《律政巾帼》妙思己

21、终章·长夜将尽

　　学堂的油灯亮到三更天时，沈昭发现桌上多了一碗姜汤。

　　捧碗的手布满冻疮，指节粗大——是浣衣局那位总沉默的老宫女。她另一只手捏着针线，正将沈昭官服补子的练鹊纹拆下，缝在一面青布上。

　　"《大明会典》载，未入流官吏用练鹊。"老宫女咬断线头，"可没说百姓不能用。"

　　灯花爆响，照亮她衣领下若隐若现的烙印——"检"字缺了最后一笔，像是被人故意刮去。

　　清明雨落下来时，学堂搬进了废弃的驿站。

　　沈昭在漏雨的屋檐下教《刑律》，十几个妇人挤在一起，膝盖上摊着各式各样的"书"——有包点心的油纸，有糊窗户的竹膜，最旧的那本《女诫》被翻得起了毛边，夹页里写满米汤显现的律文批注。

　　"先生！"一个裹着孝布的少女突然举手，"《户婚律》说寡妇再嫁得弃产，可《大诰》里明明......"

　　驿丞的鞭子抽在门框上："贱妇也敢妄议律法？"

　　沈昭刚想回答，便有一少女挺直腰背："洪武二十年的《教民榜文》，百姓皆可质询官吏！"

　　——这句话，是沈昭三个月前写在灯笼上的。

　　皇帝的赏赐来得突兀：一箱新刊的《列女传》，每本扉页都钤着"敦伦明理"的朱印。

　　沈昭抚过书脊，在箱底摸到张对折的宣纸——上面抄着《女官则例》中关于"田产析分"的全文，墨迹未干。

　　"圣旨到！"传旨太监的靴底碾着院中积水，"赐沈氏《列女传》百部，即刻发往各州府女子学堂！"

　　雨水顺着沈昭的下颌滴在箱笼上。她突然明白：皇帝要借她的名义，将《列女传》变成新的枷锁。

　　谷雨前夜，驿站门口挂起七十二盏白灯笼。

　　每盏灯罩都糊着诉状——从被毒杀的乐伎到冻毙的浣衣女，墨迹里掺着朱砂，在雨中晕开如血泪。最矮的那盏写着小宫女的遗言："奴婢背过《大明律》，死得不冤么？"

　　子时梆子响过，沈昭剪下一缕白发系在灯绳上。

　　"先生......"最小的学生拽她衣袖，"《大明律》真的能改吗？"

　　驿站墙外，巡夜的更夫突然接话："洪武年的《教民榜文》，就是老百姓哭出来的！"

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　　多年后，茶楼说书人拍醒木：

　　"要说那沈先生，不过是个罪奴出身......"

　　柜台边擦杯子的少女突然插话："《大明律》'良贱相殴'条，早改成'凡殴人者同罪'了！"

　　说书人讪笑着翻过一页，却见新话本上被人用簪花小楷批注：

　　"女子通律，十不存一，然星火不灭。"

　　窗外，暮色中的刑部门口亮着一盏灯。灯下没有教书先生也没有男役与官兵，只有一群妇人互相考校《秋审条例》的新规，灯罩上褪色的"沈"字，被春雨洗得发亮。