43、第四十三章 跨入漆黑 …… ...
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天幕外。
这个词显然触动到了这位老骑士的某种回忆，他沉默地站着，视线不知道盯着何处，最终还是重新将视线投向了面前的勇者。
“特别的事情确实有一件，但并不是发生在我的领地。”
“我也，并不想说那里是天幕外……”
老骑士站在小土坡上，转了一下自己的朝向，望向西北。
那里有一条不宽的河流，似乎是从天幕外一路蔓延过来，绕着村庄边缘的农田曲折向东，最后汇入村落边缘的一个小水塘中。
“那边曾经是教士领。”
年迈的老骑士向着河流的远方认真敬礼。
“如您所知，圣墙的本质是黑潮的污浊堆积，而神之天幕只会隔绝那些仍然拥有污染能力的东西，也就是已经被污染但不会扩散的东西仍然能进入天幕。”
“不仅是活物，农田和水也是一样。”
虽然这些事物没有了黑潮那种可怕的污染同化能力，可土地很难种植出粮食，水源浇灌出的作物长势不良也是事实。
“在最初的时刻，贤人萨尔芒将驾驭鎏金的方法交给了值得信任的人，在举行完祭祀，唤来鎏金垂幕之后，立刻带着这些人赶赴了天幕的边缘。”
“他们稳定神坛，救治伤员，并且用极快的速度发现了这种‘无害’污染的问题，最终绝大部分人终身留在了边境，负责净化这些流入北境的水土。”
“他们帮助了这块土地，所以土地的主人承认他们的权益，允许他们在地上自主行事，愿意为他们奉献一切、支持他们行动的人，在这块土地上可以免除对领主的义务和税赋，这就是教士领的由来。”
虽然是这么说，但领主们也不可能放任自己的领民大批逃难到无需交税的教士领，所以加入教士领的先决条件就是获得本地领主的认可，能加入教士领的人要不就是当地教士的亲朋好友，要不就是颇有些身份地位的人，因而教士领的人数通常不多，几乎没有超过三百人的教士领。
“时至今日，鎏金教会仍然会往这些被承认的土地派驻教士和牧师，继续曾经净化水土的职责。”
“我也…受助良多。”
老骑士说到这里，似是喉头哽咽了两下，最终还是将声音拉回了正轨。
“半年前，在鎏金骑士团结束清扫离开后不久，黑潮会来了。”
年长者死死捏紧了拳头。
“旁边这个教士领总共只有一百五十人，所以防务工作主要还是由我来负责，但我那个时候，放松大意了。”
骑士团清扫过后，领地通常会迎来一个短暂的安宁期，他通常会在这个时候选择减轻防务，督促春耕，让老兵训练新兵等等，结果就是这么一放松，令他没能察觉黑潮会的人潜入了这里，在确定防御工事完整的村落不好攻陷之后，立刻选择了隔壁近乎无防备的教士领。
“我不确定当时具体发生了什么，我们是在教士领燃起火星之后才发现问题的，但没等我带人赶过去，教士领的天幕已经坍塌了，我只是抓住了几个逃窜的黑潮会信徒。”
慌不择路逃到他这边的黑潮会信徒当然不是什么重要人物，所以他也没能从那些家伙身上得到什么有效信息。
“如果要说特别的事情，恐怕只有这一件了。”
虽然他申请过后，教会很快派了新的教士到来，维持住了水土净化，但……
老骑士沉默着，常生歌也没有出声打扰。
他只是眺望着那片农田与河湾，确定那个方向，就是他昨晚遇到魔种的方向。
黑潮会和天幕崩塌。
真是巧合啊……要不是特明尔性格特别轴，不可能被阿什珀尔指使，常生歌都要觉得他是故意在早上那个时机传达消息给自己了。
不，或许应该反过来想，阿什珀尔对这些内情太过于清楚，所以认为自己这个‘勇者’迟早能从周围人身上得到足够的信息，从而达到目的吧？
黑潮会的真相……阿什珀尔引诱自己来到这里的目的……
果然，只能亲眼去看看了。
“骑士先生，我出门一趟，不回来吃午饭了！”
常生歌没打算拉人和自己一起去直面黑潮的污染，所以只是简单挥手，绕过老骑士的位置，直接奔向了那条河流，飞跃而过。
他行动得太快也太果决，尤金不仅没来得及跟上去，甚至没来得及开口说话，只是空伸着一只手，停在原地。
脚踝处的暖风与身后好像有什么地方不一样的神像令他卸了一口气，最终还是决定先回去觐见王，看看王会有什么吩咐，也向那些与勇者同行之人说明一下勇者的动向。
那边的尤金离开了山坡，常生歌也来到了昨夜曾经抵达的位置。
可能是这边曾经比邻教士领，又有河流作为天然阻隔的原因，村庄周围的木刺墙并没有隔断这里，反而向外铺开，最终在天幕的位置被某种力量截断腐蚀。
这里只有一圈临时制作的低矮木刺篱笆，远远称不上厚实，正因如此，这个方位没有墙壁的阻隔，天幕外的漆黑已经近在眼前。
是的，漆黑。
天幕外全是漫无边际的漆黑，昨夜所见的景象并不是某种仅夜晚可见的景色。
唯一不同的地方在于，被天幕照亮的一点点位置已经没有了那层试图挤进天幕的阴影。
常生歌站在薄薄的天幕前，以五指虚按在这层光幕上。
心脏处的鼓动给了他一种错觉——他全身的血管和脉搏正在嫁接到这层巨大的天幕上，某种意志正在顺着他的血脉向外流淌，这些意志裹挟着他，令他变成一尊横卧在大地中央动弹不得的巨人……
怪让人害怕的。
既不知道穿过天幕时会发生什么，也不知道走出天幕后，他这个漆黑灵魂又会怎样。
什么都不发生当然更好，但他也无法向胆怯的自己胡乱许诺。
问题在于，他必须要出去，他的目标并不在天幕内！
虚按住光幕的人深吸一口气，终于侧起身，先将自己的手穿出了天幕。
和一般人描述的毫无感觉不同，他清晰地感觉到了自己的手指接触到了一层柔韧的皮，摸到了那层‘皮’下包裹的一滩水液，最终才在发冷的液体中摸索出道路，抵达了某个完全失温的地方。
说是失温，但更像是因为环境变化而出现了短暂的感官错位，心脏涌起的温度很快隔绝了寒意，令一切恢复了正常。
没有异常，或者说对他没有异常。
常生歌吐出一口气，连续跨出两步，从液体包裹的皮膜中挤了出来。
落脚的土地并不像天幕内一样坚实，反而带着泥沼一样的黏着感，紧紧吸附在鞋跟附近，试图将落于其上的东西包裹吞没。
抬脚还是没问题，就是会把这些难舍难分的‘土壤’扯长扯断。
常生歌观察了一会儿脚下的泥泞，确定它的‘活性’被自己身上的鎏金力量克制，不会继续向上攀爬之后终于放了心，开始观察周围的境况。
其实根本说不上观察，周围的环境清晰到一眼就能看清楚，和在天幕中看到的一样，除了漆黑仍然是漆黑。
远处的漆黑是近乎顶天立地的圣墙，近处的漆黑则是脚下的泥沼，因为融化得太过彻底，已经无法分辨它们原本的形态了。
这幅景象与白丘林领全然不可同日而语，被毁灭到这种什么都没有剩下的程度，甚至会让人怀疑所谓骑士团清缴，或者贵族领主们的防备，根本就是在针对一种完全不存在的东西。
虽然是这样说……
常生歌盯着自己的脚下。
这里好像仍然残留着某种气息和痕迹，比周围溃烂的泥沼更有序，像是某种蛇类拖着尾巴从泥泞中划过的痕迹。
是昨晚见到的魔种吧……
他本来就不太认路，在这混沌的天地间更是两眼一抹黑，也只好顺着这一条线索向前，再向前，直到那种划过的痕迹变得越来越密集，直到脚下的大地收敛了那种侵吞的特质，再度变得坚实。
眼前仍然是漆黑的，可是漆黑之中，却显出了一点模糊的轮廓。
尖锐的顶，吊顶的钟，坚实的石柱环绕。
轮廓中的东西，是一座小教堂。
更奇妙的是，他还能从那里面感知到一点点‘信仰’的力量，像是里面仍然有鎏金信徒虔诚祈祷似地。
在这种地方留下的反而是教堂，这状况吊诡得叫人挠头。
实际上也挠了，但他挠头的动作很快换成了双手高举。
“我能不能先投降……”然后我们坐下来聊聊天。
他的话根本没说完，潜伏在漆黑中的人已经从漆黑中跃出，绷直的小腿裹挟着巨量的风，狠狠砸在了勇者高举的手臂上。
作者有话说
第43章 第四十三章 跨入漆黑
