100、遣将 ...
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大理寺监牢。
许尧眼下挂着两个大眼袋，人熬得憔悴如枯槁，站在栏杆外，抱着臂无可奈何地瞪着蔡升。
账本的疏漏是查出来了，人也提审了许多次，连棍棒伺候，夹指头的刑罚都怼上了，他却死鸭子嘴硬，愣是不肯招供。
已经在牢里关了快半个月的蔡升已经变得蓬头垢面，也喊倒了嗓子，后面几日不再鬼哭狼嚎，但也跟没了生气儿一样，缩在大牢角落，抱着两只鲜血淋漓的手，不动也不出声。
许尧都忘了自己几天没合眼，说话都拖长了调子，木然地道：“把他拉出来，再问一遍。”
狱卒还没吱声，甬道下来个穿金戴银、里捧着个木盒的公公。这是最近蔡无忧新提拔的司礼监秉笔，沈谦。这阵子朝野动荡，二十多年不曾变化的朝局大洗牌，不论是中枢还是底下的行政口，新面孔比比皆是，连司礼监都在忙着扩张势力。
许尧没劲儿，连个好脸都忘了摆，有气无力地道：“公公又来干什么？”
沈谦道：“听说，青冈石走私的案子至今未结？陛下今日还问呢，怎么有了证据，还是迟迟不定罪。”
许尧朝着牢里的人努努嘴：“不肯招。”
沈谦道：“你啊，太心软了，怕得罪人，重刑都不敢上。”
许尧心里腻烦，看不惯这小人刚得志就一副指点江山的样子，面上还不得不好声好气招待，道：“公公也知道，贺大人不管这事了，我们不敢太过分。”
“你也太依赖重明司了，总不能一直让人家唱红脸，你装好人。以后要是没了贺渡，你怎么办？”沈谦不屑地道，“罢了罢了，我也不训你，蔡公公知道许大人为难，特地让我来帮帮忙。”
许尧狐疑：“什么忙？”
沈谦摸着怀里的木盒，故作神秘道：“蔡公公让我给犯人送个东西来。”
蔡无忧恨不得一天跑八趟大理寺，许尧已经见怪不怪，直接挥手让狱卒开门。铁链哗啦一响，蔡升微微扭头，往外看去。
沈谦学着他主儿的从容步伐走过去，却不肯踏进牢里。他把木盒丢在地上，踢过去，道：“蔡大人，这是蔡公公怕你在牢里住得辛苦，送你的礼。”
蔡升躺回去，置若罔闻。
沈谦幸灾乐祸地道：“我还是劝你看看，这里头的东西，可跟你家的大公子有关。”
蔡升眼珠猛地颤了一下，他颤巍巍爬过来，在木盒上迟疑地摸着：“什、什么东西？”
沈谦笑：“打开看看不就知道了？”
电光火石之间，蔡升突然想到蔡无忧几天前来时说的那番话，当即浑身颤抖起来。
“不可能，不可能，他不敢......”
他似是恐惧那盒子，手滑了好几次才拨开锁头。许尧站得老远，看不清里面究竟是什么，但却被一股散出来的浓重血腥味熏得胃抽搐了两下。
“啊啊啊啊啊！！！——”
蔡升嘶哑的嗓子里挤出了惊恐和愤怒交织的咆哮，盒子脱手，啪！四分五裂的木块把里面的东西反扣住，许尧还是没能看见是什么东西，血腥味却愈浓，他很是嫌弃地捂住了口鼻。
刺耳的尖叫声中，沈谦捂鼻子笑道：“蔡大人，听说你有三个儿子？还有一位老父亲？蔡公公说了，不慌，一个一个来。”
“不要，不要！”蔡升仓惶地爬过来，泪流满面，“别动他们！我说！我全说！什么都说！”
沈谦看了一眼许尧，许尧听着有戏，赶紧让狱卒呈上供词和笔墨。
“是陈涉想要为太后除掉藩王之患，所以与你合谋，偷改凉州矿场采买青冈石账簿，再联络景和布庄，以大内赏赐的名义运往烈罗。你与陈涉，是由尚衣局采办何承恩牵线，何承恩也为你向蔡公公申请......不，骗取大内免检章。是不是这样？”
“是，是！”蔡升抓着栏杆，面容极度扭曲，“你说什么就是什么！”
许尧长出一口气，拽过他的手，擦了印泥就往供词上重重一按，随即扔开蔡升。蔡升像被抽了骨头一样，软绵绵地倒在了地上。
“得嘞，多谢公公。”许尧这才给沈谦作了一揖，满脸都写着能交差了的喜悦。
沈谦道：“别高兴得太早，陈涉那边儿......”
许尧道：“公公放心，蔡升招供，他不认也得认。”
沈谦这才满意地点头：“许大人真是聪明人，日后必定能步步高升，平步青云。”
陈涉的情况稍微麻烦点儿，过往的贪腐没那么容易查完，三法司还得继续努力，等查个水落石出，陈涉蔡升以及下线一拨人，才能全部按律论处，该砍头的砍头，该流放的流放。
与此同时，岭南战事中止，琼华长公主要归朝的消息已经传开。七月二十，长公主銮轿入长安地界。元昭帝下旨以最高规格迎接，禁军开道，全城戒严，夹道洒花，一路护送进皇宫，允銮仪从正门神武门而入。
为了迎长公主，长安城被打扫得焕然一新，大街小巷一尘不染，连同水码头没重建好的河港和河坊街也被红布给蒙了起来。
朱雀大街，摘星楼，城中最为玲珑高耸的楼宇，站在三层，可以眺望到长公主的銮仪从长街上徐徐而过。
楼梯转角处，肖凛倚着窗框，露着半个身子对着长街，手指在窗台上有意无意地敲击着。
仪仗中，先过开道的马队，再是提宫灯的侍女。十六幅芭蕉扇遮挡的銮轿，被垂下的红纱遮挡。纱后，隐约可见一个端坐的身影，双手交叠放在膝上，充耳不闻外面的礼炮声，只静静望着前方愈行愈近的皇城。
“你说，长公主见了陛下，会说什么？”肖凛把斗笠的纱掀起一角，目送着銮轿远去。
贺渡却盯着他站直的双腿，道：“你又乱吃药。”
肖凛侧身，把右手撑着的拐杖亮给他看，无奈道：“这次真没吃，不信你看。”
轮椅出行不便，也太显眼，他不吃药腿脚又很僵硬，即使戴支架也走得很慢。肖凛隐约觉得这几日有点胸闷气短，似乎是前些日子精神紧张且天天站立行走，药的副作用反扑了上来。
自他去年受伤，大约是坏了些底子，没有从前那么能撑了，于是折中一下，没吃药，带了根拐杖来。
贺渡看着他略微发白的嘴唇，没什么血色的脸颊，上手去探他脖颈里的温度：“你不舒服？”
肖凛躲开，往摘星楼里瞧了一眼，没什么人注意他们所在的窗角。他整理了一下斗笠，遮住脸色，道：“没有，大庭广众的，别动手动脚。”
贺渡不动声色地向他靠近半步，身子挡住了大堂的食客，在毫不显眼的犄角旮旯里，他环住肖凛的腰，脚踩在楼梯栏杆上，大腿抬起一个可以支撑怀里人身体的弧度。
肖凛顺着劲儿，自然而然放松了腰背，靠在了他大腿上。
贺渡也把目光投向仪仗，回答起他刚刚的问题：“长公主既然是使臣身份，大约就会提烈罗退兵的条件，陛下要整顿朝局，巴不得止战，只要不是割地那样太过分的理由，稍稍破点财，陛下应当会允。”
岭南的军报肖凛一个不落地全看了。安国公受伤，回到后方修养，命是救回来了，但失了左臂，已是废人一个。京军左翼也折损严重，看陛下的意思，是要停战后将京师势力全部撤出岭南，重新安排岭南的军事和行政。
昨日，琼华长公主进京前夕，元昭帝曾把张宗玄和吏部尚书以及贺渡叫到了乾元殿，商议官职补缺。
白崇礼身亡，陈家失势，张家仅剩一个张宗玄，尚书令需要另择贤能，兵部急需换血，就连京军、禁军和巡防营等也要大规模填人，但问题是，世家和寒门子弟权柄更替之时，人才有些青黄不接。
吏部尚书卫渊提议道：“尚书令可从六部政绩卓越者里提，六部的缺口可以从五寺九监主事上选，逐层递补，先稳住局面，后续哪里不妥，再慢慢调动。”
元昭帝捧着花名册看了半天，叹道：“京畿防卫也是要紧事，京军虚悬无主，就剩贺卿一人，也难挑大梁，诸位有什么人选？”
就是为了讨论这个问题，贺渡才会被召来。陈清明死后，名义上京军的领袖只剩他一人。在这个风声鹤唳的时期，元昭帝的意图相当明显：在他能完全证明自己对皇帝的衷心和对肖凛的假意之前，不要触碰实权。
贺渡心知肚明，权柄面前，保命更紧要。他直接道：“臣身在重明司，当在陛下左右侍奉，京军事务，还是由朝中武将执掌为宜。”
元昭帝点点头，看向张宗玄：“张相，你兄长身体可还好？”
车骑将军张宗成已经告老，成天在家喝茶逗鸟。张宗玄道：“兄长精神矍铄，正在家中颐养天年。”
“老骥伏枥，志在千里。”元昭帝道，“张宗成在京军二十多年，最了解京军事务，如今局势动荡，朕倒觉得，不如再请他出山掌一掌京军。”
张宗玄面露犹疑之色。
元昭帝道：“怎么，有何顾虑？”
张宗玄跪地道：“臣虽愚钝，但也知道瓜田不纳履，李下不正冠。兄长在安国公麾下效力年久，如今陈家犯上作乱，如果兄长再出来接手京军，难免遭人非议。依臣所见，朝中资历深厚的老将尚多，可堪大用者不乏其人。譬如英武侯卫涯，便极为合适。”
卫涯和卫渊也是本家，世家一支从文一支从武的不在少数，虽然大多不是一房亲兄弟，但是同宗同辈。卫渊心里一喜，悄悄地看了一眼张宗玄。
元昭帝按着额头，道：“也不是不行……只不过，朕本来想让他去岭南收拾乱摊子的。”
卫渊一愣，忙道：“陛下，安国公和岭南王尚在岭南，英武侯若此时过去，恐怕不便......”
元昭帝目光意味不明地落在一直沉默的贺渡身上，才慢慢道：“安国公重伤，仗也打完了，理当回家养伤。至于岭南王……差点坏了南疆边防，朕留他爵位都是给他面子。李家祖上有功，是高祖亲封的异姓王，朕不会动他。但岭南，朕得亲自管着才成。”
张宗玄道：“如此一来，便需朝廷另派封疆大吏，代陛下前往岭南理政。”
元昭帝道：“光封疆大吏不够，岭南军也要打散重组。岭南地势广博，朕打算细分辖区，如荆扬二州般分东西治理。不过现在人手不够，不急于一时。”
张宗玄顿了顿，道：“岭南军缺兵少将，不如，便让臣兄长前去吧。”
贺渡听到这话，眼皮微不可察地抬了一下。
元昭帝也抬头看他，揶揄道：“你刚刚不还说不瓜田李下的吗，怎么这会儿又要让张将军去岭南？”
张宗玄坦然道：“岭南军与京军不同，非安国公旧部，兄长去岭南，只是辅佐陛下整饬藩军，何来瓜田李下？此乃臣张家的荣幸。况兄长已请老，此去不过整编军队、作个过度。待岭南安稳，陛下自可再择贤才上任。”
贺渡垂着眉，一派镇定，心里却在细细盘算。
如果真的让张宗成去了岭南，张家和琼华长公主的来往则更加便利，张家带着岭南军直接向烈罗投诚并非毫无可能。就算不投诚，有烈罗在，也足以有自立为王的底气。
原来张宗玄的算盘，是打在这里。
“陛下答应了吗？”肖凛沉思着道，“还有那几个要紧职缺的人选，定了没有？”
贺渡道：“封疆大吏和岭南军统帅之职非同小可，陛下还在斟酌。至于三省六部的空缺，没什么巧法子，只能依卫渊的提议，层层递补。”
仪仗队已走远，朱雀大街上只余落花和礼炮香灰。肖凛望着那残痕，问：“那岭南王呢？”
“跑不了。”贺渡淡声道，“陛下处理起政务比我想象得雷厉风行得多，甚至过于激进，可见他并非真的毫无野心，对岭南态度必然不会软弱。撤藩建州，兵权尽削，只留虚名。这是板上钉钉的事了。”
作者有话说
第100章 遣将
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