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14、行程 西行 ...
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吃饱喝足，二人带着慕容九，赶往与燕南天约定的枫桥镇。途中，花无缺问了慕容九为何会遇见江玉郎，对方仍旧那副呆呆的样子，只说自己要买针线，至于怎样碰见江玉郎的，也说不清楚。
小鱼儿还告知了“燕南天”并非燕南天而是路仲远一事。
“如此重要的事，你就这样告诉我了？”花无缺语调犹疑，“不怕我传扬开？”
“假意相交暗中蛰伏，寻找致命弱点力求一击即中……原来无缺公子是这等心机深沉的人。”倘若小鱼儿回话时未曾眉眼俱笑，单听话中内容，真要以为他因看清花无缺“真面目”而懊恼。
花无缺了解他的性格，只是一笑而过。小鱼儿见他半晌无言，以为他当真了，小心翼翼观察他的脸色，花无缺瞧他坐立不安的样子，宽慰道：“我没有不高兴，只是在想该怎么和燕大侠说。”
原来是为了这件事。小鱼儿摆手：“那有什么好担心的，他和我本来也不熟悉。”
等见到路仲远时，花无缺按照小鱼儿的口吻将这几天的经过简单说明，又从对方口中探得真正的燕南天的情况。原来燕南天伤势尚未完全恢复，又听说近来江湖有大事发生，才请路仲远相助。
路仲远对着花无缺好一番夸赞，称他年少有为，不可小觑，直把花无缺夸得脸红。
“我们还有一事邀请路大侠相助。”花无缺道，“您受累将慕容九送回慕容山庄去，旁人来做我们都不放心。”
路仲远说：“送她回去本是小事一桩，只是我一个男人和一位姑娘同行，多有不便……”
这些小事他们早就商量好了，小鱼儿上前说道：“我会让荷露荷霜随行，沿途也好照顾慕容姑娘。只不过她们是移花宫弟子，请您见谅。”
路仲远自然不会和两个年轻的无辜女子计较，见他们安排妥当，便欣然应允。
此时已是初秋时节，阳光的威力丝毫不减，在烈日下走一会儿就满头大汗。花无缺顺手买了把油纸伞替慕容九遮阳，路仲远对他的细心大加赞赏，称他有父亲江枫当年的风范。小鱼儿一路无言，似乎有些不悦，却不知为的是受夸的并非他本人还是为的什么。
四人从枫桥镇慢慢走到怡园门口，路仲远怕麻烦，要在附近的客栈住一晚。小鱼儿推着慕容九踏进院子，正遇上翘首以盼的荷露与铁心兰。
荷露忙上来嘘寒问暖，生怕花无缺在外少了根头发，小鱼儿被她问得浑身发毛，也只能由着她去。铁心兰注意到了神色茫然的慕容九，听了花无缺的解释，便带她去沐浴更衣，进屋前把“小鱼儿”拉到一边，悄悄问他：“又换了？”
花无缺道：“还是瞒不过你。”
“知道什么缘故吗？”
花无缺苦笑，若是知道就不会如此了。
几位姑娘各自忙碌时，花无缺回去自己房间，十几天未归，屋内一尘不染，可见荷露荷霜定是每天用心打扫的。花无缺心中一暖，蘸笔磨墨，修书一封向慕容世家说明情况。
小鱼儿坐在书桌另一头，写着准备一会儿派人送给顾人玉的信，他和小仙女弄丢了慕容九一定急坏了，有这封信也不至于像无头苍蝇一样乱撞。
他的信一会儿就写完了，探头去看花无缺的，花无缺像是要科考一般，一字一句都十分周到谨慎。
“你的字真端正。”小鱼儿把写好的信推过去，纸上字迹龙飞凤舞，格外张扬不羁。
花无缺忍俊不禁，小仙女和顾人玉看到的第一眼，大约会被吓到。
“你、你临摹过字帖吗？”
小鱼儿嘟囔道：“当然没有，恶人谷哪有这些东西。”
花无缺瞧他的字多为连笔，风格潇洒，应当更喜欢行楷，而天下最好的行书就是王羲之的。
“可以买本王羲之的字帖，大一些的书舍应当都有的。”他说着话，下笔丝毫不受影响。
小鱼儿的目光始终落在花无缺笔下的信纸上，那字迹瘦硬清劲、刚柔并济，是下了苦功的。
“你小时候练的是什么字帖？”
“柳体，”花无缺说，“大姑姑喜欢柳体。”
小鱼儿灵光一现：“你给我写一幅字帖不就行了，每天写几个字，我照着描。”
“我？”花无缺诧异，“那怎么行？”
“怎么不行？我又不需要练成书法大家。”小鱼儿笃定了要花无缺写字帖，眼神里竟含着恳切的期盼，让人不忍拒绝。
等铁心兰给慕容九收拾好换了干净衣裳，几人坐在一起吃了顿晚饭。
铁心兰认得从前那个清丽骄傲的慕容九，看到她变成这个样子，尤为感慨唏嘘，暗暗抹了眼泪，对她格外照顾。
小鱼儿说明天启程去龟山，花无缺和他换了身体，定然要同行，随后问起铁心兰的打算。
铁心兰说：“我打算继续找我爹的下落。”
花无缺有些担心她。
“我遇见她以前，她就一个人闯荡江湖了，经验比你丰富。”小鱼儿一面宽慰花无缺，一面对铁心兰笑了下。
铁心兰替慕容九夹菜，笑容胜过春日桃花，“我一边打听爹爹的下落一边游山玩水，花公子不必担忧，到时我们还能在龟山见面的。”
然而再见之后就一场他们都不愿面对的战斗，故而当下的每时每刻都无比珍贵，他们点到即止，不述那离别之意。
饭后，小鱼儿同荷露荷霜说了此后的安排，两个姑娘当即红了眼眶，只请求与他同行，小鱼儿费了好些口舌才将她们安抚好。
随即两位姑娘转了态度，对花无缺千叮万嘱，要他照顾好公子，大有花无缺破了点油皮便唯他是问的架势。
小鱼儿从姑娘的眼泪里脱身，成了看好戏的，想到那身体里其实是花无缺本尊，几乎用上最大的定力忍住笑声，还不忘幸灾乐祸：“会的，他一定会非常用心地照顾我，对吗江少侠？”
花无缺没有直接回答，却轻轻叹了口气，无奈点头。
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翌日，小鱼儿和花无缺随路仲远一行一道出发，送出城门外便分道而行。
荷露荷霜放心不下花无缺，给他的行囊里塞了不少东西，小鱼儿不好回绝，只能收下，又把准备的白衣裳的拿出去，打算沿途买几件不同颜色的替换。
一路上他和花无缺两人有说有笑，旅途倒也畅快，更未有棘手的事，果真像寻常出游一般。只有他们互换一事始终未有头绪，不仅拜访了沿途寺庙，连摆摊算命的摊子都不放过，甚至有个算命骗钱的老瞎子听了他们的故事，以为遇见了“同行”。
时间一晃而过，到了七月初七。
七夕佳节，多地常有游玩乞巧的习俗，岚州城也不例外。时近傍晚，巍峨城墙下，入城归家的不少，二人牵着马排在队伍最后，等待官兵挨个核验进城。
因着时辰不算早，右侧出城的队伍只有寥寥两三人，小鱼儿排队无事，就看那边的官兵做例行询问，大致会问姓名、户籍、去往何处要做什么，再与路引核对，只要没有大纰漏，都会放人。
江湖人也有路引，只不过官府中人都心知肚明，不插手武林纷争，维持着某种微妙的平衡。
官兵盘问完背着包袱的中年男人，后面紧跟上来两个身量极小的年轻男子，答了姓名户籍，自称是生意人，但官兵再问做什么生意，他们却答不上来了。
“是……是药草生意。”那紫衣服的男子说。
官兵驻守城门，来来往往见了成千上万的行人，见他们如此语焉不详，盘问得更细致，跟在紫衣男子身后的那名年轻男人面色发白，怎么看都不太对劲。
小鱼儿轻轻碰了下花无缺的肩膀，让他一起看热闹。
那两个年轻人长得白白净净，一看就是深入简出的富家子弟，不像做坏事的，真正的坏人才不会像他们这般显眼。
小鱼儿心想，难道他们过惯了安稳日子，要闹离家出走？
那两人急着让官兵放行，就这么在城门口僵持着，忽然不远处有马蹄疾驰声，半空银光闪过，穿过人群刺入紫衣年轻人的后心，当场毙命。
城门前登时大乱，马匹受惊、游人四散，官兵拿起武器好一会儿才让此处的行人安静下来。
蓝衣男子泪眼婆娑地抱着紫衣男子的尸首，瞪向骑着高头大马的魁梧男人，大喊：“爹！你为什么要杀她！”
魁梧男人面目冷峻，一副生人勿近的气势，“紫娟居心不良，将你引入歧途，又教唆你违背尊长离家出走，死有余辜！来人，带小姐回去。”
原来竟是两个女子女扮男装。
魁梧男子身后的士兵下马上前，蓝衣女子拔下束发的簪子就往雪白的脖颈上刺。
魁梧男子大喝：“莹儿你做什么！别冲动！”
“紫娟死了，我也不活了！”
莹儿姑娘虽存死志，但她父亲手下的士兵都受过训练，哪是她一个深闺女子拼得过的，最后簪子被夺了、手掌也划伤了，不得不随她父亲回去。
围观众人似乎认得他们父女二人，好一阵窃窃私语，待入城的人过了一波又一波，这事才渐渐平息。
花无缺和小鱼儿入了城，找了家饭馆休息用餐，不时还能听见邻座议论城门口的事。
小鱼儿留神听了一耳朵，发觉莹姑娘的事和他们认为的不太一样，趁菜未上齐跑到邻座去打听，这一打听还真探得些不为外所知的。
那莹姑娘原名刘莹，父亲刘琛是岚州的驻军统领，生母早亡，身边最贴心的只有校书侍女紫娟。刘琛为刘莹订了门亲事，是城中谢氏的三公子，本该上月完婚的，谁那刘小姐宁死不嫁，几次自裁都是被紫娟救下的，刘琛不得不与谢氏退亲。
后来不知从哪儿传出的消息，称刘莹和紫娟有磨镜之好。
花无缺听了小鱼儿的转达，叹道：“这太荒谬了。”
小鱼儿道：“朝夕相处，日久生情，还有那么多次救命之恩，也不奇怪。”
花无缺摇头，甚为不解：“她们皆是女子，可以说是主仆情深、金兰之谊，为何、为何会有那种传言呢？”
“说明传言并非空穴来风，很可能确有其事。”等店小二上了菜，小鱼儿接着道，“汉朝皇帝还有断袖之癖呢，一个是男人喜欢男人，一个是女人喜欢女人，没什么差别。”
花无缺用筷子戳两下碗中莹白的米饭，拧眉望向他，犹犹豫豫地：“你好像很了解……”
小鱼儿挑眉道：“恶人谷正经书不多，野史传记不少，我可以讲给你听。”
花无缺赶紧低头吃饭。小鱼儿暗暗松了口气，盯着对方垂下摇晃的发尾，忽然产生一种道阻且长的无奈与心酸。
“若传言属实，她们也不只不过是互相喜欢而已，怎能算居心不良，还搭上一条命。”隔了片刻，花无缺忽然说道。
小鱼儿：“联姻往往有利益牵扯，刘莹为了紫娟逃婚，如今又私奔闹得尽人皆知，刘琛深恨紫娟，才当众杀她泄愤。”
两人目睹这场惨剧，再无心说笑，一顿晚膳沉默无话。
今晚他们不打算赶路，将行李放在客栈后，便到街上闲逛，凑一凑七夕的热闹。
牛郎织女一年一会，街边的摊主店主都铆足了劲吆喝，见了结伴而行的年轻男女更是热情，口中说了一连串吉祥话，仿佛拒绝他们就是拒绝了好意头。
小鱼儿有些庆幸他和花无缺都是男子，不会被人念叨着“百年好合”又拉进店里，能看些买些自己喜欢的。
惠岚厢是岚州最大的成衣铺子，因着七夕，所有进店的客人都能得到两成让利，小鱼儿本就打算买些新衣服，立刻拉着花无缺进店去。
一进门，便有裁缝娘子上前招待，问过二人来意，估摸着身家财富，引他们到里侧的半开隔间。隔间里的衣裳果真比外面摆的更好，面料都是上等的绸缎，绣纹更精密，裁缝娘子满面红光，兴奋地挨个挑出来介绍，把他们夸得天上有地下无，仿佛神君下凡一般。
花无缺对此只是一笑而过。小鱼儿挑了件喜欢的去更衣间换上，是件姜黄色连云纹束腰宽袖长袍，少年气十足。
小鱼儿站在花无缺面前转了一圈，问：“怎样，合适吗？”
他的本意这毕竟是花无缺的身体，总该采纳花无缺的意见，哪知花无缺这般注视着，竟是一副愣神模样。小鱼儿伸手晃了晃，他才道：“好看，挺好看的。”
小鱼儿心中欢喜，一挥手叫那裁缝娘子再给花无缺选一件。裁缝娘子选了件远山黛色的束袖莲纹袍，推着花无缺去试了，越看越满意，直接将两件全都买下，还让店家将原先两身衣服包好送到客栈去。
换了新衣服，几乎就是改头换面气象一新。街上也点起了各色七夕灯笼，五彩缤纷，美不胜收。小鱼儿高兴地拉着花无缺逛其他店铺，清风吹动衣袍，好似时间都为之放慢脚步。
花无缺看着彼此紧紧相握的手，忽然发觉他们之间和周围的男男女女并无分别。
或许还要更简单一些，无需海誓山盟，仅仅是此刻的相伴，便足够了。
