174、雪梅香 阁主活着， ...
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节气，大雪。
这场在雁门关刮了数月不歇的白毛风，终究是顺着绵延万里的长河一路南下。
万尊阁了打完那场天崩地裂的北境决战，这支名动天下的江湖铁旅也已然褪去了大半的飞扬锐气，取而代之的则是一种自死人堆里滚出来令人不敢直视的沉冷。
卫表告诉故尘染家族里的长老们恐怕要争家主之位了，搞不好就会牵扯到故尘染的身份，便让她去杭州暂且避一避。故尘染倒也乐意，正好能在死之前看看杭州美景。
马车辚辚，众人仅在风雪之中远远地就看见一队宫人穿着绛紫的宫装，捧着明黄的圣旨立在雪地里，脚边堆着几个红漆的箱子。百姓围了一圈，踮着脚往这边看，有人小声念叨“是万尊阁的队伍”“陛下嘉奖的大功臣”。
黄罗伞，红幡，香炉，持节的礼官。那阵仗不算太大，但在杭州城门口站着，已经足够扎眼。
万尊阁的车队慢了下来，前头的弟子勒住马，回头看了一眼，又转回去，等着后面的命令。
马车里，故尘染靠在引枕上，身上盖着厚厚的银狐裘，黑发铺了一肩。她听见外面的喧闹连眼皮都没掀，只伸手按了按心口，那里还残留着淡淡的疼，是那个人那边传过来的，不知道他又在折腾什么。
“万尊阁阁主故尘染接旨——圣上有旨，万尊阁剿灭魑门，功在社稷，泽被苍生。特赐黄金万两、锦缎千匹、良田百顷，以彰其功，以慰其劳。万尊阁上下，凡参战者，皆有封赏。钦此——”
在百姓耳里，圣旨上字斟句酌，极尽华美之能事。圣上盛赞万尊阁此次北上剪除魑门恶匪、力挽狂澜的“江湖义举”，更封了数个空头衔的江湖爵位。
故尘染在心底冷笑，那个人肯定会觉得在这死伤万千的浩劫，不过是草莽之间一场合他心意的黑吃黑罢了。
拉车的八骏喷着白气，马蹄践踏着积雪。那辆通体奢华车舆内，一片死寂，厚重的冰丝织锦车帘低垂着，自始至终，连一丝缝隙都不曾掀开。
她想，真正的九天神女落了凡尘，是不是肯定是不屑于看一眼这人间的九五之尊。
礼官念完了圣旨，端着架子等了一会儿，照规矩，这时候万尊阁的草莽应当齐刷刷地跪下，高呼万岁，感恩戴德。可四周风雪寂静，没有一个人下跪。那些年轻的面孔看着他，像看一件不太好笑的笑话。礼官的嘴角抽了一下，又不敢发作，只能提高声音重复了一遍：“圣旨到——请万尊阁主接旨——”
还是没有动静，气氛一时僵持得令人窒息。
马车里故尘染靠在车壁上，闭着眼睛。她听了那道圣旨，一个字都没漏掉。姜淮望坐在她旁边，把她冰凉的指尖捂出一点血色。他听见外面的声音，又看了看她，等她开口。
外面的礼官等得有些急了，声音里带上了一丝颤：“万尊阁主……万尊阁主？圣上口谕，此次剿灭魑门，万尊阁主居功至伟，圣上还特意吩咐了，要阁主亲自接旨——”
车内光线昏暗，燃着解毒化瘀的奇香。故尘染那双曾经暴虐而神性的火瞳，此刻已转为寻常的墨瞳，只剩下一片大病初愈的恹恹之色。
最终，她还是让姜淮望去了。
姜淮望得令掀开帘子下了车，走到礼官面前，接过那道圣旨，看也没看一眼，只是微微颔首，算是谢过，然后转身走回马车。礼官看着他想说什么“大不敬”的场面话，可对上旁边万尊阁弟子那按在刀柄上的手，又死死憋回去了。他认识姜淮望，知道他是万尊阁主身边的大夫，可他不明白，为什么万尊阁主自己不出来接旨。一个江湖门派的阁主，再大的功劳，也大不过天子的圣旨，这是规矩，可万尊阁的人今天没打算按规矩来。
姜淮望回到马车前，隔着帘子把圣旨递进去。
她看着递到眼前的圣旨，连眼皮都未曾抬一下，一根白皙得近乎透明的指尖轻蔑地一挑。
“啪。”
那轴代表着人间至高皇权的圣旨，连看都未被看上一眼，便顺着那道狭窄的帘缝被毫不留情地扔了出去，轱辘辘地滚落在城门口那片被马蹄踩得污浊不堪的烂泥雪地里。
明黄沾了污雪，讽刺至极。
“进城。”车内传出一声疲惫的吩咐。
“阁主有令，进城！”姜淮望高喝一声，翻身上了一匹马。
礼官站在原地，看着那队人马浩浩荡荡地驶进杭州城，那道圣旨像是被遗忘了。许久，他才弯下腰，把那道圣旨捡起来，拍了拍上面的灰，收入袖中，然后转身对身后的随从说：“嗐，回吧回吧，回去复命喽。”
皇权在绝对的刀兵面前，轻得像是一片落叶。
……
城内，万尊阁新置办的深宅大院里，假山嶙峋，回廊折叠。地龙烧得极旺，将刺骨的寒意尽数隔绝在外。
任安恰巧在这边有几处要紧的江南商会要亲自盯着，听闻大军进城便马不停蹄地追上来。任安到底是商人出身的富贵公子，走在万尊阁如今略显冷清的游廊里，他眼底闪过一丝不易察觉的叹息。
屋里，故尘染正病殃殃地躺在贵妃榻上。
任安没让人通报，径直进了内院，一掀帘就看见榻上那团银白的团子。
“啧。”他摇着扇子走过去，嘴上毫不留情，“打个仗把自己打成个病秧子，你这万尊阁主当得可真够寒酸的。”
话是损的，他不动声色地把揣在怀里的暖玉掏出来，塞进她冰凉的手里，那是块和田暖玉，冬天握在手里不冰，夏天握着不热，原本是留着给自己的，如今倒先给了她。
故尘染懒懒地掀了掀眼皮，眸子里没什么情绪，只扫了他一眼：“管好你的商会，少来烦我。”嘴上这么说，手指却悄悄攥紧了那块暖玉。
凌微低声汇报着北境之战后的余波：“战后收整已毕，我阁弟子阵亡二百一十三人，伤者六百余人。粮草辎重损耗近半，需待补充……魑门残部已尽数肃清，寂玄的死讯已传遍大江南北，只是……”她顿了顿，有些迟疑地抬头，“那日自祭坛坠落的血观音，与青冥女……两人的尸身并未在废墟中寻到。在下等无能，至今未能搜寻到两人的下落，请阁主责罚。”
听到这两个名字，故尘染拨弄着暖玉的手指微微一顿。
“战死的弟子们厚葬，要好好安抚家人，保他们后生无忧。伤者皆用最高治疗待遇，请各方神医。至于那对姐妹……由她们去罢。”故尘染淡淡地开口，声音有些沙哑，“本来就是自深渊里爬出来的两只厉鬼。如今换了命，长了人心，咱们抓也抓不住。”她顿了顿，又补了一句，像是对凌微说，又像是对自己说，“她们能活下来，也算这局里……唯一的善果。”
凌微似懂非懂地点了点头。
任安听完这些，用手肘轻轻撞了撞故尘染的肩膀，打趣道：“别想那些不相干的鬼怪了，先顾顾你自己的阳寿吧……”
他这一下没轻没重，故尘染本就气血虚浮，被他一撞，身子一晃，作势就要从贵妃榻上歪下去。
坐在一侧的江暮反应极快。他原本在一旁擦着着佩剑，见状长臂一展，修长稳健的手瞬间搂住故尘染的纤腰，将她稳稳地扶了回去。与此同时，江暮掀起眼皮，一双灰色的眼眸裹挟着冷冽杀意，冷眼扫了任安一眼。
任安尴尬地碰了碰鼻子，讪笑问道： “圣上给的万金赏赐，你当真连看都不看一眼？”
“民脂民膏，嫌脏。”故尘染偏过头，话里是最刻薄地恶意揣测结论，她有些疲倦地揉了揉太阳穴，“倒是你，任大当家，这次北方打得天翻地覆，你任家的商道，借机吞了魑门不少盘口吧？”
任安失笑，摇了摇头：“你啊，真是什么都瞒不过你。魑门在运河沿线的十三处黑市、三十六家镖局，如今已经全姓任了。你用满身碎骨换了个冷清天下，我这个做商人的，总得替你把这天下的底子给厚厚地垫起来。”
他说得轻巧，可故尘染心知肚明，若无任安在幕后算尽真金白银地调度，万尊阁撑不到在雁门关万尊齐鸣的那一天。
二人正有一搭没一搭地闲聊，一碗冒着微苦热气的药膳被一双修长稳健的手端了进来。姜淮望看见任安在，脚下的步子没有丝毫停顿，只是微微向其点头示意，便径直走到了贵妃榻旁。
任安是个极有眼色的，见状，慢悠悠地喝尽了杯中茶，站起身来：“得，药来了，我这个满身铜臭味的俗人就不在这儿碍眼了。商会那边还有几本账要对，小妹，你安心养病。”说罢，他拍了拍姜淮望的肩膀，递过去一个“交给你了”的眼神，便含着笑退了出去。
故尘染到底没喝药，她微微嘟着嘴。嫌苦，兜里又没装着糖，楚逢天在一边无奈地叹气，出了门准备上街准备买些糖回来。
姜淮望又与她来来回回推搡那碗药好久，最终败下阵来。暗道这样不是法子，得尽快寻找解药，天下之大，他就不信没有能解她毒的药。
“路上说卫家的事，只说了一半。”故尘染想起什么似的，“卫表那边，有消息了？”
姜淮望点头：“卫家那几个长老，已经知道您的身份了。雁应该是门关外那一战，当时在场的人太多，万尊阁的弟子、卫家的兵、还有那些被魑门掳去的百姓。还有，您与卫表之前见面的事，卫家的几位长老也已经知道了。”姜淮望声音低了几分，“江南卫家，世代将门。虽然卫临关将军以身殉国已逾百年，可她的血脉出现在江南，对那些长老来说，不是喜事，是威胁。”
“威胁？”故尘染嘴角微微弯了一下，“我一个快死的人，能威胁他们什么？”
“您的存在本身，就是威胁。”姜淮望说，“卫家有卫家的规矩，家主之位，向来是嫡系传承。卫表的母亲是卫临关将军的妹妹，按辈分，您才是卫家最正统的嫡系血脉，卫将军唯一的遗孤，与卫表是同辈表亲。那些长老怕的是……您若是活着回到卫家，卫表的地位便不稳了。他们怕的是，您若是想争那个位置，卫表挡不住。”
故尘染打了个哈欠，悠哉悠哉地换了个舒服的姿势，慵懒道：“我不会回卫家。那个位置，我从来就没想要过。”
“您不想要，可卫家的人不信。”姜淮望语重心长地耐心解释，“他们只会觉得您如今不提，是因为病着。等您养好了，难保不会变。而且，若是卫表那边出了什么变故，长老们一定会拿您做文章，说是您暗中授意、策动内乱。到那时，您就算不想争，也由不得您了。”
故尘染沉默了一会儿，斜睨他一眼：“卫表那边，她知道吗？”
“应该已经知道了。”姜淮望说，“卫家的长老们不会瞒着她。他们想争家主之位，可卫表手里握着兵符，他们找不到理由把她拉下来。现在，他们找到了。他们只会拿这件事逼她表态，要么跟您划清界限，要么就坐实‘勾结外人、图谋家主之位’的罪名。他们可以说卫表出卖卫家利益，把卫家的根基拱手让人。也可以说卫表故意隐瞒您的身份，是为了把卫家变成您的附庸。不管怎么说，卫表都脱不了干系。”
故尘染托腮：“她选哪边？”
“还没有消息。”姜淮望如实道，“不过以卫表的性子，她多半不会选。她不是那种会被逼着做选择的人。”
故尘染笑了一下：“她是个硬骨头。”
姜淮望站起身，把那碗已经喝了大半的药膳端起来，用调羹搅了搅，又递回她手里，柔声细语：“已经很凉了，要热一下等楚长老回来吗？”
故尘染看了一眼那碗药，又看了他一眼，勾唇道：“你今天话有点多。”
姜淮望没有辩解：“怕您闷。”
“啧。我是不是很麻烦？我在苏州的时候，苏州不太平。我来杭州，杭州也不太平。我走到哪里，哪里就有事。”她一副认真思考的样子，“我要是死了，是不是就太平了？”
姜淮望淡淡道：“不会。阁主活着，这天下才有太平。”
故尘染继续骄横起来：“那卫家的事，先看着，不急着动。魑门刚灭，江南的局势还没完全稳住。那些长老再急，也不敢在明面上做什么。让他们先跳一跳，跳够了，我们再伸手。”
眼见故尘染心情愉悦地哼起小曲，仍然没有要喝药念头，姜淮望无可奈何，但也只好端着碗走了出去。江暮则一直先前的阴影里，继续守着他的神明。
作者有话说
第174章 雪梅香
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