《咸鱼暗卫升职记》小树撞鹿

10、陶石青

　　买好新鞋，两人在熙攘街头闲逛。暖阳洒在青石板上，晒得人暖意融融。

　　途径一家酒楼，忽然听到一阵怒骂声从里头传来。

　　“好你个狗眼看人低的奴才，从前爷囊中羞涩，你们连店都不让我进，如今爷有钱了，一个个跟条狗似的！”

　　以青年从楼上下来，他喝得满面通红，一脚踹开小二屁股，满脸耀武扬威。

　　“贤弟何必和这等小人计较。”又有几人自楼上下来，揽住男人肩膀，笑嘻嘻道：

　　“此不过贱民，带你日后高中皇榜，荣登金科，这等贱民连给你擦鞋的资格都没有。”

　　男人立刻转头，讨好地说：“李兄说的极是。”

　　文麟神色微凝，这二人，竟是周重文与李啸风。

　　这周重文，数日之前还是个人人可欺的潦倒书生，怎地短短光阴，便似脱胎换骨。

　　如今春闱未考，断不可能是有识之士慧眼识珠，那么，能让他一朝改头换面的只能是——

　　文麟的视线缓缓移到李啸风身上。李啸风素爱潇洒，对周重文这般自轻自贱之人嗤之以鼻，不可能真心交好，那么，唯一的可能就是——

　　文麟心中一冷，周重文竟比自己更快一步得到李啸风的“青睐”？

　　可是为什么？自己怎么看都比周重文更有利用价值。

　　他兀自沉思，步履未停。行经一积水洼地，无意间一低头，水中倒影清清晰晰。他虽衣着简素，但身姿挺拔，眉目间没有半分自轻自贱。。

　　电光石火间，他蓦然明悟。

　　但凡党羽，无需多才，必先易于掌控。一个满心怨怼、渴望攀附的人绝对比心性坦荡之人易于控制！李啸风看中的就是周重文的弱点！

　　文麟心思电转，已然有了主意，他仰面看着初拾：

　　“拾哥，前头那家张婆子烧饼铺，听闻她家的芝麻烧饼又香又脆，我们买两个尝尝吧

　　初拾顺着他的目光望去，果然见一烧饼铺子。

　　“好。”

　　两人过去之后，文麟又道：“拾哥，我有些渴了，去隔壁饭店讨碗水喝，你等我一会。”

　　说罢，他就抬步走进几步外一家小饭店，初拾不疑有他，兀自在原地等候。文麟入店后，便有一道黑影无声无息地出现在他身后。

　　“将李啸风引至柳树胡同，速去。”

　　“是！”

　　文麟神色如常地回到队伍，恰好轮到初拾：“来得正好，该我们了。”

　　“可算轮到了，我都快饿了。”

　　初拾付了钱，两人各执一个热乎乎的烧饼，边走边啃。麦香混着芝麻的焦香在齿间弥漫，文麟瞥见街角一人朝他隐晦点头，神色依旧淡然，忽然拉着初拾往旁边一条僻静胡同走去。

　　“麟弟，这胡同里没有店铺，往这儿走做什么？”

　　文麟侧头看他，眼底漾着温柔笑意，语气缠绵：“没有店铺才好，人少清静，方能与哥哥多亲近片刻。”

　　初拾耳根倏地泛起薄红，心头像浸了蜜般甜软。他鼓起勇气，轻轻握住了文麟的手，文麟心中好笑，由他牵着，目光不动声色地扫过胡同两侧，待听到两声清脆的鸟叫后，忽然驻足，抬手抚上初拾的脸颊。

　　“哥哥，你脸上沾了粒芝麻。”

　　“哪里？”初拾一怔，下意识想抬手去擦。

　　文麟指尖在他颊边轻轻一拭，笑意盈盈：“这儿。”

　　那手指并未离开，反而顺着肌肤缓缓滑向他滚烫的耳根，带起一阵微痒的战栗。初拾只觉脸上轰然烧了起来，连脖颈都漫上绯色。

　　“哥哥……”文麟的声音压低，带着气音，又凑近了些，温热气息拂过初拾唇角。

　　恰在此刻，一阵杂乱的脚步声自胡同另一头急急传来，伴着几声懊恼的低喝：

　　“那小子钻哪儿去了？！”

　　李啸风带着几人匆匆闯入胡同，抬眼便撞见眼前一幕，顿时愣在原地。

　　胡同深处，文麟与那陌生男子姿态亲昵，眼神缠绵，那股子狎昵劲儿，绝非寻常友人。

　　文麟此刻也似才惊觉有人，面上恰到好处地掠过一丝慌乱，匆匆拉起初拾的手，低头疾步离开，只留下一地暖昧不明的静默。

　　李啸风身侧一人回过神，喃喃道：“啸风，方才那……”

　　李啸风望着那两人消失的巷口，眼中掠过一丝意料之外、却又兴奋盎然的笑意，缓缓摇了摇头。

　　文麟拉着初拾重回喧闹大街，初拾想起方才被打断的情形与人影，不由低声问：“麟弟，方才那些人……”

　　“哥哥不必挂怀。”文麟未待他说完便温声截住，日光落在他清澈的眉眼上，一派坦然：

　　“我从来不觉得，我与哥哥的情谊有什么见不得人。我对哥哥是真心，哥哥待我亦是真心，便是被人瞧见了，又如何？”

　　一番话掷地有声，初拾心头涌起阵阵感动，喉间发紧：“麟弟……”

　　文麟展颜一笑，光华粲然：“时辰不早了，哥哥，我要回去温书了，你也去忙吧。”

　　初拾依依不舍道：“好。”

　　两人就此分开，文麟目送初拾远去，转身却转向另一个方向。

　　自外头回来，李啸风就在书房看书，听得下人通传文麟来了，他眼中掠过一道弧光，从容将书卷搁下。

　　“文兄。”

　　李啸风微笑着迎出：“今日怎得空光临寒舍？”

　　文麟脸上涨起窘迫的红晕，欲言又止：“李兄，今日在街上……”

　　李啸风有心拿捏，故意敛了笑意，作不解状：“街上？街上如何了？”

　　文麟愈发难堪，涨红了脸低声道：“李兄，可是瞧见我与一男子在一处……”

　　李啸风心中暗自好笑，故意停顿片刻，待看到文麟紧张得屏住呼吸，才慢悠悠开口：

　　“哦？你说那个？我确实瞧见了。文兄，你与那位男子究竟是什么关系？为何在人前那般亲昵，倒不似寻常友人。”

　　文麟见无法掩饰，脸上闪过失望，支支吾吾地辩解：“李兄也知晓，我家境贫寒，初到京城无依无靠，处处都要仰仗他人。那位……那位兄弟平日里多有照拂，我心中感念，一时失了分寸，才那般失态。”

　　他说到最后，声音低得几乎听不见，脸上满是难以启齿的羞惭与尴尬。

　　李啸风心下了然。人穷志短，何况文麟这般品貌，在京中攀附个把富户以求荫庇，倒也不算稀奇。只是未料他竟好此道……不过，这岂非更好？

　　他当即换上一副体谅神色，温言道：“文兄不必如此。出门在外，谁没有个难处？此等‘权宜之计’，为兄明白。”

　　“只是，文兄若不嫌弃，不妨让为兄略尽绵力。至于那位……依我看，还是早些了断干净为好，免得日后横生枝节。”

　　文麟吞吞吐吐：“李兄好意，我心领了。只是我与他之间，并非全然只为银钱，其中牵扯颇多，一时也难以骤然割舍。还望李兄体谅。”

　　李啸风几乎要笑出声来。什么“并非全然为银钱”，分明是此前贪得太多，怕贸然断了关系惹人不快，闹出事来。亏他先前还觉得文麟是个端正君子，原来也不过是个趋炎附势之辈。

　　也好，把柄越多，日后便越能牢牢拿捏住他。

　　“文兄既有内情，为兄也不便强求。你只管宽心，你我仍是兄弟，此事我自会为你遮掩。对了，过两日我得闲，介绍位朋友给文兄认识如何？”

　　文麟见李啸风并未因此嫌弃自己，连声道：“一切听从李兄吩咐！”

　　另一头，初拾离了小院，如往常一般，先绕道去了威远镖局。

　　未至门口，身后就传来一声清亮雀跃的呼唤：

　　“十哥！”

　　一个约莫十六七岁，穿着粗布衣衫的少年，踩着轻快的步子朝他跑来，脸上满是毫不掩饰的喜悦：

　　“十哥，你回来啦！”

　　这少年名叫陶石青，正是此前初拾出任务时从一伙山贼手上救下的，同救下的还是他妹妹。两人家乡遭了灾，走投无路来京城投奔亲戚，谁知亲戚早已搬离，盘缠也耗尽了，兄妹俩无依无靠，缩在街角瑟瑟发抖，眼看就要沦落为乞丐。

　　初拾办完事回来碰巧遇见，于心不忍，便将他们带到了威远镖局。他对外的身份是镖局的镖师，便托人给兄妹俩安排了打杂的活计，让他们能靠着自己的力气糊口。陶石青口中的 “回来”，便是误以为他刚完成一趟运镖差事。

　　“嗯，回来了。”初拾点了点头，目光在少年精神了不少的脸上扫过：“你和你妹妹都还适应么？”

　　“适应，都适应！”陶石青忙不迭地点头，感激之情溢于言表：“多亏了十哥收留。要不……我和妹妹真不知会落到什么田地。”

　　“举手之劳，好好干活，踏实过日子就行。”

　　“哎，一定！十哥放心！”

　　初拾不再多言，只对他略一颔首，便径直走进了镖局大门，从密道走出，他很快顺着后门进了王府。