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13、明州月 ...
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明州港的灯火如星河倾泻。
顺风号停泊在东码头时,云瓷(云石)已经从小泥鳅表叔口中套出了关键信息——"纹灵使"是海上商帮对《百工图》传承者的尊称。
传说真正的纹灵使能操控织物中的神兽纹样,赋予布料超凡特性。而明州最大的波斯商行"珍珠泪",正在暗中高价收购这类人才。
"珍珠泪……"云瓷摩挲着脸上的伪装膏药,想起西林坊被波斯提花机打压的往事。她需要盟友,更需要了解《百工图》的真相。
下船时,老船工塞给她一枚穿孔铜钱:"去鱼市找'独眼老陶',就说'河蛟让你来取潮信'。"
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鱼腥味浓烈的码头区,云瓷在一家卖咸鱼的铺子后巷见到了独眼老陶——一个缺了右眼、浑身海腥味的干瘦老头。看到铜钱,他那只完好的眼睛骤然收缩:"河蛟还活着?"
"他让我来取潮信。"云瓷压低嗓音。
老陶盯着她看了半晌,突然嗤笑:"小丫头片子装得挺像。不过既然河蛟认你,跟我来。"
在堆满渔网的密室中,云瓷得到了三样东西:
1. 一套精致的胡人少年服饰(适合伪装波斯商队仆从)
2. 一块刻着奇异符文的木牌("珍珠泪商行的临时通行证")
3. 一本残缺的册子(《南海纹灵录》,记载着《百艺图》与海上丝路的关系)
"三十年前,云家先祖带着《百工图》从南海归来,"老陶的独眼里闪着幽光,"但那本书本该有三卷——《天工》《地器》《人巧》。你手里只是残卷。"
云瓷如遭雷击!她急切地翻阅《南海纹灵录》,在泛黄的纸页上看到一幅熟悉的图案——赑屃纹样,旁边标注:"负天纹,承重御压,善治水。"而更让她心惊的是后续记载:"三卷合一,可唤龙章。"
"龙章是什么?"她声音发颤。
老陶却突然闭嘴,指了指窗外——一队波斯商人正骑马经过,为首的年轻男子有着罕见的银发蓝眼,腰间别着一把镶嵌红宝石的短刀。
"珍珠泪的少东家,萨迪克。"老陶低声道,"他父亲悬赏十万金寻找'龙章纹灵使'。"
云瓷将册子揣入怀中,一个大胆的计划逐渐成形。
当夜,她换上胡人服饰,用深褐色膏体加深轮廓,混入了珍珠泪商行的夜宴。凭借木牌和刻意展示的一点赑屃之力(让侍者端的铜盘突然变得沉重难举),她成功引起了萨迪克的注意。
"少年,你很有趣。"萨迪克的官话带着异域腔调,"听说你能让东西变重?"
云瓷(云石)故意结结巴巴地用半生不熟的胡语回答。
"家传…小把戏…能帮商队…压舱…"
萨迪克的红宝石短刀突然出鞘,刀尖抵住她咽喉。
"撒谎。这是纹灵之力。说,你的《百工图》从哪来的?"
刀锋寒意渗入皮肤的瞬间,云瓷怀中的《百工图》突然发烫!
萨迪克腰间的红宝石同时爆发出刺目血光,映照出惊人一幕——
两人之间的空气扭曲波动,隐约浮现出一幅古老的航海图虚影,图上三条发光丝线分别指向大海、地底和天空!
"三卷归一……"萨迪克瞳孔骤缩,"你果然是……"
话未说完,商行外突然传来整齐的马蹄声和呵斥:"奉陆氏茶庄之命搜查逃犯!"
云瓷趁机挣脱,在混乱中翻窗逃入暗巷。
身后,萨迪克的怒吼与陆家武士的呵斥交织成网——她不知道陆延舟为何会出现在明州,但很清楚自己刚逃离狼窝,又入了虎穴。