《留尘染情》葬一花

222、金风玉露 帝不怒，后

　　九月初，金陵巨贪案落幕，三司会审，证据确凿，按律处决。都察院右副都御史兼江南水利巡抚使林燕风亲自扣押解井星，押解入京。

　　九月中旬，帝巡江南毕，拔銮驾归神都。御舟溯流而上，龙舟过处，万民夹岸欢呼，举国争睹盛世天颜。

　　秋分，帝归神都。自盛澜三年病重避世之皇后故氏，忽召百官于太极殿，自垂帘后披霞而出。未几，天下一纸惊雷起——盛澜当朝皇后故氏尘染，即万尊阁阁主故亦，手握天下第一暗卫与半数财赋。皇后故氏，幼入师承凌瀚门，十五岁执掌万尊阁，屡立奇功。今以江湖之力，佐朝廷之治，功在社稷。此后万尊阁与朝廷，一体同心，共保天下太平。消息一出，举国震惊，朝野如巨石入海，掀起万丈滔天巨浪。

　　翌日早朝，太极殿上风云变幻，气氛凝凝如铁。守旧御史、宗室老将联名呈递谏书，言辞激烈，痛陈“以江湖草莽入主中宫，恐有祸乱朝纲、挟天子以令诸侯之祸”。有老臣跪伏于地，叩首至额角流血，厉声疾呼：“后宫涉政，古有明训！况以绿林煞气污我朝清气，伏请陛下明辨！”

　　御座之上，帝不怒，甚至未发一言，只冷眼俯瞰阶下百官，周身帝王威压如泰山压顶。

　　而珠帘之后，后垂目，抚弄指间珠，姿态从容，如闻犬吠。

　　朝臣见劝谏无果，纷纷将目光投向百官之首、重臣丞相上官沭，频频使眼色。求曰：今江湖草莽登极母仪，后宫干政，挟武自重，公何以默然无语？岂不闻妖后祸国之毒乎？臣皆指望这位老丞相挺身而出，痛斥妖后。

　　上官沭理了理朝服，一步跨出列，出乎所有人的意料，躬身拜倒，朗声道：“老臣以为，皇后娘娘龙凤之姿，光昭日月！万尊阁虽处江湖，然历年来修水闸、平盐价、护漕运、安难民，所行皆为社稷大计。今朝堂有朝廷之骨，江湖有万尊阁之血，朝江湖一体，国库充盈，边防稳固，娘娘既有治世之才，又有江湖之望，垂帘听政，正可补朝堂之短，济江湖之困。此乃我朝千秋万代未有之大幸！臣等拜谢陛下、皇后娘娘盛德！”

　　言罢，宰臣折腰，四座皆惊。满朝文武面面相觑，见连最铁面无私的老丞相都已归顺，余者皆不敢再言，纷表附赞。

　　市言之，沸反盈天。

　　有人说：“皇后娘娘原来就是万尊阁主？难怪江南这几年太平得像换了个人间。”

　　有人说：“管他皇后是谁，能让我吃上一口饱饭，就是好娘娘。”

　　茶坊酒肆之中，有人恐其杀伐太重，有人赞其巾帼胜须眉，亦有智者旁观微笑，赞曰：“朝廷有法，江湖有剑，恶人悬胆，穷苦人得安，但求天下大同。只要明年收成好，谁坐龙椅都一样，何管她是仙是魔？”

　　同归那一日，论功行赏，明诏大布天下。

　　林燕风在江南查办金陵知府有功，整顿水利，克己奉公。帝大喜，加封林燕风为都察院左都御史，加封太子少保，位列一品，拜入朝堂重臣之列。

　　另有江南道巡察使宋锦，南巡护驾有功，勤恳忠勇。帝下旨，封宋锦为“明义侯”，食邑千户，赐金带。又念其与吏部尚书之女、昭文郡主季盈雅情深意重，天作之合，帝降旨赐婚，许择吉日大婚，一时间佳话传遍神都。

　　当真是一手好牌，二人都怕过不了季行代那一关，夜楠大手一挥，直接圣旨赐婚解决了燃眉之急。

　　林燕风从一介寒门状元走到从一品大员，用了五年。宋锦从一个纨绔探花走到侯爷，也只用了五年。

　　听说宋锦接到圣旨时，站在自家府邸门口愣了半天没说话。来传旨的内侍笑着催他谢恩，他才回过神来，扑通一声跪下，磕头磕得极响。起身之后，他把圣旨小心翼翼地收进怀里，转身就往季府的方向跑。跑了两步又跑回来，问身边的部下：“季姑娘的信使今天到了没？对对对，我得赶紧给她写信！”

　　部下笑得直不起腰：“侯爷，您自己送信都比信使快！”

　　宋锦一拍脑门，又风风火火跑出去了。

　　如此朝堂大定，风云暂歇。

　　……

　　归神都的第三日，故尘染悄然回了太傅府。太傅府的前院里，那一株老桂花树竟在这个初秋的午后悄悄开了花。金黄细小的小花簇拥在墨绿的叶片间，风一吹，落英如雨。

　　“染儿！我的染儿！”故虞启提着袍角乐呵呵地从廊下小跑过来。他对故尘染和夜楠能重修旧好、破镜重圆这件事，简直是高兴得几天几夜没合眼。当年他夹在两人之间，两头受气，两头心疼，如今看着这两人终于跨过了三年的刀山火海，重新牵起了手，老怀大慰。

　　段素瑛随在他身后，眼里全是湿润的光。她没有像故虞启那样失态地嚷嚷，只是走上前，轻轻握住了故尘染有些发凉的指尖，柔声道：“回来了好，回来就好……瘦了，这江南的风水再好，到底不如家里养人。”段素瑛拉着她的手，从头到脚地打量着故尘染，生怕她在江南受了半点委屈。

　　故尘染原本在朝堂上面对百官弹劾时那副冷硬如铁的心肠，在触及这对父母温热的目光时，瞬间化作了一汪软水。

　　三人移步至后院的凉亭里。桌上早已摆好了刚沏好的今年新采的秋茶，以及几碟精细的苏式糕点。

　　故尘染捧着茶盏，她低着头，指尖轻轻抚摸着杯沿，沉寂片刻，缓缓开口：“爹娘……我这次在江南，去查了当年生母的事。”

　　听到“生母”二字，故虞启和段素瑛的神色皆是一凝。

　　故尘染抬起头：“我的亲生母亲……是卫临关。卫大将军。”

　　段素瑛微微红了眼眶，低声道：“我和你爹猜到了……原来真的是那位英雄。若没有她以身许国，镇守北疆，哪有这中原的太平？”

　　“嗯。”故尘染微微颔首，声音沉了下来，“过安定下来后，我会再去江南，去我母亲的衣冠冢看看。去给她上香，烧几盆纸钱。”

　　段素瑛在一旁温声补充：“我和你爹也会去一趟镇远将军府的衣冠冢，备上最好的酒果，替你……也替我们故家，好生祭拜她老人家。”

　　故虞启也重重地点头：“理应如此。卫将军对天下有大功，对我们故家……更有赠女之恩。”

　　故尘染看着眼前这对毫无保留地爱着自己的养父母，心头微微发酸。她垂下眼帘，看着茶汤里漂浮着的桂花，有些不好意思地捏了捏指关节，声音低得像猫儿哼唧似的：“其实……我母亲当年……也是给我取过小字的。”

　　“哦？”故虞启眼睛一亮，好奇地凑上前，“取了什么小字？爹和你娘当年想了好几个，都觉得衬不上你的气魄，这才一直只叫你尘染。”

　　故尘染的面颊罕见地爬上了一抹淡淡的飞红。她向来是杀伐决断、声震天下的万尊阁主，何曾展现过这般小女儿的娇态？

　　她抿了抿唇，小声吐出两个字：“……娇娇。”

　　“娇娇？”段素瑛微微一怔，随后笑出了声，眼里满是温柔的泪花，“娇娇……好名字啊。娇客难求，掌上明珠。卫将军当年取这个名字，定是希望你这一生都被人娇宠着、捧在手心里，不必去受那战场上的刀光剑影、风吹雨打。”

　　故虞启也乐得合不拢嘴：“娇娇好！娇娇好啊！以后在家里，我和你母亲也叫你娇娇！”
　　“别……”

　　故尘染登时急了，咬着下唇，“传出去还不知别人要怎么笑话我呢！”

　　凉亭传出发出一阵温馨欢快的笑声。

　　秋风拂过，头顶的桂花树洒下纷纷扬扬的金黄细雨。桂花开，代表着……离别已尽，金秋将至，远客归家，代表所有的兵荒马乱，终于迎来了尘埃落定的安宁。

　　故尘染很久没这么轻松了，长长地松了口气。

　　“娇娇叫得这般顺口，怎么不见你唤我一声哥哥？”一道声音突然从凉亭外的竹林阴影里传了过来。

　　故尘染背脊微微一僵，转头看着故寒赋从阴影里缓缓走了出来。

　　故虞启见他出来，乐呵呵道：“你们兄妹俩久未谋面，定有许多话要说。你们聊着啊，我和你娘去后厨看看今日准备的晚宴。”

　　凉亭里，只剩下他们两个人。风停了，桂花的甜香里，隐隐渗入了一丝冰冷的竹叶腥气。

　　故寒赋手里提着一只竹篮，篮子里装着几个红扑扑的苹果，不大，皮薄，透着一种蜜色的光。他走到故尘染面前，把篮子递过去： “这是冀州刚运进京的浆水苹果，汁水很甜，皮薄无渣。知道你从江南回来吃惯了细软甜食，特意让人从驿站截下来的。尝尝？”

　　那颗苹果红得艳丽，红得刺目，像是一颗赤裸裸、鲜血淋漓地剖开来的真心。它躺在故寒赋那白皙修长、骨节分明的手掌心里，带着一种原始而隐秘的诱惑。

　　故尘染低头看着那颗苹果，她的指尖在冰凉的果皮上轻轻抚过，没有推开，却也没有拿起。她眼神缥缈而冷漠，仿佛在看一颗路边的普通石头，又仿佛在透过这颗果实，看着某些人那颗早已扭曲变形的心脏。

　　“哥哥，”故尘染弯了弯唇角，露出一个笑容，“我不饿。留着给爹娘尝尝吧。”

　　她没有拒绝他的感情，因为在她眼里，这种感情根本就不值得她浪费情绪去“拒绝”。她甚至不屑于去批判他的悖逆与狂乱。她就这么轻飘飘地将他所有的执念定义为了“兄妹之间不合时宜的浪费”。

　　高明至极，亦残忍至极。

　　故寒赋微微一笑，那一瞬间，他眼底所有的汹涌暗潮全数退去，重新归于一派光风霁月的兄长模样。他亲手为她斟了一杯清茶，顺势转移了话题：“听说这次回洛阳，你把万尊阁的身份也亮出来了。”

　　故尘染捏起茶盏抿了一口，挑眉道：“迟早的事。躲躲藏藏，倒显我万尊阁见不得光。”

　　故寒赋沉吟片刻，伸手弹掉袖口落下的桂花：“如今你贵为皇后，又掌绿林大权。万尊阁今后的重心……还是要放在洛阳吗？”

　　故尘染漫不经心道：“差不多。万尊阁势力遍布天下，九州三十六郡，哪哪都有咱们的据点与暗桩，重心在不在洛阳，其实无甚区别。”她顿了顿，“不过，如今我先回了洛阳，是有一些陈年旧账、不干净的人，需要亲自清理干净。等一切尘埃落定……我自会让楚逢天长老和恨天长老他们，带着主力再搬回来。”

　　故寒赋看着她眼底那熟悉的杀伐之气，知道她指的是谁。当朝国师，凌叙白。

　　“需要兵权吗？”故寒赋问。

　　这是赤裸裸的偏袒，甚至不惜冒着背负“谋反”罪名的风险。

　　故尘染一笑：“不必。这天下的兵权是用来守国门的，不是用来给我故尘染报私仇的。我会亲自去取他的命。”