《星之梦》阿泠Adeline

28、初涉迷局（3） 玛格丽特回

　　玛格丽特回头看去，但是荒原已经消失不见，无论是哪个方向，都是无穷蔓延的枯萎森林。
　　这到底是怎么回事？玛格丽特四处张望。灵术创造的幻境？但是这片诡异的地方显然无论是现在还是过去都不存在于现实世界，与之前见过的记忆裂隙导致的幻境有根本性不同。难道只有抓住那个女孩，才能脱离这个幻境吗？可是，她似乎可以直接听到自己的心声，那究竟该如何抓住她？
　　不知何处而来的风簌簌穿过，枯萎的枝条互相碰撞，发出干瘪、沉闷的声音。
　　再试一下占卜，这次要想办法控制自己的念头，在一瞬间完成……玛格丽特试图以这片大地为依凭，占卜核心的位置……完全没有反应。
　　这里没有灵之海？难道是与现实世界隔离了？
　　“小魔女，现在你的身体正躺在地板上睡得正香呢~”不知何处传来的声音笑道。“加油哦，要么你就只能永远睡下去了。”
　　玛格丽特感觉自己的恐惧在慢慢转化为愤怒。“你们到底是来干什么的？”
　　“嗯？我刚刚说过了嘛，来拉你入伙呀。”空中的声音说道，“对了，见到你太开心了，忘记自我介绍。我是⌈小丑⌋哦，你如果加入，主也会给你一个很合适的代号的。”
　　“你们到贝尔维尔特来干什么。”
　　“创造，美好世界！”⌈小丑⌋夸张地扬起声调，让人怀疑她是不是疯了。“你会知道的。怎么，找不到路卡住了？要不你直接加入我们嘛，就不用玩这个游戏了。唉，虽然我有点失望啦。
　　“只要说出‘我愿意’，就好哦。”
　　“不好。”玛格丽特果断地说。什么乱七八糟的东西，好像修道院里那些小妹妹玩的游戏……
　　“很好！”女孩听起来一点也不低落，反而兴奋起来，“那我就给你点提示吧。看看你脚下有什么，跟着走就行了~”
　　玛格丽特这才注意到，什么粘腻的东西已经蔓延到了脚底，带着一股铁锈味。
　　是血，滴滴答答从枯树枝头滴落，斑斑点点溅满树根。玛格丽特抬起脚，那种黏糊糊的感觉让她鸡皮疙瘩都起来了。
　　什么东西，这是谁的血，难道这里的幻境其实是恐怖故事？
　　“是专属于你的恐怖故事哦~”
　　她小心翼翼避开树枝上滴落的血迹，向黑暗的密林深处走去。越向前，黑暗就越浓重，渐渐只能看清自己前方一小块地方。黑暗中似乎有谁在哭，一个稚嫩的男孩声音抽抽嗒嗒地说：“姐姐……”
　　玛格丽特怔了一下。
　　“姐姐……姐姐……什么时候回来……”男孩的声音被抽泣切割得断断续续，“是不是……我死了，你们就……不会伤害姐姐了？”
　　这个声音好熟悉，但是为什么？她在修道院只有妹妹们啊。
　　“啧，怎么还是想不起来，删得也太彻底了吧，这让我很难办哎。”⌈小丑⌋的声音嘟嘟囔囔地说，“有了，那这样吧。”
　　玛格丽特面前的树木突然向两边分开，显现出一条笔直的道路。金色头发的⌈小丑⌋出现在不远不近的前方，向她招招手，然后转头向远处跑去。
　　“站住！别搞这些装神弄鬼的事情！”玛格丽特想都没想就追了过去。
　　这条路远没有看起来这么漫长。玛格丽特加速冲刺，直接撞进一群人，他们面容模糊，全都热切地看向人群中心的那片火光，似乎在进行神秘的集会。一片火光中，有两个人影马上要被赤红的火焰吞没……
　　火舌在玛格丽特金绿色的眼眸里跳动，不行，得把他们救出来。周围的人怎么无动于衷，那两个人要烧死了啊！她试图推开身边的人挤到前面去，但是那人却纹丝不动，反而回过头，空洞的眼睛盯着她看，让她心里发毛。
　　“喂，你们不去救他们吗？”玛格丽特问。
　　眼神空洞的人张开嘴，发出好像粗石磨砺的声响：“就是她！”
　　什么？玛格丽特看向四周，发现所有人都转过脸来看着她，嘴里喃喃说着：“就是她……带来灾厄的……精灵……”
　　“为什么？跟我有什么关系？！”玛格丽特直接用细剑向前刺去，却像刺到影子一般。那些人没有实体。
　　那还能怎么办，只有跑！
　　玛格丽特拿出自己最快的速度，拼命跑进密林，那曾经恐怖的黑暗似乎都成了安全的保护色。一张小丑面具在她面前漂浮着，里面传来女孩带着玩味笑意的声音：“签一下契约呗，签了我们就不玩这个游戏了。”
　　玛格丽特没管她说什么。
　　她突然怀念起阳光的温度，那道一直在她身边的，无论何时都平淡却温暖的光芒。

　　安可沿着歌剧院后面僻静的小路走着，拿出塞琳娜给的那张卡牌仔细观看。
　　普普通通的诺斯西牌，纸质厚实，有浅浮雕和珠光工艺，一套牌一定价值不菲，但也终究只是贵族子弟的玩具。她们还在中学的时候，玛格丽特就告诉过她，所谓占卜，其实是询问。命运领域的灵术师可以向自己询问，由自己观察命运之线后给予解答。而其他人，则是通过各种各样的媒介询问命运领域最有灵性的存在，即那一片灵之海而已，但灵之海并没有心智，怎么会给出准确的答案呢，所以对普通人来说，纸牌占卜只能当作一种娱乐的方式，茶余饭后的谈资而已。
　　“嗯，用来向智慧之神问选择题答案或许有用？但祂会不会搭理一位普通人就说不定了哦。”记忆里玛格丽特眨眨一边眼睛，开了个无伤大雅的玩笑。
　　牌面本身没有任何特殊记号，真的只是随便从牌堆中掉出的一张。
　　无论如何，拿给玛格丽特看看，她可能会发现些什么。
　　她回过头，又看了一眼大剧院那幢宏伟的建筑。既然已经拿到了与案件相关的物品，也就用不着再回去了，剧院大厅里的闹剧想必还没结束吧。
　　这次意外与塞琳娜会面，可以知道所谓“太阳神教团”确实与剧院有相当大的关系了，他们希望通过塞琳娜办到一些事情，虽然还不清楚具体是什么，但他们已经开始了行动。
　　那伊阿丝女士之让他们只要弄到关键信息即可，那说明这个事件教会本身有办法解决，但是他们三个没有能力直接解决。既然牵扯到歌剧院的种种事务，那必然也与歌剧院的经营者以及背后的投资人密切相关，这是教会不便明面涉足的领域。毕竟，帝国是由人建立，由人管理的国度，教会虽然在民众心目中有很高威望，但依照约定，不可直接干涉世俗的事务——这也是智慧之神的神谕。
　　看来之后应该从这方面入手继续调查……安可思索着，一边无意识地将那张恶魔牌在手指间翻动，从拇指翻到小指，又翻回来。
　　正在出神时，耳畔传来一个儒雅的声音，低声询问：“午安，这位小姐，请问您知道怎么去最近的公共马车停靠点吗？”
　　安可抬头，看见一个大约三十出头的男士，亚麻色头发，棕色的眼睛，长相端正但是没什么特点，是那种在路上看见一眼转头就会忘掉的类型。他掀掀自己的帽子，微微前倾身体，向安可问路。
　　安可也颔首致意。“您好。虽然我也是游客，但是出门前记住了地图，可以带您过去。”
　　那人微微一笑，道“万分感谢”，于是和安可一起向停靠点走去。
　　在王都绿树成荫的幽静道路上，那人自然地向安可搭话。
　　“请原谅我的冒昧，但是您方才说您也是游客，容我问一句，您何时来到此地？是与家人朋友同游，还是独自一人享受这大城市的假日？您又想要在这里停留几日呢？希望您没有感到冒犯，毕竟我也是第一次来到这里，实在想趁着这奇妙的偶遇交流一番。”
　　“昨天才到，和朋友一起来的。没想好要待几天。”安可简单地回答道。
　　“您和朋友也被塞琳娜小姐的演出吸引了吧？”他和善地微笑，“请原谅我猜测您与朋友的爱好，因为我方才看到您从剧院出来。”
　　安可斟酌了一下词句：“我们有这个打算。”
　　她向前的脚步有些迟疑。这位举止文雅的先生虽然彬彬有礼，但是作为初次见面的陌生人，问题未免太多。
　　是否应该找个机会把他甩掉？安可思索到。
　　不过，这位路人先生并没有因为安可的沉默而沮丧，他自顾自说了下去。
　　“很抱歉冒昧询问您的旅行计划，作为赔礼，不知您是否愿意猜猜看我此行的目的？”他微笑着低头。
　　“观光？做生意？”
　　这位先生闭上眼睛，一脸神秘地摇摇头。“并非如此。我来到这座城市，是为了参观。但并非参名胜古迹，我参观的，是人生百态。”
　　“什么意思？”
　　“您可曾听闻过这座城市的称号？”
　　“称号？不知道。我仅知道这是大陆最繁华的城市。”
　　陌生人轻笑一声。“这里被称作欢乐之城。它一直很幸运，地理位置良好，物产丰饶；邻近智慧之神的圣地，又为一国之都，得以远离贫困和战乱。生活在这里的人，不需要像其他地方的同类那样付出那么多努力，便能轻松享受到人生的快乐。但是，这座城市居民的面庞上，仍然满是愁云。他们仍然不满足，仍然想要追寻更多的快乐，无论选择了什么，他们都对另一种未被选择的命运痛惜不已。”
　　他稍稍偏过头，瞥了一眼安可，似乎在期待她做出什么表示。安可沉默不语。
　　“我擅自推想，他们可能需要一场空前的狂欢，以达到绝无后悔、绝对快乐的境地。”他没有等待回答，幽幽说道。
　　“可是，并不存在这样的事情。”安可说。
　　陌生人勾起嘴角。“这位小姐，您虽然年轻，但思考方式可谓透彻。只可惜，大部分人并不能理解’绝对’的意义，或者是意识到了，但无法阻止自己的本能——人，仿佛生来就在无穷无尽地追逐着什么，为此可以摒弃人类社会赋予他的一切生而为人的意义。您或许是初来乍到，没有看到过这些景象，而我斗胆用比您多那么四五天的经验向您展示：
　　“为了追求快乐和欲望，他们不仅开发出纷繁的娱乐杂志，用花边和广告粉饰它们，甚至将报纸上的其他板块一缩再缩。哦，请原谅，如今其实并没有娱乐之外的板块。因为这个国家的大小事务已经全都变成了娱乐，人们支持他们，就像支持舞台上自己喜爱的演员。而且，他们自己也相信这一条道路。你看，”他停下来，用眼神示意安可看看已经渐渐远去的剧院，从这里能看到后面花园的全景，角落里躲着一堆鬼鬼祟祟的年轻人。
　　“那些是圣心大学的学生吧。对于他们来说，搜集一些新奇的小道消息，卖给报社，比在高等学府里接受教育更有价值。”
　　陌生人唇边挂起一抹笑意。
　　“对于那些无法变为娱乐的事务，他们想方设法引起人们的焦虑、担忧。所有人都困于其中，却又不愿离开，仿佛那是一种甘霖。
　　“如果你是神明，你会怎么对待这座城市呢？”他话锋一转，反过来问安可。
　　“我认为……”安可本想回答，脚下却突然踩到了什么。低头一看，她正踩进一滩黑色污渍，黏糊糊的好像胶水的质地。安可赶忙抬起脚，可是那些污渍像是有生命一样，顺着牵起的黏丝一股股往上爬。
　　看起来不太正常。安可伸出手，想要试着去净化它。“先生，请您后退……”
　　可谁知陌生人却发出了一声夸张的叹息。
　　“哎呀，这下我对这座城市的卫生状况也不抱期待了。”他摇摇头，“我刚好会一些小小的法术，请让我为你清理吧。”
　　他轻轻挥手，那些污秽就像在阳光下蒸发的小水潭一般，慢慢干涸、消失了。
　　安可愣了一下，对他说：“谢谢。”
　　“不客气。”陌生人微笑道，“我已经看见要乘的马车了，请允许我先行一步。顺带一提，你金色的眼睛十分特别，让我想到最近总是被提起的一位古老神明……”
　　他话语的尾音随着渐远的距离飘散在风里，但是那个词却仿佛惊雷一般在安可脑中炸响。
　　“……太阳神。”