《子夜四时歌》荔枝饭团

77、上元节（上）

　　元日大朝会后，圣上诏两位国公等大阅兵师，之后，是接见藩国派来的使臣。

　　这阵子，桑梓宫的那位董昭仪病了，连日干呕不止。皇帝召来太医为她诊治，结果竟是有孕了。

　　圣上大喜，当即封了她做淑妃，又给她的长兄小弟一并封了官。

　　这个消息一传出来，江侍郎就在妻子赵氏面前沉了脸。

　　“唉、唉、唉，”江远长叹三声，皱眉道，“父亲说董家就是飞黄腾达的命。我还不信，结果，唉，三郎这孩子明明就在宫里，对这些事也太不上心了！”

　　赵氏闻言抿了抿嘴唇。她自小就侍奉在江远左右，远比卢氏了解他。

　　女人端了碗参汤，低低问道：“夫君是想退了萧祭酒家的亲事？”

　　江远抬手，还没挨到汤碗，就皱眉道：“我本来是不想的。可若是萧峤那孩子熬不过这一关，倒还好。可若他就这么，唉，半吊着，那怎么办？”

　　赵氏是知道女儿心思的，对萧峤也很满意。

　　她听了这话，攥紧了帕子，缓缓坐回了绣墩上。柔婉的面容上带了些愁苦。

　　莫名的，她想起了已故的夫人卢氏，当年卢氏也是为了父母守孝，而错过了适宜的年龄。

　　这是夫人对她扶正的报应么？

　　眼泪不由自主地流下，赵氏一张嘴，就尝到苦咸的味道。她涩然道：“父亲这是什么意思？素儿已许了人家，难道他想改许董家的人？”

　　“许？如今可许不上。”江远冷哼一声，瞥了一眼瑟缩着掉泪的赵氏，心底不免又是一阵叹气。

　　萧峤的母亲姓窦。当年谋逆的平宣王萧徽，就是娶了窦舍人的孙女。

　　江远想着自家小女儿的事，禁中尚且不追究。萧峤还是宗室出身，只要不犯什么大错，也不至于祸及子孙。

　　再者，当年花了大力气，才攀上这门亲，如今要退，也不大好看。

　　江远在老中丞处也是这么解释的。

　　今日，父亲指着他的鼻子，说他优柔寡断。江远一把年纪，被老父亲这样毫不留情地指责，心里很不好受。

　　这其中的关节，赵氏都一无所知。

　　此时此刻，江远久违的怀念起了旧人。赵氏到底不是官宦人家出身，学识不足，不过略有些姿色罢了。

　　时值黄昏，几只乌鸦忽地惊叫掠过。屋檐震落下一条长长的冰凌，刺穿松竹的枝枒，削出一道冷冽的翠色。

　　家里长辈们的烦心事像片阴翳，笼罩在几个孩子的头顶。

　　因而，当江尺素问他要不要一道去宝刹寺的时候，江沉玉忙不迭地答应了。

　　“阿姐，萧家郎君是得了什么病啊？”

　　“还真是不知道。其实，”江尺素压低声音，怯怯道，“授衣节那天，我们见了一面。”

　　《诗》云：七月流火，九月授衣。

　　在授衣节这一天，圣上会赏赐文武百官锦袍。西京的各家各户不仅要准备御寒的棉衣，还要出门，祭祖，烧纸。

　　江沉玉惊讶道：“难怪阿姐那天说头晕！”

　　“你小点声。”

　　江尺素瞄了眼马车的窗牖，江沉玉赶紧就给关严实了。

　　“他说什么？”

　　“就说了些抱歉耽误我之类的。”

　　“就说这个？”

　　“就说这个。”

　　长辈们为这桩婚事愁肠百结，江沉玉却一扫这几日的阴霾，快活起来。

　　因为，他注意到，长姐的唇边始终噙着笑。想来，那位祭酒家的二郎君应该还不错。他无所谓萧峤怎么样，只要阿姐平安顺遂，嫁或不嫁都没什么关系。

　　从宝刹寺回来，江沉玉的一颗心彻底放下，欢欢喜喜地出门跑马。当然，他还记得今年的春闱，每日定了读书的时辰。

　　阿魏瞧他走笔疾书，笑着问道：“三郎君，上元节还有几天呀？”

　　“后天就是了！”江沉玉头也不抬地回答。

　　“阿笙，再过两天就是上元节了。你也该出去逛逛，别老待在家里。”

　　春闱在即，言子笙觉得自己不该出去玩闹。

　　他恭恭敬敬地鞠了一躬，道：“祖母，圣上开恩，今年的春闱糊了名，孙儿绝不能错过这个机会。”

　　头发花白的祖母摇了摇头，道：“傻孩子，以你的资质，今年不行，还有明年，总会中的。可再过几年，五殿下出宫开府，你就不是皇子伴读了。你该趁着这些日子，多在贵人间走动走动。将来入了仕，这可都是你的人脉。”

　　言子笙无力反驳，讷讷道：“祖母说的是。”

　　他不觉得自己能有什么人脉。

　　他不像崔容和韦少恒，世家大族的出身，朝中永远有人做官，牢牢把持着上升的渠道。

　　言子笙还没出生，家里就败落了。硕果仅存的，是他和祖母住的这间宅子。

　　曾经辉煌的过去，在祖母年复一年、日复一日的话语中，被镀上了岁月的锈迹。

　　他没有江沉玉那样的运气。皇子殿下的青睐永远不会投到他的身上。但他又不至于像郭通那样倒霉，失去了一只眼睛，身有残疾不能科考。

　　离宫前，五殿下好像收到了郭通寄来的信。言子笙鼓足了勇气，开口问了郭通的近况。和往常一样，萧璘和郭斐像没听到似的，略过了他。

　　言子笙只好不再多话。

　　对萧璘而言，他除了才学，旁的一切都无关紧要。

　　言子笙对这样的态度并不陌生。他残存记忆中的祖父和父亲也是这样。

　　两代人的期许压在他单薄的肩膀上，独属少年时期的苦闷，加深了背上的重量。以至于，他一向江沉玉倾诉，就忍不住说些酸溜溜的话。

　　江沉玉的安慰，只能让他注意到对方越来越精美的衣袖，从而变得更加沉默。

　　言子笙不喜欢这样的自己。于是，渐渐的，他不再找人诉说了。

　　金榜题名是言子笙对自己许下最郑重的承诺。而且，他不止要考中，还要考进一甲。只有这样，他的人生才会变得不一样。

　　宫里停课后，言子笙就把自己关在书房，心无外物地读书。他越是沉浸在书卷里，就越是能感觉到那浩瀚的文字之海在回应他，在肯定他十多年来的孜孜不倦。

　　祖母爱怜地抚了抚他脸颊，拄着拐棍回屋了。

　　言子笙坐回书桌前，砚台已结了层冰。他看了眼空空的茶碗，对屋外的书童吩咐道：“烧水煮茶吧！”

　　“烧水煮茶吧！嘻嘻！”

　　一声银铃般的熟悉笑声传来进来。

　　言子笙小跑出去，就见墙垣上趴着个梳着双丫髻的小娘子。她生了一张圆脸，眼睛大大的，两颊点了圆靥。

　　“言子笙，你还没闷死啊！”小姑娘见他出来，大叫道。

　　“你，”言子笙仰着头，慌乱道，“你、你怎么爬那么高！”

　　她是隔壁商户的小女儿。

　　祖父还在的时候，隔壁的宅子也是言家的。后来，祖母为了供他读书，咬牙卖了隔壁的宅子，挨了族里亲戚们好一通数落。

　　最初，是卖给了新晋的进士。那人后来得罪了高官，被贬去了交州。他大约是觉得不可能回京，就把宅子低价转手给了现在的商户。

　　商户姓窦，是卖金疮药起家的，不过，香料太赚钱，现主要经营香铺。家里有两子三女，其他人都比言子笙大，唯有小女儿窦三娘比他小一岁，乳名牙牙。

　　不怪言子笙知道这个。窦家的婆子嗓门极大，每到用饭前，就站在院外大吼。

　　“牙牙！回家吃饭了！”

　　言子笙想装听不见都难。

　　窦三娘是个极难缠的小姑娘，言子笙从来说不过她，每每躲在屋里生闷气。

　　眼下就是如此。

　　窦三娘得意道：“我厉害吧！”

　　“厉害什么呀，你赶紧下来！”

　　“嘁。”窦三娘嫌他无趣，当即揉了个雪球往下丢。

　　言子笙躲开了前两个，却被窦三娘的突然袭击砸中了背。他气得红了脸，指着小姑娘道：“唉！你、你不分好赖！”

　　窦三娘朝他做了个鬼脸，举起手上搓得滚圆的雪团，“桀桀”笑道：“还有呢！”

　　言子笙赶紧抱着脑袋，往屋里跑。

　　“胆小鬼！”

　　“你可看好了！”

　　“啪”的一声，甜瓜大的雪团摔在了院子里。

　　小姑娘丢下这句话，就扭头下了墙垣。

　　提着茶壶的小童已习惯了自家郎君被戏耍，躲在一边看得津津有味。

　　言子笙在廊下站了一小会儿，又气鼓鼓地往墙边走，一面走还一面说：“君子不立于危墙之下。我怎么就胆小了？”

　　他仰起头，发现窦三娘已经不在了。

　　“嘁！”

　　言子笙无处撒气，抬起脚，用力踢了一脚那团雪。

　　“嗯？”

　　他好像看见什么红红的东西。言子笙走进了，蹲下来，就见碎雪中有一角朱红，像是帕子。

　　言子笙没有立刻去察看，而是回首瞧了瞧周围。小厮们都冷得进了屋，唯有廊下还站着个二愣子。

　　“进去进去。”言子笙朝他挥手。

　　那傻子“嘿嘿”一笑，还以为小郎君叫他，竟往这边走了过来。

　　“哎呀，”言子笙赶紧站起来，挥舞两只细瘦的胳膊，大声嚷道，“让你回屋去！”

　　他连喊了三声，那人才悻悻地回了。

　　言子笙这才放心地拍开雪块。

　　里头果然是块朱红的帕子，歪歪斜斜地绣了一句话。

　　“大呆子，上元节出来看灯么？”

　　“你才呆呢。”言子笙啐了一句，“我可没空。”说完，他又确认了一遍四下无人，才小心翼翼地将帕子折好，藏进衣襟里。