《叛逃之后【西幻】》尖锐废墟

133、坦白

　　和塔尔还有兰插科打诨聊了几分钟，门被悄然推开，一道灰褐色的影子几乎是飘着走进来的。

　　见状，塔尔很识趣，她扯扯兰的手，她脸上一直维系的笑容有些疲倦，道：“我们先出去了。”
　　她知道科恩和纳祖之间需要空间，纳祖这段时间总是看起来意志消沉，浑浑噩噩的很麻木。

　　敬柯的疗愈室内就只剩了她们两个人，这里很空旷，除了一套陶罐木的桌椅以外别无旁物，墙漆是橄榄色，墙顶很高，挂着一盏暝晦的淡黄色的长明油脂灯，空气里还弥漫着先前疗程中残留的熏药味。

　　科恩摆弄面前的茶具，“喝点水吧？”

　　纳祖匆匆从她手里拦截茶壶和瓷杯，“我来……你伤还没好透……你、你最近怎么样？之前的时候，我没来找你，是因为……”
　　她语无伦次，脸色很苍白，两眼下都挂着重重的黑眼圈，太久没打理的头发蓬乱地散在鬓角，整个人显得疲倦而仓皇，看着好似随时会夺路而逃。

　　“你先坐下。”科恩拍拍一旁抽出来的椅子。

　　“关于之前的事我很抱歉，对不起……”

　　“先坐下再说，没事。”科恩说，她拍拍纳祖放在膝上揪成一团的手，“没关系的。我不怪你，谁都有遇到难处的时候。”
　　她本应该愤怒，应该怨怼，或许还会因为感到被背叛而哭泣的，但展露出的却始终只有平静。
　　科恩把这一状况归结于自己早就跌到了谷底，反倒一切都能接受，毕竟还能有什么比不小心屠戮了一大群人、逐渐变成无法自控的虐待狂杀人狂更糟糕的事情呢。

　　“……”纳祖拳头握紧又松开，最终下定决心，“之前你出钱资助的那些孩子，他们全部感染时疫去世了。”

　　科恩怔怔，她像被人当面砸了一拳，不可置信，“全部？……全部吗？”

　　“起初,我们以为那只是普通的时疫，和城里的流行病一样，每年都有那么几次，有几位孩子不慎感染，一直高烧不退，身上出现了发红的疹子，那会我找你借钱买了一些药，但药好像一直不起作用，于是又找了医生，他们状况还是更加严重了，受感染的孩子越来越多，隔离也不起作用，红疹变成大面积的水疱……找的药草馆一看他们情况都那么棘手，病症严重源头却不明还是传染性，全都拒收，他们认为那些孩子已经彻底没救了……”
　　“期间又……我们只得独自解决问题，同行也有人劝我们直接放弃，毕竟代价高昂，而且不说治愈，就是延缓的可能性都微乎其微，病症突如其来，有人觉得那是天罚，不该干预，患病的孩子们即便都是城外流亡者的后代，血脉不洁。但小塔不死心，她放不下那些被折磨得奄奄一息的孩子，我也不想放弃，辗转找到了敬柯女士的医馆，她愿意出面尝试治疗，但接受强传染病的隔离位置……并不多，在我祈求下，她勉强挤出了二十个位置，本来只能有十一个。”
　　“意味着，我们得……有所取舍，在日日相处照料的孩子当中，挑一部分给予生的希望……放弃其中的……大部分……”
　　纳祖抬起眼，她眸中泪光闪烁，她彷徨地用力摇头，“我做不到，科恩……我真的做不到，我真是太怯懦了，我不敢选……他们和你日益相处，每张脸都那么熟悉，还对你毫无防备，那么信任。而你却要……却要……”
　　等同于亲自将他们判决死刑。

　　科恩握紧她的手，干涩地问道：“你期间来找我帮忙了，但是……我却不在，对不对？”

　　“我那时候，以为你已经知道了……是我以己度人……最开始你给他们的钱，我……我昧下了一部分……在没传染病发前，母亲当时病况严重，日日呕血，我怕失去她，我告诉自己……只是挪用，会慢慢筹够了还回去，剩一部分也足够他们很好地生活……但却发生了那样的事……都是我的错……”

　　“只是……天灾，你已经尽力了，不用那么说。”

　　“不，不是的。”纳祖凄惶地摇摇头，她哭泣着道歉说：“科恩，都是我的错，都是我的错啊！”

　　科恩拍拍朋友的肩，她意识到了什么，动作控制不住一滞，喉头一阵蜂蛰般震颤而尖锐的疼痛。
　　“……”

　　她们两人的目光在空气中碰上，纳祖眼神像条落水狗，全然没有勇气直视科恩，她低头，魂不守舍，机械般呢喃，“我知道……都是我的错。”

　　165中选20个。放弃别的145个。
　　165和20。
　　或许……可能……有机会不选的。
　　不，本来就不该选的。
　　帝都医馆形形色色，汇聚着四面八方的医者，医者们们并非全是人类，也有一心为财见钱眼开之辈。

　　她们走投无路时，曾找到了一位来自‘白蚁巢’的鲶鱼医师，他在帝都的黑暗地下世界口碑不错，为人却很贪婪，鲶鱼医师与她会面过，提出租赁黑市废弃格斗场安置病人、他出面治疗的方案。

　　那提案被报出一个天价……但并非无法达成……
　　她曾经能凑齐，不挪用那笔钱给母亲的话。
　　纳祖百般斡旋，提出诸多方案，最后几乎是胡搅蛮缠，鲶鱼医师始终不肯松口，他不让步哪怕是一枚铜币，只接受先预付再医治。

　　纳祖绞着手，指甲几乎嵌进肉里，自我折磨般强迫自己继续说下去，“小塔比我果决，她告诉我，拖着不选就谁也救不成，可是病重和病轻到底该怎么分？科恩、科恩……他们说他们都好疼啊……他们明明什么都没有做错，根本不该经历那些……”
　　“我们查看了孩子们身上的疮口，每一个的，最后，小塔挑了症状最轻的那批……送过去……她说这些可能还有希望。”越讲到最后，纳祖的声音越轻，仿佛被抽干了力气。

　　小暴风问她什么时候来接自己，纳祖对他们说要等一等，马上就来。小雀很懂事，也很坚强，从来没有哭，疱疹从嘴唇蔓延到舌根，又爬进了咽喉，她没法再说话，却用手语告诉纳祖说，她愿意耐心等，可以先送弟弟妹妹去接受治疗。

　　面对这些无辜的小脸，纳祖勉强挤出了一个安抚的笑容，她用热水蘸毛巾给小雀擦身，但小女孩背上挤破的脓包把她和床单沾到了一起，难以分开。
　　她已说不出任何安抚的话，只一直维持缄默和贴上去般的微笑，她怕自己一开口就会比隐忍懂事的孩子先哭出声，因为她清楚地知道，自己是造成这一切的幕后推手。

　　人手严重不足，纳祖雇佣了一些护工，但一窥惨相都被吓走了。塔尔只得调兴首领权力，安排组织中成员来照料病患，几乎所有人都不情不愿，每天几乎都不间断有小小的、几乎辨不出人形的尸体推出去。

　　疫病的最终呈现形式非常恐怖，曾经活泼健康的幼小孩子们模样变得异常瘆人，全身都几乎像是要被融化，腐烂的血肉吸引了大量蝇虫，她们却连给孩子们换个整洁些的环境都无能为力。
　　纳祖每次踏入病房前都不敢吃喝，她害怕面对他们的哀嚎和疮口，总会难抑呕吐。
　　挣扎奔波，操劳倦怠，费劲心思，最后却谁也没有活成，所有人都从里到外化掉了。

　　……

　　“你和那几位小朋友聊得如何？我看你脸色好像有些凝重，心情不好吗？”

　　“……”科恩如实点点头，她秀气的眉微蹙着，在她自己也没察觉的状态下。

　　敬柯敲敲玻璃罐，里面是一整肚讨喜的叶子形状的小块，淡蓝色，质地像琥珀，“薄荷糖，我亲自熬的，尝尝吧？”

　　清新的味道攀附舌根，科恩含糊地说道：“我很难过，不想之前的状态卷土重来，但却也没有办法。”
　　敬柯说她需要努力维持平静，否则可能会被之前的梦魇重新吞回去。
　　而科恩不想再伤害任何人。

　　敬柯轻轻叹了一口气，“我本来不想让你们见面的，怕再刺激到你，毕竟那些事很残酷。那个孩子之前来求我救救他们，我尽力了，但很遗憾没有帮上忙，不过她很坚强，强撑着处理完了后续逐项事宜，我本想为那些可怜的孩子超度，剔除他们被附加的恶意，让他们彻底在死后解脱，我提出为她引荐一位圣殿的神官，不过那孩子拒绝了……”

　　科恩下意识攥紧手指，“我……她对圣殿有些心存芥蒂。”

　　“芥蒂吗？那很正常，毕竟有时候天上的眼睛反而更会欺骗人。”敬柯不觉冒犯，微微一笑，“那会面之后，你们的事情解决了吗？”

　　“……我不知道该怎么讲。”

　　“好，换个说法，你们之间的友谊问题解决了吗？”

　　“我没有生她的气。”舌尖抵着薄荷糖，清亮的甜味滚进喉腔，科恩反复蹂躏掌心，肌肤被指甲掐出月牙形，“我能理解她，毕竟大多数时候，我们都没有办法……我只是……”
　　“只是难过。”

　　事情全盘托出后，纳祖泣不成声，“科恩，对不起，我把一切都搞砸了，我对不起他们……到头来我什么都没做好。我一直躲着，不敢见你，因为我真的不知道该怎么做了，怎么补偿你，怎么向死去的人赔罪……我真的不知道。”

　　纳祖她羞愧难当，而科恩不知道该怎么做。

　　科恩本来有很多想说的话，但是最后她一句也说出口。
　　什么安慰的话都显得多余，她的手轻轻落在纳祖肩头，“下次遇到困难，第一时间告诉我，好不好？我不会再失踪了……我们一起解决。不要躲着我。”

　　她对着敬柯，断断续续接着道：“难过之后，还有一种迷惘，两者结合再一起，又变成了愤怒，我不知道这种愤怒该朝向谁，感觉无处发泄，却也很恐慌，怕之前的治疗前功尽弃，我又重新变成那副暴虐的样子。”

　　敬柯拖着轮椅从桌下搬出了一个箱子，她边做边说，被灰尘弄得咳呛，科恩过去帮她。
　　“科恩，不用惧怕，有时候我们可以维系适当的愤怒，而我相信你能够自控，我在之前的理疗仪式中看出来了。”
　　“你很坚强，没有屈服过。”

　　敬柯把箱子里的仪器一一摆好，“对了，我有件小事想问问你愿不愿意陪我做————陪我做一场炼药实验，流程很短，花不了很长时间，不复杂，药草学的相关我可以手把手教你。”她抬起眸，宽和地凝望科恩的眼睛，“可以吗？”

　　科恩说不出一个不字。

　　敬柯扔给了她一部基础仪器使用说明，要炼制的草药只有一种，不需辨认种类，科恩还是有些手忙脚乱。

　　“您怎么会要我担任临时助手？没有抱怨的意思，只是我毫无经验。”

　　“我觉得炼药是唯一能给我带来平静的活动，做这件事对我很管用，所以我想领你也尝试一下，我们后续的回忆理疗可能……没多少空闲时间举行了。你来也是想和我提要出院的吧？”

　　“谢谢您的关心。”科恩点点头，“我想问问什么时候可以离开。”

　　“你想的话，明天就可以，我医术平常，只有治疗身体创伤的医术能拿出来一提，至于心灵、意识、灵魂那些别的门类治疗，我只能说是粗懂，兴许你出去，接触朋友亲人，反倒能疗愈的更快。”

　　“您给予了我非常大的帮助，我非常感谢。”

　　药草研磨后加水煮沸，白色的蒸汽升腾，室内烟雾袅袅。

　　等到了时间，敬柯掐掉计时响铃，她打开蒸馏小蛊，轻轻嗅了一口，神情有些陶醉，低声说：“【亲近之人的背叛让我们痛苦。】”面对科恩有些疑惑的目光，她解释道：“这是一个有关怜悯草的寓言故事，我初出茅庐第一课，老师给我们讲了这个故事，具体内容冗长复杂，我上年纪记不清细节了，不过整件事一言蔽之，就是这句话，有时候爱的降临如同诅咒。”

　　科恩似懂非懂，她仍旧放心不下纳祖，心绪紊乱，没法全神贯注。

　　“专心，只看眼前的事物，也只想眼前的事物。”敬柯用一个修整的小树枝戳戳科恩，又给她递了一颗薄荷糖，“吃这个吧，能让你专注些。”

　　科恩努力沉心敛息，但她接下来处理药液的手法仍旧显得粗糙笨拙。

　　敬柯应心得手，她熟稔地搅拌滚烫药液，往里加石头盐，哼着小曲，“科恩，有些事我们不得不去做，因为你不知道这世界上除了你自己之外，还有没有同类。”
　　“————可能有，但寥寥无几，且并不存在同一时代，所以终其一生都遇不到，也可能根本就不存在同类。”
　　“所以想要的事情，只能自己去做，这个世界就是这残忍讥诮。”

　　科恩不慎又将一管试剂泼出去几滴，一番话她听得云里雾里，犹犹豫豫道：“我可能不太明白……”

　　“没关系。”敬柯摇摇头，“不明白很正常，是我说的不清楚，何况有时候，知晓一切反而是种奢靡的特权，你不用在意，就当我年纪大了，絮絮聒聒胡乱讲的。”

　　尽管有医师详细的指导，科恩的初次炼药还是搞得一团糟，她得到的一小剂成品是浑浊的黄褐色。

　　敬柯却说：“没关系，至少你很虚心，是个谦逊平和的学生。在这条道路上，天赋并不算什么，持之以恒的专注才是最重要的。”
　　“我曾经有一个学生，他天赋异禀，甚至能算得上是全世界最有药草天赋的人。不过，物极必反，太容易得到的东西反而学不会珍惜。有没有天赋这种东西，实际上并不重要，人类历史上突出的药草法师露格尔露，她第一次炼制精草花了三年才成功，放在现在，普通的炼药学徒学会它也只需要一星期。时间可以积淀一切，何况你还是长生种呢，科恩。慢慢来吧。”