113、攻城前夜 累…… ...
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累……
很累……
无穷无尽的战斗，几乎耗尽了众人的心气。
五月初夏，这片土地刚进入汛期，空气里还飘着暴雨过后的潮气。
年轻小兵穿着草鞋，深一脚浅一脚踩在泥泞里。
他听百夫长说，这次是要去官府的地里割完麦子，改种高粱。
无所谓了，反正也吃不上新麦，最后全要被收走，他有些自暴自弃地想着。
炙热的阳光晒得远处金黄的麦浪扭曲变形。
他抬手遮住刺眼的阳光。
是错觉吗？
前方的麦子怎么在动？
不！不对！
有人！
不是错觉！
数不清的青衣人从麦地里钻出来，手里的兵器磨得发亮，闷不作声地拽过身旁毫无防备的兵，趁众人还没有防备直接一刀抹了脖子。
小兵有些慌了神，拔出刀来抵抗直冲自己而来的青衣兵。
鲜血溅在金黄的麦穗上，红得刺目，黄得扎眼。
“只能怪他们运气不好。”魏宏从那具年轻尸体上收回目光，抹开脸上的鲜血，“亏得设了伏击。多亏提前传信，说这些都是刚抓来的徭役，不然真不好打。”
他抱怨着望向东北方向，自言自语，“也不知道府君那边怎么样了。”
魏轩这边同样难受。
他身为地方要员，很少在这样暴晒的天气里出门，今天却不得不站在高台上。
高台之下，民夫们光着晒得黝黑发亮的膀子，每人手里攥着一把铁锹。
只等一声令下，他们就要同时掘开这座耗费数年人力物力才修成的河堤。
“府君铁了心要在入冬前彻底收拢鄢州。”魏轩双手撑着身前的栏杆，这一年多下来，他也穿惯了文官袍，“你和我多说无益，快到时辰了吗？”
身后原本打算劝谏的官员讪讪地张了张嘴，最终还是把抱在胸前的手放了下去。
时辰到！
河对岸的府吏又看了一眼天，手中槌头砰地一声敲在铜皮上。
锣声响彻大河两岸，早备好的民夫同时挥下铁锹。
伴着一声声号子，原本高高垒起的堤坝被挖出豁口，白浪瞬间奔涌而出，豁口被水流越冲越大。
蓄起的河水尽数向东流去，连离河岸好几丈的黄土地都被打湿。
亏得提前给民夫腰上系了麻绳，不然这些人怕是要跟着水流一起冲下去。
这是魏朔亲手放出的一头猛兽，奔涌的河水张着雪白又无情的爪牙，终将扑向屹立百年的永安郡治。
若不是拖不起，谁愿意用这种劳民伤财的法子。
魏轩望着河水狂奔东流，眼里满是痛苦，“等打完仗，一定要把河堤重新修好。”
他揉了揉眼睛，问身旁的人，“这个主意是谁想出来的？”
“好像是萧司马……”
“不，应该是司马身边的那个年轻人。”另一名官员上前一步答道。
“萧元青？”
这是萧元青第一次随军。
他被安排和魏朔同行，两人几乎并驾齐驱。
萧元青□□的踏雪不习惯背上换了人，躁动不安，总忍不住想去啃旁边墨骊的马臀，每次又都被萧元青攥着缰绳拽回来。
“好久没出来了，看着这一望无际的麦田，真叫人舒心。”萧元青环顾四周，“就是不知道这样的景色能留多久。”
“水淹永安是你的主意。”魏朔提醒他。
“你也点头同意了。”萧元青笑着回怼，“要不是我三叔，我一介白衣也没机会随军出来。”
“是你自己不肯做官。”
只要萧元青点头，萧文若肯定能给他谋个一官半职，魏朔摸不透这人心里到底在想什么。
“做官就不自由了，哪像现在，像天地间的风一样，来去都随心。”
“两三年了，你不也就出来这一回？”魏朔有些无语，催马快走了几步。
萧元青摇摇头，没否认。
先锋军早就在永安郡治外扎好了大营，只等魏朔率大军抵达。
魏朔刚下马，立刻召集手下所有将领进大帐议事。
“永安城引河水入城供百姓使用，为了引水，地势比周边更低洼。等上游决堤，河水漫涨，城里肯定会发大水，这一点姚苗在临出发之前，已经问过老人了。”魏朔用细棍指着地上的舆图，示意众人凑近看，“决堤就定在三天后。按之前的消息，永安存粮已经所剩无几，眼下正是收麦的时候，魏宏在南边把他们派出来抢收的征夫杀的杀、掠的掠，他们欲收官麦不成，定会抢在六月之前与我们痛战一番。”
“如今我们已经占尽地利人和。入夏以来，北边贺延舟和宁思远正打得如火如荼，等两人分出胜负，胜者必定挥师南下。留给我们的时间不多了，你们要以最快的速度拿下这座城，之后从北向南逐个清剿。”
“是！”
帐内瞬间响起众人山呼般的应答。
魏朔长舒一口气，正准备再叮嘱几句就让众人下去休整，忽见亲兵慌急地冲过来，不顾军纪一把掀开帐帘，扑通一声跪倒在地，双膝蹭得尘土扬起，他也顾不上许多，双手指着身后大喊：
“将军，不好了！”
“什么不好了？闭嘴重说！”旁边的人立刻上前一步呵斥道。
“是……是。”
亲兵稍稍平复下来，结结巴巴地组织语言：“将军，永安郡以南的斥候加急来报，说有飞蝗自南边来！”
魏朔蹭地一下站起身。
自古以来，蝗灾无论在哪朝哪代都不是小事。
从田里不起眼的蚂蚱开始，旱年里它们过度繁殖，土地上虫子互相触碰刺激颜色就会由绿转黄，等数量累积到一定程度，这些失去食物来源的蝗虫便成群振翅飞向天空，成了让人谈之色变的蝗灾。
营帐里的众人还没散去，不少人听到这一消息，惦记着自家田产，心一下子就乱了。
魏朔轻咳一声，勒令众人立刻坐下。
“蝗虫不分敌我。事到如今，你们与其担心家里，不如替永安郡里的百姓想想，这日子该怎么过。”魏朔见众人听了这话神色果然安定了几分，更有甚者甚至露出了了然的微笑，继续道，“更何况后方有萧司马坐镇，我都不担心存粮养不起你们这帮军士，你们就先不必慌了。”
草草安抚完众人，魏朔还是出门察看。
他们此行虽是围城，但因决堤的计划，最终选在永安郡城外几十里处安营扎寨。这里地势偏高，就算河水漫涨，也轻易淹不到这里。
从亲兵报信到众人出来察看，不过一盏茶的功夫。
可当他们向南望去，只见铺天盖地的黑点直冲这边而来，看得人浑身起鸡皮疙瘩，就好像，就好像……
就好像天被人捅塌了一角！
蝗虫所过之处，金黄的麦田被啃得一干二净，只剩斑驳残破的麦秆横七竖八歪在地里，露出发白的茬口。
逼仄的风声里夹杂着密密麻麻的摩擦声，像干透的竹片使劲互相刮蹭，令人头皮发麻。
“这……这就是蝗灾吗？”
魏朔听见身旁一名年轻小将惊声问道，话音刚落，身后更远的地方传来一阵干呕声。
就在这样嘈杂的环境中，从始至终都很安静的萧元青悄悄凑到他耳边，低声说了几句。
魏朔听完久久没有回应，萧元青以为自己声音太小，又重复了一遍。
“你难道不想要一个活的张季吗？”
萧元青笑得狡黠，弯弯的杏眼笃定地与魏朔对视，“或者说，不如留下他，成全你一个仁者的名声？”
魏朔与萧元青对视良久，前者还是转回过头去，叹了口气，“人算是算不过天的。”
临走前，他指着眼看就要扑到近前的蝗虫，对在场众人厉声下令，“传令下去！今天所有人有多少虫子就给我打多少！”
——
每个人来来回回的时候，脚下都沾着黏腻的黄绿色汁液，时间一长，汁液干得没了粘性，那股难闻的味道却始终散不去。
众人已经尽力扑打蝗虫，可对那漫天盖地的虫群来说不过是杯水车薪。
眼看着蝗虫飞快地向北继续掠过，存粮问题成了悬在每个人头上的利剑。
沈才甚至已经开始劝魏朔考虑是否放弃这个计划。
永安本是产粮重城，届时城外是蝗灾留下的满目破败，城里是大水漫过的一片荒芜，这样的结果是大家都不想看到的。
已经是第二天深夜了，再不下令就来不及了。
魏朔深深地看了一眼趁着夜色来到自己面前的沈才。
几年过去，他脸上的疤痕淡了不少，可上次那场风寒拖垮了他的身体底子，时不时就要咳嗽几声，这次随军也是沈才坚持要跟来的。
“萧文若来信了。”
魏朔突然没头没脑地说了一句，从枕头底下摸出一卷文书，抽出一张纸，没递给沈才，只指着上面零星的字句念给对方听。
“蝗灾已过山安，固白受灾严重，其余郡县尚可。周闻来信言其有解决之法，让我们无需担心。至于其他，你尽管放手去做。粮草亦当晚于此信三五日即到。吾等一切安好，勿念。”
“你听出什么来了吗？”魏朔问，不等沈才解释，继续说道，“通篇全是□□的话，怎么可能一点事情没有？所有事情都已经堆积到这个地步，如今这场蝗灾只不过是压在上面的最后一根稻草，没有办法了。”
“明天我只有一道军令——攻城。”
作者有话说
第113章 攻城前夜
，还差 