16、烛烟 绝对不是我 ...
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殓房角落，扯起一片帷幕，扣到窗子上，就是个临时更衣处。
谢家人矫情，衣裳湿了，死活不肯当着别人面换。
谢灵璧带的包裹不小，差不多是一路行走的家当。我略翻了翻，除了几套衣裳外，还有他的官印文牒、零碎杂物，雨下这么大，幸好没浸湿。
“你那书童呢？”
“他脚程慢，走另一路，去荆州城等我会合。”谢灵璧脱去外衫，湿乎乎拧出一滩水来。
“你一个人追马三儿？”
“我原以为他要回竹溪县。”
我没绷住笑出声：“人家是被你一路撵到这儿来的，鬼大人，你损人不利己啊。”
谢灵璧把发带拆下来，慢吞吞用布巾擦着湿漉漉的发，一截乌黑发梢掉在他颈窝里。
我凑在他身边，隔着层帘帏，烛火微光愈暗，他脸蛋脖子愈发白得晃眼，像暗中舒展的绢帛。
于是拿手贴了下他的脖子。肌肤如绸。
谢灵璧动作一滞：“做什么？”
“怎么这么凉？”
“我刚淋了雨，”他顿了顿，道，“是你的手太烫了。”
殓房另一角的说话声模糊不清，曹铉好像又在和蔻儿斗嘴。
“为什么追着马三儿不放？”
“他打不起官司，抵了田产请状师、住客栈，案子一日拖过一日，住不起店吃不起饭，自然钱没了，田产也没了。”谢灵璧放下布巾，“那离了手的田产，十之有一供给县官，三成抽给郡守，五成孝敬刺史，剩下的，给那些办事的爪牙分。”
“嚯！你在查谁？”
“荆州刺史。”
“谢灵璧，你调到荆襄一带做御史，是吏部的任命吗？”
“为什么这么问？”
“荆州刺史上面的人是谁？”
谢灵璧一手扣在中衣襟口：“我要宽衣了，小侯爷打算继续观摩？”
我勾唇一笑：“可以吗？”
他眼神似烛烟，分明飘着，又沉沉地引人下坠。
谢灵璧侧着身，一把拉开襟口，我看到玉石般光润的肩头、修长的一段脖颈，以及脖颈上缠绕的一截红绳。
我别开眼，一掀帘子避出去，隐约听得他一声笑。
这孙子，未免太猖狂，手段也、也很下作。
绝对不是我玩不起。
马三儿果然不甘心，还想往上告，去州城拦轿子。等谢灵璧告知真相，这个老实巴交的乡民一下子泄了气。
“可怎么办啊？”马三儿哭道，“我就指着几亩田过活，要是田没了，世道这么乱，哪还活得起？”
“你跟我去荆州。”谢灵璧道。
马三儿擦着眼泪：“去做甚，状告刺史大人吗？”
我摇着扇子道：“你这人有意思，青天大老爷来了还瞎头苍蝇似的，人家是察院监察御史，一只手就能把荆州刺史弹飞。是不是呀，大老爷？”
大老爷正襟危坐：“别乱说话，那人不是好相与的，我们不能贸然进城。”
“这好办，我这支队伍要从荆州过，你俩混里面不就行了。”
谢灵璧没吭声。
众人重新睡下时我趴他耳边问：“你是不是早就打好主意让我帮忙了？”
他闭眼不理。
“本小侯生性豁达，乐于助人，只要你开口，没什么不好谈的。”
他翻了个身，拿后脑勺对着我。
“不找你帮。”
“你要找谁？”
“表叔。”
方谊。
方谊的夫人，我的舅母，很是喜欢姓谢的表侄子，拉着他不住地夸赞，我恶向胆边生，给谢灵璧的面碗里放了三大勺辣子。
找方谊，跟找我有什么区别？还不是同一拨人！
舅母温声细语对谢灵璧道：“你两位表兄弟都在南境做生意，若遇上麻烦，随时叫他们帮手。”
说完又对我道：“宝珠，你多照应着点儿。”
“好啊，”我笑眯眯道，“我一定好好照顾连城哥哥。”
方谊：“混在仆役中多有不便，灵璧，你此番扮作书童，便委屈几日，让那马三儿当个使唤杂役跟着，方便问话。”
谢灵璧：“侄儿明白。”
我气得牙痒痒，就你会在长辈面前卖乖，跟着我有什么好委屈的，没看曹铉蔻儿给养得油光水滑，比你还多出三两膘！
不过，给我当书童么，想想倒是挺爽。书童还不合适，我又不爱读书。
按我的布置，最后我们是要躲到一处世外桃源里的，要是谢灵璧愿意呢，看在勉强算世交的份上，本小侯可以纡尊降贵地允许他过来一起住，届时我也当不成小侯爷了，就当个乡间的少爷，让他给我鞍前马后地做小厮，要是敢惹我不高兴，就叫他跪我面前磕头。
正想得飘飘然，胳膊肘就被捅了一下，扭头一看，小翠斜眼瞪我：“盯着人家谢大人怪笑什么，给我老实点！”
我冤枉：“我哪有不老实？”
“老娘还不知道你？”小翠压低嗓音道，“侯爷下葬前你要是敢七搞八搞，老娘就把你一起埋咯！”
我握着筷子的手微微发抖：“乳娘，你自己相好的五六个，怎好管我搞七搞八？”
小翠脸色一变：“不是说了侯爷下葬前吗？”
“嘁。”
我的胳膊肘又被人捅了一下。
这次是另一边。
姓谢的孙子看着红彤彤的碗问：“这是我的面吗？”
“是啊，”我冲他一挑眉，“连城哥哥最爱吃辣了，对不对？”
“我为兄长，自当友爱兄弟，这般辛辣味美之物，便让给还樽了。”他面不改色，一手端着一只碗，调了个个儿。
“喂，我都吃一半了！”
他挑起一筷子面：“无妨。”
然后对那一筷子面发起呆。
本小侯吃面大口，一嘴吸溜下去吃不完，就会拦腰咬断，谢灵璧这筷子刚好夹着剩的下半截，面条断口不齐，是明显的齿痕。
我好整以暇地看：“吃啊，是不合胃口吗？”
谢灵璧再看我一眼，又是那种烛烟般的眼神。
他唇形挺好看的，唇珠端正，唇线起伏有致，素日里颜色是淡淡的粉，吃东西时会泛出水润的红。那口面被他吃进去的时候，我想起那天消失的胭脂。
他欠我一口胭脂。
我被那碗放满了料的面辣得烧心，到夜里睡下时，做了一个梦。
谢灵璧跪在我面前。
不是磕头。
是另一种模样。
我在梦里抓住他的发，仰着脖子喘息。
梦醒后我反思了一下。本小侯清心寡欲两辈子，是有点变态了。
我感到一些惭愧。
但不多。
我坐在我爹棺材前——本来是跪的，但是跪了半天膝盖疼，就盘腿坐下了，我爹脾气好，不会怪我的。
身前小方桌上放着一卷经书。经书是从义庄的犄角旮旯里翻出来的，纸页泛黄，有些地方还有霉点，把本就密密麻麻的字遮得更加看不清。还不如找个木鱼来敲。
肩膀被人拍了拍。
“作甚？”
谢灵璧：“翻开半天不看，何必做样子。”
“心诚则灵。”
“心诚，你求什么吗？”
我什么也没求，只想打消一点妄念。
“找小爷干嘛？”
“帮忙。”
义庄不大。几间过得去的客房给女眷，我这边守灵，仆役们挤一间通铺，还有处空着的库房堆放马车行李。
我带谢灵璧到时，两家的仆役正翻检几个大箱子。仆役交代，管家说了，前几日遇雨，怕在路上把一些珍贵书画淋湿了，趁这两天放晴，拿出来晒晒。
“给谢公子收拾一套文房出来。”我道。
他要给马三儿录口供。也不知这人使了什么迷魂计，马三儿对他死心塌地，丝毫不疑他能帮着把几亩田要回来，让干啥就干啥。
“他已一无所有，”谢灵璧道，“一无所有的人，采取任何行动，都心存希望。”
我想了想，道：“没有田产，还可以去做佃户。”
“近年天灾频频，收成极差，而赋税极重，民间早就苦不堪言，”谢灵璧目光落到面前摊开晾晒的画儿上，淡淡道，“马三儿尚且拥有田产时，便艰难糊口，眼下情形，以他的个性，绝不会善罢甘休。结局，不过是蚍蜉撼树，被官府轻轻碾死。”
我讶然：“你说得有鼻子有眼，倒像看穿他身后事一般。”
谢灵璧笑了笑，道：“谢某近日研习道法，能掐会算。”
“哦？那帮我也算算？”
“算什么？”
“就算……你我下次何时见面。”
谢灵璧一怔，显是没想到我会这么说，他默不吭声，执起我的手，低了头装模作样地看我掌纹。
我一动不动地任他看：“看明白了吗？”
谢灵璧一根手指从我掌心划过，痒痒的。
“我们大约，不会再相见了。”
我心口一跳：“什么？”
他放下我的手，面上表情看不透：“我做御史在外，天地广阔，山高路远，如何才能见面？”
我愣愣地望着他的脸，听得他问：“难道小侯爷觉得，你我之间，还有未尽的缘分吗？”
我一把捉住他手腕，谢灵璧讶然抬眉。
“你是不是诳我的？”
“通玄之说，本就无所谓定数，小侯爷若有存疑，便当我是玩笑吧。”
这孙子揣着文房若无其事地走了，留我一人待在满是字画的院子里。有个仆役抱着一摞书经过：“小侯爷，劳烦稍让一让。”
我退开半步，看他把几卷边缘发潮的书放在架子上，旁边就是刚才谢灵璧看了几眼的画儿。
“这幅画儿眼生，哪来的？”
“哦，这是老侯爷当年过寿时，相国府送的贺礼，听说是他家藏的名作，老侯爷怕挂在外面弄坏了，一直让好生收着。”
我如遭雷劈。
扶灵回乡，谁会带这种珍藏上路？
谢灵璧……他可能是看出来了。
作者有话说
第16章 烛烟
，还差 