《杨春时节》minili

12、京中流血事变2

　　3月10日。
　　天还冷着，但好歹是快开春了，积雪少了不少。
　　京中还是一片紧张，我还是在铺子里点货，新开的超市迎来第一次送货。清点运货，商品整理，我都要一一监理，再是吩咐大堂经理和仓库整理员来跟我摆货。
　　超市还不算大，货源也不太多，算是小商品超市。大宗商品暂不涉及。与现代超市差不多，货架摆货，吃喝玩乐大多涉及，还有新鲜蔬菜瓜果，现做的糕点餐饮之类。
　　开在城东主街旁，居民区内，目标群体是小市民，算是京中的新鲜玩意儿。另在门市旁开一门市做一家奶茶店，专做大杯竹筒茶饮，便宜售卖，做吸引人流之用。
　　货来的晚，整理货物大概得两三天，还有新鲜的蔬菜水果没进来，货品区的加工人员还没上岗呢，大约还得再有个半个月才可试营业。
　　我说：“ 农户那边联系的怎么样？有几家肯卖？”
　　“我们找的农户都是京外边住着的，一大早送来，咱们在上货，完全赶得上，几乎周边的人家都找遍了，城里有温室的人家咱们也找过，给了肯定答复的有5家，但肯买的数量很少。冬日囤菜的，大多是自己吃的，没几户肯外卖。要不咱在等等？等天暖和了，咱们在定下？”管事经理道。
　　我一想，也是， “温室不考虑，成本太高。五家就五家，收了。”
　　“是。”
　　“春天有菜下来了，你再收收试试。”
　　“哎，记下了。”
　　“这批笔是城北咱们自己铺子里的，做的质量不好，你让匠人上一批好笔，这些送回去。这批画纸也送回去。”
　　“是。”他拿个小本子又记。
　　“我记得北街有一位画像的小贩，在北街沈食点心铺附近，你把他聘进来，这既有画笔画纸，还能配画像，这块给他支个摊子，叫他画像时销售笔墨纸张。给他一点提成。”
　　“是，记下了。”
　　“这些小玩意搬到儿童区，那边的家长休息区里支个玩具摊子，还有童装区，样式太老了，找新裁缝做新鲜的。”
　　“是。”
　　“郭家的糕点还是那几个样式，用我家大厨的方子，加几个新鲜口味，开业做试吃。”
　　“是。”
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　　京中最近起了大风波。
　　吴地这位地方王犯了罪，被下了狱，被就地处决。而地方王死了，留下一份口供，竟供出武威侯是换了军械的罪魁祸首。
　　京中大小街巷之处都在议论，之后朝堂上武威侯和霍卫国争吵不休，武威侯质疑地方王之死，指摘霍卫国胡乱安了罪，刑讯逼供，是藐视王法，处事不正。霍卫国当堂拿出地方王口供，直指武威侯贪污军饷，调换军械，以至于害死霍家两位将军，罪名太大，请陛下当场赐死武威侯。
　　朝堂上群臣争论不休，争了三日，双方都拿不出新的证据证明对方有罪，众人以为就要这样拖延下去时，直到第五日，霍卫国执剑上朝，竟当朝臣之面，抽剑直接砍了武威侯，将一颗滴溜溜的脑袋提在手里，仗剑威胁朝臣。
　　群臣哗乱，群臣被吓得六神无主。代理朝政的三皇子震怒，当堂使禁卫团团将霍卫国包围。
　　这时皇帝来了，诡异的提起了众人避而不敢谈的十几年前李潇皇子身亡之事。而凶手就是武威侯，是十几年前害死李潇皇子的罪首，将霍卫国的做法说成执剑为正，行先斩后奏特权。不乱朝纲。当朝下令今后不得在朝堂上提起武威侯。
　　而这军饷案的罪首也依照地方王口供指认了。且将武威侯一家全部下狱，其余族人流放三千里。
　　一场朝堂骚乱就这样于两日前结束，于街头巷尾至今还议论纷纷。
　　茶馆里，戏院里，街角小馆里人人都在谈论霍卫国，百姓们大多八卦，看客们大多唏嘘，朝臣大多上书弹劾，而我在超市里忙活着，手拿账本，耳朵听着到处都能听到一两句的八卦，“哎，已经一个半月没见过霍卫国了。”
　　我家的小超市已经开起来了，我只能在忙乱中从他人口中关注霍卫国。
　　今夜已是4月快底的时节，我家超市后的一小片林地里梨花满天开，满天的风卷了满天的梨花瓣。天暖了起来，我已经换上薄袄子，捡了一片花瓣夹本子里。
　　日头亮的早，我醒的也早，起来洗漱时下人说：“扬州来了信。”
　　我恍然，已是来京三个月，“信上说了什么？”
　　她拆开，信上蒋殊叫我参加扬州商队代表举办的新年祈会。
　　说是特意邀请了母亲，但母亲忙京中的生意大概率抽不开身，便直接寄给我。
　　我想到扬州的铺子我大多都了解，回去参加祈年会也合适。
　　新开的超市要交接，管理超市的管事和我花了一天时间交接工作。
　　我给母亲说了要回扬州参加祈年会，母亲和父亲赞同，程宝民说：“妹妹要成为一代传奇商人了吗？扬州商会都邀请了你。”
　　我笑，原本是邀请母亲来的，但落到我头上了。“那当然是了。”我大方承认。
　　晚上，我伴着夜色上路，年会时间在半月后，耽误不得。
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　　我到扬州时分，已经是春暖花开，绿意盎然，穿薄衣时节。
　　扬州商会开了新盘口，在城东开一片地，预备建设一个新码头。
　　在依靠宽阔的江面，可并排通航四艘大船。是一条十分优质的水道。城北的码头规模算不得大，东边的这个建成将成为扬州城内最大一个码头，到时候将吸引更多商户入驻扬州。
　　年会的主要内容是为码头招商引资，据我所知，在场的商人我家和新龙头是最大的竞争对手。
　　出资最多的商家将获得码头未来五年内的经营权和定价权，这对任何商人来说都是巨大的诱惑。
　　我和小蒋也是盯上这块肥肉的商人之一。商定之后决定必要拿下这个项目。
　　而算来算去也觉得对家手上的银钱没有我家多，为拿下项目小蒋准备了几百万两银，因着从两个月前起就得到消息，随即开始准备。而这位张老板是对家来的掌柜，小蒋打听到对家这位掌柜只带来了两百万两。
　　是唾手可得。
　　满场的哗然，一队舞狮队在场内游走，场地上的花灯摆了满堂柱子，照的室内蛮亮。我举起酒杯与坐在旁边位置的这位张老板摇摇碰杯，我笑，这是最后的和平，年会开始了。
　　商会会长是一位德高望重的老先生。他家是做螺钿的，因着传承了百年，已经在扬州城内打下老字号名声，大家对他成为会长，都没有异议。
　　会长只是个名号，可没有实权，因为他家在扬州没有很多铺子，生意做的并不大，所以但凡涉及到实际利益谁也不肯听他的。
　　因着大家尊重，老先生先做了开场白，在请上刺史大人身边的掌书，这位是代表刺史，来做见证的官员。
　　可着有了官府的认可，这笔生意可是过了明路，正大光明的。
　　我看张老板，他张一张长脸，两撇小胡子，长满褶子的眼角眨巴眨巴的，谁来也不多应酬，只一味喝喝茶看看戏，看起来悠闲松弛。
　　“怎么比我还有自信？”我对小蒋耳语。
　　小蒋道：“他们只能蹦跶到这里了。你放心。我都准备好了。”
　　“嗯。”
　　台上掌书收了话，而一位陌生异域面孔说了话，“各位，鄙人来自上京城，做的走西域的生意，那边的好货倒腾倒腾，要是这条码头能建成，到时候小的可卖到扬州城。开了新商道，大家可都有的参与，那都有的赚。”
　　我和小蒋傻了眼，突然一下子在场子里投了炸弹，大家的货要是能卖到西域，可就是开了一条新商路。
　　“都有的赚，都有的赚。”他只来回笑着说这句话，我和小蒋要想的就多了。
　　在场的各位都变了脸色，这对大家的吸引力不可谓不大，这就意味着来自西域的拿到经营权和定价权的话，大家的生意都可以直接与他做，在别人手里可就得通过第三人，这就麻烦的多。
　　大家对这桩感兴趣的话，也会帮助他拿到经营权。
　　我们的处境一下子艰难。我与小蒋对眼神，看张老板，与他对上一个眼神。
　　这家伙笑眯眯的。
　　原来如此，他早就知道。或许他们之间私下早已达成交易。不然说不通他现在还悠闲之至的原因。
　　我有点心急，忙问：“我们最多可拿出多少？”
　　“最多六百万两。最近开了新铺子，半年内能用的资金最多这些了。”小蒋也凝重了下来，与我对的眼神严肃。“在场知道这件事的不在少数，你看他们，直到这个人下台那几个人脸上都没有惊讶，窃窃私语的都没有。那几家大户要是都投这个人，我们不知道能不能成了？”
　　我只能硬着头皮继续坐，如坐针毡，“接着看吧。”
　　场上竞价只稍稍停顿一会儿便开始了，西域商人出口便是一千万两。
　　直接结束了竞价，在场所有人都安静了，我也直接没了志气。
　　敲锣的细数三秒，“Duang”的定了音，“一千万两！成了！恭喜这位西域商。”
　　掌声此起彼伏，恭喜声不绝，左右商人笑容满面，笑容皆带得意之色。
　　我就知道了，我们被做局了。
　　哪有什么祈年会，只有下马威，怪不得不敢请母亲，这是下套，欺负我是个小的来的。
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　　“他们做局！”小蒋气炸了毛，“他们既然已经商量好了，还叫我们参加什么？推出个西域来的，不知道是真是假。别到时自己吃了亏！”她甩开了外衫，一路不爽的摔打扯嘶，叮哩咙登的消失在里屋。
　　我坐下，叹了口气，这事到底是怎么回事？是事先串通没错但怎么就牵扯进了一个西域的人来？
　　我叫了下人摆了茶，为吃茶消火火，小蒋换了衣裳来和我喝茶，“这事是他们想排除我们，关起门来自己做生意。我想通了早晚都有这么一遭。”
　　“我知道。”我道，吃了茶，清苦清苦的，回甘一点甜，“之后用码头，我们可会受他们掣肘？”
　　小蒋一杯接一杯，气坏了，但还算平静，“可是会的吧。他们要是不要脸，我们可能被他们剥削的狠，要想用这个码头就要出一成货给它们，那也亏惨了。要是他们还要点脸，只要我们交好使用费用，恐怕西域的生意也不会带上我们。也是要亏一大笔。”
　　我道：“但凡他们赚了，你就觉得我们亏了吧。”
　　“是的呢。”
　　我思索半响，小蒋也不说话，喝茶跟喝酒似的，停不下来，她眼神甚是惆怅，经一次打压，就有点挫了锐气。
　　我有了一点想法，终于思索好了，试着道：“六百万两建一个码头，够也不够？”
　　小蒋忽然看我，怼嘴上茶杯，“你说的，可是真的...不是，要是这样的话...不是，那样的话，也行的啊！”说到最后她笑了出来。
　　“这个主意好啊。”她站起来了。
　　小蒋道：“这个主意好啊！”她叫道：“以后都不用看它们脸色，叫他们不带我们玩，我们以后只做我们的生意，不跟他们玩了。”
　　我道：“可要告诉母亲的吧。能成吗？”
　　“夫人必会支持的。扬州的生意夫人说了交给我们。建码头，是个好事啊。”
　　“干！”她滴溜溜飘出门，叽叽喳喳叫了下人，准备干这件大事去了。
　　我不喝茶了，看外面，我想，我是不是太大胆了点...
　　在三天，我忙着选地。逛了三天的芦苇地，地址还没选好，来人报我，霍卫国来了。
　　我：“啊？”
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　　我掀开遮阳的暗色门帘，昏暗的室内突进一大片光，忽的霍卫国闪着光，他竟然穿了一身象牙白。
　　我还是第一次见不是黑色的霍卫国，他竖了冠，绯红的挡帘下眉眼舒展，好像笑了，站起来头碰着绑着挡帘的流苏，身姿挺拔。
　　“这是要去相亲？”我觉得孔雀开屏了，他看起来一丝不苟的，还有点漂亮。
　　霍卫国笑着撇开头，“不是。”
　　我进了门，身后门帘遮了光，他突然身上闪着白，还向我走来，“我出了京，因为不能提前告诉任何人，以防走漏风声。所以才没去找你。”
　　“啊？什么啊？”我站在门口又愣住了，他的美色真的顶，才回回神。他说的，“没听懂。”
　　霍卫国怔住了，我也怔住了。
　　沉默了一会儿，大概是我的表情太不好看，他突然道：“京中桃花开了，我采来送你。”
　　这话说完我更没懂。他从身后递出一枝花，他递出来的时候还簌簌落下两瓣。桃花易落，“怎么可能从京城带来？”
　　“在大枝未开的时候带来，路上栽在盆里，绑着布固定，小心不颠簸些，花骨朵便不会掉，到了扬州，养上几天差不多就开了。”他仔细科普。
　　我接起这支花，实在得跟他一样小心，因为老是掉花瓣。明明是一枝普通桃花枝，却要大费周章的从京中带来扬州，这行为很奇怪。但这是他一片心意，我不好扫兴。“真好看。插到花瓶里是不是可以多养活几日？”我左看右看这花枝，笑着问他。
　　霍卫国点头，“来的匆忙，不知道带些什么礼物给你，便选了这个。京中的春天你还没看见，想带来给你看。”
　　“哇。霍哥哥有心了。”我笑，“霍哥哥快坐。我给你沏今春新上的，我非常爱喝这茶，你也来尝尝。”
　　霍卫国很是轻松的坐下，道：“佟姑娘喜欢就好，不足挂齿。”
　　我与他并排坐在小塌上，我把花枝小心插进鲜花瓶内，在洗手沏茶，问道：“霍哥哥这次来扬州是有公事吗？”
　　“私事，得在扬州多待些时日。”
　　我道：“我可能帮得上忙？”
　　“当真有一事需要你，”他笑，嘴角掀起一点弧度，“我可以住在你这里吗？”他顿了一下，颇有些汗颜的冲我说了下一句，“我对扬州并不熟悉，需一所安静宅院，你这里很好，另还需要熟悉扬州商铺的人为我指点一二，你可以帮我吗？”
　　“那可太好了，这两样我都可以。你就安心住在这个院子，就这个院子怎么样？很安静，还有书桌和笔墨。很适合你办公。”我走到书案边把笔墨再摆摆好，书案中央纸砚摆放的整齐，“我还能帮你看铺子，你看，一切正合适。”我摆手展示书案和我，“咋样？”
　　他坐在对面的小塌上，看着我，眼底有笑，“好极了。那这些时日就麻烦了。”
　　我絮絮叨叨，“后面缺个书架，”在看他，“你有多少行礼？我给你打个架子吧，放这，这儿空间大。上面放书，下面还能放箱子。你看这么样？”左右空闲的空间放了几株盆景装饰，旁一扇小窗开着，露了大片亮进来。
　　我指着那片植物空间瞧他，“你觉得这么样？”
　　“好。麻烦了。”他站起来道。他走过来。
　　我继续道：“哎，还有这个，换成武器架怎么样？你喜不喜欢把武器摆着，想拿哪个就能一把抓出来，耍几下。好不好？”
　　“霍某麻烦了。多谢妹妹为我着想。”他冲我抱拳行礼，颇有礼貌教养的样子，我十分受用，“那你还想要什么吗？”
　　他道：“妹妹为我着想了那么多，已经十分够用了，我本不想麻烦你太多，这样已经十分够用。”他站在我面前，对我眼底含笑，还出言礼貌，我十分受用，只是站得太近有点烦恼。有点害羞，心跳加速，脸上热。“那，那......你还有什么想要的？”说到最后我喃喃。
　　“你办事我知道，总是好心好意。有需要的我会跟你说。快来坐，我还有些话想跟你聊。 ”他没有看我太久，拉上我的手腕将我拉到小塌上坐好。他没在说别的。他道：“你最近在做什么？”
　　我如实道来，建一个自己的码头，为了和商会竞争。
　　霍卫国却皱了眉头，“西域商人怎么会来扬州？”
　　“大概是为了开辟新商路吧。”
　　他却有点在意，一再询问西域商的相貌身份，我知道的不多，便带他去认识一下。
　　霍卫国十分积极，我们上马赶到商会，那位西域来的商人在开会，一帮人在商量采买用料和运输问题。
　　我在门外听的真真的，身后的是霍卫国。门开着，那位一转头看见我们，很是惊讶，立刻暂停了会议。
　　“二位，来找我可是有什么事？”这位西域人长着一张异域脸，穿着打扮也是那边的样式，看起来就是一个普通的西域人。
　　我看不出有什么问题，霍卫国站我面前，挡住我了，我还疑惑，探头，他道：“你叫什么名字？”
　　西域人平静着，却谨慎，反问：“你是？”
　　我想介绍的，霍卫国却抢在我之前，道：“我是他的哥哥，程宝民。”
　　我愣了，他接着道：“敢问您的名字？听闻您之前在京中做生意，我之前也在京都帮母亲做生意，或许听过您的名字。”
　　“您可以叫我乌塔。”
　　“久闻大名，您在京都的商队我知道，母亲有一批货就是走的您的商队。今天有幸见到您。”霍卫国拜了一拜。
　　乌塔也回了一礼，“张夫人的商队在京中可是龙头，我的商队完全无法与夫人的比。”
　　“今天我们是来买一些木料，打扰了您的会议，我们这就告辞，多有打扰。”霍卫国告了辞，乌塔挽留，我们还是离开了。
　　霍卫国道：“走西域的商队我大多认识领头人。这个我从没见过。”
　　我道：“会不会是新成立的商队？又或许这位不是领头人，是个手下呢？”
　　霍卫国只是点头，“也有可能，我们先回吧。”
　　“嗯。”
　　我与霍卫国打马回了宅邸，他一路上只是观赏，听我说景色，并不怎么说话。路过河道口，河滩上一大片色彩缤纷，还有一周边没有草木的小亭子。
　　我道：“我有时来这散步，来这里走走，真是身心开朗。我们可以一起来。”
　　“嗯。好。”霍卫国跟着我，看那一小亭。
　　我们快步回了宅邸，门口一片绿柳红花，霍卫国突然拽过我，道：“谨慎些总没错。我让下属打听一下有没有乌塔这个人。我往京中发信鹰，京中的商队总会有消息来的。”
　　“熬，你还带了鹰来？”
　　他笑，“没有，但刺史府有。”
　　我：“哦。”
　　“明天我们去游保障河吧。看白塔。”
　　“好。”
　　我院中一颗古银杏，今满是绿扇一般的叶，我随手拽下一片，送他手里，“回礼，扬州的春天给你。”
　　他捏着梗，看叶子，看我，笑。“好。谢谢。”
　　我道：“不客气，走，带你看我的园子。”
　　他道：“好。”