《皇家打工人今天掉马了吗？》谢重引

2、第2章

　　沈府西院一个偏僻小院里，远远传来噼里啪啦拨弄算盘珠子声响。

　　沈流妆今天出府售卖自制的蜜饯赚了一百四十文钱，除却给舅舅请郎中抓药开销，还余下三十五文，想根治舅舅的腿疾，还远远不够。

　　沈流妆将钱放在一个罐子里，爬到床下，将钱仔细藏好，待爬起来，扫了扫身上灰尘，脱下男装，换回女装，简单洗漱。

　　烛光下，少女乌发如瀑，侧脸线条清晰，带着一股子不同于闺阁女子的飒爽。皮肤呈现健康的蜜色，那是常年在外奔波留下的印记，一双眼睛又黑又亮，此刻手里翻着一本诗集，透着专注。

　　院门这时被急促地敲响了。

　　“四小姐，大老爷有请！”是福伯的声音。

　　“知道了，这就过去。”

　　沈流妆不敢怠慢，简单挽了发，穿戴整齐，立刻动身去往前厅。

　　进门前，福伯提醒流妆，“一会儿大老爷发话，四小姐只管应下便是，四小姐只需记得，老奴绝不会害四小姐。”

　　难道她私制蜜饯售卖的事被大伯发现了？

　　沈流妆心里惴惴。

　　正厅的气氛，凝重得让人窒息。

　　当沈流妆踏进门槛，对上她大伯那双布满血丝、审视又带着绝望希冀的眼睛时，她本能地感到一阵寒意。

　　厅内没有旁人，只有大伯和她父亲。

　　空气里弥漫着一种山雨欲来的压迫感。

　　“四丫，一会儿大伯让你应下，你只管推脱，一切有爹。”她爹沈修园挨近，在沈流妆耳边小声嘀咕了一句。

　　福伯让她只管应下，父亲却反对，沈流妆一脸莫名。

　　“大伯。”沈流妆垂着头，心头的不安感越来越强烈。

　　“抬起头来。”沈步园的声音带着惯有的粗砺。

　　沈流妆依言抬头。

　　烛光清晰地映照出她的面容。

　　沈步园死死地盯着她，目光锐利得像刀子，一寸寸刮过她的额头、眉眼、鼻梁、嘴唇……那眼神，不像在看她，倒像是在透过她的皮囊审视另一个人。

　　沈流妆被他看得浑身不自在，后背渗出了冷汗。

　　“像……是有些像……”沈步园喃喃自语，眼神复杂难辨，“尤其是这眉眼……这侧脸的轮廓……”他猛地转向沈修园，“二弟，你意下如何？”

　　“不像，一点都不像！”沈修园撇嘴摇头。

　　“二弟，你这是摆明要跟我唱反调？”

　　“大哥说哪儿话，二弟我就事论事，四丫确实……不……怎么像……”

　　“阿福，城西的绸缎庄，还有通易巷的茶楼因二弟经营不善，着令即刻收回！”

　　“是，老爷。”

　　“别，别介，大哥，我的好大哥，像……像还不行嘛，都自家人，您何必为这等小事和兄弟我斤斤计较。”

　　“这是小事吗？这可是关系沈氏一族存亡的大事。”

　　“都依大哥就是了，谁让您是当家人呢。”

　　自己女儿跑了，拿别人女儿顶包，还不让他摆个谱了，沈修园有些闹心，本想着推出一个女儿能捞点好处，谁曾想他大哥比猴还精。

　　“爹，发生何事？”沈流妆伸手去扶她爹。

　　沈修园没好气道：“别乱叫，四丫，你给我记住了，今后，大伯才是你爹。”

　　“爹，你又说胡话了？”

　　“别问我，管了问你大伯……爹去。”沈修园甩袖要走，临出门，依旧心有不甘，又折返回来，坐在椅子上只管生闷气。

　　“大哥，便宜你不能白占了，我养大四个闺女五个儿子容易嘛我，您就不能……”

　　“你给我把嘴闭上，咱们的账回头再算，我现在有话和流妆说。”

　　想白打发他，没门。

　　沈修园抿着嘴不再说话。

　　沈步园看向流妆，步入正题，“流妆，沈家……不，大伯求你一件事。这件事，成了，你是我沈家的大恩人；败了……我们所有人，都得死。”

　　沈流妆的心，瞬间沉到了谷底。

　　大伯果然遇到难事了？她有一种很不好的预感。

　　“玉阶她……留书出走了。”沈步园的声音带着无尽的疲惫和恐惧，“城里找遍了，杳无踪迹。”

　　轰隆——

　　头顶一声闷雷炸响，沈流妆听清了，大伯说大姐……跑了！

　　那个才名冠绝京城、被皇帝钦点为御前女史的大姐说跑就跑了！

　　可明天就是入宫的日子！

　　“这是欺君……是灭族的大罪！”沈步园每一个字都像是从牙缝里挤出来，“找不到她，明日交不出人，沈家上下，包括所有仆役，一个都跑不了，都得死！”

　　沈流妆的脸色瞬间煞白，身体控制不住地微微颤抖。灭族……死……她一个不受宠的庶女，都在这“沈家上下”之列！

　　“为今之计，只有……只有找人替她入宫。”沈步园终于说出了那个疯狂的计划，目光灼灼地盯着沈流妆。

　　“流妆，眼下只有你！只有你的样貌身形，与玉阶有几分相似，只有你，能救沈家，能救你自己。”

　　大伯的意思，是让她替大姐入宫？

　　冒充御前女史？

　　沈流妆只觉得天旋地转，一股寒气从脚底板直冲头顶。

　　“不，大伯，这……这不行的！”

　　她下意识地摇头，声音发颤，“可我……我什么都不会，大姐琴棋书画样样精通，诗词歌赋信手拈来，我字都没认全，音律更是一窍不通，这……这如何能瞒得过宫里的贵人？这……这是欺君啊！”她恐惧地喊出了那个最可怕的罪名。

　　“流妆！”

　　沈步园猛地抬起头，老泪纵横，“大伯知道这太难为你了，这是把你往火坑里推！可是没有别的路了，大伯求你了，大伯给你跪下了。”说着，他竟然真的双膝触地跪在沈流妆面前。

　　“大伯使不得！”沈流妆惊叫着扶起沈步园，左右为难。

　　“流妆啊，”沈步园的声音带着孤注一掷的狠厉和哀求，

　　“我知道这是强人所难，你进宫是九死一生，但这是唯一的生路，只要你答应，大伯在此立誓：无论成败，我扶你娘为平妻，她便是名正言顺沈家二夫人，我还会给你舅舅找最好的郎中，治好他的腿，若……若你侥幸能在宫中熬过十年，平安出宫，你就永远是沈家大小姐，我会风风光光送你出嫁！若不幸……事败身死……沈家倾尽所有，保你娘和舅舅平安，如何？”

　　“哎，不是大哥，说了半天，怎净把我给漏了，我可是你亲弟弟啊大哥，你不能厚此薄彼，四丫说到底也是我的亲骨肉，弟弟我是一点好处没捞着……”

　　一沓银票当头拍在沈修园脸上，“三千两够不够堵上你的嘴。”

　　沈修园拿到银票的眼睛都直了，撮了撮指尖，“大哥要不再给加点儿。”

　　“不要拉倒。”沈步园扯了银票就待收回，沈修园财迷心窍，直接揣兜里了，龇着牙，笑得谄媚：“够了，够了。”

　　“大哥你看，大侄女这一时半会儿也找不着人，还能不能回来还不说定呢，四丫明儿就进宫了，大哥膝下不能没有人照料，要不，大哥把我其他几个丫头也买了，大哥打小疼爱大丫，要不，我把大丫过继给大哥，大哥不喜聒噪，大丫不吵不闹，最乖了，大哥您看如何？”

　　“我看你个鬼！”沈步园听见他那不成器的弟弟说这番话就来气，转身拎了桌上的茶壶就要给他身上掼，沈流妆捂了茶壶，呛声道：“大伯消消气，我应就是了。”

　　“流妆，你是个好孩子，即便你不同意，大伯允你的也都作数，你不必太勉强自己，再好好想一想要不要进宫。”

　　大伯的许诺像沉重的砝码，压在了流妆的心上。

　　尤其是她娘……一个洗脚婢，连妾都算不上，终于可以抬为平妻；舅舅的断腿也有了着落，她已了无遗憾。

　　可是……替身入宫，欺君大罪……这哪里是生路，分明是另一条更险峻的死路！她几乎能看到皇宫那朱红的高墙，如同巨兽张开的血盆大口。

　　她内心在疯狂哀嚎：

　　大姐是高山流水的才女典范，是云端明月。

　　而我呢？跟着舅舅跑商算账、跟护院师傅学拳脚防身、最爱爬树摘果下河摸鱼………野丫头一个。

　　宫廷礼仪？我只会行商贾的抱拳礼。

　　诗词唱和？我只会唱码头上的船工号子。

　　女史文书？我只会记柴米油盐的流水账。

　　冒充皇帝的御前女史？

　　穿帮？那是必然的，是迟早的，是分分钟掉脑袋的。

　　恐惧侵袭着她的心脏，让她几乎窒息。

　　可她没有选择……

　　蝼蚁的生死，从来不在自己手中。

　　她看着得到财迷心窍的父亲，看着濒临崩溃、眼神疯狂的大伯。

　　整个沈家，几十条人命，都系于她这“几分相似”的皮囊之上。

　　一股巨大的荒谬感和被命运裹挟的无力感席卷了她。

　　她想起自己十五年的人生，在沈府谨小慎微，努力活着，最大的愿望不过是攒够钱，给舅舅治腿疾，然后找个老实本分的人嫁了，过平凡安稳的日子。

　　现在，这个愿望似乎以另一种极其扭曲、极其危险的方式，摆在了她的面前。

　　替身入宫……十年……

　　十年后，她二十五岁，按宫规，是可以出宫的。

　　十年……熬过这十年……沈家一门活命，换来娘和舅舅的安稳余生？

　　这个念头，如同地狱里开出的罂粟花，带着致命的诱惑力。

　　沈流妆认命般闭上了眼，长长的睫毛剧烈地颤抖着。再睁开时，那双总是带着点灵动和狡黠的黑眸里，只剩下一种近乎麻木的决绝和认命。

　　她深吸了一口气，仿佛要将所有的恐惧和不安都压入肺腑最深处。

　　然后，她对着沈步园，也对着自己不可预测的未来，重重地磕下头去。

　　额头撞击冰冷的地砖，发出沉闷的声响。

　　“流妆自愿进宫，绝不勉强。”

　　声音平静，却带着一丝不易察觉的颤音，如同绷紧到极致的琴弦。

　　“好，从此刻起，”沈步园的声音带着不容置喙的威严和一丝如释重负的虚脱，“你不再是沈流妆，你是我沈步园的掌上明珠——沈玉阶！”