《墙头有个少年郎》三昌

39、第 39 章 寒冬

　　深秋缓缓而过，益州城悄然入冬。陆临崖离开了益州城，温青秋闭门不出。虽出不得门，下不得榻，却能翻翻书卷。星儿与月儿坐在一旁做女红，也能陪她说说话，偶尔齐三娘也会上门探望，日子倒也不算无趣。

　　唯二挂怀于心的，一是远在茂州的爹爹，二是王府中的南阳王妃。

　　爹爹隔三差五便有家书寄回，南阳王妃那边却毫无动静，既未遣人来，连一句口信也无。

　　陆临崖临行前同她说，王妃病了。王府府医再上门把脉时，温青秋也曾旁敲侧击探问过，府医却半个字不肯吐露，那讳莫如深的模样，更叫她心下生疑。

　　王妃的病，恐怕不只是寻常病症那么简单。

　　若是以往，温青秋少不得亲自上门探望。可如今，为了平阳侯府这门亲事，她装病避着王妃不说，心底对王妃，也多了几分说不清道不明的复杂。

　　她自幼失了娘亲，这些年王妃待她素来亲厚。她并非不曾动容过，只是隔着重重礼教，还有层层身份，她始终不曾全然亲近王妃。

　　如今想来，倒也庆幸。不然除了装病避人，还要再多一层伤心。

　　温青秋正暗自思忖，星儿匆匆推门而入，冷风顺着门缝钻进屋内。不等榻上的温青秋觉出寒意，星儿便反手带上了门，余下那点冷风，也被榻前的碳盆消融。

　　“毛毛躁躁，怎么了？”
　　坐在榻边绣帕的月儿放下针线，抬眼问道。

　　星儿喘着气回话：“侯夫人来了，老太太正陪着过来。”

　　侯夫人？
　　温青秋眉头刚一动，月儿已先开口：
　　“哪家的侯夫人？”

　　星儿：“平阳侯夫人。”

　　平阳侯夫人由温老太陪着走进内室，一眼便看见卧在榻上，面色苍白、毫无神采的温青秋。她心底念头刚一转，见温青秋撑着身子欲起身见礼，便摆出和善模样开口：“知晓你病着，不必起身，安心躺着便是。”

　　温青秋本便是装样，闻言顺势躺了回去。与此同时，星儿和月儿搬来软凳，放在榻前。

　　平阳侯夫人率先落座，道：“王妃娘娘近日闭门礼佛，昨日才听闻你抱恙，便托我过来看看。”

　　若非陆临崖提前同她说王妃病了，温青秋说不准还真信了这话。此刻她也只能装作全然不知，掩嘴轻咳两声，轻声道：“劳王妃挂念，还劳烦夫人亲自跑这一趟。”

　　温青秋话音落下，一旁落座的温老太接话：“这孩子身子随她娘，自小便弱。将养了好些年，才稍稍好些，这一受了凉，便又垮下来。”

　　听闻此话，平阳侯夫人眉头极轻地蹙了一下，面上依旧不动声色。

　　提及早逝的娘亲，温青秋垂了眼。温老太接着道：“从前家里清贫，她爹寄回来的俸禄，大半都拿去给她娘抓药。家中余钱不多，便买了小鸡仔养在院里。养大了些，才攒出些鸡蛋，给她们娘俩补身子。”

　　真真假假，温老太话语听来平实，却透出早年家境的窘迫，而她的言谈举止，也将乡间妇人的直率朴实展现得淋漓尽致。

　　平阳侯夫人面上不显，端坐的身子却悄悄偏了偏，离温老太远了些。

　　这细微的疏远，温老太看在眼里，不仅当作不知，还挪了挪身下凳子，主动往平阳侯夫人跟前又凑了凑。

　　屋内燃着碳盆，本就闷热。温老太为给孙女补身子，特意从乡下寻来一只土鸡，养了两日，今晨才宰杀。即便净过手，衣上仍沾着淡淡的腥气，闷在暖屋之中，那股若有若无的气味，缓缓飘到平阳侯夫人鼻间。

　　平阳侯夫人素来养尊处优，何曾闻过这气味。本是专程来探温青秋，话还未说上几句，心底便起了退意。

　　她本想再忍一忍，眼见温老太又挪凳，还要再靠近，终究忍不下去，站起身来。

　　“虽病着，可有王府府医照看，好好服药，想来也无甚大碍。不过，还是得好生修养。我出府也已许久，也该回了。”

　　已近午时，温老太自是要假意留饭，平阳侯夫人自然也是不留，一番推让，温老太一路将平阳侯夫人送到大门外。

　　大门外候着的，除了车夫护卫，还有一位长相气质都极温润的少年郎君。少年先向温老太见礼，又唤平阳侯夫人母亲。温老太哪还能看不出来，眼前的便是王妃有意许给孙女的平阳侯府二郎君。

　　单看容貌，这二郎君确实出众。可再看一旁的平阳侯夫人，温老太的那点心思，也散了。

　　她孙女说得没错，这平阳侯府，可不是什么好亲事。

　　温老太面上不显，立在大门边，含笑看着平阳侯夫人携子登车离去。

　　马车一拐过巷口，温老太便敛了笑脸转身进门。远去的马车上，平阳侯夫人面上也全无笑意。

　　“这门亲事，万万不成。”

　　坐在一侧的董诚之轻声道：“可这亲事，毕竟是祖母与姑母的意思。”

　　平阳侯夫人：“你祖母……”

　　平阳侯夫人本想说你祖母时日无多，话到嘴边，觉得不妥，又咽了回去。

　　“你祖母素来疼你，这温家小娘子身子这般孱弱，她若知晓，想来也会改主意。你姑母近些时日又病得厉害，也不好在这时候给你安排婚事。再者时局正乱，将来之事尚无定数，你的婚事，拖一拖也好。”

　　远去的马车上气氛沉重，温家屋内气氛却松快下来。

　　星儿月儿去厨房端菜，屋里只剩祖孙二人。温青秋抬眼望着阿婆，眼底满是笑意。

　　“瞧不出，阿婆这般厉害。”

　　温老太淡淡一笑：“那日你及笄礼，我也没细看。今日一登门，我便瞧出这平阳侯夫人不好相处。不过试她一试，你瞧，走得这般快。”

　　听阿婆这般说，温青秋虽觉不妥，还是忍不住掩嘴笑了。

　　笑后，温青秋敛了笑意，道：“这些时日王府府医日日上门把脉，还送了许多药材。平阳侯夫人今日又亲自登了门，不管是为何，照理我们家也该走一趟王府谢恩。”

　　这些年，虽不爱往王府凑，可因着孙女的渊源，温老太也曾几入王府，该懂的规矩，她也懂。

　　温老太：“明日我去走一趟。”

　　温青秋：“前些时日我抄了几卷经书，阿婆去时一并带上。”

　　承爹爹教导，温青秋写得一手端正好字，这两年常为南阳王妃抄录经书祈福，温老太也习以为常，翌日一早，便带着孙女抄好的经书往王府去。

　　等在家里的温青秋本以为阿婆此去要耗上大半日，不曾想，不过半个时辰便回来了。再一问，竟是连王府的门都未能踏入。

　　“王府管事传话说，王妃闭门礼佛，一概不见外客，只收下了经书。”

　　温青秋对此早有预料，这才让阿婆去，只是不曾想，门都没能进。

　　可转念一想，不见也好。该周全的礼数都周全了，不会落人话柄便够了。

　　午后，王府府医照着往常时辰准时登门，给温青秋把过脉后，又开了一张新方子。

　　“小娘子脉象已然平稳，按此方静养服药一段时日即可。我过些时日再来给小娘子把脉开新方。”

　　府医话里的意思，是短时日不再上门了。听闻此言，温青秋重重松了口气。

　　这些时日，她一日不落服用陆临崖给的药丸，生怕哪日忘了，府医来把脉时瞧出端倪。

　　松口气后，温青秋让月儿给府医备了一个大红封，又好生送出了门。

　　府医不再日日登门，王府也无人来探望，温青秋的日子松快了不少。她依旧不曾出门，却也不再整日卧在榻上。

　　转瞬之间，陆临崖离去已逾一月。益州城寒意日盛，凛冬渐至，年关也一步步逼近。越是临近岁末，温老太便越是惦念远在茂州的儿子。

　　“这苦寒天气，也不知你爹爹穿得暖不暖。孤身在外，身边无人照料，吃食起居想来也潦草。”

　　温老太话音落下，正低头为父亲绣制冬衣纹样的温青秋，恰好落下最后一针。

　　“左右家中无事，与其将行囊托给齐家商队，不若让星儿与王叔，随着齐家商队往茂州走一趟。”

　　温家人丁单薄，仆从更少。温谦将身边唯一伺候的王大留下，是为镇宅。可如今家里除了陆临崖留下的李柱，还有几个亲兵，不缺人看护，温青秋便想着让王大去茂州走一趟，瞧瞧爹爹是不是真如家信中所说，一切都好。让星儿随着去，也是怕王大过于听从她爹爹的话，回来不肯说实话。

　　温老太：“让他们去上一趟也好。”

　　若非放心不下孙女独自在家，温老太巴不得自己走上一趟。

　　温老太出门去与王大说，温青秋则将星儿叫到跟前。

　　“茂州地势高，山路崎岖。此番虽有齐家商队护送，路途难免辛苦。你若是不愿去，让王叔独自去也无妨。”

　　星儿摇摇头：“自小长在益州，我还未出过远门呢。能去茂州开开眼界，自是好。只是……小娘子身子未愈，我放心不下。”

　　温青秋：“有阿婆和月儿在，你不必挂念我。眼看年关将至，茂州想必也下雪了。雪路难行，到了茂州，你们不必着急返程，待到年后冰雪消融再归也不迟。”

　　星儿与王大都点了头，温家祖孙俩当即着手收拾行囊。除了厚实冬衣、各色干粮吃食，温青秋还特意塞了几册她爹爹常读的典籍。

　　收拾行囊花了整整三日，又过了两日，去往茂州的齐家商队出发，温老太亲自送王大、星儿去了齐家商队驻地。回来时，带回了齐三娘。

　　齐三娘进门时，温青秋正倚在榻上缝衣裳，齐三娘瞥了一眼，是男子衣裳的制样，便随口问道：“给你爹爹的冬衣不是带上了吗？怎还缝男裳？”

　　温青秋确实在缝男裳，只不过不是给她爹爹的，而是给陆临崖准备的。

　　她阿婆感念陆临崖为她做了这许多，本想亲手为他做几身冬衣答谢，奈何年事已高，入夜便视物模糊、难以做活。温青秋不忍阿婆操劳，便默默接过了这活计。

　　只是外衫，虽算不得什么，温青秋还是没有与齐三娘明言，只是含糊道：“闲来无事，多缝几身备着。”

　　齐三娘也没有深想，顺势在她身侧落座，落座后，深深叹了一口气。

　　温青秋放下手中针线，抬眸看她：“好好的，怎叹气？”

　　“叛军已兵临洛阳城下，眼看就要逼近京城了。我姑父还困在京中。”

　　剑南倚仗剑门关天险，闭关自守，太平无事。寻常百姓照旧安居度日，闭门静养的温青秋更是两耳不闻窗外纷扰，眼下听齐三娘这般说，也只能宽慰。

　　“叛军未必能攻破京城。纵使城破，你姑父只是闲散侯爷，无职无权、与世无争，想来叛军也不会刻意为难。”

　　齐三娘的姑父文远侯，虽身居侯位，却素来淡泊闲散，袭爵多年从不涉朝堂纷争，手中毫无实权。又因迎娶商贾之女为妻，早已疏离京中高门圈层，寻常权贵都不曾将他放在眼里，乱世之中，叛军想来也不会注意他。

　　“只不过，为何不让你姑父往剑南来。可是叛军堵了出城的路？”

　　齐三娘摇摇头：“不是叛军，是……”齐三娘顿住话语，抬手作势往天上指了指。

　　温青秋心领神会，齐三娘压低声音凑到温青秋耳畔道：“前几日，我偷听我姑母与祖母说话，我姑母说京城近来死了不少人，都是因为想偷着出城。不仅被下旨处死，还株连了全家。”

　　临阵脱逃，是死罪。可这只是对军中将士而言，温青秋没想到如今寻常人家也受此波及。

　　温青秋：“是寻常百姓，还是……”

　　齐三娘：“听我姑母口吻，应是京中大户。”

　　兵临城下，人心惶惶。寻常百姓出逃，不过保全自身。可世族高门争相逃离，却会动摇军心民心。

　　乱局之下必有重政，朝廷以严刑立威、杀鸡儆猴，亦是无奈之举。如今京城内外，人人进退两难。出逃是必死之罪，死守或许尚有一线生机。也不知如今京城中人，是盼叛军退，还是盼叛军快些入城。

　　想到此，温青秋也不知该说什么，还是齐三娘自己道：“所幸我姑母与表兄早早离京，算是躲过一劫。”

　　虽是阴差阳错，却也歪打正着。而这，还是托了温青秋与陆临崖的福。

　　思及此处，齐三娘顺势问道：“陆临崖这些时日都在军营，不曾回来吗？”

　　装着厚厚银票的匣子，齐三娘前些时日来时，温青秋便交还给了她。齐家有意再送，可陆家一直没人。齐三娘问温青秋，温青秋也只说陆临崖去了军营。

　　不是温青秋不说实话，是她也不知陆临崖去了何处，又何时归来。

　　在温青秋含糊过陆临崖这个话题时，千里之外，风尘仆面的陆临崖正领一队人马在苍茫官道上策马疾驰。

　　寒风猎猎，卷起漫天尘土。奔行正急，前路忽然冲出一道单薄人影，直直跪伏在道中央，拦住去路。

　　陆临崖眸色一凝，骤然收紧缰绳，高马于人前堪堪立稳。身后亲兵队伍收势不及，团团簇拥的马车重重一晃，帘内溢出一声短促惊呼。

　　身后纷杂动静，陆临崖一眼未扫，只垂眸冷盯着马前之人。

　　那是个半大少年，隆冬寒天，身上只裹一件破旧单衣，身形枯瘦嶙峋，面色憔悴青白，唯独一双眼，倔强锋利。

　　“求大人，赏一口吃食。”

　　明明是求，可语气里全无卑怯。

　　自剑南千里奔出，沿途流民遍野，哀嚎遍地，他皆冷眼掠过。眼前少年，他本也该视而不见……

　　正欲让亲兵将人拖开，道旁荒草里，忽然传出一声软糯怯唤：“阿兄。”

　　陆临崖眸光微顿，循声望去。

　　荒草丛间钻出一个五六岁的小女童，一身冬衣干净厚实，小脸冻得通红，却透着鲜活稚气。

　　本浑身紧绷的少年，在望见妹妹的一瞬，一身坚硬尽数消融，眉眼也悄然软了下来。

　　“阿巧，回去。”

　　迈着短腿走到一半的女童摇头。
　　“不，我要和阿兄一起。”

　　说话间，女童也走到了陆临崖马下，她没有似小少年一般跪下，而是迎着寒风咧嘴一笑，露出小小的缺牙豁口。

　　“漂亮阿兄，可以给阿巧一件冬衣吗？阿巧想给阿兄穿。阿巧不白要，阿巧用自己抵、当牛做马报答。”

　　乱世苦寒，人人自顾不暇，更何况在在这食不果腹的寒冬。可一个将妹妹养得白白胖胖，一个想用自己给阿兄换件冬衣。此情此景，寻常人见了只怕都会动容，陆临崖却依旧神色淡漠。

　　他凝视着马下女童缺了门牙的笑脸，恍惚间想起了许多年前为了护他磕了一颗牙的小女郎……

　　沉默良久，他终是没离去，视线落向骤然慌神、伸手死死捂住妹妹嘴巴的小少年。

　　“我可以给你冬衣，亦可以给你一条活路。你选……”

　　陆临崖话音未落，小少年没有丝毫犹疑，答道：“我选活路。”

　　陆临崖眸光微动，招来亲兵。
　　“给他们一匹马。”

　　亲兵即刻牵来一匹马。马匹高大健壮，兄妹二人身形瘦小，凭自己根本无法上马。

　　陆临崖端坐马上，未曾动，亦不许亲兵搭手，冷眼看着小少年拼尽全身力气翻身上马，再俯身伸手，小心翼翼将妹妹拽上马背，护在身前。

　　二人坐稳刹那，陆临崖冷声扬令，整队人马再度启程，转瞬绝尘而去。

　　兄妹二人瞬间被队伍远远甩开。小少年本就不善骑术，寒风扑面、马身颠簸，可他依旧咬牙握紧缰绳，俯身将妹妹牢牢护在怀里，策马奋力追随。

　　凛冬乱世，沿途村镇萧条荒芜，商铺闭户，能落脚的客栈更是寥寥无几。

　　日暮之前，一行车马总算抵达提前打点妥当的客栈。人还未进门，热汤热茶便备好了。

　　陆临崖翻身下马，迈步踏入客栈。身后马蹄声踉跄追至。马上之人一路逆风疾驰，浑身冻得青紫发僵，却依旧将怀中女童护得严实。

　　陆临崖神色未动，侧身看向迎上来的客栈老板，语气淡漠：“多备两桶热水，再加两身厚实冬衣。”

　　随即转头叮嘱亲兵：“今夜让他们随你们同住，盯着给他们上药。”

　　吩咐完毕，他抬步走入后院。与此同时，一辆精致马车从后院侧门驶入停稳。厚重车帘被人掀开，露出一张明艳绝色、风华倾城的面容。

　　“原以为陆小将军冷心绝情、万事不入眼，如今看来，倒是藏着一副菩萨心肠。”

　　陆临崖冷眼垂眸，语气疏离回道：“为早日赶回剑南，往后沿途不再停留耽搁。公主今夜早些安歇，养足精神以备赶路。”

　　诸事安顿妥当，再回厢房，已是深夜。

　　一路奔波，陆临崖却毫无睡意，一室寂静，他倚窗静坐。

　　也不知她在做什么。
　　可不管做什么，左右不会在想他。

　　想到此，陆临崖扯扯嘴角低笑了一声。