21、照顾 拿人钱财， ...
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几百米的路程，项阳第一次觉得漫长，或许是因为多了个人一起走的缘故吧。
晚风解开白日的黏腻，空气变得蓬松。他们走在路灯下，影子各自安静地拖在身后，偶尔交叠，又迅速分开。
谁都没有刻意找话题，脚步不约而同地放慢了。风把邵年时的碎发吹到脸颊，他也不拨，任由那几缕发丝在眼前晃。
项阳余光扫了一眼，忍了两个红绿灯，终于没忍住：“你头发不扎眼睛？”
邵年时偏过头看他，路灯刚好落进他眼睛里，亮了一下。
“还好。”
项阳“嘁”了一声，不再说话。
又走了一段，路过一家还没打烊的水果摊。橘色的灯光照着堆得冒尖的荔枝和西瓜，空气里多了一丝甜津津的味道。摊主阿姨正往竹筐上盖湿布，看见他们俩，笑呵呵地招呼：“弟弟，买个西瓜吧，今天刚从地里摘的，这个大热天吃的正好。”
项阳本来要走过去了，脚步顿了一下，回头看了一眼。
邵年时没看水果摊，正低头看手机，屏幕的冷白光映在他脸上，把那点被晚风吹出来的血色都压了下去。
项阳忽然想起一些事。
那是邵年时退烧后的第二天早上。
几人一起吃完早饭，邵年时拿起自己的手机与外套就往门外走。打开门，晨起的清风划过他的衣袖，如蛛网一般爬上他的脸颊，掀起鬓角的碎发。
他站在门前仰起头，感受着晨起的第一缕暖阳。阳光透过片片叶子洒在他的脸上，他吸了口新鲜的空气，这才感觉活过来了。
项阳就坐在靠椅上，静静地看着他这一整套流程。
他当时想，邵年时跨出门口后，肯定又会跨回来，惊讶地对他说：这不是我家隔壁吗？你怎么也住这？
不出意外地出了点意外。
邵年时刚跨出门槛，确实又跨回来了——走到项阳面前，面如湖水般平静。
项阳面上平静，看着邵年时那张立体洁白的脸，等着他接下来惊讶的话。
惊讶的话没等到，等到的是邵年时关于“磨合”任务的安排。
“我们住这么近，那老刘安排的任务就好完成得多了。”他的语气平淡得像在说一件家常事，“你口语太烂了。这个暑假，前半个月你每天都要抽出三个小时练习口语，不会让你太累，做六休一。”
顿了顿，又补充：“后半个月，我们就准备竞赛演讲稿和刷题。”
项阳听到这里，嘴角不自觉地抽了抽——你管这叫“不会太累”？这是把我当牛马了？
邵年时无视他的表情，继续说：“你每天挑几个适合你目前水平的英语素材或者阅读，最好能流利地背熟。背熟后，录音发给我，我给你纠正。或者你当面读给我听，我当场纠正。”
项阳觉得自己快要晕过去了。
马上要高三了，为了提高英语成绩，他在临近期末考试的一个月里上网寻找快速提升的方法，最后得出结论：多背单词才是硬道理。于是他天天猛攻英语，单词背到想吐，上次发烧就是因为熬夜过猛——背单词给造的。
听完邵年时那命令式的话语，他扶额苦笑：“我可以拒绝吗？”
“可以。”邵年时答得迅速而平淡，“如果你不介意在台上表演‘胡言乱语’的话。”
“......行。”
邵年时听到满意的回答，又坐回了他刚吃饭的位置。
“择日不如撞日，就今天开始吧。”
“不是，这么快？”项阳刚要放下的手僵在半空，“我现在反悔还来得及吗？”
“可以，如果你不介意——”
“行行行。”项阳堵住他那没说完的话，满脸无奈——大概也就这张嘴愿意了，“练练练，我练还不行吗？”
然后他就开始了被邵年时支配的日子。
“这个音不对。”
“重音不在这里。”
“别拖音。”
“不对。”
“这个不发音。”
“......”
忙碌了一早上，项阳像条被驯服的狗，累得喘不上气。
那天邵年时刚走出他家门不远，又折返回来。
“怎么了？”项阳扶着门边，有气无力。
邵年时看着他：“明天也是这个点。今天说的问题，你自己回去纠正。”
“得得得。”项阳挥挥手。
邵年时点点头，走了。
项阳趴在门边，明明只过去了三个小时，却好像过了一个春秋。他疲惫地背身在门口坐了一会儿，刚想起身关门，身体却被一道身影罩住了。他无奈地头也不抬，有气无力地先发制人：“又怎么了，祖宗？”
空气静了一瞬。
没等到预想的声音，而是一道干练又略带沙哑的女声：“同学，你好。”
项阳一愣，抬起头。
一个女人站在面前，穿着黑色西装裙，手里拎着包。可以看得出来她还很年轻，身形体态都保养得不错，但眼底的疲惫是化了妆也盖不住的。
项阳认出了她——邵年时的母亲。
“你还没走？”他有些意外。
女人看了他一眼，又看了看邵年时家紧闭的房门，轻声说：“可以聊聊吗？”
项阳犹豫了一下，侧身让开门口：“进来说吧。”
两人一前一后进门。项阳给坐在靠椅上的女人倒了杯水，放下水壶，在她对面坐下。
女人喝了一口水，把杯子放在桌上，对上项阳的视线，开门见山：“同学，你很特别。”
项阳不明所以地“嗯？”了一声，手背到脑后，靠回椅背。
“你应该也看出来了，我们家年时和我不亲。”说这话的时候，她的嗓音有些哽咽，似乎有种难以言喻的情绪要迸发出来，又被她硬生生咽了回去。
“说实话，这也是没办法的事。有时候很多事就是这样，不能两手一起抓。在事业和对他的照顾之间，我选择了事业。”
她顿了顿，又喝了口水：“也就造就了他这不爱与人交流的性子。他身边的朋友并不多——几乎没有朋友。”
说到这里，她的声音低了下去，像是在对自己说：“我以为他这一辈子都不会再交朋友了。”
项阳安静地听着，没有打断。
女人抬起头，眼底忽然燃起一丝希望，冒着星光看向他：“没想到转学后，真有点用。看得出来，我们家年时虽然和你认识不久，但关系已经不错了。”
项阳张了张嘴，想说“其实我们关系一般”，但脑中斗争了一番，还是选择了沉默。
女人似乎下定了什么决心，语气变得认真：“你知道他为什么转学吗？”
项阳听到这个困扰已久的问题，瞬间来了兴致，百无聊赖地睁开眼。
女人的怒火将燃未燃，忽然一拍桌子，狠起来连自己也骂：“我当初真是瞎了眼了，竟然跟了邵岩那个死混蛋。”
邵岩——这个名字听着很耳熟。
“那个死混蛋，竟然能把自己的儿子教成这样，还害得自己的儿子转学——”
“那个......”项阳感觉不能再听下去了，这个女人似乎要把自家的“丑事”一股脑全抖出来，他赶紧打住，“姜女士，我对你的家事不感兴趣。你还是说说，你找我什么事吧？”
要是知道了一些不得了的事，他可能往后很难面对邵年时那张脸。
女人意识到自己有些失态，深吸一口气，转回正题：“其实也没什么大事，就是想让你照顾一下邵年时。”
项阳：“......”
啊？我照顾他？
“他经常不吃早饭，有时候低血糖。昨天发烧，可能就是因为天气原因加上低血糖。”女人怕他为难，又赶紧补充，“也不用你干什么，就是你有空的时候监督他吃一下饭。我每个月给你三千，算是你为我工作的报酬，可以吗？”
她说着，从包里掏出一沓现金推到项阳面前。
项阳看着那沓钱，沉默了一会儿。
正好他缺钱，正好她有钱。这似乎也不是什么累活。
“可以。”他说。
女人松了一口气，站起身，又看了一眼邵年时家的方向，轻声说了句“谢谢”，便离开了。
项阳目送她走远，侧头看向邵年时家的大门。
计划有变——他本来想休息几天再去笑礼那报道的，但经过那今天的“邵氏口语纠正”，他有点怕了。拿人钱财，替人办事，可他还想躲邵年时几天。
*
拿了别人的钱就得替别人办事，不就是照顾吗？
照顾。
“帮我挑个甜点的。”项阳转身走回水果摊前。
阿姨利索地挑了一个圆滚滚的西瓜，装好袋，递过来的时候多看了邵年时一眼，笑着说：“给你同学也尝尝。”
“好。”项阳一边点点头一边付了钱，拎着袋子追上去。邵年时已经走出去几步，听见脚步声才抬起头。
项阳把袋子往他面前一递：“拿着。”
邵年时看了一眼那袋西瓜，没接。
“我不吃。”
“谁说是给你的？”项阳把袋子塞进他手里，“我拎累了，你帮我拎着。”
邵年时低头看着被硬塞到手里的西瓜。
两个人就这么不紧不慢地走着，路灯把他们的影子拉得很长，一个高一些，一个矮一些，在地上交叠成一个模糊的形状。
巷口的老榕树在风里沙沙地响。走到岔路口的时候，项阳忽然停下来。
“你家往那边。”他朝东边扬了扬下巴。
邵年时也停下，看了看那个方向，又看了看项阳。
“你不是知道吗？”
“那你怎么还不走？”项阳等了两秒，见他没有要走的意思，挑了下眉：“怎么，还想让我送你到家门口？”
邵年时没回答。他把手里那袋西瓜递回去。
“到了。”
项阳看着那袋西瓜，没好气地接过来：“让你拎一下，你还真就只拎一下。”
邵年时嘴角动了一下。
他没说再见，转身往东边走了。走出去几步，又停下来，背对着项阳站了两秒，偏过头来。
路灯下他的侧脸线条很淡，像一幅还没干透的水墨画。
项阳看着他的侧脸，忽然开口：“你要是不想打工的话，明天就不用去了。”
邵年时的脚步顿住了。
“我只想到了自己，没问过你愿不愿意。”项阳的声音低下来，带着一点自己也说不清的情绪，“所以你明天还是不用去了吧。口语的事我会安排好时间练的。”
风吹过来，把邵年时额前的碎发吹得晃了晃。
他站在灯光下，晦暗不明的光线落在他身上，看不出情绪。
沉默了很久。
久到项阳以为他不会回答了。
邵年时才轻轻应了一个字。
“......嗯。”
然后他转过身，走进自己那昏暗的家中。
项阳站在原地，手里拎着那袋西瓜。
路灯把他的影子拉得很长，孤零零地铺在地面上， 他忽然觉得手里这袋西瓜很沉，比刚才让人拎着的时候沉多了。
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