《昨夜东风》柳成音

14、兰盆/中

　　皇帝既不需他随侍跟前，宫尚秋便乐得偷闲，信步在寺中游逛起来。

　　他本非礼佛之人，然而这寺中秋景着实值得品玩，金桂飘香，偶有钟声穿过层檐荡过来，倒也心旷神怡。

　　外墙下，扫叶僧正将满地黄叶聚拢成堆，预备焚作“秋灰”，此物染坊最喜，能得沉郁青黛之色。一时浓烟腾起，呛得宫尚秋掩袖避开，转身往寺院深处行去。

　　行至一处讲堂窗外，宫尚秋见里头整齐排列着数十张书案，众僧正伏案疾书。一位老僧负手踱步其间，神情肃然，像科场监考似的。

　　外头值守的知客僧见他驻足，合十行礼：“大人有何吩咐？”

　　宫尚秋摆摆手：“随意走走。里头这是在……”

　　知客僧低声解释：“里面皆是各地远道而来的师父，因失落了度牒文书，需得重新勘验，他们既要撰写籍贯、师承与戒腊，还须通过这试经考核，以防有人鱼目混珠。”

　　宫尚秋颔首，目光扫过窗内那些人。

　　计时的高香将燃尽，试经已近尾声。

　　僧人三三两两自堂中步出。末了，却见一年轻沙弥紧跟在监考老主持身后，语带焦灼：“住持可否先阅贫僧的试卷？上回应试我明明已通过，为何又要重考？贵寺岂可言而无信？”

　　宫尚秋在廊下听见这番争执，便向知客僧询问缘由。

　　“这位小师父自称来自云南，师从怀远大师。他虽能将经文倒背如流，但于教义仪轨却多有疏漏。况且怀远大师向来极少收徒，此事着实令人起疑，主持难以下论，只好让他再考一遍。”

　　话音未落，那二人已行至门前。

　　知客僧向老住持合十引见：“这位是宫大人。”

　　那小和尚仍扯着住持僧袍不依不饶，全无出家人从容气象，倒似市井泼皮。

　　宫尚秋温声问道：“敢问小师父法号？”

　　“释慧。”小和尚昂首答罢，又拧眉反问，“大人问这作甚？”

　　宫尚秋微微一笑：“在下略知怀远大师门下取法号的规矩，是按‘慧灯常照，法雨普施’八字依序而取。这八字之中，却无‘释’字，你这法号，是如何取的呢。”

　　“你、你胡诌！”小和尚面色倏白，“我师父说我本不在序列！大人莫要信口毁我清誉！”

　　宫尚秋端详着他，这小和尚眉目清秀，眼底藏不住惶乱，虽嘴上硬撑，那闪烁眼神早将心虚泄露无遗。宫尚秋审过诸多要犯，这样的人在他面前犹如轻帛，他本就是故意诓试，如此已知八分真相。

　　念在这小和尚或许真有难言之隐，宫尚秋缓了语气：“许是在下记岔了，小师父勿怪。”
　　打算就此将话头轻轻带过。

　　谁知此时身后哗啦啦跪倒一片，皆呼万岁。
　　隋仞山与白昱二人走过来了。
　　宫尚秋忙转身叩首见礼。

　　隋仞山垂眸扫过众人：“方才在争执什么？”

　　宫尚秋不敢抬头，心想这下不怪他不遮掩，而是再瞒不得了。

　　陛下身侧这位恩泽侯，可是怀远大师的俗家弟子，那小僧的真假，立刻便明了。

　　果然，隋仞山听罢原委，便侧首，看着白昱道：“朕身旁这位先生正是怀远大师的弟子，或可对此释疑。敢问先生，大师座下可曾有这位弟子？”

　　释慧伏在地上不敢抬头，浑身抖如残叶，未料编织了这么久的谎言今天轻易就要被人戳破，更是在御前。怕是要性命不保了。

　　白昱拧眉思忖，望着那小僧瑟缩模样，轻声道：“你且抬头，容我一观。”

　　小和尚眼中尽是惊惶，牙关紧咬，额上冷汗涔涔。

　　“你说你叫释慧？”白昱端详他片刻，忽而展颜，“原来是你。”

　　他莞尔一笑：“师父曾在书信中提过你，只是未曾得见。”

　　小和尚怔怔愣住，半晌回不过神。

　　“我……”他嗫嚅着，不知从何说起。

　　白昱伸手将他扶起：“唤我师兄便是。”

　　“师兄……”小和尚忽然落下泪来。

　　隋仞山见两人紧密相拥，那小和尚趴在白昱的肩头抽泣，顿时眉峰微蹙。

　　宫尚秋极有眼色地上前将小和尚拉开，对主持道：“往后这等事务必秉公明断，莫再闹至御前。”

　　隋仞山这才开口，声音微沉：“今日盂兰盆法会，朕便不追究你等过失。将这些远道而来的僧众妥善安置，勿再生事。若有作乱者，依律处置。”

　　老住持忙不迭合十称是。

　　白昱正想与释慧多说几句话，隋仞山却以“天色向晚”为由，催着起驾下山。

　　等上了马车，白昱不情愿道：“何必这般匆忙？我在此难得遇着有缘人，本想多叙两句。”

　　隋仞山瞥他一眼：“你我阔别多年，今日也不曾说得几句话。怎么倒与他这初识之人，便有说不完的话？”

　　白昱失笑：“陛下这是吃的哪门子飞醋？我与谁言语，与陛下何干？”

　　“安知他是不是南边派来的细作，专为与你接头！”

　　白昱闻言，便抿唇不再言语了。

　　静了片刻，隋仞山意识到自己方才的话说重了，触了白昱的痛处。他斟酌着，缓缓开口：“你教我如何不起疑？怀远大师性情中人，云游四方从不收徒，唯你一个也是俗家弟子，连法号也免取的。这凭空冒出来的小僧，本就是破绽百出。”

　　车窗外远远只见长安城中灯火已亮起来。远山黛影还朦胧胧地衔着天边，倒像是人间星野与天上峰峦连成了一片儿。

　　白昱掀帘望向窗外渐暗的山色：“他不过是从南方逃难来的可怜人。我存心拉他一把，陛下非要将他逼上绝路么？”

　　隋仞山打心里根本不在意那个小僧的真假，轻蔑道：“朕若真要逼他，方才在寺中便戳穿你的谎话了，何必等到此刻。”

　　白昱便回头问：“那陛下现在同我争辩这些，又是何意？”

　　车厢内没有点蜡，隋仞山坐的位置隐没于暗色：“朕只是告诉你，这样的事只此一次。下不为例。”

　　白昱哼笑：“我想做什么，不劳陛下教诲。”

　　又过了一会儿。
　　隋仞山后知后觉的发现自己根本没有劝服他。于是重新整理语言，再度开口时直切要题。
　　“天下可怜人何其多，你若个个都要怜悯，哪里怜得过来？”

　　隋仞山语气加重，“你可知寺中为何严查这些游僧？战乱方息，民生凋敝，多少流民冒充僧侣混迹其间！若人人都如你这般包庇，纲纪岂不大乱？你也是坐过龙椅的人，这些道理难道不明白？”

　　白昱听见身后贸然来了这么段说教，心头升起怒火。

　　“是！是我不明白！”

　　白昱抬眼冷声道，“我若明白这些道理，怎会有你黄袍加身的机会！如今我为阶下囚，当然不必思量你那些江山大计，这天下，与我何干！”

　　“你——！”隋仞山被他这句话呛得脸色发白，猛地掀开车帘，“停车！给朕牵马！”

　　车驾应声而止。

　　隋仞山愤而离席，白昱撇了一眼他的背影，坐在马车里，畅然地舒出一口气。

　　他们二人从未这般吵过。

　　从前的世子爷在他跟前，总是恭敬的、驯顺的。他自己也总端着温文持重的架子，知书识礼，何曾这般失态过。

　　眼下倒好了，甚么颜面身份，甚么道理规矩，统统抛却。谁也管不着他做甚么、说甚么。
　　早就该如此！

　　于是看隋仞山越是恼火，愤怒。白昱心里越是高兴，畅快。

　　隋仞山骑在马上，心里仍翻来覆去地咀嚼方才那番争执。

　　他实在想不明白。

　　白昱那样温润如玉的人，素日里总是文质彬彬、轻言慢语的。便是生气，也只会抿唇不语，何曾这般面红耳赤地与人争吵？

　　可转念一想，既是从未见白昱与旁人这般吵过，今日却独独同自己闹了这一场。那岂不是说，自己在他心里，终究与旁人不同？

　　白昱在自己面前，不必戴着那副温良恭俭的假面，不必说那些虚与委蛇的软话。想笑便笑，想恼便恼，想吵便吵。

　　这般想着，隋仞山心头那点郁气竟渐渐散了，唇角不自觉地扬了起来。

　　见侯爷正趴在车窗边瞧得出神，陛下骑马压浪，凑近车窗问道：“长安夜市刚开了张，我带你去逛逛，可好么？”

　　白昱没料到他变脸这般快。方才吵得那样难堪，现在却像无事发生一般，不知该叹隋仞山心宽，还是他如今的气度已经锤炼得海纳百川。

　　既然隋仞山都不怕他与“细作”接头，敢放他出来，他也真想去夜市瞧瞧。

　　白昱便说：“好啊。”

　　七月孟秋西风盛。兰盆献供之辰，玉露荐凉之夕。
　　各坊巷口皆设了道场，悬着青绸盂兰盆，盆中垒着金纸钱山。朱雀大街上勾栏正演百戏，扮地狱鬼卒的伶人面上涂成靛蓝，手持铁链哗啦作响。曲江池畔飘满莲花状的河灯，荧荧点点，恍若星子坠入水中。

　　相比于这些，白昱更馋那些吃食，红绫饼、新枣糕、石榴酒，还有用桂圆、莲子熬的中秋玩月羹，尝着别是一番风味，都是金陵之地少有的。

　　长安城里胡商也多，卖些新鲜物什，什么葡萄、椰枣，形状奇巧的鎏金酒壶，还有花样繁复的锦缎布匹，琳琅满目。

　　有貌美的胡姬在门口跳舞招徕顾客，可惜他还没看上几眼，便被隋仞山拽走了。