《子夜四时歌》荔枝饭团

144、夫妻（上） 可有书信

　　“一共二两三钱，这下都结清了吧？”

　　“都结清了，多谢您。”

　　韩仲生感激地要长揖，腰弯到一半，就痛得龇牙咧嘴。

　　管事婆子摆摆手：“行了行了，别弄这些文绉绉的，咱们明府可不是赖账的人。”说完，转身就走。

　　一旁的小厮好奇道：“韩老头，听说你最近去各家讨账，连曲家都去了，是不是真的？”

　　韩仲生捂着腰点了点头。

　　“你胆子真大！”小厮调笑道，“欸，你这火急火燎的清账，是要娶新妇了？”

　　韩仲生没好气道：“臭小子，我都一把年纪了，还折腾这！”

　　“那你要钱干嘛？”

　　管事婆子闻言，脚下一顿，好奇地竖起耳朵。

　　“叶落归根，我老了，也该回家啦。”他的嗓音透着股说不出的沧桑。

　　“可大赦那年，你不是就能回——”

　　小厮不解，话还没说完，就挨了管事婆子一个爆栗。

　　“人家娘子病了怎么回？你个蠢材！”

　　韩仲生苦笑着摇了摇头，朝管事婆子拱手道：“明府可好？之前的案子还没好好谢过他。”

　　一想到现在萎靡不振的言子笙，管事婆子和小厮异口同声地叹了口气。

　　“就那样。”

　　“我看咱们明府是丢了魂了。”

　　“谁说不是呢，连小娘子都不理了。”

　　“好人不长命呐。”韩仲生也嗟叹了一句。

　　他几人正长吁短叹，门房忽引了个卷发虬髯、赤着上身的昆仑奴进来。

　　“嗐！”

　　两个男人吓了一跳。

　　管事婆子倒镇定，板着脸问：“这是什么人？”

　　门房解释道：“说是夫人娘家送东西来的。”说话间，浑身漆黑的昆仑奴朝婆子咧嘴一笑，露出一口大白牙。

　　“可有书信？”管事婆子心里隐隐有了猜测。

　　“有。”门房递了信。

　　管事婆子识字不多，见信封上确有县令名讳，遂吩咐门房道：“知道了。东西和信我会交给明府的，你先带他下去休息。”

　　“是。”

　　门房领着昆仑奴走了，留下一只方方正正的大竹箧。

　　管事婆子命人抬，自己拿着信，快步向书房走去。

　　一直到窦三娘病逝，言子笙都没能查到那场火灾的起因。直觉告诉他其中有鬼，可一切都被大火燃烧殆尽。他亲手撒上了最后一捧土，只觉三魂七魄也都跟着去了。

　　那之后，年轻的县令便如行尸走肉一般，每日只去县衙点了个卯，随后钻进书房，万事不管。

　　管事婆子是看着阿茶长大的，心中不忍，劝了几句，都被当成了耳旁风。

　　她心里早就憋了气，如今借着夫人娘家的东西，直接一脚把门踹开。

　　“嘭！”

　　言子笙正跪在席子上，两手反复摩挲一柄玉梳。他对这突如其来的响动极不耐烦，冷冷道：“滚出去。”

　　“明府，”婆子瓮声瓮气道，“京里送东西来了。”

　　京里？

　　就在他迟疑的片刻，一只竹箧摆到了面前。

　　言子笙的表情凝固了。他小心翼翼地放下梳子，伸手打开了那只竹箧。

　　竹箧里套了只木匣，揭开层层叠叠的绸布后，里头赫然躺着两支人参。

　　一时间，屋内鸦雀无声，所有人都沉默了。

　　言子笙颤巍巍地捧起一支人参，喃喃道：“这、这就是.....”话还没有说完，眼泪就掉了下来。

　　如果是在京城就好了，如果没有被贬来交州就好了。

　　言子笙再也忍不住，伏在木匣上放声大哭。他哭得撕心裂肺，悲痛欲绝，忽地两眼一翻，直接昏死过去。

　　管事婆子正抹眼泪，被他吓了一跳，忙差人去喊大夫，又叫小厮把言子笙抬至榻上躺着。

　　一番忙乱后，陈大夫提了药箱匆匆赶来，言子笙已悠悠转醒。

　　大夫长吁口气，掏出帕子擦了把汗，就瞧见桌上的老参，不禁奇道：“咦，明府这儿怎么有辽东参？”

　　言子笙呆了呆，磕磕巴巴地问道：“这、这不是延年五指吗？”

　　“当然不是了。延年五指，顾名思义，”陈大夫叉开五指，摆了摆，“五根作一处，像人的手指。这是辽东老参，也很不错，但确实不是延年五指。”

　　“这个才是延年五指。”

　　药铺掌柜拿出一块巴掌大的人参，在江沉玉面前晃了晃。

　　言子笙的信顺利抵达了北地。然驿使整理时，不慎将信落在了板架与墙之间的缝隙里。

　　若非一只沙猫乱窜，逼得他移开板架，恐怕不知何年何月才能发现。

　　驿使一看是写给江沉玉的，心中愈惭，急忙要送过去。

　　偏撞上羌旄的残存势力作乱，城中戒严，进出不得。

　　等到动乱平定，军中派人来取信时，已是天寒地冻的大雪天了。

　　同行的军士大都围在炉边吃酒。

　　江沉玉不胜酒力，便讨了盏油灯，独自坐在一旁看信。

　　老实说，甫一得知言子笙来信，他心底还有几分雀跃。可等读完了信，江沉玉的心里沉甸甸的，像压了块千钧巨石。

　　不是万不得已，言子笙怎会千里迢迢地给他写信求药。

　　现在寄出，是无论如何也来不及的，但既然守真开了口，他自当尽绵薄之力。

　　延年五指曾是土贡，后因实在产量稀少，难以连年上贡。西州都督上书请求废除此贡。

　　但因天机道长的丹房需用此参，圣人最初未能准许，只是将原本一年一次的土贡改为三年一次。

　　后深居简出的泰王殿下不知从何处听闻此事，上书劝谏，圣人犹豫再三，最终取消了这项土贡。

　　故而，江沉玉趁着天色还早，在城中四处搜寻，总算在一家有些年头的药铺里找到这味药。

　　只此一颗，要十两金子，若能救命，倒也算不上贵。

　　江沉玉没带这么多钱，把钱袋一丢，道：“只带了这么多，这次先定下，明日定尽数补足，还请掌柜千万替我留着。”

　　掌柜掂了掂钱袋，笑得两眼眯成一条缝：“将军放心。”

　　药是买了，可要怎么送去却有些麻烦。

　　官驿原本仅用于传送公文、军报等政务文书。太宗朝增设驿所千余处，车马便捷，后渐渐有官员托驿使附递私信。到本朝，官员之间递信已是稀疏平常。

　　言子笙是太平县的县令，他这封信就是走的官驿。

　　可寄信容易，寄物件却是明面上不允许的。

　　江沉玉无法，只得对驿使如实相告，说是要寄救命的药去交趾，问他有没有办法。

　　那驿使落了他的信，本就心中惭愧，听了缘由，问道：“将军寄的什么药？重不重？”

　　江沉玉忙道：“就一颗参，手掌大小，不重。”

　　“咦，”驿使奇道，“是延年五指么？”

　　“正是。”江沉玉点头。

　　驿使皱眉道：“我记得这药不能进水，进了水就药效减半，将军可知道？”

　　江沉玉一呆，摇了摇头。那卖药的掌柜得了金子，一句嘱托也没有。

　　驿使认真思索一番，道：“依我看，将军不如先托明驼队寄往京城，再托京城的亲友转送去交趾，如何？”

　　明驼队是先帝朝增设的。那时，老安国公屡立战功，回京之初，趁着圣上龙心大悦，特请为北境设一支骆驼队，用来传递边疆守军的家信。当然，如今也传军报要务。

　　“京城？”

　　一提到长安，他就难以抑制地想起了萧祈云。

　　殿下在房县可还习惯？身边有没有人照料？志渊他到底为什么不回信呢？

　　驿使见他神情恍惚，还以为是想家了，忙拍着胸脯道：“前阵子他们领队就说要回京一趟。我与他还算相熟，托他带份参还是可以的，不知将军意下如何？”

　　江沉玉回过神，思索起来。

　　驿使的话有些道理。这药不能进水，既然再怎么快也来不及，倒不如稳妥些。

　　只是送到京里，又该托谁呢？

　　家里是指望不上的。他想了一圈，也没想到个合适的人选，心道不然直接送去言家。没记错的话，守真的丈人好像是商户，或许能托得到人。

　　江沉玉主意一定，遂拱手笑道：“那便有劳了。”

　　“欸，不妨事不妨事。”驿使摆摆手，引他到案边坐下，取来纸笔，“要寄往何处，烦请将军写明。”

　　江沉玉接过笔，写下言家住处，忽地想起一个住在附近的人来。

　　是了，谭均！他怎么把谭均忘了？

　　那小子当年能从战场一路逃回长安，必有些门路！

　　“喔，原来姐夫竟走通了郭家的门路，小妹实在佩服。”貉裘女郎冷冰冰地讽道。

　　饶是董诚义再怎么厚脸皮，也受不了女郎阴阳怪气的嘲讽，索性拂袖而去。

　　跟着的婆子小声劝道：“董郎特意来迎，娘子说话客气些，对大娘子也好。”

　　牙牙闷闷应了一声，加快脚步，穿过回廊，往后院走去。

　　眼看到了长姐院中，周围没了董家仆从。她才低低道：“我够客气了。您没瞧见他看我的眼神，怪恶心的。若不是大姐姐有了身孕，我才不来呢。”

　　婆子看得分明，却也不好说主人家是非，只一味道：“娘子别说这些了，大娘子等着呢，快进去吧。”

　　“哼。”牙牙皱皱鼻子，随手解了貉裘，小跑进了屋。