104、第 104 章 李文敬怎会 ...
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观棠的字最终叫一个符姓乡绅以一千二百两拍下，这实在远超出她所想，要知道一千二百两在广右能买近千石的粮食了。
李文敬立在一旁，似乎对于此结果毫不意外，长须掩着他上扬的唇角，低声道：“夫人，这一千二白两于符家来说不算是九牛一毛，但若能叫他们攀上经略司的关系，这笔买卖自然划算。”
就在观棠还在思索李文敬的话时，那符姓乡绅走上前，并不急着接过侍女手中墨迹半干的字，反而从袖中取出一块红色的石头。
“听说夫人此番来得仓促，未带章，在下有一枚闲章，可否请夫人在提名处盖印？”
观棠从侍女手中接过那枚闲章，入手温润如玉，她细瞧了一眼，心头微震，这竟是块上好的昌化鸡血石雕刻而成的。手上的盖印动作未停，她心中在想，能将名贵的鸡血石作闲章，又以一千二白两拍下她的字，这符家实在是资材丰厚，且并不惧将雄厚的财力外露给旁人。
她才盖好印，头顶的秋日晴天里便突然一声惊雷闷响。
众人还未反应过来，第二道惊雷便又在耳边炸开，震得屋檐下的铜铃轻响。
广右的雨来得总是猝不及防。
李文敬令人将筵席移至屋内，众人忙于避雨、场面微乱之际，一人走到李文敬身边低声说了句什么，前者脸色骤变。
观棠原在廊下站着与几位家眷寒暄，这时，开席后才匆匆赶来的杨涞走到了斜前方，目光沉沉望向了她。
观棠见状，辞过几位夫人，快步走上前道：“杨通判是有什么事要同我说？”
边说着，她的目光越过杨涞，瞧见不远处的李文敬眸色警惕，似在院内巡视着什么，脸色也像是头顶那团灰暗的乌云。
“夫人，有件事恐怕要叫您知道。”
观棠收回目光，点头道：“你说。”
“方才有人给我传话说……说谢经略使一行人在回龙浦遭遇山崩落石和匪徒伏击，死伤过半，谢经略使下落不明。”
“轰隆——”，雷声在云层里又翻滚了两下，很快一场瓢泼大雨就落了下来。
噼啪的雨声很快淹没了观棠急乱的呼吸声，有那么几息，她感觉自己并没有听见任何的雨声，杨涞的嘴巴在自己面前一张一合，她也不知道他说了什么。
耳朵里发出刺耳的嗡名声，不知道过去了多久，雨声、人声渐渐入耳，她强压着声音里的一丝颤抖，开口道：“是何人将这消息告诉你的？”??
“递信的人姓赵，夫人与我都知道他是谁。”杨涞眼神里掩不住的担忧，对观棠，也对失去了踪迹的谢闻，“他是遣人传的消息，眼下已经赶回水寨调船去了。”
杨涞一边道一遍递给她一张纸条，观棠打开一看，确实是赵令羽的字迹，开头以“三娘”称呼，说是他的人救了几个人回来，其中有一个谢闻的亲随，这些人如今都被安置在林二的药铺，若她想要了解事情经过可去那处。
赵令羽连亲自同她说明此事的空挡都没有，足见事态之严重。思及此，她身子晃了晃，禁不住伸手去扶那廊柱。
杨涞瞧出她不对劲，赶忙抬手唤来了两个随宴的侍女，又叫来官驿的下人僻出一间空屋让她先去歇息。
“不用。”观棠摇头，站定了身子道：“杨通判，你有何想法？”
她边问边抬目去找薛潜，此人方才还隐在暗处，现下是不是正等着看她的模样？像是不知什么时候遭毒蛇咬了一口，毒液如今才在全身运转起来，每一口呼吸都十分艰难，观棠突然意识到，昨夜赵令羽同她说薛潜派出大队人马，原来他这两日按兵不动，就是在等谢闻的动作。
她千方百计想靠自己之力脱离薛潜的桎梏，不要绊住谢闻，没想到到头来还是……胸口突然燃起了野火般汹涌的愤怒，身畔的雨水却像无数寒针，反复浇淋着这团烈焰，逼迫她冷静下来。
目光漫无目的地，观棠努力平息着缭乱的呼吸。
杨涞踌躇道：“夫人，要不我们先去趟药铺了解清楚情况？”
她正想说什么，这时，目光却突然对上了不远处人群里的李文敬。电光火石间，观棠心里头涌起了一个连她自己都无法笃信的想法，难道李文敬方才也接到了这个消息？因为薛潜并未提前告诉他刺杀谢闻的计划，所以李文敬也并不开怀？
咬了咬牙，观棠抬起头对杨涞道：“杨通判，如今我们只能赌一把。”
* * *
天擦黑时，梧州罗城的城门便会阖上半扇，这是月前为安置涌入的流民于瓮城时立下的规矩，如今流民虽已陆续遣散安置，守城吏却仍依着旧例行事。
包铁的城门在吱呀声中缓缓掩合，城墙之上几人正埋头拉着绞盘，忽听城内传来阵阵马蹄声，有一人高喊道：“不要关门！”
那守城吏见这群人乃兵马营所出，立刻纷纷停下了手中动作，交头接耳了起来。
罗城另一头的药铺门前，观棠翻身下了马，雨水顺着她头顶的斗笠淌成珠帘，她抬手抹了把脸，见铺门紧闭。
杨涞迟她一步下马，见状大步上前，重重拍击了几下门板，铺内传来一阵窸窣响动，像是有人匆忙间碰倒了什么，旋即，门吱呀打开了一道缝隙。
“你……夫人！”林二又惊又喜，“竟真的是你！”
门开大了些，观棠迈步进去，取下头顶的斗笠道：“列我听赵大哥说，有一个谢经略的亲随被送到了此处。”
她的语气匆忙，林二知道眼下情势紧急，二话不说便带着她走到一间屋子，推开门，里头的榻上半躺着一个陌生的汉子。
此人神智清醒，见屋子里急冲冲闯入三人，虽然领头的是那大夫，但不知他何意，便十分警惕地望着来人，又见最后跟进来的是一个女扮男装的女子，容貌姣好，脸上满是忧惧，一时更有些糊涂，干脆一言不发。
杨涞上前一步，就着屋内的烛火细细打量躺在床上的武为公，道：“敢问阁下是经略使大人身边的哪位先生？或许曾与我通过信？我是梧州通判杨涞。”
武为公忙想起身行礼，杨涞托住他的手，又指了指身后的观棠道：“这是经略使夫人。”
见观棠朝他轻轻颔首，武为公心中大喜过望，道：“夫人！您没事！”
只是短短的五个字，倏然叫观棠两眼酸涩。
不知道谢闻寻找她寻找了多久，眼见两人或许就能在梧州得见，恐怕他身边的幕客也是带着这样的希冀一路跟在他身畔……想到这里，观棠心中涌上一股深深的歉意，道：“不知如何称呼阁下？”
“我姓武，名叫为公。”
“武先生伤势如何？”
林二接过话道：“他的胫骨被砸断了，这疼痛非常人能忍，所以他应该是当场便昏死过去了。”
武为公听林二诉说自己的伤情，面色也有些晦暗，观棠心中不忍，硬着头皮开口道：“你还能忆起昏迷前在回龙浦发生的事情吗？”
武为公点点头道：“回夫人的话，当时我们行到回龙浦的岩壁下头，大人其实已经意识到有些不对劲了，本想带着我们趁那山崩落石之前冲出去，可我们身下的战马都是连日奔袭，已经疲乏到了极点，因此，大人只好转而带我们往右手边开阔的江畔跑去。”
“谁知等我们冲到水边，还不待喘息，便有两艘船像鬼影似得从江上钻了出来。那船上的弓箭手便拉弓射箭，箭矢从左右两侧交织飞来，我们避无可避，当即有好几人中箭落马。除此以外，江滩之上还布下了那拳头大小的铁蒺藜，不少马踩上去，吃痛发了狂，将人从马背上甩了下来。”
武为公说到这里，声音发紧，仿佛再临当时的惨况，林二见状递给他一杯凉茶，叫他咕咚咕咚喝了下去。
观棠心中焦急，却也不能开口催他，待武为公重新平复了心绪，再次开口：“前有箭雨，后有落石，大人令我们弃马各自寻找掩体，谁料江边芦苇丛里突然冲出来不少人，各个都像是拼了命要得将我们葬送在那处。而我……我没有及时听大人的话下马，我的马中箭翻倒后正将我重重压在底下，然后我就昏了过去。”
武为公说完这一切，屋内一时沉默，片刻后，观棠颤着声道：“所以你不知道后来谢闻发生了什么。”
武为公迟疑地摇了摇头，最后低声说了句“抱歉”。
观棠方才听武为公描述这一切时，感觉胃里像是有一只手搅动着一切，眼下阵阵眩晕，她深吸了一气道：“杨通判，眼下该了解的也都了解了，我们该走了。”
林二听她的口气，一时有些犹疑道：“你们要去何处？”
“兵马营的大队人马眼下正在往回龙浦赶，我与杨通判要去那处看看……”观棠说到这里，望着武为公道：“杨通判会带兵搜寻他的下落。”
她最后一句话逐渐放轻，武为公听了一怔，问：“兵马营的人？通判如何能调兵，这不是需要知州……”
杨涞打断他的话道：“是得了李知州的令。”
武为公眼里闪过一丝忧虑，试图撑起身子，杨涞上前按住他的肩道：“你放心，如今李知州与我们一样，都不希望大人遭难。”
武为公疑惑地看着杨涞，后者回身看向观棠，见她轻轻摇头，于是直起身道：“情势紧迫，往后再议。”
说完，他二人便像来时一般，匆匆忙忙离开了药铺。
武为公心中纳罕，李文敬怎会派人助杨涞寻找谢大人的下落？这件事难道不正是梧州这伙人做下的吗？一时心急如焚。
林二似看出他的担忧，开口道：“莫急，这杨通判的为人我不大清楚，但经略使夫人十分可靠。”
林二虽有意安慰，武为公却暗道，经略使夫人不过一个女子，怎知官场内蝇营狗苟的事情，因此仍旧十分焦心。林二见劝慰不得，便叹了口气，自出门去了。
却说两个时辰前，衙城的官驿里还在进行着劝稼宴的义卖，一墙之隔的屋子里，观棠同样也在候着眼前之人的一锤定音。
“夫人倒是十分有趣，此事若真是薛潜所为，我与他应是一丘之貉，您又怎会想到请我相助？”
李文敬的声音穿透了淅淅沥沥的雨声，杨涞担忧地望了一眼观棠，后者却面色沉静道：“李大人，我夫君若真的身死，于旧党而言又有什么好处？”
对于她的直白，李文敬并不回应，只轻轻挑眉。
“从前也确实有些许不知天高地厚的宵小曾试图拿他开刀。广右每年派来的官员意外身死的不少，前朝的宰相都能在京城里叫人刺死，即便他是天子钦差，死在广右似乎也不无可能。”观棠说到这里，强压下内心的情绪，继续道：“但是，你们旧党之人决计不会做的便是杀死谢闻。”
听到这里，李文敬终于眉须攒动，眼神里眸光闪烁。
“我知道许多人都不想叫新政在这个土地上推行，若稻改能在广南西路铺开，那下一步就是广南东路，继而是荆湖两路，再然后，江南东西两路……一路北上，一寸寸改写自太宗建国，不，恐怕是自前朝以来的格局。”
“但若我夫君此刻遭遇暗害，无关乎新政成功与否，他都是殉道而死。谢闻的死会叫新党拿来做多少文章？陛下转眼便会用他的死在朝中打压旧党中人，到时候朝局动荡，难保有人倒戈不是吗？旧党要的是稳定，是不变，而谢闻的死，恰恰会改变这一切。”观棠一口气说到这里，似有些气不顺，停下顿了顿，逐字逐句道：“因此，我想即便贵党的人再迫切想要阻拦新政，也不会蠢到让谢闻此刻葬身在这里。”
观棠说罢，屋子里静悄悄得，只有屋檐上的落雨声黏连，像是珠串洒落。
李文敬走到案旁，倒了一杯凉茶仰头饮尽，随后道：“月前我在邸报上瞧见夫人在梧州所为，当时并未放于心上，今日亲耳听得夫人剖析局势……看来陛下果然深谋远虑。”
观棠听他称赞，心中并无喜悦，面上也十分平静，因为她知道自己接下来的话至关重要。
“至于薛潜，我知道他一直在为……为京中人士出谋划策，十分得用。但我不得不说，此人私心过重，他本就是你们放置在那混沌地带的人，有些事，明面上你们做不了，此人能替你们做。但刺杀谢闻这件事，他实在是大错特错。说到底这薛潜不过是一介白身，他的所作所为到底有多少是为了贵党，又有多少是为了一己私欲？李知州莫忘了，十几日前他便不顾大局将我掳走了。”
李文敬见眼前女子眸光清亮，仿佛一汪清潭倒映着月辉，他目力不佳，微微眯起了双眼，又觉方才也许是自己晃眼了。
李文敬抬袖走到案旁，观棠见他一言不发地磨着墨，与杨涞对望了一眼，后者上前一步道：“李知州，我想请您调令兵马营五十人，听命于我，我将亲领他们赶去回龙浦寻找谢经略使的下落。”
李文敬仍旧不语，提笔写着什么。
观棠心中坠坠，已然有些绝望，却见李文敬搁下笔，将那张墨迹未干的文书往前一推：“这道手令会即刻送往兵马营。”他边说着，边伸出拇指重重压在官印朱砂上，继而又盖在了其上。
“凭此令，杨通判可调遣一百位精兵。”
两个时辰后，观棠和杨涞快马追上了方才出城的百人队伍。
这百人中已经调用了梧州大半军马，碍于厢军的步速，速度并不快。
杨涞与观棠一直骑到了队伍的前列，杨涞将鱼符展示给了那领头的监军，后者在马上朝他拱手行礼，问：“杨通判，回龙浦正巧是个水路折角，下游泥沙堆积，有些许礁石，我建议在此处分派一支十人队伍在岸边搜寻。”
“就按你所说。”杨涞点点头。
夜最浓的时候，众人抵达了回龙浦区域，观棠见到眼前山石横堵着道路，但许是赵令羽的人曾来过此地，清出了一条勉强可通行的道路，但走在其中，仍就觉得身边山壁颤颤，仿佛随时都会有落石再次跌下来。
如武为公所说，当日他们从象州往梧州赶路，那江滩在他们的右手边，而今这片碎石铺就的江滩则在观棠等人的左手边。
她见此，本想立刻奔向江边，杨涞拦了道：“夫人，武先生说过，这江边洒了铁蒺藜，不可跑马。”
于是只得将马留在了靠近山壁这一侧，为防碎石砸落，这十几匹马并未栓住，只留了一支小队在此地牵绳，同时警惕四周。
众人举着火把沿江边搜寻，火光照亮之处，景象令人胆寒。眼前横陈着许多尸体，少说也有三十来人，可见夜里厮杀的惨况。
耳畔的火把猎猎作响，江风呜咽，这兵马营的士兵们虽然在月前水患搬运过些许浮尸，但眼前这些人是真真正正死在无眼的刀剑之下，有的躯体叫刀砍得支离破碎，很快便有人忍不住，转过头狠狠地呕吐了起来，又有没有留神脚下的，踩中了铁蒺藜，很快发出一声惨叫。
杨涞其实也不大能接受这样的景象，悄悄瞥了一眼身旁的女子，见她紧皱着眉，脸色苍白，想开口宽慰两句，但很快便叫空中弥漫的腐朽味封了嘴。
江涛拍打着碎石滩，将一具穿着皮甲的尸体缓缓推上岸，两三个士兵将他翻了过来，见死者腰间的腰牌上挂着经略司的鱼符，胸口却扎着四枚利箭。
观棠快步上前，看清此人面孔以后，立刻顿住了脚步。
“夫人识得他？”
观棠嘴唇上下轻碰，喉间好像叫人掐住了似的，哑声道：“是，此人是谢闻的贴身侍卫，名叫德庆。”
作者有话说
第104章 第 104 章
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