《既见青禾》炩岚

35、第35章 遇故人

　　宁禾本不欲多管闲事，皇室恩怨，刺杀纷争，于她而言皆是麻烦，避之不及。

　　她正欲放下车帘，置身事外，前方却骤然传来女子凄厉的惨呼声，夹杂着兵刃碰撞与禁卫的怒喝，显然战况激烈，已有女眷遭殃。

　　就在这时，段沉玉策马贴近车窗，压低声音，语速极快：“情况不妙，刺客有备而来，护卫似有不足。阿禾，随我一道救驾。”

　　他话音未落，宁禾所乘马车的马匹因受前方厮杀与惨呼的惊吓，突然扬蹄嘶鸣，带动车厢剧烈摇晃。

　　车夫竭力控制，却效果甚微，眼见马匹就要失控冲撞。

　　宁禾当机立断，不再犹豫。

　　她猛地掀开车帘，身形如燕轻盈跃出，随即闪至辕马旁，拔剑利索斩断套马的绳索。

　　她一把抓住马鬃，足尖在马镫上一点，便已翻身稳稳坐上光秃的马背，动作行云流水，没有丝毫拖沓。

　　宁禾明白段沉玉另有谋划，便低声道：“走！”

　　段沉玉颔首，一夹马腹，率先朝着前去。

　　宁禾一拉缰绳，两人一前一后，穿过惊慌失措的人群和乱窜的马车，直扑御驾所在的前方。

　　抵达最前方，只见数十名身着绿色劲装的刺客，手持利刃，正与禁卫军激烈厮杀。

　　宁禾观这些人穿着，便知是之前藏在繁茂草木丛中，才没被人发现。

　　这些刺客武功路数诡异，配合默契，虽人数不占优，却仗着突袭之利和狠辣招式，竟将禁卫的防线撕开了数道口子。

　　已有部分刺客突破外围防护，试图冲入后方官员女眷聚集的区域，引得惊叫连连，一片混乱。

　　苻生被一众精锐禁卫团团护在中央，脸色铁青，眼中怒火滔天。

　　苻柳、清河公主等皇室宗亲亦在护卫圈内，清河吓得花容失色，紧紧抓着兄长苻柳的衣袖。

　　看到段沉玉来了，清河眼睛一亮，随之又黯淡下去。

　　宁禾见一名绿衣刺客挥刀砍向一名躲避不及的文官家眷，眸光一凛，一夹马腹，骏马加速前冲。

　　她自马背上一跃而起，长剑应声出鞘，在空中划出一道弧光，直取那刺客手腕。

　　“铛！”一声，刺客虎口撕裂吃痛，长刀脱手飞出。

　　不待他反应，宁禾剑势一转，剑尖轻颤，宛若毒蛇吐信，瞬间刺入他心口。

　　她这一手，剑法精妙，身法飘逸，瞬间吸引了周遭不少目光。

　　便是那些正在苦战的禁卫，也不由得精神一振。

　　宁禾落地后毫不停滞，长剑招式变幻莫测。

　　她穿梭于混乱的战团之中，专寻那些突破防线的刺客下手，每一次出手，必有一刺客倒下。

　　段沉玉策马游弋在外围，每每在关键时刻出手，拦下试图从侧翼偷袭禁卫或冲向苻生的漏网之鱼。

　　有了二人加入，瞬间扭转了劣势。

　　禁卫军压力大减，渐渐稳住阵脚，开始反击。

　　不过片刻功夫，剩余的刺客或被格杀，或被制服，只剩下几个被特意留下活口的，被反剪双臂押跪在地，卸了下巴。

　　骚乱平息，满地狼藉，血腥气弥漫在空气中。

　　苻生推开身前的护卫，大步走出，脸色森冷。

　　他扫视着地上的刺客尸体和俘虏，眼中戾气翻涌，猛地一脚踹在旁边一名禁卫统领身上，怒骂道：“废物！一群废物！竟让这些宵小近朕的身！”

　　他胸膛剧烈起伏，指着那些伏诛的刺客尸体，咬牙切齿：“把这些死了的，给朕拖下去，鞭尸！剁碎了喂狗！”

　　又指向那几个活口，语气更加残忍，“撬开他们的嘴！问出主使！然后，凌迟处死，大卸八块！”

　　“是！”

　　禁卫统领冷汗涔涔，连忙应声，指挥手下迅速清理现场。

　　尸体被拖走，活口被押下，只有地上和旁边的草木上飞溅的血迹。

　　另有随行的太医，为不幸受伤的女眷简单包扎。剩下几个重伤的，则被人抬下山去回城治疗。

　　处理完这些，苻生这才将目光缓缓扫过一众宗亲朝臣，在苻柳身上微顿，而后落在静立一旁的宁禾与段沉玉身上。

　　他眯着眼，上下打量了宁禾一番，尤其是她手中那柄犹带血的长剑，忽然仰头一阵朗笑：“好，好身手！宁禾是吧？当真是巾帼不让须眉！”

　　宁禾收剑入鞘，与段沉玉一同躬身行礼：“陛下谬赞，护驾乃分内之事。”

　　苻生摆了摆手，目光在段沉玉身上停顿一瞬，复又看向宁禾，语气随意：“爱卿平身。宁娘子受惊了，且先回车驾休息吧。”

　　“谢陛下。”

　　宁禾依言退下，回到杜家车队。

　　经过这一番折腾，车队重新整顿，气氛依旧凝重，但总算恢复了秩序，继续朝着逍遥园行进。

　　*
　　逍遥园乃皇家园林，内有湖泊山峦，亭台楼阁，景色清幽。

　　其中的佛寺更是香火鼎盛，建筑宏伟大气，飞檐斗拱，梵钟悠远。

　　寺内古木参天，松柏森森，檀香袅袅。

　　抵达佛寺后，众人依制前往大雄宝殿祈福。

　　苻生虽不耐烦这些，但也做了个样子。

　　百官及重要女眷皆需参与，为强太后祈福一个时辰。

　　殿内佛像庄严，僧侣诵经声低沉，涤荡万物。

　　祈福礼毕，苻生便迫不及待要去后山皇家林苑春狩。

　　有意随行狩猎的官员及皇亲国戚，皆去更换了便于骑射的猎装。

　　大秦皇室乃氐族，崇尚武力，狩猎之风极盛，猎装也多为胡风，窄袖紧身，革带束腰，脚蹬皮靴，显得干练利落。

　　平阳公主在更衣处找到宁禾，语气带着关切：“禾娘，狩猎林深草密，危险重重，你方才又历经厮杀，想必乏了，不若就留在寺中继续为太后祈福，静心养神为好。”

　　宁禾心知她是不愿自己出风头，正欲顺势答应。

　　一名内侍却匆匆走来，尖细的嗓音响起：“大长公主，陛下有旨，言宁娘子武艺高强，留在寺中祈福未免屈才，特命杜娘子即刻更换猎装，随驾前往后山狩猎场。”

　　旨意已下，不容反驳。

　　宁禾只能应道：“臣女遵旨。”

　　她抬眼，就看到平阳眼中闪过不悦。

　　杜妙漪突然出现在门口，唤了平阳声母亲，便懒洋洋靠着门框，不屑嘁了一声：“你倒是好运，能被皇帝哥哥看重。”

　　“不过……剑法好可不一定会狩猎，箭可不长眼，届时可别死在林子里，丢我们杜府的人！”

　　说罢，带着人扬长而去。

　　平阳看着自己这没规没矩，胡乱说话的女儿，火气上涌。

　　她额角微跳，压抑着怒火，终是一句话没跟宁禾说，拂袖离去。

　　宁禾只作未见，平静接过侍从递来的猎装。

　　*
　　后山皇家林苑占地极广，地势起伏，既有开阔的草甸，也有茂密的森林。

　　早春时节，寒意未完全褪去，但阳光和煦，洒在刚刚萌发新绿的草地上，泛着茸茸的光。

　　远处山峦叠翠，近处溪流潺潺，空气中混合着泥土、青草和野花的清新气息。

　　林地间已提前清出大片区域，搭起了临时的营帐，皇帝的龙帐位于中央，最为显眼，周围环绕着各色官帐。

　　旌旗招展，甲士林立，一派皇家气象。

　　苻生换上了一身玄色绣金猎装，端坐于龙帐前的御座上，意气风发。

　　随行的官员、皇族、将领等人皆已骑马侍立一旁。

　　段沉玉也换上了一身利落的玄色骑射服，墨发高束，比平日看着凌厉沉冷许多。

　　薛瓒虽不良于行，却也随东海王苻坚而来，此时正坐在轮椅上，偏过头和旁边的拓跋桀说话。

　　待宁禾等参与狩猎的女眷到来，苻生目光扫过众人，在宁禾身上停顿片刻，朗声笑道：“方才途中遇袭，多亏段先生与宁娘子出手相助，朕心甚慰。”

　　“你二人想要何赏赐？”

　　段沉玉躬身谦辞：“护驾乃草民本分，不敢求赏。”

　　宁禾亦道：“臣女不敢。”

　　苻生却似乎早有打算，他随意摆了摆手，看向段沉玉，慢悠悠道：“段先生过谦了。你才华出众，又于朕有救驾之功，岂能埋没？”

　　意思是留在苻柳府中做幕僚，是屈才。

　　一旁的苻柳面如冠玉，五官比苻生这个兄长柔和许多，更肖似强太后。

　　他把玩着玉扳指，没甚表情，似乎并不在意这个幕僚。

　　而东海王苻坚则生得高大威猛，姿貌瑰伟，正好奇打量着二人。

　　苻生沉吟片刻，笑道：“这样吧，朕就封你为散骑侍郎，秩五品，随侍左右，以备顾问。”

　　此言一出，周围顿时一静。

　　散骑侍郎虽为五品，却是皇帝近臣，地位清贵，非一般官职可比。

　　满朝文武不知段沉玉真实身份，只觉得这少年来历不明，竟能一步登天，直入中枢，怎能不让人震惊？

　　宁禾也有些意外。

　　一月多那会，段沉玉告知她已向苻生挑明身份，她本以为他不久就会入朝，结果一直没动静。

　　如今看来，这是苻生和他商议好的。

　　今日这场刺杀，不是苻柳就是苻生手笔。

　　众人神色各异，有羡慕嫉妒，也有探究。

　　段沉玉从容一揖：“微臣谢陛下隆恩。”

　　苻生满意颔首，又看向宁禾，眼中带着几分兴味：“至于你……宁娘子，朕便赏你黄金百两，锦缎五十匹。此外，”

　　他话锋一转，带着些许戏谑与考量，“若你在此次春狩中，能拔得女眷头筹，朕便再额外许你一个恩典，如何？”

　　这额外的恩典，可就耐人寻味了。

　　宁禾心思百转，面上不露分毫，行礼谢恩：“臣女谢陛下厚赏，必当尽力，不负圣望。”

　　“好！”苻生大笑，起身接过内侍奉上的弓箭，翻身上了一匹神骏的黑马，“诸位爱卿，随朕出发！看看今日谁能猎得头彩！”

　　号角长鸣，狩猎正式开始。

　　苻生一马当先，带着大批随从、官员和皇族子弟，策马冲入林苑深处，声势浩大。

　　段沉玉离开前，侧头看了摸马的宁禾，唇角微勾，旋即扬鞭策马，随众人离去。

　　按照规矩，众人可分开狩猎，以规定时辰内带回的猎物数量和质量论胜负。

　　宁禾与其他参与狩猎的女眷们，也各自策马，选择了不同的方向进入林地。

　　她跟着师父学了很多兵器，骑术精湛，箭法精准。

　　进入林中不久，便接连射中了两只獐子和一只野兔，动作干净利落。

　　有时候一箭三四只，不到半个时辰，她身后帮忙捡装猎物的仆从便气喘吁吁。

　　她粗略算了一下，大大小小将近六十只，估摸着收获已然不少，足够争夺女眷头筹。

　　宁禾失了继续狩猎的兴致。

　　她让随从把猎物放下，便让他们自行离去休息。

　　随后寻了一处僻静之地，将马匹拴在一棵树下，猎物堆在一旁，便足尖轻点，纵身跃上枝繁叶茂的大树，寻了处粗壮舒适的枝桠，准备小憩片刻。

　　温暖的阳光透过嫩叶洒下斑驳的光点，林间微风拂面，带着草木清香，的确是个睡觉的好地方。

　　她合上眼，意识渐渐模糊。

　　不知过了多久，一阵微弱断续的呼救声，隐隐约约传入她耳中。

　　“救…救命……有人吗……”

　　宁禾倏然睁开双眼，眸中睡意全无，一片清明。

　　她屏息凝神，侧耳细听，声音似乎来自下方。

　　她拨开浓密的枝叶，透过树叶的缝隙向下望去。

　　只见下方是一个伪装过的捕猎陷阱，坑底布满了削尖的竹刺。

　　陷阱中跌坐着一名衣着华贵的小娘子，她的左腿不幸被一根锋利的竹刺贯穿，鲜血染红了裙裾。

　　待人仰起脸来，宁禾看清她的容貌，微微一愣。

　　并非预料中的皇室贵女，而是张既陌生又隐约有几分眼熟的脸庞。

　　约莫十七八岁年纪，虽因剧痛与失血面色煞白，鬓发散乱，却难掩其丽质。

　　眉蹙春山，眼颦秋水，一张芙蓉面，纵是失了血色，亦如雨后白荷，别具一番娇柔脆弱之态。

　　这女子……

　　她思索片刻，突然想起来是在何处见过这人。

　　一年前，杀张重圆那夜，顺手救下的女子。

　　好像叫什么来着？

　　秀珠。

　　当时还说要等她回去云云，唤她恩公。

　　她怎会来长安，又怎会落入这皇家猎场的陷阱？

　　观其穿着，当也是女眷一员。

　　宁禾眉头蹙紧，心中疑窦丛生。

　　眼瞧那女子气息越发微弱，眼神都已开始涣散，呼救声细若游丝，她迟疑片刻，凝神感受，确定周边无人，才身形一动，自树上翩然落下。

　　那女子听得动静，勉力抬起眼帘，模糊的视线中只见一道玄色身影轻盈落地。

　　她如同抓住救命稻草，仰着头虚弱哀求：“救…救我……求……”

　　宁禾没有贸然入坑，砍了根长树枝，伸下去道：“若是想活，就自己把竹刺拔出来，抓紧树枝，我拉你上来。”

　　那女子点点头，竟毫不犹豫，把竹刺拔出来，口中痛呼，冷汗淋漓。

　　她几乎晕厥，喘了几口气，才用力抓住树枝。

　　宁禾内力运转，几下把她拉出坑。

　　她蹲下身，迅速检查她身上有无暗器，确定没有后，查看她的伤势。

　　竹刺贯穿的大腿，伤口颇深，血流不止，需得立即处理。

　　她出手先点了几处穴道暂时止血，然后低声道：“莫怕，忍着些痛。”

　　说着，迅速从自己猎装内衬撕下干净的布条，为她包扎伤口，先止住汹涌而出的鲜血，又自怀中取出个瓷瓶，倒出两粒药丸，喂入女子口中。

　　“咽下去，能暂缓疼痛。”

　　女子依言吞下药丸，只觉得一股暖流自喉间化开，蔓延向四肢百骸，那钻心的疼痛果然减轻了不少，神智也清醒了几分。

　　她这才得以仔细看清救她之人的面容。

　　眼前的女子一身玄色猎装，青丝高束，未施粉黛，却眉目如画，尤其一双眸子，清亮澄澈，此刻正专注看着她的伤处，看起来很可靠。

　　“多…多谢娘子救命之恩……”

　　她虚弱道谢，嗓音带着劫后余生的哽咽。

　　宁禾包扎妥当，这才抬眸直视她，语气平静：“举手之劳。”

　　她顿了顿，试探道：“你是哪家女郎？为何无仆从侍卫随行？”

　　那女子回道：“我叫宁芷，是宁氏三娘。”

　　宁禾一听，愣了一瞬。

　　宁三娘？

　　如果没记错，宁氏三娘因自幼体弱多病，足不出户，常年养在深闺，连族中宴饮都甚少露面，也从未离开过长安。

　　是秀珠和她长相相似，还是说……她就是秀珠？