《夫人何故又恼了》梦灯

2、02

　　京都无宵禁久矣，然自今夏大旱，流民四窜，戌时起人迹罕至。今日槐花弄如此阵仗，更是人人自危。
　　忽而见一差吏领了一队车马，手持刑部文书，停在郑家宅邸。郑望山见他，讶然：“李主事。”
　　来人是刑部司务厅主事，李正，只见他浑圆的身躯，慢慢挪步来到锦衣卫前。在这虎狼环伺的险境中，忽见到自己上峰，郑望山心里多了一丝说不清道不明的慰藉，而后又隐隐泛起心酸。
　　今日怕凶多吉少，自己行将就木的年纪，于仕途一道进取无望，心下挂碍的是出门接生的内人和唯一的女儿郑念。不知能否请他日后照拂一二。
　　然缇骑办案，谁敢沾惹？所谓的托付，恐怕也是强人所难。
　　不知不觉，郑望山眼角滑下了两行清泪。
　　“锦衣卫办案，闲杂人等回避。”那高头大马上的人不耐烦道。
　　“刘千户。”李主事脸上挂笑，敦实的身躯缓缓行礼，语带恭敬：“上差办案本不该叨扰，只是今日这事却有点急，我等带了尚书大人的令书，还请通融一二。”
　　“什么事？”
　　“近日照磨所核验赎金，发现我刑部郑检校所录与实际多有出入，所涉金额过大，现需带回问话，敢问能否行个方便？”他躬身伏地，端正地呈上文书。
　　刘千户心中权衡一番，皱了皱眉，“行吧，郑望山你带走。”
　　郑念松下了身子，心中千钧重石轰然落地，连刘千户盯着她鹰隼般的目光也不那么可怕了。
　　“把郑娘子带走。”他拧紧缰绳，马匹不耐地喷出鼻息。
　　“且慢。”
　　虚弱的声音自后方传来，刘千户看向了那辆马车，手腕上突然隐隐作痛。
　　那是方才石击的地方，他不由地眯了眯眼睛。
　　车轴压着青石板，不紧不慢地行于跟前，帘子掀起，一张灰败脸映入众人眼前，他唇无血色，压抑着咳音。
　　刘千户一愣，随后眼中泛起一丝不屑。
　　“侍郎大人，好久不见。”他意味深长地问：“多日不见侍郎大人，不知身体安好？”
　　来人正是徐归远。
　　“多谢千户大人挂碍。”徐归远不动如山，在车厢内颔首：“只是此前流民涌入清风渡口引起暴乱，牵涉人员众多，我刑部上下灯火通明，倒是谁也不轻松。”
　　清风渡口！郑念想起几日前诏狱中，顾明昭口中提到的陈贵妃遇害之地。
　　奇怪的是，这个地名一说出口，连刘千户都皱了皱眉。
　　“忙到需侍郎大人亲自来‘请’一个小小的检校？”他嘲讽道。
　　“倒也不是。”徐归远想了想，抬了抬手，一旁的随侍手捧托盒，呈在了郑望山前。
　　“某今向郑氏求取好女郑念，婚书为定，望检校大人成人之美。”
　　不止是郑念和郑望山，连刘千户也呆住了。
　　“呵……呵呵……”他怒极反笑，“好一招‘缓兵之计’！一纸空文，便想拦住锦衣卫拿人？你当北镇抚司是菜市口吗？”
　　随行之人皆抽刀怒目，一时间槐花弄风声鹤唳。
　　无怪徐千户恼怒，这徐侍郎分明就是与锦衣卫针锋相对。
　　时人下了聘书，虽未合六礼，但只要接了婚书，就有意结亲，即使锦衣卫，也不可随意缉拿官眷。
　　徐归远忍住身体微微痛颤，虚弱道：“虽三媒六证未齐，但也算不上空文，何况徐某此心已定，今日若因一桩‘尚存疑问’的画作琐事，便让锦衣卫强行带走我未过门的妻子……”他顿了顿，轻声道：“闹大了，倒是我徐家面上挂不住。”
　　这徐归远是皇后亲外甥，进诏狱受了大刑，顾指挥也没下死手，刘千户心中权衡，一时进退两难。眼见锦衣卫怒目而视，然刑部之人亦不退缩。
　　显然郑望山也想到了这一层，怔愣之后看了郑念一眼，忙不迭道：“我无甚异议，只要小女答应。”
　　满院的目光刷地集中在了郑念身上。而刘千户目眦欲裂的样子，让郑念不由瑟缩。
　　她呆住了。
　　这算什么事？
　　“我……”她望着马车里的徐归远，那人面白如纸，想必伤势未全，今日这一遭也不知为何。
　　恐怕真如那刘千户所言，缓兵之计！
　　“全凭阿爹作主。”她铿锵有力道。
　　话音刚落，徐归远勾了勾唇角，“如此，还请郑检校收下婚书。”
　　郑望山连滚带爬，衬得一旁的进退两难的刘千户更为滑稽，适才得威风凛凛仿佛一场闹剧。
　　刘千户深深吸了一口，阴沉着脸，看向徐归远，而后调马回走，刀归鞘，只余不轻不重的话砸在了槐花弄，“刘某先祝徐大人觅得良人，我们走着瞧。”
　　说罢，锦衣卫收刀而归，恍若潮水般褪去，只余下槐花弄簌簌秋风。
　　郑念觉得额头有些发痒，伸手一摸，拿下了一朵桂花。
　　忽而风起，满院桂花摇落，甜腻的香风袭面，她惊讶地望着徐归远在下人搀扶下，坐上了轮椅，直到那浓重的药味钻入鼻腔，她如梦初醒。
　　“起来吧。”
　　“谢大人。”
　　郑望山拉着呆立的郑念起身。
　　“你暂住在值房，和郑娘子母亲一起，不要外出。”徐归远沉吟许久，转而背对着他们，望着飘落的桂子出神。满院的人不知何时退下了，他手背朝后面挥了挥，郑望山深鞠躬，作了一个揖。
　　“多谢大人救命之恩。”
　　“举手之劳。”
　　“那这婚书……”
　　“我非戏言。”
　　“大人不必……”
　　“郑娘子三日前一副画作救我出诏狱，徐某感念于心，愿尽绵薄之力为她遮风挡雨。”
　　一来一回的对话宛如打太极，郑望山望着上峰，一时不知如何是好。怔愣间听见妻子跌跌撞撞从外跑来，一把抓住自己和女儿，急道：“怎么回事？怎么回事！前头议论纷纷，怎么听说‘那些人’来了？”
　　他本想解释，却被郑念一个眼神止住，他想起刚刚郑念在锦衣卫面前所提的“诏狱出诊”，虽有满腔疑惑，但自觉这不是说话的好时机，终是拉着夫人向偏房而去。、
　　郑家是一处正房三间的小院落，庭院虽小，却被郑念的母亲打扫得干净，种了两棵桂树，温馨宜居。
　　本不显得寒酸，然而自轮椅上那翩翩贵公子到来，忽然让这一方天地蓬荜生辉，。
　　——虽然贵公子看起来要噶了。郑念暗自揣度，这人那么重的伤，不好好在家休养，怎么会跑来救自己？她满心疑惑，不知如何开口。却听徐归远先开口。
　　“劳烦郑娘子，看看徐某今后行走，是否要依仗素舆。”廊下灯火幽幽，他惨白而姣好的面容仿佛桂树成精。
　　郑念依言半跪下身，掀起行衣，这才看清他的双脚缠上了厚厚的绢布。一时不知如何下手。
　　岐黄医道她一概不知。
　　踌躇间又听见徐归远问：“你说，黄杨与柳枝，哪一种更适宜今日徐某接骨？”
　　郑念犹疑：“大人这双脚，恐怕黄杨更适……”
　　“愿为一听”
　　语气虚弱，但是态度却咄咄逼人。
　　什么黄杨柳枝！
　　郑念咂摸出了一丝味，心想不能和他硬碰硬。她仰头，为难道：“草民不专正骨，还请大人饶恕。”
　　徐归远虽坐在轮椅上，满脸病气，然眸里的光不输月色，仿佛看进了郑念的心里。
　　半响，他移开眼，漠然道：“年前，惠民医局广纳伤科医士，郑娘子以黄杨接骨一术得司务厅青眼。自你入职，多次出诊五城兵马司狱。锦衣卫召你，也因你一双妙手可使枯木逢春。”
　　“郑娘子不专正骨，是否太过自谦？”
　　郑念的心砰砰跳了起来，含糊道：“我近日……”
　　原身的记忆大多残缺不全，她从未想过会这么快露馅，本想辩白一番，却听他继续道：
　　“郑望山苦读多年屡试不第，靠夫人接生积攒碎银捐官，族人无一喜好丹青，敢问郑娘子，骨点摹相从何处习得？”
　　“我……”仿佛一双无形的手遏住她的喉咙。
　　该怎么办？不如装失忆，可未免太过蹊跷，这徐归远看似古井无波，实则不显山不露水，想来能从诏狱脱身，绝非善茬，只怕谎言越多越难圆。
　　秋风微凉，可郑念的额头却起了细密的汗珠，还未等她想个全实的借口，徐归远的问话好似迎头一击。
　　“你是谁？亦或，受谁指使？”
　　夜风突然停了。
　　郑念松下了肩膀，恍然般笑了笑。
　　这徐归远与顾明昭斗得水火不容，适才刘千户提到我那日画作牵涉他人，今日寻我，恐怕和锦衣卫一眼，是要我作攀咬他人的工具。
　　自那日进诏狱，郑念在生死徘徊，纵使劫后余生，大脑那根绷紧的弦也丝毫没能放松，今日再逢大难，早已透支了心力。
　　“无人指使，乃是情急所为。”她认真道：“父亲作为检校，整理刑狱旧档乃职责所在，我幼时曾偷偷见仵作绘骨点定凶犯面相，私下摹练，那日在诏狱，死生皆在番子一念之间，情急之下出此下策，只希望逃出生天。至于接骨医术，逢此大难，一时思绪不清，还请大人原谅则个。”
　　“番子？”徐归远哼笑，目光有些意味深长，“‘愿效犬马之劳’又何解？”
　　郑念捏着掌心告诫自己要冷静：“当日徐大人同样在场，情急所为，不可当真！”
　　她低头掩下了眼中的讥诮，这徐侍郎比起锦衣卫，手段绵里藏针，所谓婚书，恐怕真是一纸空文。
　　幸好只是一纸空文，她轻轻舒了口气。想起他说的“遮风挡雨”，不禁好笑。
　　却听徐归远道：“不必如此惊慌，你我以后是夫妻，多了解一下也是应该。”
　　这话当头一棒，郑念有些懵，“夫妻？”
　　徐归远在她和婚书之间来回看看，挑了挑眉。
　　“郑家小门小户，唯恐高攀，何况……”她扯扯嘴角，“徐侍郎仪表堂堂，小女子蒲柳之姿不敢肖想。”
　　“噢？若锦衣卫对你纠缠不休，你当如何？”
　　郑念语塞。
　　“好好想想。”椅背上的人一脸病容，却难掩天姿，因神疲乏力，止不住地揉捏眉心，然而这一身重伤，反而给他添了一丝别样的俊逸。
　　刑部侍郎，三品，长得帅，还能庇护父母。这么想，似乎也……不错？只是，这是利用，还是真心？若是利用……
　　“何必要成婚？”郑念脱口而出。
　　婚姻大事，岂非儿戏？
　　捏住眉心的手一顿，徐归远似笑非笑：“郑娘子心有所属？”
　　“还是，徐某不堪？”
　　他见郑念一脸空白，轻笑一声，“事急从权而已，别多想。倒是有件事麻烦郑娘子。”
　　“什么？”
　　见他面带色豫，郑念反倒好奇起来。
　　“若一人早殇，能否凭借少年时的模样，以你的画术，画出现在的样子？”
　　“可行。”郑念沉吟，“只是无法验证是否……”
　　“不用验证。”徐归远打断她的话，不知是不是她的错觉，这人脸色较之刚才更难看。不待她回应，随侍悄无声息地走进，低声道：“公子，天晚了，该回府换药了。”
　　徐归远皱眉轻轻挥手，示意随从退下。只得无奈对郑念道：“打扰郑娘子，今日夜深，改日徐某再登门拜访。”
　　郑念目送他去，巷口隐约传来二更声响，她自觉心有挂碍，但想不起究竟何事。
　　回屋突然看见那早被遗忘的托盘。
　　婚书！
　　·
　　二更天，徐府灯火通明，徐归远拖着病体，还未歇口气，就被请去了明晖堂。
　　未进书房，“砰”，一方端砚迎面扑来，幸亏小厮无方眼疾手快，挡了这盛载家主怒火的凶器，额头钝钝作痛，他心下苦笑，这砚若落在少爷身上，这几日的汤药算是白费了。
　　躲得过凶器躲不过责罚。只听徐家家主声如洪钟，一字一句砸在了徐归远头上。
　　“出息了你，竟敢和人私相授受？”