78、第七十八章 太晚了，殿 ...
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“够了！我替他选，你放开他。”姜絮的声音在黑暗里无比清晰，看着眼前奄奄一息的人，她极力掩饰声音中的恐慌。
宁听潮背对着两人的身影一顿，下一秒宁言秋觉得呼吸轻松了许多，背上踩着的力道蓦地一松，宁听潮迈着步子向姜絮走去。
“你替他选？你要怎么选。”他满身血污，姜絮只一瞬便紧蹙起眉，与她脸上的嫌恶不同，宁听潮脸上带着饶有兴致的试探。
“他现在这样，根本连一句完整的话都说不出来。如果我是他，我一定会选自己的姐姐活，所以，你放了他阿姊。”姜絮屏住呼吸正面迎上他的视线。
“倒是奇了，你竟然不给自己求活路，这个小崽子还真是好福气。不过，你可想清楚了，如果宁言春活下来，那么你就要去死了。”
“那又怎么样，说到底你们都姓宁，难道我从一开始就有活路？再说，就算宁言秋能说话，他怎么会不选自己的亲姐姐，反过来救我这个外人。与其把命交由别人决定，我更喜欢把自己的命攥在自己手里，死生不悔，业债了清。”
“说得好！”宁听潮笑着鼓掌，笑她天真，笑她愚蠢，笑她圣贤书读得太多，居然妄图效法古人先贤，做什么将生死置之度外的圣人，“来人，把大小姐请下去好好休息，我晚些再和侄女叙旧。至于你，姜小姐，我就依你，你不是喜欢把命攥在自己手里吗？今天我就成全你。”
姜絮眼见着宁言春的轮椅被人推走，现在唯她一人深陷黑暗，等待着命运的审判。
怕吗，生死之别，谁会不怕呢？可是还有什么办法呢，自己手无缚鸡之力，到底不过是死路一条。如果宁言秋能逃出去，就算是因着对自己枉死的愧疚，他大概也能拼死护住窈窈吧？若他是贪生怕死、忘恩负义之辈，何必苦战至此，姜絮闭上眼睛不再去看满地血色斑驳。
相信他吗？相信吧。
她感觉到自己的身体完全融入夜色之中，恐惧被无限放大，夜风拂过，已经分不清是否真实。缠在腕上的绿意在此刻黯淡无光，她冰凉的指节抚过，一颗一颗，她在脑中描摹着他的样子，有一瞬间恍若被拉回了清晨的云安寺。
寺门外，有一僧扫着落叶，她独自一人等在寺门外。
“施主有礼。”僧人阔面浓眉，向她躬身行礼。
姜絮原本就是来这里打探消息，被突如其来的招呼吓了一跳，欠身回礼，胡乱编两句托辞，
“我有幸游历至此，向来逢寺必拜，只是不巧，今日此处却闭门，着实可惜。”
“施主此言差矣，佛不在门内，观音亦不在高台，只要施主心有敬畏，便是机缘。自渡在心，心门开时，神佛必有指引。”
姜絮细细品味这话，双手合十，闭上眼睛，就在寺外静静地祈愿。
一愿父母康健，姜家平顺；二愿妹妹无虞，得偿所愿；三愿……
腕上的珠串一颗又一颗在手中摩挲，数过一轮，她察觉身边的呼吸，有人抬手将飘落在她发间的落叶拣出。
她睁眼，宁言秋闯入眼帘，他在半空的手僵在原地，指尖还拈着一片泛黄的叶，被发现的瞬间就像是做错事的孩子般拘谨，
“韵清…我只是看到有落叶……”
“多谢。”姜絮看他欲言又止，最后又什么都没说，只侧一侧身道声谢。
耳边湍急的暗流声响越发清晰，思绪被无情拉回，姜絮反抗不得，被几个千面鬼带到一处断崖边，只要低头就能看到奔涌不息的汹涌暗流，她被人绑在了崖边枯树上，枯树颤巍巍探出枝丫，有一半都在崖外，她就被吊在最外端。
“以你之言，我不杀你，你的命现在我在你自己手里，是死是活，看你的本事。”宁听潮抬一抬手，千面鬼递上长剑，径直刺入本就腐朽的树干，树干清脆一声响，裂开了一半，只要她稍稍动弹，必然跟着朽木一同坠入寒潭，死无葬身之地。
夜风刀刀割人，死亡的恐惧每一分每一秒都在摧毁她心中求生的信念，风一吹，她便在高处止不住地颤抖，能听见枯树咔嚓咔嚓的脆响，仿佛在替她喊着救命。
时间被无限拉长，月色阴沉，今夜似乎并不会眷顾这里，空旷的断崖边，只有她和宁言秋两个人。
其实只有她一个人清醒着，长久地在黑暗里，看到一点点眼前人的轮廓，不曾动弹，更没有一字一言，枯树撑不了太久，姜絮已经顾不上说话会加剧身体晃动的幅度，强忍着泪水，想要把话喊得更清楚些，
“宁公子…宁言秋，别放弃，活下去。如果你能活下去，不对，你一定能活下去，活下去找到窈窈，别让她冲动行事，以卵击石。我今日身死，不怪任何人，也不后悔。”
此时此刻，远在京城的风波，她已经无暇去想，只有窈窈，如果她知道自己身陨于此，必定是刀山火海都要趟过去，一心为自己报仇。至于宁言秋，她就更无从论起，如果今日被绑在这里的是窈窈和他，姜絮自问也不可能做出多么高尚的衡量。
人与人的命，当真能用价金几何来断高下么，谁能杀更多的人，谁对自己更有用，都不是被选择或被放弃的理由。
来不及想更多，枯树已经到了极限，极速坠落的失重感瞬间裹挟全身。
原来，这就是死亡的滋味么，姜絮觉得身体里的五脏六腑都在翻涌哀嚎，还没有坠入寒潭，心已经都在喉中，无法呼吸。
“抓紧我！”
宁言秋一步一步爬过来，大半个身体已经在崖壁之外，只有双腿死死勾住枯树残存的树根。
他的脸色实在难看，血污、泥泞糊了大半张脸，干涸的血块凝在他的眼前，只有右眼能够堪堪睁开一点。
她的坠落戛然而止。
这是与死神的拉锯，她通往死亡的路，被他硬生生截断。
姜絮不可置信地仰起头，宁言秋的身体完全遮挡住了今夜的月亮，他的血正一点一点顺着胳膊、手臂、指尖，淌到她的手背，滑进她的袖中。
他黑衣褴褛，她白衣沾血。
姜絮在那个瞬间看清他的脸，不知道自己是怎样透过噙满泪的眼看清眼前人，心一沉，却说不出话，脑中只听轰然一声。
她想起那个僧人的话，他说，
自渡在心，心门开时，神佛必有指引。
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陆镜柏遵守两人之间的约定，那个与秦照命契相连的千面鬼被迷晕带到她面前的时候，不过五更天，房门被推开，天不过蒙蒙亮，远天是一点点鹅蛋青，云带稀松飘着，看不见太阳。
姜窈蜷缩在笼中，被门外的动静惊醒，那个昏迷不醒的千面鬼被扔在笼外的地上，陆镜柏打开了笼子，
“昨夜睡得好吗，窈窈，需不需要再加两层软垫？”他似乎是真的在关心，只不过是在关心一只自己圈养的宠物。
他真的完全将她视作笼中鸟雀，绝口不提松开她手脚的铁链。
姜窈低着头没有说话，将地上的人翻过来，有片刻的怔愣。
杀人的刀已经备好递到她手上，她却开始犹豫。
她原以为映入眼帘的会是面目狰狞、苍老狠厉的脸，甚至脸上会有丑陋的伤疤，可事实上，什么也没有，那张鬼面之下的脸干干净净，没有伤疤，没有皱纹，只看眉眼根本和狰狞狠厉、杀人如麻这样的词汇不沾边。
这分明就只是个少年，和丰县能遇见的形形色色的年轻人别无二致，如果褪去鬼面，在人群里也不过芸芸众生里最普通的一个。
千面鬼终究不是鬼魅，是一个个活生生的人。
她一时间无法想象自己要亲手扼杀这样年轻的人生，陷入两难。
他是千面鬼，他杀过很多人，他的罪孽或许本就百死莫赎，更何况他若不死，那死的就是阿照。她在心里不断地重复着，刀却停在低空，不再继续向下刺去。
他成为千面鬼的时候有没有想过自己受千丝引掣肘，无论如何结局都不过一个死字，听到能够解除千丝引，重获自由身的时候，他会不会也有瞬间想要好好活着，只为自己。他与阿照命契相连，他今日身死，命又该算在谁的头上？
“不忍心？窈窈，他不死，那死的就是秦照了，你可想好了，就算这个人活过来，他还是会继续杀人的，这又有什么好犹豫的。”陆镜柏居高临下地分析道，他半跪下来，握住姜窈持刀的手，原本包扎的伤口被握得发疼，他依旧专注地看着眼前的将死之人，
“没关系，窈窈心善，师兄帮你，所有的罪都让我来背就好。”
他的力道极大，姜窈本就受伤的手还不等用力，锋利的短刀已经刺破了眼前这个年轻人的心脏，鲜血泵出，血渍没入大红的喜服，干净得好像什么都没有发生。
短刀被收走，刀刃上残存的血迹，模糊了原本能照出人影的刀身。
“千面鬼，”他喃喃道，似是在自言自语，却又字字诛心，“其实都是宁家收留的一些流浪者，或者被人追杀不得已隐姓埋名的落拓之士，再就是像他这样的，大概是什么罪人之后或者就是本本分分的辽人孤儿，被驱逐排挤，不得已把自己卖给了宁家，宁家赏口饭吃，教他们杀人。他们就此与过去的不堪彻底告别，带上鬼面，走进另一场不堪，发挥自己作为一个人最后可能拥有的价值。无根树与苦海舟不一样，千面鬼本就是死当，大家都是没有正经活路了。”他的声音顿了顿，感慨道，
“窈窈，说到底，他们和我一样，都只是命不好而已。”
他自嘲地笑笑，径自用衣袖将刀刃上的血擦干净，回头嘱咐道，
“罢了，说了你也不能明白，你休息吧，换命咒已解，秦照总归有命上山来了，你还是想想到时候说什么吧。”
姜窈这两日越发看不懂他，初被囚禁时，她只觉得陆镜柏只有满腔的愤恨，现在看来却不尽然，除却愤恨，还有悲戚，他将自己的悲戚藏得很深，连同绝望一起，埋葬在狠绝冷血之后，让任何人都无法触及、无从知晓他的悲戚从何而来，他总是对此深缄其口。
“师兄明明要把我关在这里，又为什么肯放他来见我？”
“我说过了，你的要求我无有不应，只要不是想要离开我，无论你想见谁，师兄都会答应。”
“哪怕我说我爱他？”
“是，哪怕你说你爱他。”陆镜柏的声音突然变得很悲伤，少了威严，也没有温柔，是姜窈从没有想过的语调，她听出一点点的哀求，尽管只有一点点，却是真实存在的，
“窈窈，我只有你了，所以别想着逃，在这世上只有师兄能照顾好你。师兄答应你的要求，你也要遵守答应师兄的事，好不好？”
他的问题静静落在地上，姜窈依旧没有开口回应，他轻轻叹息，又恢复了严肃的样子，转身离去。
门再次打开已是傍晚，开门的瞬间，惊掉了碗上的筷子，中午端来的餐食基本没有动，还是静静搁在地上，已经没了热气。姜窈靠在笼边只是静静地喘气。
她的面色有些苍白，唇上没什么血色，在屋里的大部分时候她就只是呆呆望着房梁，偶尔起身活动，周围静得出奇，而走动时铁链沙沙的声响听得心里发毛，只觉得聒噪。
秦照拼杀上山，除了要杀拦路的千面鬼，还要躲。
躲很多人，他依旧穿着那身喜服，在镇上发了疯地找，不明所以的百姓，跟着那个说他不祥的释比不由分说的谩骂，是他带来了厄运，所以丰县才会死那么多人，因为他的异瞳，他几乎人人得而诛之。
整整两天，他无处落脚，不能停歇，昼夜不息地寻找。
如果陆镜柏的计划是让他在最接近幸福的时刻坠入地狱，那么他的目的已经完美的达到。
秦照一人一剑，一点点向她而来，脑中不断轮转着那一天傍晚，他想告诉他的窈窈，当他二人身着喜服，旁若无人地走向夕霞树的时候，他的记忆一如春树抽芽般源源不断地滋长。
他记得自己牵着妻子的手，牵得那样紧，仿佛永远也不会放开，他迫不及待地与妻子许下累世的缘分，盼着在新婚之夜见到她的脸庞，他会像往常一样为她卸钗环，然后不经意地提起他恢复了记忆。
姜窈会是什么反应呢，或许她会有片刻的呆滞，她会从铜镜中仔仔细细地看着他，就像重新认识他一遍，然后扑进他怀里，他也会坦诚那些早该说起的旧事，说起自己初见时隐瞒的姓名，一切的一切，在此刻分明。
他会等待妻子的发落，就算她会生气地把他踹下床去，他也接受。
可绝不是现在这样，推开门，只有烛泪在流。
他分明已经下定决心不去理会那些灾厄之语，可是抱着他一遍遍地说着“他是她的珍宝”的那个人却不见了。
他真的给她带去了灾厄。
不过短短两日，她已经没有了半点往日的影子，手脚拷着沉重的铁链，身在囚笼之中，半点没有像人一样被对待。
门开的瞬间，陆镜柏拿走了他手里的却邪，接着映入眼帘的就是姜窈空洞的眼神，屋门合上，连带着黄昏的光线都被隔绝在外。
“怎么会这样，怎么会这样？”
他无力地跌坐在地，两个身着喜服的人两两相望，又像是在夫妻对拜。
他回过神来，上前寻找能够打开笼子的办法，走近些才发现除了紧锁的牢笼，还有手脚上的铁链，腕间、脚踝已经磨到结了一层又一层血痂。
他迫切地想要放她自由，姜窈抬手伸出铁栏的缝隙，按住了他的手臂。
“窈窈……”
隔着笼子，姜窈的动作木讷，为他拭泪的手却依旧温柔，尽管沉重的枷锁仍旧在折磨着她的肌骨。
只一眼，她便已了然。她从那双眼睛看到了很多东西，脸颊消瘦，双眼布满血丝，胡茬没有打理，头发和衣裳乱糟糟的，实在算不得体面。更多的，是他看向自己的眼神里厚重许多，大抵是记忆恢复的缘故，除了爱意和心疼，有很多疲惫掩盖不住的部分，如若不是过往的沉淀，不会是现在这样。
姜窈的视线向屋外看了一眼，陆镜柏的影子映在外头，他果然没走。
“看来你都想起来了，”她喉中干涩，声音沙哑，顿了顿道，“殿下。”
秦照猛地抬头，眼中错愕无从作假，姜窈神色如常，却也确证陆镜柏所说的，竟是真的。
可是就算知道眼前的人是谁又能如何？
“窈窈，我……”姜窈将冰凉的指尖附在他唇上，只是摇摇头，
“不重要了，我想过见到你的时候我一定要厉声地质问你，我要问你，是阿照吗？你是我的阿照吗？为什么我好像从来没有认识过你一样。但是真见到你的时候我改变主意了。”
“我是，我是阿照，我是阿照……你看看我，我是阿照，我就是你的阿照啊，你摸摸我，我是真的……”他彻底晃了神，跪在地上，捧起姜窈的手抚上自己的脸庞。
“嗯，你是阿照，你是信州富商之子秦照，也是东宫太子萧承照，你还是我在京中结交的八皇子萧瑾安。这些都没关系，真的，没关系。可是已经太晚了，太晚了，殿下。”
她侧过身不再看他，只是呆呆地望着门外，
“我想明白了，我答应了师兄要留在这里陪他，你早些下山，天黑了路难走，罢了，我让师兄给你备一盏灯，不要再受伤了。”她语气淡然，似乎已经不可转圜。
“不，我带你走，我能带你走，就算我死，你也不要被困在这里……”
她依旧摇摇头，按下他试图打开笼子的念头，
“你要活着，活着回到京城去，你要活着，见到我阿姊，帮我带两句话，要她别为我担心。”
姜窈挪了挪位置，回握住秦照颤抖的手，眼中的空洞稍有缓和，一字一句要他谨记，
“我姜窈未在父母身边尽孝，未入姜家族谱，算不得姜家人，不如就此放开去，留我于乡野，各不相干。”
“叹只叹，忆昔原当天可度，未料太行行路难。”
作者有话说
第78章 第七十八章
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