10、第十章 弓箭 ...
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“把衣服脱了。”
八千代说着，指了指身边的一张椅子：“坐到这上面。”
严胜看着那张椅子，它的主体由金属浇筑，下端牢牢地嵌在沉重的石砖底下，椅背和坐垫的位置垫了几块打磨光滑、涂了桐油的木头。看得出设计者的初衷就不是为了让坐在上面的人感到舒适，所以只有扶手处捆扎着两块鞣制好的牛皮。
椅背、扶手和椅子腿上固定着牛皮皮带，末端系着金属锁扣，应该是用于将乘坐者的四肢固定住。这外观，无论怎么看，都像是拷问敌人用的刑具。
“这是干什么用的？”严胜问。
“手术啊。”八千代说，“你不会以为义手直接□□身上就能用吧？要往肉里嵌入固定用的零件，骨头也得打一排钉子，还要跟你的神经接上呢。”
八千代一边说，一边把一堆乱七八糟的金属工具丢进锅里，盛了水放在大火上煮。不久前她也是这样把纱布煮过，在阳光下摊开晒干。那只栩栩如生的义手被她连同盒子一起取出来，珍之重之地放在房间的桌子上。
“你以前做过这种手术吗？”
“给人的话还没有，但我给猪和狗做过。一共做了六次，成功的只有三次。”
“……”严胜说，“也就是说，你根本就把握。”
“我不想骗你，但事实是，是的。”八千代说，“我一直以为不是由我来继承家业，所以爷爷上课的时候经常不听。”
“如果失败了，我会变成什么样子？”
“有很多种可能，感染、截肢、出血、伤残、瘫痪、心肺损伤、五感受损……最糟糕的就是直接死在这张椅子上。”八千代平淡地说着各种可怕的词汇，“这完全是一场赌博，甚至比赌博更凶险。怎么样，阁下，要赌吗？”
严胜沉默了一会儿，左手按了按自己的右肩，他的手向下抚摸，最后碰到空荡荡的袖管，沉声说：“当然。”
“那就把上衣脱了，让我看看你的伤口。”八千代道。
都到了这种地步，严胜自然也不矫情，脱下了和服，露出他的身体。
他的身材匀称健壮，肩膀较宽，锁骨平直，肩线利落，腰腹收得极窄，腰线分明，双腿结实修长，从肩到腰的倒梯形陡得很是夸张。全身上下的肌肉紧实，线条流畅，每一寸肌骨都恰到好处，身材比例漂亮的异乎寻常，给人一种野兽般矫健的美与力量感。
“哇……你的身材真好看啊。”八千代边说边招了招手，“你过来，我量一下你手臂的长度。”
严胜站过来，八千代小心翼翼地从陈列盒中取出义肢，然后拿了张小凳子，站在凳子上，将义肢放在他完好的那条左臂旁边比划，严胜说：“你在干什么？”
“测量长度，让两条手臂等长。”八千代说，“你很幸运，义肢很适配你，长度差距不大，只需要稍稍调整一下就行。”
“我是说这个，这也是测量？”
严胜指了指自己胸前，八千代的手正放在他的左半边胸肌上，甚至还有闲情逸致揉了一下。
八千代咳了一声，将手收了回来，说：“坐下吧。”
严胜坐在椅子上，八千代仔细观察着他的右侧肩膀，那处断面的切口分外平整，完全看不到任何肌肉撕裂、皮肤黏连的参差痕迹，更像是被巨大的金属闸刀在一瞬间切开了一样。
她惊叹道：“你这是怎么弄的？我第一次见到这么整齐的伤口。”
“不知道。”严胜回答，“我醒来的时候，就已经是这样了。”
“嗯……这么整齐的话，能保留绝大部分的神经，可以不用整理伤口，直接在肩峰骨和锁骨上打钉子……手术应该会更好做，算你因祸得福。不过，你这里的伤疤是什么啊？”
八千代用手指着他的脖子，他的脖颈处有一条线状伤疤，从左侧面延伸至右侧面，画了一个有缺口的圆形。
“不知道。”
应该是被某种锋利的线割出来的，八千代在心理猜测。毕竟如果是被切开的，那他的脖子就被整个切断了，跟斩首的唯一区别就是还剩点骨头和皮连着。没人能在这种可怕的伤势中活下来。
她想完了，定了定神，说：“义肢手术一般分成三场，每一场间至少隔十天，但是我们现在没时间，只能一次连着做完。喏，咬着这个吧。”
一个细小的竹筒被塞到严胜嘴边，严胜顿了一会儿，说：“没有麻醉？”
“没有，我们主要依靠痛觉来整理伤口，确认哪条神经可以用，哪条不能。”八千代将牛皮带的金属扣扣上，把面前人牢牢紧缚，“现在想退出就说。手术前言之凿凿表示自己能撑住，结果顶不住整理伤口的剧痛，选择退出不装义肢的人大有人在，我不会鄙视你的。大不了……我就放弃我哥哥，不去找鬼了，到我未婚夫家里去生活。”
严胜没有回话，他张开嘴，沉默地咬住了面前的竹子。八千代深深地吸了一口气，带上手套，从水壶里掏出被煮沸过的工具，低声对他说：
“继国先生，加油啊。”
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八千代将锁扣解开的时候，已经过去了六个小时。
她把沾满了血的纱布塞进水盆里，在手术前她准备了十块用来吸收和擦拭鲜血的纱布，但一次将三个进程做完果然还是太勉强了，出血量远比她想的更多，纱布在手术到了三分之二进程的时候就全用光了，无法之下，她只能动用了没有煮沸过的存货，希望不要感染才好。
她侧过头，即使使用了大量纱布吸血，从面前人体内流出的血还是把木椅的一半都染红了。
严胜坐在那张椅子上，头歪向另一侧。因为痛苦，他还在微微颤抖，皮肤上映着一坨坨发烧般的红色，全身上下都被汗水浸透，湿漉漉的汗水和黏腥的血混合在一起，顺着肌肉和骨头的轮廓淌下来。
八千代拿起一块纱布，在水里随便涮了涮，然后为他擦脸。他的身体发热得很厉害，而且因为疼痛而敏感，仅仅这样的触碰都能让他痉挛。他额头上的汗水尤其得多，有的流进鬓角，把头发打湿，一缕一缕地黏着前额、侧脸和脖颈，有的流进了眼眶里，叫他连眼睛都睁不开。
八千代取下他口中的竹筒，竹筒上留下了两排深深的牙印，几乎要将它咬碎。
她擦掉他脸上的血和汗，让冷水带走他身上的热量，又把头发掀起来，不要闷着后脖子。这一套做完，八千代才低声问道：“您还好吗？手术已经结束了。”
严胜像是才回过神，低低地“嗯”了一声。
八千代递给他一杯温水：“先喝这个，别喝太急，会呛到。喝完慢慢站起来，别勉强自己。能完全醒着熬过整整全程的，您是我见过的唯一一个。”
严胜却没有接过那杯水，而是左手用力，搀着椅子扶手，缓缓站起身，左手抚摸右侧的肩膀，摸到已经被厚厚的纱布包扎好的伤处。随后他将右肩向上抬，淡铜色的义肢平举，五指微微活动。那修长的、闪烁着类似瓷器的光泽的手指，于他的注视下，慢慢地张开、收紧。
“居然真的可以……”他说。
“只有这个可以，其他义肢只能恢复一部分抓握功能。无法做出更精细的动作，但它不同。”八千代道，“它是我的先祖当年集全族之力做出来的，旷世杰作。”
严胜活动了一会儿，掏出和服穿上，他盯着那紫色蟒纹衣袖下伸出来的崭新的手看了一会儿，又把它藏进宽松的衣衫深处去了。八千代弯下腰，一边收拾扔得到处都是的工具，一边说：
“术后至少要休息十五天，但现在没那么长时间。你就在我家休息到血完全止住了，再去找鬼。记得这一个月可以用力，但是不要搬运过重的东西，不然伤口崩开，还要做第二次手术。”
严胜看了看她，道：“你家里有没有刀，太刀和打刀都可以。”
“没有。”八千代断然回答。
“……”
“你这是什么表情。”八千代说，“我早跟你说过了，山冈家祖祖辈辈就没出过剑士或者武士。所以没有。”
“…………”
“你要不去村口的猎户家看看，他家应该有些武器。实在不行你拿把柴刀吧。”
柴刀……武士怎么能用柴刀这么不体面的武器。
继国严胜心里想着，身体却向着八千代给他指的方向走去，索性这个村落很小，猎户的位置倒是不难找。
道路的尽头矗立着一件木质小屋，他进村时看到的死狗就躺在小屋门前。看样子应该就是猎户家的狗。猎户家的门半掩着，刚一推开，就是一股夹杂着兽皮、松脂、灰尘和淡淡血腥气的味道，倒是不臭，只是很沉闷，像是进了谁家的仓库一样。
木屋侧面挂着几张兽皮，炉灶旁还真躺着一把柴刀，墙上钉了一排木架，木架上放着两杆粗劣的火枪，严胜将火枪拿下来，发现枪的表面保养得油润光亮，但枪膛内已经开始锈了。
他的目光略过它，碰到了屋子一角立着的木架。木架上横着一把黑色的长弓。弓是桑木制的，没有上弦，弓身弯弯，弧度颇为和缓，手握的地方捆着一块牛皮，已被磨得发亮。
他将弓拿下来，握在手中，沉甸甸的重量莫名让他安心。
他又在周围翻找了一会儿，终于在另一个房间的抽屉里找到了几根弦，他拿出其中状态最好的一根，半跪在地板上，让长弓的一头压在他的膝盖下，另一头被他的手用力压住。
他上弦的手法利落到可以称为漂亮，如果此时此刻有旁人在场，一定会为他的熟稔而惊讶。他先把最好的鹿筋弦对准弓稍上的小小凹槽，扣上，另一头如法炮制。做两头都挂上后，他慢慢将弓举起来，空拉了一下，弓身发出微微的吱呀声，绷成一个和缓的弧度，紧接着他将弦慢慢推回原处，以免空放对弓本身造成伤害。
木架旁还有一个桦木箭筒，里面插着十多支箭矢，严胜随手提起来晃了晃，筒内没有响动，证明箭与箭在筒内紧紧挨着，没有留下多少缝隙。
既然找不到刀剑，弓的话应该也可以吧。
他这么想着，将箭筒挂在背后，走出门去。
就在这时，他听到远处传来一阵急促的脚步声，推开门，正是八千代，这么短的一段里，她跑得气喘吁吁，几乎是连滚带爬地扑到猎户家门前，大喊道：
“继国先生，你说我们家可能持有的，能威胁到鬼的秘密，我想起来是什么了！”
作者有话说
第10章 第十章
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