16、珍宝 ...
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六月初六，曦国天贶节。
百姓庆祝夏收过半，趁晴好天气晒书晒衣，祈求今秋保谷丰收。
宫中亦在承庆殿设宴，同时庆祝水患弥除，皇后康复。
寒枝与俊和同座高席，六宫妃嫔分列两侧坐于殿下。
怎奈普通的丝竹歌舞仿佛难入皇帝的眼，一双剑眉淡漠垂着，狭长桃目几未掀起一下。
孙公公在旁着意比了个手势，角落里的宫人立刻心领神会地让舞女乐姬们退下。
少倾，殿上扬起与先前大相径庭的欢快旋律，一众腕上悬挂铜铃的粉衣女子踩着鼓点姗姗入内。
绯袖云云，裙摆飞旋，席间灯烛随之跃动。
直到悠扬歌声绕梁不绝，一位轻纱碧裙的清丽歌者才如出水芙蓉般从舞女中展露倩影。
裙领开得略低，肩臂和腰腹处仅有几层薄纱覆住若隐若现的曼妙身线，袖口和裙摆满坠鎏金钩饰镶嵌的珍珠，旖丽又清爽的韵味中别有一番异域风情。
在座妃嫔无不交头暗叹，眼底酸涩——那满头珠翠的青纱之下，不正是宫中名不见经传的钰贵人么？
依稀记得她上回给皇后娘娘进献了一颗罕见的南海珍珠，却被寒枝以太过贵重为由推拒，没有收下。
然而俊和仿佛只对歌声有些兴趣，余音将尽时才堪堪抬头瞧了一眼。
但这一眼已令钰贵人喜不自胜，旋即腰肢酥软地跪身谢恩。
这令某些人越发看不过去，淑妃斜眼瞟着坐回对侧末位的钰贵人，撇了撇嘴：“钰贵人的歌声尚可入耳，不过衣着未免太过暴露，实在难登大雅之堂。”
“淑妃姐姐好不容易才从禁足中放出来，怎么还是如此见不得旁人得宠？”
芬贵嫔侧目扫了一眼略显无措的钰贵人，笑吟吟地盯着对面打趣。
“芬妹妹可真是大方，先前赏花宴时本宫记得在花间起舞的可是你呢～果然同味相投，一水儿的勾栏做派……”
淑妃望着芬贵嫔因微愠而略有涨红的面色，还未来及得意，只闻后者邻旁的宓嫔道：“淑妃娘娘失言了，陛下和皇后娘娘尚且未说什么，钰贵人精心准备的表演又有何不可呢？”
宓嫔因其父治水有功而晋封，从淑妃的瑶华宫迁至漪澜宫成了一宫主位，钰贵人原本正住在漪澜宫偏殿。
此刻她们的每一个字无不在提醒淑妃，自己因陷害失败而受到的屈辱教训。
殿上氛围顿然涌起几分微妙，众妃的目光掠过淑妃铁青的脸，明里暗里聚于帝后身上。
寒枝见俊和仍旧冷着脸唇角纹丝不动，转面向殿下弯了眼：“本是阖宫同庆，不拘一格倒也热闹些。”
若她们在皇帝眼皮子底下吵起来，俊和可不能再怪到自己头上。
岂料居于上首的瑾妃冷笑一声，“皇后娘娘莫不是在鼓励众妃有样学样，为争宠不择手段？”
瑾妃出身名门，从小被培养得保守古板，自然看不惯钰贵人今日的举止打扮。
淑妃察觉身侧的黎嫔也跟着暗暗点头。
她本该庆幸有人站在自己这边，可瑾妃坐在对面最靠近圣上的位置，叫人看着十分不痛快。
若非自己被禁足一月，或许尚可与她争一争那众妃之首的位子。
“多日不见瑾妃姐姐，听闻姐姐闭门不出替皇后娘娘抄了半个月的经书祈福，如今手还酸吗？”
淑妃以绢扇遮面轻笑，眉眼间掩不住的尖酸。
不知为何，相比于芬贵嫔和宓嫔，她对皇后更心怀愧疚。
“淑妃姐姐说得正是～”芬贵嫔向她投来的眸光中多了一丝默契笑意，“臣妾还未恭贺皇后娘娘凤体痊愈。”
众妃纷纷随之举杯，瑾妃也不得不按下不悦，拿起面前杯盏相敬。
白榆一慌，赶紧给皇后的空盏满上，竟忘了自己怀中是宫人刚拿来要给皇帝添杯的佳酿。
俊和按住寒枝刚要抬起的手，不动声色地将自己的香薷饮放到她面前。
殿中骤然寂静无声。那虽然是孙公公新倒入的解暑清饮，但到底是皇帝方才用过的龙纹金盏。
寒枝迟疑片刻，盯着杯盏的睫羽颤了又颤，终是以茶代酒一饮而尽。
俊和亦顺势拿过她的酒杯，若无其事地喝了下去。
唯有满殿妃嫔被帝后换杯互饮的一幕惊得险些忘记了手中酒，尤其淑瑾二妃眉间的阴云拧得格外厉害。
这分明与大婚时的合卺酒无异。
而偏偏殿上又只有皇后是与陛下名正言顺在洞房花烛时同饮过合卺酒的。
注意到众妃眼中的波澜，寒枝放下金盏，轻飘飘地转移了话题，“钰贵人今日装扮一新，可是家乡风俗？”
“正是～”钰贵人随即热情洋溢地展开笑靥，“嫔妾家乡滨海而居，盛产珍珠，不少族人以采珠打渔和出海经商为业。”
“怪不得钰姐姐这衣裙做工精细，乍看便有千金之数，但远不及那些坠着的珍珠莹润稀贵。”
开口的是坐于黎嫔邻旁的恬贵人，嗓音绵软地冲着对面的钰贵人甜甜一笑。
“物以稀为贵，听闻先帝最为宠爱的俪贵妃也常作珍珠妆呢……”
恬贵人身侧的凝贵人话未言毕，就被黎嫔担心提及皇帝生母恐犯忌讳，敛眸话锋一转。
“历朝宫中皆喜珍珠，达官贵族乃至富庶百姓争相效仿，可惜近年来珍珠产量渐少，连螺钿贝母都要在市面上遭人哄抢。”
钰贵人妩媚多娇的眉眼不觉一暗，低头用无人听见的声量喃喃道，“是啊，族人们都快被……”
恰时一道清浅柔音自阶上席间而落，“钰贵人可是遇到了什么难处？”
钰贵人惊讶抬面，眉心微动一阵，最后笑着摇了摇头，“多谢皇后娘娘关切，嫔妾只是在想，若那些贵女命妇也如皇后娘娘这般清淡素雅便好了……”
众妃不禁循声打量起皇后的衣着，寒枝却感到身侧的目光似乎先于殿下投射过来。
她身披一袭质地精良的珍珠白宫绸凤袍，上用金银丝线细密攒绣鸾凤缠枝团纹，袍下是品月色提花素罗襦裙，与天水碧绢纱披帛相接于膝前，鬓上未戴凤冠，只在多鬟髻间点缀几支烧蓝凤羽翠玉簪，眉心处点了一抹淡蓝花钿与衣色相衬，清新脱俗而不失优雅大方。
俊和从未留意过女子穿着，今日定睛细看，发觉她的衣饰妆容好像一直令人莫名感到极为得体舒适。
寒枝并未看他，只垂眸带涩地抚了抚鬓角，缓缓浅声道，“纵然人人用得起金丝银线，也本不可奢靡无度，竭泽而渔。”
话音方落，婵娘忽然步入殿内，身后还跟着一名躬身端举绿头牌的内侍。
“陛下，各宫娘娘的绿头牌已备好多时了，您还从来没翻过。”
“婵娘？”
俊和剑眉微挑，似没料到她会选择此时公然规劝。
“先贵妃娘娘一定很希望看到您的子嗣，也是她的子孙，代代绵延下去。”
婵娘亲自将绿头牌呈至皇帝席前。她亦出于无奈，谁叫先前将牌子送进旭宸宫的内侍都被无一例外地赶出来了呢？
在座诸妃皆理鬓掸衣，不觉坐直了身子翘首张望。
其实何止妃嫔，满殿上下所有眼睛都跟随皇帝齐齐落在那些绿头牌上，暗暗揣测哪位娘娘的命运将在一夜之间改天换地。
淑妃和瑾妃虽先后生事惹龙颜不悦，但毕竟高居妃位，皇帝也没有一直晾着的道理。
芬贵嫔和宓嫔明面上被传召过且都得以晋封，但实际上并未侍过寝，更多依靠的是父辈在朝中效命立功。
钰贵人今晚艳压群芳，惊鸿夺目，或许有望搏圣上垂怜。
而剩下的嫔和贵人，则少了些指望。
至于皇后，虽貌似颇得圣心，但今日本不是初一十五的大日子，所以唯独她连眼珠都没往皇帝那边挪动一下。
孙公公见皇帝半晌未动，反而垂着眼角微皱起眉，俯身恭敬笑出满脸皱褶：
“陛下，您若想去皇后娘娘宫中，是不必翻牌子的。”
又过了几息，俊和沉沉应了一声，起身负手离开殿宇。
“皇后娘娘，陛下要摆驾凤梧宫，您可得早些去准备侍候圣驾呀……”
孙公公有些哭笑不得地提醒，寒枝这才反应过来，她微张着唇，惊异于这位长者如何这般笃定皇帝的心思，但终究没问出口，带着白榆走出殿外。
婵娘颇感欣慰地松了口气，却听见背后的瑾妃煞有介事地冷冷开口：“有皇后娘娘在，众位姐妹怕是没有侍寝那日了。”
*
“钰贵人大约是人鱼或鲛族之后。”
寒枝在铜镜前卸下钗环，盯着妆奁里的珍珠凤簪看了许久。
“先前进献南珠，今晚又载歌载舞，莫非她是有意接近，兴许有事相求……陛下为何不顺势一探究竟？”
半晌不闻回应，她转头见俊和已换了玄底浅金龙纹寝袍，襟前松松敞着坐在寝榻边上。
方才他分明一直注视着她，寒枝赶忙偏头移开了目光。
前段时日她卧床修养，他几乎日日都来探望。
两人间的关系好似有所缓和，但也远未到会令他主动同床共枕的地步。
再一联想到钰贵人在宴上的异样举动，实在有些浪费。
“如果婵娘知道我们的关系，可能会伤心的。”
寒枝慢慢走到榻前，全无半点欲拒还迎，眸间溢出的澄澈不断因反复思忖而泛起涟漪。
她的寝袍是与今日衣裙类同的冰蓝色，衬得她越发雪肌玉骨，与抹胸薄绸小衣连接处的明晰锁骨与瓷白肩颈，逆着烛火散发出几近半透明的莹亮。
蓦地，俊和抓住她交握于腰际的手，稍一用力将整个人拉到床上，霎时宽袍衣角飞扬，龙凤纹明黄帘帐应声而落。
他双手将她细腕按在玉枕两侧，双膝立于她两股外侧撑起身子，却同时又将她牢牢箍在身下。
那双深不见底的墨瞳比夜色更浓，在昏暗中微微眯起，喉结滚动发出低沉嗓音：
“皇后以为，我们是何关系？”
作者有话说
第16章 珍宝
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