《卑微小宫女在鬼市当老大》绵绵有意

4、染坊绝境，景王初现

　　冰冷的断墙紧贴着沈微湿透的脊背，寒意如同毒蛇般钻入骨髓，与伤口火辣辣的刺痛交织，几乎要撕裂她最后一丝清醒。染坊前院传来的脚步声沉稳而警惕，如同鼓点敲打在她濒临崩溃的神经上……
　　“血迹到这里就断了……” 一个低沉沙哑的声音响起，距离她藏身的断墙不过数丈之遥！
　　“……仔细搜！殿下有令，活要见人，死……也要见到东西！” 另一个声音更加冷硬，带着不容置疑的权威。
　　殿下？！沈微的心沉到了冰窟。是萧景琰的人？还是……其他皇子？他们要“见到”谁？是“素手观音”？还是……带着瓷片的阿微？那句“见到东西”，几乎明示了他们的目标——那块要命的前朝瓷片！
　　绝望如同冰冷的潮水瞬间淹没了她。前有追兵，后有堵截（血狼帮很可能还在鬼市出口附近搜寻），她重伤力竭，如同困在蛛网中心的飞蛾。难道沈家最后的血脉，今夜真要无声无息地断送在这片废墟之中？
　　不！不能死在这里！血仇未报，真相未明！
　　一股强烈的求生欲如同最后的火焰，在冰冷的绝望中猛然燃起！她屏住呼吸，将身体缩进断墙最深的阴影里，目光如同濒死的野兽般扫视着四周。废弃染坊，巨大的染缸早已干涸破裂，如同怪兽张开的巨口；倾倒的木质晾架横七竖八；地面上积着厚厚的、混杂着不明化学残留物的污水泥泞……
　　脚步声分开了！至少有三个人，呈扇形朝着她这片区域包抄过来！沉重的皮靴踩在碎石和泥泞上，发出令人心颤的声响。火折子被点亮的光晕在断壁间晃动，如同死神的眼睛。
　　“这边有拖拽的痕迹！” 沙哑声音在左前方响起，距离更近了！
　　沈微瞳孔骤缩！是她爬上岸时留下的水痕和血迹！不能再等了！她猛地深吸一口气，用尽全身残余的力气，抓起手边一块半截埋在泥里的沉重木槌（染坊捶打布匹的工具），狠狠砸向不远处一个摇摇欲坠、堆满破瓦罐的朽木架子！
　　“哗啦啦——砰！”
　　木槌带着破风声击中木架！早已腐朽的架子发出一声不堪重负的呻吟，轰然倒塌！堆积如山的破瓦罐如同雪崩般砸落下来，在寂静的废墟中爆发出惊天动地的碎裂巨响！碎片四溅，尘土飞扬！
　　“在那边！” “小心！” 搜索者的惊呼声瞬间被淹没在巨大的噪音中！
　　就是现在！
　　沈微在木架倒塌的巨响掩盖下，如同离弦之箭，朝着与声源相反的方向——染坊深处那排巨大的、干涸的圆形染缸猛扑过去！她不是要躲进染缸，而是看中了染缸之间狭窄的缝隙和后面那堵相对完好的高墙！那是唯一可能翻越出去、靠近宫墙的方向！
　　她的动作快到了极限，爆发出生命最后的力量！湿透的衣袍在夜风中猎猎作响，伤口撕裂的剧痛被强行压下！
　　“站住！” “放箭！” 反应过来的追兵发出怒吼！
　　“嗖！嗖！” 两支弩箭带着刺耳的尖啸，擦着她的脚后跟钉入泥地！第三支箭则“噗”地一声，狠狠扎进了她左臂外侧！剧痛让她眼前一黑，身体一个趔趄，几乎摔倒！
　　“呃！” 她闷哼一声，牙关紧咬，硬生生将痛呼咽下，脚步丝毫不停！借着冲势，她猛地扑向那排巨大染缸的阴影中！
　　“追！她受伤了！跑不远！” 冷硬的声音带着怒火。
　　沈微在巨大的染缸缝隙间穿梭，如同在迷宫中奔逃。身后脚步声紧追不舍，火折子的光晕在缸壁上投下追逐的鬼影。她能感觉到左臂的箭伤正在汩汩流血，体力如同开闸的洪水般飞速流逝。视线开始模糊，肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都带着浓重的血腥味。
　　终于冲到了那堵高墙下！墙高三丈有余，墙面湿滑，布满青苔，几乎没有借力之处！

　　怎么办？！
　　就在沈微被逼入绝境，追兵的脚步声已近在咫尺，冰冷的杀机如同实质般锁定了她的后背时——
　　“嗤——砰！”
　　一声尖锐的破空厉啸骤然划破染坊上空的死寂！紧接着，一道刺目的红色焰火在高墙外的夜空中猛地炸开！如同一朵盛开的血色妖莲，瞬间将整个废弃染坊映照得一片血红！
　　这突如其来的、明显是某种信号的焰火，让紧追不舍的脚步声猛地一滞！
　　“是景王府的示警焰火！” 那个冷硬的声音带着惊疑，“怎么回事？！”
　　“头儿，外面好像有大队人马过来了！” 另一个声音急促地报告。
　　就在追兵被这变故分神的电光石火之间！
　　沈微身后那堵看似毫无缝隙的高墙上，一块不起眼的、覆盖着藤蔓的青砖，竟无声无息地向内滑开，露出一个仅容一人通过的黝黑洞口！一只修长、骨节分明、戴着墨玉扳指的手，从洞内伸了出来，精准而有力地抓住了沈微因为失血和脱力而微微颤抖的手腕！
　　那手的力量极大，带着不容抗拒的沉稳，猛地将她向洞内一拽！
　　沈微猝不及防，身体失去平衡，一头栽了进去！洞口在她身后迅速无声地合拢，藤蔓重新垂落，仿佛从未开启过。

　　“人呢？！” “刚才还在这里！”

　　“墙！墙上有机关！”

　　“该死！别管机关了！景王府的人到了！快撤！”
　　洞外，追兵气急败坏的怒吼和杂乱的脚步声迅速远去，显然被那突然出现的景王府人马惊走。
　　洞内，一片漆黑，只有浓重的尘土气息。沈微被那只手拽进来后，便无力地瘫倒在冰冷坚硬的地面上，剧烈地喘息着，眼前金星乱冒。左臂的箭伤传来钻心的剧痛，湿冷的衣服紧贴着皮肤，让她如同置身冰窖。

　　“呵……‘素手观音’娘娘，这出场方式，可真是……别致。” 一个温润如玉、带着几分慵懒笑意的男声，在黑暗中悠然响起。声音不高，却清晰地传入沈微耳中，带着一种居高临下的玩味和洞悉一切的了然。

　　景王！萧景琰！
　　沈微的心猛地一沉！刚出虎口，又入……龙潭？！他怎么会在这里？那道焰火，这个密道……他是算准了这一切？！他救她，目的何在？

　　她挣扎着想抬头，想看清黑暗中那个人的轮廓，但失血和脱力带来的眩晕如同潮水般涌来，意识迅速模糊。在彻底陷入黑暗之前，她只来得及用尽最后一丝力气，死死攥住袖中那个装着金针的破布包，仿佛那是她唯一的依仗。

　　“金针……” 她无意识地呢喃出两个字，彻底失去了知觉。

　　沈微感觉自己沉浮在冰冷的深海和灼热的岩浆之间。时而冻得瑟瑟发抖，时而又被高烧炙烤得口干舌燥。伤口的剧痛如同跗骨之蛆，在昏沉中反复啃噬着她的神经。混乱的梦境里，是沈家冲天的火光、母亲绝望的眼神、鬼市淋漓的鲜血、陈黑虎被钉在墙上的惨状、还有……黑暗中那只戴着墨玉扳指的手……

　　不知过了多久，一丝清凉滑入她干渴灼痛的喉咙。接着，是温热的毛巾，小心翼翼地擦拭着她滚烫的额头和脖颈。动作轻柔而专业。

　　她费力地掀开沉重的眼皮。

　　映入眼帘的，是柔和的、带着暖意的烛光。头顶是素雅的雨过天青色承尘帐幔，身下是柔软厚实的锦褥。空气中弥漫着清冽的梅香和淡淡的药味，取代了染坊的血腥与泥泞。这是一间极其雅致、温暖而安静的暖阁。

　　她正躺在一张宽大的紫檀木拔步床上。左臂的箭伤已经被仔细处理过，缠着干净洁白的细棉布，隐隐传来药膏清凉镇痛的触感。身上湿透的夜行衣不见了，换上了一套柔软干燥的月白色细棉中衣，大小竟意外的合身。

　　床边，一个身着青色宫装、气质沉静温婉的侍女（青黛）正端着一碗热气腾腾的药，见她醒来，眼中露出一丝恰到好处的关切，轻声道：“姑娘醒了？感觉如何？先把药喝了吧，殿下吩咐了，这药能退热镇痛。” 声音柔和，不带丝毫宫人常见的谄媚或卑微。

　　殿下……萧景琰！

　　沈微瞬间彻底清醒！警惕如同本能般升起，她猛地想坐起身，却牵动了伤口，痛得闷哼一声，眼前又是一阵发黑。

　　“姑娘伤势不轻，切莫乱动。” 青黛连忙放下药碗，轻轻按住她的肩膀，力道温和却不容抗拒，“这里是景和宫的暖阁，很安全。”

　　景和宫！她竟然被直接带进了五皇子萧景琰的寝宫？！

　　沈微的心跳如擂鼓。这比落在追兵手里更可怕！萧景琰，这个表面温润如玉、实则深不可测的皇子，他到底想做什么？他知道了多少？

　　“他……五殿下呢？” 沈微的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦。

　　“殿下在书房处理些事务，吩咐姑娘醒了先服药静养。” 青黛端起药碗，用白玉勺舀起一勺深褐色的药汁，轻轻吹了吹，递到沈微唇边，“姑娘放心，这药是太医院院判亲自开的方子，用的都是最好的药材。”

　　药味苦涩中带着一丝奇异的回甘。沈微作为医者，本能地嗅辨着其中的成分：当归、赤芍、乳香、没药……确实是极好的活血化瘀、生肌止痛的方子，甚至加了安神的酸枣仁。药没有问题。

　　但她没有张嘴。在这龙潭虎穴，任何入口的东西都可能成为致命的枷锁。她看着青黛，眼神带着审视和疏离：“为何救我？”

　　青黛的手稳稳地停在半空，脸上依旧是那副沉静温婉的表情，没有丝毫变化：“殿下行事，自有殿下的道理。奴婢只知奉命照顾姑娘。姑娘重伤在身，又淋了冰雨，寒气入体，高热未退，若不服药，恐伤及根本。” 她的话滴水不漏，既回答了问题，又点明了利害，更强调了这是萧景琰的命令。

　　沈微沉默。身体的状态她很清楚，高烧和伤口感染正在消耗她最后的气力。若真倒在这里，就彻底成了砧板上的鱼肉。她需要恢复体力，才能应对接下来的一切。

　　权衡利弊，她终是微微张开了嘴。

　　苦涩的药汁滑入喉咙，带来一丝暖意。青黛一勺一勺，耐心而细致地将药喂完，又用温水给她漱了口。

　　“姑娘好生休息。” 青黛收拾好药碗，起身欲走。

　　“等等。” 沈微叫住她，目光紧紧盯着青黛，“我的……东西呢？” 她问的是袖中的金针、药瓶，还有最关键的——那块天青冰裂瓷片！以及那个金丝楠木盒！

　　青黛脚步一顿，转过身，脸上露出一丝了然的微笑：“姑娘放心。您的随身之物，殿下已命人妥善保管。殿下还说……” 她顿了顿，看着沈微瞬间绷紧的身体，缓缓道：“‘待观音娘娘玉体稍安，本王自当亲自奉还，并……当面请教’。”

　　保管？亲自奉还？当面请教？！
　　每一个词都像重锤敲在沈微心上！萧景琰果然知道了！他不仅知道她是“素手观音”，还拿到了她的东西！那块瓷片落在他手里了！

　　巨大的危机感和被掌控的无力感瞬间攫住了她。她看着青黛退出的身影，暖阁内温暖静谧，熏香袅袅，却让她感到比染坊废墟更深的寒意。

　　萧景琰……他到底想做什么

　　时间在煎熬中缓慢流逝。窗外的天色由浓黑转为深灰，又透出些许鱼肚白。雨终于停了，但寒意更甚。

　　沈微强迫自己闭目养神，运转家传的调息法门，试图压制伤势和恢复体力。但脑中思绪纷乱如麻：瓷片落入萧景琰手中，他会如何利用？谢无咎是否在追查染坊的血迹？血狼帮的威胁是否解除？张嬷嬷在宫里又会如何落井下石？还有……萧景琰何时会来“当面请教”？

　　就在她心神不宁之际，暖阁的门被轻轻推开。

　　萧景琰走了进来。他换了一身更为闲适的云纹锦袍，墨发用一根简单的玉簪半束，更显得面如冠玉，气质温雅。他脸上带着惯常的、令人如沐春风的浅笑，手里把玩着两样东西——正是沈微那个装着金针和药粉的破布包，以及……那个金丝楠木盒！

　　沈微的心瞬间提到了嗓子眼！她挣扎着想坐起，却被萧景琰用眼神温和地制止了。

　　“阿微姑娘，哦不，或许本王该称呼你……” 萧景琰走到床边的紫檀圆凳上优雅坐下，将木盒和布包随意地放在旁边的矮几上，目光落在沈微苍白的脸上，嘴角噙着一抹洞悉一切的笑意，“‘素手观音’娘娘？”

　　暖阁内温暖如春，沈微却感觉一股寒气从脚底直窜头顶。他果然知道了！而且如此直接地挑明！

　　她强迫自己冷静，迎上萧景琰的目光，声音因高烧而微哑，却带着一丝不肯屈服的清冷：“殿下说笑了。奴婢只是太医院一个低等宫女，不知什么观音娘娘。” 不到最后一刻，她绝不能亲口承认！

　　“呵。” 萧景琰轻笑一声，似乎对她的否认毫不意外。他修长的手指轻轻敲击着那个金丝楠木盒，“宫女？一个普通的宫女，能在血狼帮精心布置的杀局中全身而退，留下满染坊的追兵干瞪眼？一个普通的宫女，会对前朝‘雨过天青’冰裂纹瓷的碎片……如此珍而重之？” 他“咔哒”一声，轻轻打开了木盒的搭扣，露出了里面那块沾着泥污、却难掩其温润天青釉色和细密冰裂纹的瓷片。

　　沈微的呼吸一窒！他果然看了！

　　萧景琰用指尖拈起那块瓷片，对着旁边烛台的光线细细观赏，如同在品鉴一件稀世珍宝：“好釉色，好开片。这种‘雨过天青’冰裂纹，自前朝覆灭后，工艺早已失传。现存的每一件，都堪称价值连城的瑰宝。只是……” 他话锋一转，目光从瓷片移回沈微脸上，带着一丝玩味，“这样一片小小的残片，竟值得‘观音娘娘’甘冒奇险，从黑虎帮的尸山血海中带出来，甚至不惜与血狼帮精锐杀手以命相搏？本王着实好奇，这片碎瓷，究竟……有何玄机？”

　　他的问题如同锋利的匕首，直指核心！每一个字都敲打在沈微紧绷的神经上。他不仅知道瓷片的来历，还知道她是从黑虎帮惨案现场带出来的！他对昨夜鬼市发生的一切，到底了解多少？！

　　沈微攥紧了藏在锦被下的手，指甲深深陷入掌心。不能慌！绝不能被他牵着鼻子走！

　　“奴婢……不知殿下在说什么。” 她垂下眼帘，避开他审视的目光，“这瓷片……只是奴婢在……在清理库房杂物时，觉得好看，偷偷捡来的小玩意儿。昨夜在宫外……是遇到了劫道的歹人，慌乱中逃进了染坊……幸得殿下搭救。” 她编造着拙劣的谎言，声音却努力维持着平静。

　　“哦？劫道的歹人？” 萧景琰挑眉，笑容更深，眼底却毫无温度，“那歹人用的，可是军中制式的劲弩？追杀一个身无长物的宫女，竟出动了至少三名配合默契、训练有素的杀手？还特意在染坊泼洒火油，意图毁尸灭迹？” 他每说一句，沈微的心就沉一分。他调查得如此细致！

　　“至于这‘小玩意儿’……” 萧景琰放下瓷片，又拿起那个破布包，慢条斯理地打开，露出里面几枚在烛光下泛着幽冷光泽的金针和几个小瓷瓶，“本王虽不通医术，但也认得，这金针的锻造手法，绝非寻常铁匠能为。这药瓶里的粉末……嗯，清香凝神，似有安眠镇痛之效？寻常宫女，可不会有这等‘小玩意儿’随身携带吧？” 他捻起一枚金针，针尖的寒芒映在他温润的眸子里，显得格外刺眼。

　　沈微哑口无言。所有的伪装和借口，在他抽丝剥茧般的洞察和掌控全局的姿态面前，都显得如此苍白可笑。她感觉自己像一只被钉在标本板上的蝴蝶，所有秘密都无所遁形。

　　暖阁内陷入了短暂的沉默，只有烛火偶尔发出的轻微噼啪声。空气仿佛凝固了，无形的压力让沈微几乎喘不过气。

　　“罢了。” 萧景琰忽然轻轻叹了口气，将金针和药瓶重新包好，连同那个装着瓷片的木盒，一起推到了沈微的床边矮几上。“本王说过，你的东西，自当奉还。”

　　沈微惊愕地抬头，难以置信地看着他。就这么……还给她了？他到底想做什么？

　　萧景琰看着她眼中的惊疑，脸上的笑容敛去，取而代之的是一种带着深意的认真：“本王救你，自然有所求。但本王所求，并非胁迫，而是……交易。”

　　“交易？” 沈微的心猛地一跳。

　　“不错。” 萧景琰身体微微前倾，温润的目光直视着沈微的眼睛，仿佛要看到她灵魂深处，“本王知道你是谁，也知道你想要什么。血海深仇，沉冤昭雪，前路艰险，步步杀机。你孤身一人，纵有‘素手观音’之能，又能在这深宫鬼市的漩涡中支撑多久？”

　　他顿了顿，声音低沉而充满诱惑力：“本王可以给你庇护，给你资源，帮你在这漩涡中立足，甚至……帮你查清你想知道的真相。” 他的手指轻轻敲了敲那个装着瓷片的木盒，“比如，这块瓷片真正的主人……以及，它背后牵扯的，那些足以让这昭胤朝堂天翻地覆的秘密。”

　　沈微的心脏狂跳起来！他果然知道瓷片与皇后有关！甚至知道更多！庇护？资源？查清真相？这条件……太过诱人！但天下没有免费的午餐！

　　“殿下……想要什么？” 沈微的声音干涩无比。

　　萧景琰笑了，那笑容重新变得温润如玉，却带着一种不容置疑的掌控感：“很简单。本王要你‘素手观音’的医术，为本王……‘渡’一次‘厄’。” 他的目光落在沈微受伤的左臂上，又缓缓移到她的脸上，眼神深邃难明，“治好本王一个‘人’的‘顽疾’。作为回报，本王不仅保你平安，更会倾力助你，扳倒你想扳倒的……那座‘山’。”

　　治好一个人？谁？是他自己？还是他身边某个至关重要的人？顽疾？什么顽疾需要“素手观音”出手？沈微脑中瞬间闪过无数念头。这看似简单的条件背后，必然隐藏着巨大的风险！萧景琰的“顽疾”，恐怕绝非寻常病症那么简单！这很可能是一个更深的、更危险的漩涡！

　　答应？还是不答应？

　　暖阁内，烛光摇曳。萧景琰气定神闲，如同稳坐钓鱼台的弈者。而沈微，则如同被逼到棋盘角落的孤子，面临着关乎生死存亡的抉择。窗外的寒风呼啸着拍打窗棂，预示着更大的风暴即将来临。