1、墙内荒草（一） 贵妃之妹， ...
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永年七年的春还未尽，杨花似雪，在漫天的白絮里，宫里添了个大公主，并一个沈昭容。
大公主体弱，是沈贵妃拼着难产生下的孩子；
沈昭容呢，则是已故沈贵妃的亲妹妹，她的性情温顺柔婉，颇得陛下喜爱，最近皇帝总爱来她这里用膳，顺便也见一见受她照料的大公主。
又是一个傍晚，皇帝处理完政务，来到敬初殿。
他晌午就让宫人给敬初殿传了话，因此这边早早就预备下膳食，沈德音身后跟着几个宫人以及抱着公主的乳母，在敬初殿前迎接皇帝。
见过礼，皇帝没有太大的阵仗。
沈德音从乳母怀里接过公主，抱着公主跟在皇帝身后，一行人往前殿走去。
“陛下今日来得早，”沈德音轻轻地开口搭话，“这几日天热起来，妾吩咐小厨房做了些清爽的菜式，还不知道合不合陛下的口味。”
皇帝头也没偏地走着，随口说：“你很想了解朕？”
沈德音垂首：“妾不敢好奇。”
“规矩些，沈昭容。”
这句话沈德音没有答。直到跟在皇帝身后进了前殿，沈德音才觑着皇帝的侧脸，说道：“陛下比妾入宫时消瘦了，妾只是想更好地侍奉陛下。”
这回皇帝才停下来，施舍般地偏头，正撞见沈昭容小心翼翼的目光，不由得心念一动。
“榕夜间还是哭闹吗？”他问。
“榕”是大公主的名。
沈德音知道，这是皇帝递来的台阶，便识趣地上前一步，一边让皇帝更加仔细看到怀里的大公主，一边答：“比之前少些，妾把公主抱在身边睡时，公主会安静许多。”
皇帝低眸打量着神情恬静的女婴，目光又顺着襁褓落到沈德音的脸上，留意到她眼底的青灰色，知道此话中所含的用心关怀做不得假，她对公主的确是尽心尽力。
“你与榕的母亲很像，所以榕亲近你。”皇帝叹息似的说完这句话，而后摆摆手，吩咐道，“让乳母将她抱下去，用膳吧。”
于是乳母等一行人退去，留沈德音与几位宫女一起侍奉膳食。
自打她顶着公主姨母、贵妃之妹的名头入宫起，这样的场景已经出现过很多次。
沈德音知道，等皇帝用完膳，大概会逗一会儿公主，然后会继续回勤政殿处理政务，再然后去某个后妃宫殿中歇息。
陛下从来不肯留宿敬初殿，怕想起曾住在这里的沈贵妃。
既然怕想起沈贵妃，既然有那么多空闲的宫室，为什么偏偏将她安置于此呢？
单说这点，沈德音想不通，因此她想起入宫后的传闻——皇帝很久都没有宠幸过妃嫔了。
“朕今夜宿在此殿。”
这句话说得突然，说完后，皇帝就略抬着下巴，饶有兴趣地打量着他的沈昭容的脸色。然而只是片刻，他的脸色就沉下来。
因为出现在沈德音脸上的不是受宠若惊，而是惶恐。
不该出现在一个后妃脸上的惶恐。
沈德音讷讷地看着皇帝，一时间什么反应都没了，原地呆成了一只木鸡。
怎么会呢……不是宠幸嫔妃吗？
她的态度触怒了皇帝，皇帝阴沉地盯着她：“沈昭容不愿意？”
沈德音这才反应过来，她慌忙地低下头，回答道：“妾没有不愿意，妾只是没有准备好。”
“没有嬷嬷教你？”
沈德音：“有、有的。”
“那你还有什么疑虑？”
“妾长于乡野，怕没有规矩冲撞了陛下。”
皇帝冷笑一声，说：“跪下。”
沈德音毕竟入宫时日尚短，还没有修炼出喜怒不形于色的城府。她的心脏狠狠地跳了下，当下就出现了嗡嗡的耳鸣。
但她没有任何迟疑的时间，立刻屈膝跪了下去。
殿内其余的宫人也都战战兢兢地跪了一地。
一时间，殿内落针可闻。
皇帝用鞋尖挑起沈德音的下巴，睨着她说：“你已经在冲撞朕了。”
沈德音尽量让自己的声音保持平静：“妾惶恐……”
惶恐？
他的沈昭容因何惶恐？
因为年轻阅历浅，还是因为他前些日子吓到了她？
皇帝垂眼端详着她。这张脸素净着，不笑的时候略有些清寒，并不是张讨喜的脸，远不及已故贵妃沈德容的如画容颜。不过也正因于此，德音含泪的时候看起来格外无助，颇有些泫然欲泣的滋味儿。
怪可怜的。
皇帝轻轻叹了口气，放过了她。
“去殿外跪两个时辰，明儿跟宫人好好学规矩。再有下回，你姐姐的遗言保不住你。”
“是……妾谢陛下开恩。”
皇帝又问：“你身边是谁伺候？”
后头跪着的宫人里膝行出一个年轻女使，女使俯首道：“回陛下，是奴婢奚月。”
“听着耳熟。”皇帝凝眉。
女使奚月道：“奴婢原在贵妃娘娘身边，伺候过陛下几回。”
皇帝了然，却没念情分，冷漠地说：“教导不利，杖二十。”
…………
从敬初殿出来后，皇帝已经没有了处理政务的心思。他在殿外默立片刻，身边的宫人大气也不敢出。良久，宫人才等到皇帝的问句。
“张婕妤怎么样了？”
宫人挑着字眼答道：“自然是感念陛下恩德。”
皇帝嗤笑：“她像匹野马，哪里懂什么感念。走吧，朕去看看她。”
宫人应是。
皇帝的仪仗便慢慢地消失在漫长的宫道上，往张婕妤的宫殿方向去了。
夜幕渐渐笼罩住寂静的皇宫，星月长眠。
满宫里却都是睡不着的人。
明月高悬敬初殿上，清冷的光辉洒向宫道，照出沈德音伶仃的影子。
宫人们都睡了，这个时辰擅自出殿是大过，沈德音没为难她们，想自己扶着墙回房，站不起来时，她才发觉腿已经没了知觉。
沈德音弓着身子，无声地红了眼。
她倚着墙缓缓坐下，揉着膝盖，等待腿恢复知觉。手腕揉酸了，她就停下来，呆呆地望着檐上的一轮明月。
今日是十五，是长姐的生辰。
原来长姐说得没错，深宫里的日子是那么让人惶恐、那么寂寞。
德音今年十八岁，出身苏陵沈氏。
沈氏门第不算低，却也并不十分显赫。她的祖父官至礼部尚书，可惜早已过世；父亲无甚政绩，只是循吏；长兄沈如皓如今在吏部做官，据说前途大好，但沈德音也不明白有多好，毕竟她与父兄都不亲近。
自己的家世门第如何，沈德音其实漠不关心。
她自幼因病离家，直到十五岁及笄才回京备嫁，唯一待她真心的就只有长姐。
在沈德音的记忆里，父母兄长都是模糊生疏的，唯有长姐温暖清晰。
沈德音对亲情的那份无望的寄托全部都落在长姐德容身上。后来长姐入宫，盛宠封妃、怀孕生女，很快又葬身深宫，长姐死得蹊跷，连带着沈德音那份寄托的情感都消失得蹊跷。
贵妃之死，沈德音不能在心里粉饰太平，她不能不查。
孤身入宫这件事出乎沈德音的预料，却也不是个坏事。最起码在宫里，她住在长姐生前居住的宫殿，身边是长姐生前侍奉着的宫人，追查起来要简单得多。
唯一令沈德音惶恐的就只有一件事，那就是皇帝的恩泽。
所谓娇羞的少女情怀倒不是紧要的，沈德音只是有些不知道要如何面对——她听奚月说过，自长姐去世，皇帝就不再宠幸嫔妃，恐怕是受了不可说的伤。
对此，沈德音不知道该怎么应付，便只好躲。
过往一段时间不都躲得好好的吗？怎么今日陛下偏要留宿？
沈德音想不通，便只好不去想，准备过几日再考虑此事。反正陛下今日拂袖而去，恐怕很长时间都不会再来敬初殿的。
月头偏西，沈德音的腿也渐渐恢复知觉。她叹了口气，逼着自己不去想难过的事，先扶墙缓缓地站起来，沿着高高的宫墙，艰难地将自己挪回内殿。
内殿没留烛火，只有月光从窗口映入。往日守夜的是奚月，今日奚月却因她受责，一时也没来得及安排其他人顶上。
沈德音没惊动旁人，摸索着走进去，准备自己先凑合着歇下。
她心里揣着事儿，想着明日要寻个御医给宫女奚月看伤，触怒陛下后日子不好过，需要把攒下的银钱拿出来打点内廷，还要寻机向陛下请罪示弱，吃的药可以停一停……一时间也就没有留意寝室的异状。
谁知她走到榻边，刚要解衣，却见床幔垂着，在静止无风的空间内微微摇晃。
有人在榻上！
这深宫里怎么会闯进外人？是歹徒吗？
沈德音捂着嘴往后退了一步，下意识就要出声喊人。
只是还没等她出声，床幔就自己被人掀开了，藏在其后的人主动露了面。
那人急忙开口：“别，别叫人。”
此人匿于黑夜，竟然不是个恶劣歹徒，而是个眉清目秀的姑娘，还是个声音很好听的姑娘！
沈德音忘了喊人，一时间跑也不是，留也不是。
“我……咳咳，”那姑娘开口没说几个字就先咳起来，好一会儿，才气若游丝地说：“我只是想躲一躲，马上就走，求你千万不要惊动别人。你是宫里的哪个娘娘吗？实在对不住，扰了你的清净。”
沈德音对人的情绪很敏感，能够察觉出此人没有恶意，便止住了想跑出去的动作。
她犹豫地上前一步，问：“你是何人？”
作者有话说
第1章 墙内荒草（一）
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