。”
考进士科的言子笙早就入场了。
仍旧是考帖经的场地，但人少了许多。席案摆在空地上。还没到夜里，天就暗了下来。周围的青幔被风吹得鼓起，家里富贵的考生从行囊里掏出小手炉取暖。
磨墨的当口，前排的考生递来了分发的蜡烛，比他自己备的短了一大截。
不过，这些细枝末节的事情，都不能影响言子笙看到考题的好心情。
杂文且不论，策问五道分别考的是：辨经义、固边防、缮漕运、籴粜方略和天地常道。
言子笙略一思索，就闷头写起来。笔下行云流水，无丝毫凝滞。多年苦读，毕功于此。
天色越来越暗，周围的举子纷纷拿出蜡烛来用，言子笙已将五道策问答完了。他压抑激动的心情，暂且搁下笔不誊，先去看杂文题。
杂文有二，一首赋，一首诗。
诗是以柳为题。言子笙一看便笑了起来。今早出门的时候，他还瞧见了桥边柳树发的新芽，黄中带绿，在寒风中一派春意勃发。
自古以柳抒离别之意，可他心中畅快，决意要以柳写春。这个念头一出，言子笙心中便有了个模糊的雏形。他提起笔，一蹴而就：
风吹江波寒，夕照山色遥。
莫问春何在，新柳万千条。
言子笙写完，又在心里默念了一遍，很是满意。
江沉玉也怪满意的。
明经科的最后一场开始得有些晚。
天彻底黑了。风愈发的大，冷飕飕的，配合着青幔发出幽冷的呜咽。
“呼”的一下，考场上半数的蜡烛都被吹灭了。
江沉玉不得不拿打火石出来，重新点燃蜡烛。指尖猝不及防地碰到了蜡油，蝎子似的，火热热地蛰了他一下。烫得他直皱眉，赶紧盖上备好的纸糊灯罩。
冷冽的风与指尖的刺痛，都让江沉玉心情陡降。
直到他拿到试策，瞧见熟悉的籴粜方略题，不禁喜出望外。江沉玉看历年卷子的时候就发现了。一些要点问题会反复考，有时是变个说法，有时甚至改都不改。
不想今次竟撞上了，江沉玉不假思索地起草，斟酌用词，又检查了两遍，才誊抄上去，即是一篇《论籴粜平准策》：
盖闻善治国者，必先丰廪实仓，调盈济虚。昔管仲通轻重之权，李悝行平籴之法，皆所以均贵贱、安黎庶也。今效其术，立籴粜方略，当以三要为本：
一曰观天时，察丰歉。岁穰则谷贱，当增价以籴，使农不伤；岁凶则谷贵，当减价以粜，使民不饥。如是则谷价持衡，无物离常价、市无常准之患。
二曰设常平，建仓廪。昔桑弘羊立均输，耿寿昌筑常平，皆以籴粜之术平天下物价。今之郡县各立粮储，丰时收余补亏，歉时开仓散积。务使各府相通，如臂使指，则通衢无饿殍之患，偏地无饥馑之忧。
三曰抑豪右，禁囤积。自古商贾逐利，每积贮倍息，操其奇赢，乃观时以变取利也。今之大臣贵戚亦有效者，当严法度、循绳墨，惩其巨者以儆效尤，则不至上下相效、遗害于民。
今若效古法而新用，设平准于四方，量入为出，因时制宜，使廉能之士，知农时，晓民情，丰歉相济，则虽遇水旱蝗螟之灾，亦无仓卒之变矣。
上下俱足，斯王政之根本也。
江沉玉一路畅通无阻地往下答，全神贯注，半点分心也没有。远近深浅不一的烛光映照在他的脸上，交叠出柔黄的光晕。
夜渐渐深了。
银纱般的月光挟着寒风，丝丝缕缕，透过被夜色浸染的围幔。举子们都用上了灯罩。场内的蜡烛排列整齐，远远望去，像一盏巨大的灯轮。
贡院在举子全部入场后就上了锁，外有兵卫守着，周围则是巡使更番迭上，几乎不间断。考生们交完卷后，会被安排到空厢房内暂歇。等到鸡鸣时分，宵禁结束，他们才能离开。
江沉玉考完，收好行囊，见周围人都卷起草席，他也学着卷起来拿走。
肚子在“咕噜咕噜”的叫唤，但周围都是读书人，边走边吃还是不大合适，他忍住了。
江沉玉不知方向地跟着人群走。
贡院的住处，说是厢房，其实就是考大义后空出来的屋子。内里除了一张方桌外，就再无其他了。
难怪大家要卷草席，江沉玉择了块避风的地，铺开席子坐了下来。
胡饼又冷又硬，好在少年人牙口好。江沉玉饿坏了，就着冷茶也吃得津津有味，越嚼越香。
方桌上点了支蜡烛，边上围了一圈人，有的在吃东西，有的在谈天论地。江沉玉看了看，没有认识的，就安心坐下吃胡饼了。
他吃完一张又拿一张，心想：也不知道守真一行他们在哪儿？殿下他们是不是回宫了？
这时，一个高大身影挪了过来。
“请问，你是江士衡吗？”
声音是和体型不符的温文有礼。
江沉玉咽下胡饼，应了一声：“是我。”
那人唰地一下，坐在他的草席上，欢喜道：“我姓陆，呃，不是，我叫陆植，字子皎，和士衡你一样，也是考的明经科。”
“子皎兄。”
陆植听他唤自己，好像格外高兴。他兴致勃勃地打开手里的食盒，道：“家里准备了很多吃食，士衡也一起吃吧！”
也不知陆家的食盒里有什么机关，打开的时候，竟然还冒着热气。
江沉玉怔了怔，即刻点头道：“那我就不客气了。”
大概是方桌处的蜡烛燃尽了，内室骤然漆黑一片。
江沉玉放下水壶，摸出打火石来点蜡烛。
“士衡，别——”
“滋啦”一声，橘黄的烛光里，跳出一张黑峻峻的钟馗脸，正是陆植。他微微垂下头，不停地眨眼，看起来尤其羞赧。
陆植是陆怀瑾同父异母的弟弟，相貌丑陋，常常被拿来做反面例子。他听崔容说江家有个江士衡，比他更像陆家的孩子，一直想要见一见。
考帖经的时候，他就远远地瞧见了。果然生的很好，江沉玉身边的少年相貌也不错。他二人看上去很要好，陆植不便打扰。
陆植瞧他一个人，坐在角落里，啃硬邦邦的胡饼，怪可怜的。
厢房里光线很暗，陆植觉得他应该看不大清。
没想到江沉玉会突然点灯，陆植躲闪不及，一时心神大乱。
“我、我、我......”陆植张张嘴，半晌没说出一句完整的话来。江沉玉看见了他的丑陋样貌，一定后悔同他说话了。还记得崔一行说，江士衡毫无文采，人也呆笨。一个呆笨的家伙，怎么能嫌弃我丑呢？
可听人说，卫王殿下很看重他。卫王殿下身边美人如云，总不至于，单单就看中了他的脸吧？
陆植的脑海里思绪千万。他又是皱眉，又是抿唇的，一会儿又抓抓头发，总之没半刻闲。
江沉玉完全没注意到这些，他的视线全被食盒里的点心吸引了。
乳白的蒸饼看起来热乎乎的，切片的羊肉和杂蔬一起卷在薄饼里，栗子大小的点心散发着奶酥的气味。
手里的胡饼顿时不香了。
江沉玉犹豫片刻，小心翼翼道：“子皎兄，我真的能吃吗？”
作者有话说
第83章 科考（下）
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