《皇家打工人今天掉马了吗？》谢重引

3、第3 章

　　一夜无眠。

　　沈流妆，不，此刻起，她是沈玉阶了。

　　小小的偏院里灯火通明。

　　福伯将一张张写满字的纸塞到她手里，千叮咛万嘱咐：

　　“四小姐今夜务必把这个烂熟于心，这是大小姐的生辰八字、喜好、厌恶！一个字都不能错。”

　　“这是入宫的基本礼仪，跪拜、行走、奉茶、回话的规矩，都看清楚了，这是要命的东西，更加不容有错。”

　　“这是尚宫局几位主要女官的姓名、品阶、大概性情，能避则避，实在避不开，少说话，多行礼。”

　　“这是陛下……陛下的名讳、年号，万不可有丝毫差错，提都不能提。”

　　“御前当差，眼观鼻，鼻观心。多看多听少说，非问不答，答必简练，切记‘谨言慎行’四字。”

　　沈流妆只觉得脑袋嗡嗡作响，像被塞进了一团乱麻。

　　那些拗口的礼仪动作，那些复杂的人名关系，那些需要死记硬背的生平喜好，如同潮水般涌来，几乎要将她淹没。

　　她只能拼命地睁大眼睛，强迫自己把每一个字都刻进脑子里，嘴唇无声地翕动，反复复述。

　　冒充大姐，第一步就是不能露怯。

　　可她现在，连走路该怎么迈步都觉得浑身僵硬。

　　福伯在旁边不断地纠正她：“背挺直，肩放松，步子要小，要稳。眼神……眼神要收着点，别那么活泛，大小姐是清冷的，四小姐再琢磨琢磨。”

　　清冷？

　　沈流妆试着想象，她努力板起脸，垂下眼帘，试图模仿记忆中大姐那种不食人间烟火、目下无尘的姿态。

　　可镜子里映出的那张脸，虽然刻意模仿下，眉眼间的神韵确实与大姐有六七分相似，但那双过于明亮的眼睛，和眉宇间那股子藏不住的韧劲儿，却怎么也抹不去。像是一株努力想伪装成名贵兰草的……狗尾巴草。

　　“福伯，我……我怕我记不住。”

　　“只要用心，就能记住。”

　　沈流妆还想说什么，被她爹沈修园厉声打断：“记不住，不单你，阖家上下都得砍头！”

　　到手的银子没花了，反倒丢了性命，沈修园想想都觉肉疼。

　　他大哥什么时候给过他如此多的银钱，还不都是看在四丫的份上。

　　沈修园突然良心发现，他觉得让流妆冒名顶替沈玉阶真的是件极其危险的事，有可能以后真就见不到了。

　　这无疑是去送人头啊。

　　不，他反悔了。

　　可到手的银子还没捂热乎，他又有些不甘心。

　　沈修园还待阻拦的手，在他大哥警告的眼神下，又落了回去。

　　“四丫……呃，大侄女，你一定要用心记住，从现在开始，你的每一句话，每一个动作，都关乎生死！宫里不是沈府，一步踏错，就是万丈深渊！你娘和你舅舅的后半生可都系你一人身上了啊！”

　　沈修园也觉得自己忒不是东西，为了钱，把亲生女儿给卖了，况且，四丫的母亲杨氏去照料她断腿的兄长，尚未归来，做父亲的亲手把女儿送进了宫。

　　沈流妆最后看了一眼沈步园。

　　“放心去吧，爹，相信你能做得很好。”沈步园给了沈流妆一个沉甸甸的精致木匣，叮嘱她，“宫里需要打点的地方多，缺银子只管给家里捎个话，咱家别的不说，银子管够。”

　　沈修园眼珠子都快瞪凸凸了，都道他大哥抠门，在这些小辈身上却很舍得下血本，唯独对他这位胞弟十分吝啬。

　　“爹，女儿去了。”沈流妆留恋的目光望向西街方向，始终没有等到她娘亲的身影。

　　天刚蒙蒙亮，一辆不起眼的青帷小车载着沈家“嫡长女”驶向那座象征着无上权力的森严皇宫。

　　宫门巍峨，如同巨兽的獠牙。

　　沈流妆递上名牌，核验身份。

　　当那沉重的宫门在身后缓缓合拢，沈流妆的心脏也跟着狠狠一缩，这道宫门隔绝了外面的一切，也断绝了她所有的退路。

　　高耸的朱红宫墙，一眼望不到头。

　　脚下是平整宽阔、清扫得一尘不染的宫道，穿着统一服色的太监、宫女垂首敛目，脚步匆匆，寂静无声，像一群没有灵魂的人偶。

　　引路的小太监面无表情，只在必要的时候用尖细的嗓音指点方向。

　　沈流妆努力回忆着福伯昨夜填鸭式灌输的礼仪，尽量让自己的步伐显得沉稳，脊背挺直，目不斜视。

　　但只有她自己知道，手心早已被冷汗浸湿，后背的衣衫也紧紧贴在皮肤上。

　　每一次拐弯，每一次遇到穿着不同品阶服饰的宫人，她的心都提到了嗓子眼。

　　这就是皇宫。

　　一个用规矩和等级垒砌的、巨大的、冰冷的牢笼。

　　而她，一个冒牌货，正战战兢兢地走在刀刃之上。

　　沈流妆被带到了尚宫局。

　　负责接待的是一位姓崔的司记女官，约莫三十多岁，面容冷肃，法令纹深刻，眼神锐利如鹰隼，从她脸上、身上扫过时，目光带着毫不掩饰的审视和挑剔。

　　“你就是沈玉阶？”崔司记的声音平板无波，带着久居上位者的疏离。

　　“是。下官沈玉阶，见过崔司记。”沈流妆努力模仿着记忆中大姐清冷的声线，微微屈膝行礼，动作略显僵硬，但总算没出大错。

　　崔司记的目光在她脸上稍稍停留片刻，尤其在看到她略显蜜色的皮肤和那双过于明亮的眼睛时，几不可察地蹙了下眉。

　　“陛下钦点，破格擢升为御前尚宫局首席女史，沈女史好大的福气。”

　　语气平淡，却隐隐透着一丝不易察觉的酸意和审视，“只是这御前行走，非同小可。规矩、仪态、才学、心性，缺一不可。沈女史初来乍到，还需勤勉学习，谨言慎行，莫要辜负了圣恩。”

　　“是，下官谨记崔司记教诲。”沈流妆垂首应诺，心跳如擂鼓。

　　她能感觉到这位崔司记的敌意和不信任。

　　也对，一个商户出身的女子，突然空降成了御前首席女史，抢了多少人的位置？

　　她无疑就是个活靶子！

　　接下来便是繁琐的登记造册、领取服饰、安排住处。

　　尚宫局的女官宿舍是两人一间，狭小但整洁。

　　与她同屋的是一位姓林的典记女官，看起来年纪与她相仿，面容清秀，眼神却带着一种事不关己的淡漠，只在她进门时淡淡点了点头，便继续低头看自己的书卷。

　　沈流妆松了口气，幸好不是个热络的，否则言多必失。

　　她默默地整理着自己的东西——沈家连夜为她准备的、属于“沈玉阶”的行装。

　　几套符合女史品阶的宫装，几件素雅的常服，几本崭新的、她可能一个字都看不懂的诗集和女训，还有……一个装着梳篦首饰的精美木匣子。

　　匣子华丽的过分，沈步园对她是真的大方，可能是想求个心安吧。

　　这匣子里的东西救她舅舅的腿疾绰绰有余，可惜，她没能等到她娘亲。

　　舅舅那边，就指望大伯能说话算数。

　　而她现在唯一能做的，就是不能行差踏错一步。

　　只要平安熬过这十年就好。

　　然而，她这卑微的愿望，在入宫的第一天下午，就遭遇了严峻的考验。

　　“沈女史！”

　　一个面生的小宫女急匆匆跑来传话，“崔司记命你即刻去御书房外廊下候着，即日起，你便需开始熟悉御前当值的流程。”
　　御书房？！

　　流妆的心猛地一沉。

　　这么快？

　　她连尚宫局的门朝哪开还没摸清，就要直面那位传说中的……陛下！

　　御书房位于前朝与后宫的交界处，是皇帝日常处理政务、召见近臣的核心所在。

　　殿宇恢弘，守卫森严，连空气都仿佛凝固着无形的威压。

　　沈流妆被引到御书房侧殿外的廊下。

　　这里已有几位品阶较低的女史和内侍垂手侍立，个个屏息凝神，如同泥塑木雕。

　　沈流妆学着他们的样子，低眉顺眼地站好，努力降低自己的存在感。

　　她甚至能清晰地听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，每一次跳动都牵扯着紧绷的神经。

　　时间一点点流逝。

　　殿内隐约传来大臣奏事的声音，时而清晰，时而模糊，间或夹杂着皇帝简短而威严的回应。

　　那声音清朗，却带着一种威压，即使隔着厚重的殿门和数道回廊，依旧能让人感受到那份九五之尊的凛然气势。

　　沈流妆连大气都不敢喘。

　　她强迫自己回忆昨夜硬背的规矩：垂首，视线落在自己身前两步的地面；双手交叠置于腹前；身体微微前倾，保持恭敬姿态；呼吸要轻缓均匀……每一个细节都在脑子里反复过筛。

　　不知过了多久，殿门终于“吱呀”一声开了。

　　几位身着绯袍、神色或凝重或疲惫的大臣鱼贯而出。

　　紧接着，一个身着总管太监服饰、面白无须的中年人走了出来，目光如电般扫过廊下侍立的众人，最后落在了沈流妆身上。
　　“哪位是新来的沈女史？”声音不高，略显尖细，声色带着一种久居深宫的沉稳和压迫感。

　　沈流妆心头一紧，连忙上前一步，依着规矩行礼：“下官沈玉阶，见过总管。”

　　总管太监胡德全上下打量了她一番，目光在她脸上停留了一瞬，眼中似乎掠过一丝不易察觉的讶异，随即恢复平静。

　　“陛下口谕，传沈女史入内，熟悉御书房文书整理归档事宜，随咱家来吧。”

　　入……入内？

　　沈流妆只觉得一股寒气从脚底板直窜天灵盖。

　　不是只在外面候着熟悉流程吗？

　　怎么第一天就要直面圣颜了？

　　她脑子里瞬间一片空白，昨夜硬塞进去的那些规矩礼仪，此刻像是被大风刮跑的落叶，消失得无影无踪。

　　“是。”她几乎是凭借着本能，僵硬地应了一声，跟在胡德全身后，迈进了那扇象征着至高权力的殿门。

　　御书房内，光线比外面略暗，却更显庄严肃穆。

　　高大的书架顶天立地，堆满了书籍卷宗。

　　空气中弥漫着淡淡的墨香和龙涎香的气息。

　　巨大的紫檀木御案后，一个身着明黄常服的年轻身影，正提笔批阅着奏章。

　　他便是沈流妆日后要效忠的皇帝兰阁。

　　沈流妆根本不敢抬头细看，几乎是踏入门槛的瞬间，就依照记忆里最标准的姿态，双膝一软，深深地跪伏下去：“下官沈玉阶，叩见陛下！陛下万岁万岁万万岁！”声音因为紧张而带着一丝不易察觉的颤抖。

　　整个御书房内落针可闻。

　　只有皇帝笔尖划过纸张的沙沙声。

　　那声音停了。

　　沈流妆的心跳也随之漏了一拍。

　　她能感觉到一道审视的目光落在了自己身上。

　　那目光平静，却带着无形的威慑，仿佛能穿透她的皮囊，直视她灵魂深处的惊惶和伪装。

　　“平身。”一道清越男声响起，声音不高，却清晰地传入耳中，带着一种奇异的穿透力，听不出喜怒。

　　“谢陛下。”沈流妆依言起身，依旧垂着头，眼观鼻，鼻观心。

　　她的脸颊在发烫，手心全是黏腻的冷汗。

　　“抬起头来。”兰阁的声音再次响起，听不出一丝情绪。

　　沈流妆的心脏猛地一缩，如同被一只无形的手攥住。

　　她深吸一口气，强迫自己镇定，缓缓抬起了头。

　　目光却不敢直视，依旧低垂着，落在御案那雕刻着繁复龙纹的桌腿上。

　　短暂的沉默。

　　她能感觉到那道目光在她脸上逡巡，带着审视的意味。时间仿佛被拉长了，每一秒都像一个世纪那么难熬。

　　她甚至能听到自己血液奔流的声音。

　　“果然名不虚传。”片刻后，兰阁的声音再次响起，语气平淡，听不出是褒是贬，“沈氏玉阶，才名动京师，抬起头来看着朕。”

　　沈流妆的心提到了嗓子眼，只能硬着头皮，将视线稍稍抬高，终于对上了那位年轻帝王的目光。