55、代夫纳妾求子的商户女23 ...
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杨老太、杨老头仍旧哭闹，惹得县太爷不悦道：“尔等如此冥顽不灵，扰乱公堂，目无法度，来人，大刑伺候。”
衙役凶恶上前，杨氏夫妇不敢再闹，杨老头忙不迭摁下手印。
又在县太爷的严令下，他们带着苗秀莲、杨小糠给冷小幸等人道歉。
致歉过后，便要行刑。
杨老头是杨家现存唯一的男丁，又是长者。
为首诬告、带头闹事者指的自然就是他，杖责便是要杖责他。
衙役如狼似虎般将杨老头反剪在地，预备杖责。
杨老太一面拦，一面向县太爷苦苦哀求。
县太爷不为所动。
杨老太哭骂苗秀莲道：“你是死了还是聋了？他们要打你爹，你还愣着干什么？倒是说句话呀。”
苗秀莲闻言先是看了一眼冷小幸，而后对县太爷磕头道：“大人，我爹年纪大了，经不住杖责，由我来受吧。”
“放肆,”县太爷面带寒霜道:“你们当这是什么地方？岂有讨价还价之理？”
杨老太瘫坐在地，拍着大腿哭道“哎呦喂，老天爷呀，我那苦命的儿啊，他就这么撇下我们一家子走了哇，老头子再被打伤了，可叫我们往后怎么活哟，拿啥赔给张家？拿啥给老头子抓药养伤？拿啥糊口啊？拿啥把小糠养大啊？”
苗秀莲听了这话，对县太爷咚咚磕头道：“大人，主犯是我，是我对公婆说是张家毒腊肉害死了石柱，是我让他们去张家闹事的，都是我干的，您打我吧。”
“你可知道，在本官面前说谎是要受罚的。”县太爷声色俱厉道。
“大人，您记得吗？昨天是我，”苗秀莲拍着胸脯，急切道：“是我，是我撞柱求死诬陷张家，我，我才是主谋，您罚我吧，打我吧，求求您了。”
如今这世道办案虽求公正，但有时也不必过于较真。
反正罚的是杨家人，至于具体罚哪个人，律法之下有操作空间。
县太爷见杨家几人如此，这也不算大事，便做主改为杖刑苗秀莲，但给张家赔款仍为杨老头赔付。
苗秀莲是女子，不得当众行刑。
县太爷命衙役带苗秀莲到后堂行刑，杨小糠跟着去了。
命杨老头、杨老头暂退一旁，县太爷对高氏作伪证之举做出判决。
他宣判道：“现以查明，郭高氏与死者杨石柱无亲无故，且并未与杨家人串谋，亦未害得张家肉铺众人被刑押，只因妄言张家腊肉有毒、使用的乃是死鸡、死鸭、陈年坏了的调料，系当堂作伪，按律当减二等。今从轻发落，杖十下以示警告，当堂具结悔过，再敢多言生事，必加重治罪。”
衙役正要带高氏去后堂一并受刑。
郭楚生领着柳氏及小丫鬟在外喊道：“大人，此事另有隐情，还请大人容禀。”
在看热闹百姓异样的眼神中，县太爷命差役放郭楚生进来。
郭楚生拽着小丫鬟上堂，拱手道：“大人，家母上了年纪偏听偏信，不辨是非。张家下毒等语，是这个小丫头说给家母听，家母信以为真，才会为了伸张正义出面作证，请大人念及家母并无恶意，宽容则个。”
“郭举人，”县太爷盯着郭楚生道：“你说的这些话，可是真的吗？”
“回大人，”郭楚生恭谨道：“昨日我归家，说起家母在县衙作证，见这小丫头眼珠子乱转，我便觉有异，细细问过才知是她胡言乱语谎骗家母，这才带她来作证。”
县太爷点点头，不置可否，指着高氏道：“来人，把她带去后堂。”
郭楚生闻言，关心则乱上前两步失声道：“大人......”
“怎么？郭举人想教本官如何断案吗？”县太爷沉下脸问道。
“不敢。”郭楚生悻悻退下。
高氏被带走后，县太爷问小丫鬟道：“方才郭举人所说是真的吗？”
“是真的。”小丫鬟跪在地上道。
县太爷厉声喝问：“那你是在何时何地，如何对高氏讲的？一五一十跟本官说清楚。”
“是、是，”小丫鬟被吓得浑身一抖，结结巴巴道：“是我们被赶出来后，我在房中伺候老太太与娘子，凑趣说了几句跟张家有关的话。”
“你说了什么？一个字都不许错，快说。”县太爷冷着脸道。
“我，我说张家做的腊肉那么多人买，一定是下了让人上瘾的毒药。”小丫鬟哆哆嗦嗦道：“我，我还说她家卖的比别家便宜，一定是用了些不好的东西。”
“那你可曾亲眼见到张家肉铺有不法之为？”县太爷追问道。
小丫鬟脸色惨白道：“我没有见过，我就是这么猜的，我也没想到老太太会当真，大人，我，我，我不是故意的。”
“本官再最后你问一次，是否真的如你所说，是你告诉高氏这些话？你想清楚了再答，须知你若说谎，也是要罚的。”县太爷盯着小丫鬟道。
小丫鬟舔着嘴唇道：“是，是我说的，我家娘子也在。”
“大人，当时我也在，确实是这个丫头不懂事，乱说话，不关老夫人的事。”堂外的柳氏应和道。
县太爷看了看小丫鬟又看了看柳氏，良久不言。
郭楚生拱手道：“大人，这丫鬟年纪尚幼，不知轻重，随口胡诌几句，竟让家母当了真，闹出这场乌龙，还请大人莫要见怪。”
县太爷闻言，吩咐衙役将高氏带来，询问高氏同样的话。
高氏支支吾吾回答不出。
看热闹的百姓议论纷纷。皆说这是郭楚生为救高氏找小丫鬟顶罪。
高氏听见议论，心知不能再拖，又不敢乱答叫县太爷抓到错处，灵机一动道：“大人，老身年纪大了，实在记不得细枝末节，只记得是这小丫头告诉老身的。”
“她说你便信了？”县太爷不咸不淡道。
高氏狡辩道：“大人，老身原本以为她那么小，怎么会说谎呢？当然相信她了呀。谁知竟是这丫头瞎编乱造，都是怪老身失察，请大人恕罪。”
郭楚生听到高氏如此说，几不可见吐了一口气。
冷小幸心中不屑，正要开口戳穿，却见县太爷又拍了一下惊堂木，对高氏喝道：“大胆！你昨日明明在堂上口口声声说是你亲眼所见，今日便推翻证词。难道你们以为如此便不算做伪证了吗？”
“大人，”高氏急头白脸道：“您别误会，是老身觉得亲耳听到与亲眼见到并无差别，才那样说的，并非刻意为之。”
冷小幸对张阿蛮系统道：“生死关头，这老太婆竟能想出如此荒谬的说辞，真是有趣。”
“你还有心情在这感叹，还不上去戳穿他们？”张阿蛮系统急道。
冷小幸看着县太爷的神色，慢悠悠道：“用不着我啦。”
“无论是你亲眼见到，还是亲耳听到，都不能改变你做伪证的事实，该怎么罚，仍旧怎么罚。”县太爷对高氏、小丫鬟郑重道：“但事到如今你们所说若还是假的，叫本官查出，则性质更为恶劣，所受刑罚轻重不同，接下来本官所问，你们可以要想清楚再回答。”
县太爷先问小丫鬟：“当真是你告诉郭高氏张家腊肉有毒，用的是死禽坏肉，变质调料？还是你受人挑唆，蒙蔽本官，还不如实招来！”
“我，我，”小丫鬟还没说出个所以然，后堂打苗秀莲板子的杖责声杂糅着苗秀莲的惨叫、杨小糠的哭泣声一同传传进前堂。
小丫鬟听了，跪也跪不直，瘫软在地，像被剪了舌头般，再也吐不出一个字。
堂外，柳氏大呼道：“大人，是我教唆她的。您有什么话就问我吧。”
没完没了的伪证风波让县太爷皱着眉，他摆手命衙役把柳氏放进来。
柳氏进堂跪地道：“大人，昨日是我听人说我家老太太作证之事，我也在张家待过，心知老太太所说是假。我想大约是她老人家一时不忿我们被张掌柜赶出来才如此说。”
“我怕老太太受罚，让我家举人老爷忧心，所以在老爷没回来前，教这小丫头说了几句谎话。”柳氏一字一句说得分明：“等老爷回来，果然说起此事甚是烦忧。这小丫头才依照我的话蒙蔽老爷。”
柳氏磕头道：“都是我的错，是我自以为是，弄出这许多事来，干扰大人断案，请大人责罚。”
“哦？真的吗？郭举人你当真全然不知？”县太爷问郭楚生道。
郭楚生脸上恰到好处展现出震惊、失望等表情，他指着柳氏道：“你怎能如此糊涂？”
“老爷，老爷，”柳氏梨花带雨道：“妾身不是有意蒙蔽您，是担心您，才一时想差了，妾身对不起您，都是妾身的错。”
郭楚生一脸痛惜之态，不再看柳氏，转头对县太爷拱手道：“大人，我，我实在是不知此事，唉，都是我治家不严之过，此女任凭大人处置。”
“郭举人，本官再你问一遍，你当真不知吗？可别一会，你们又变了证词。”县太爷强然怒火道。
“大人，我确实不知，”郭楚生一脸无奈道：“如今真真假假，我身在其中，有口难辩，只求大人明察，还我清白。”
县太爷颔首对柳氏道：“你可知你家举人老爷有功名在身，在堂上亦可不跪，即便是他教唆的你家小丫鬟，也可从轻发落。但若是你教唆，你可是得按律受刑的。”
“大人，我一人做事一人当，又岂能为了免受刑罚，叫老爷无辜受累。”柳氏磕了头道：“请大人责罚便是。只是这丫头被我哄骗，还请大人看在她年纪小不懂事，身为奴仆，只能听命于我，莫要责罚她。”
作者有话说
第55章 代夫纳妾求子的商户女23
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