《我哥是霍去病》岁岁明美

34、第 34 章 霍芷凝把茶

　　霍芷凝把茶碗放下，看了看自己因为说话太多隐隐发疼的嗓子。"什么人物不人物的，"她说，"就是被人惦记着。"她站起来走到窗口往外看了看，廊下的新灯笼还没点，暮色里那些红绸还在风里轻轻飘着。她靠着窗框站了一会儿，远处又传来零星的爆竹声，比昨夜稀疏了些，隔了很久才响一声。她听了一会儿转身走回屋里去了。

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　　霍去病的生日在正月里，具体是哪一天霍芷凝是问的老陈才记准的。

　　她提前五天就开始准备了。头一件事是做长寿面，跟胖婶学着揉面、醒面、擀面。面团在案板上被她来来回回揉了七八遍，擀面杖压过去的时候面皮厚薄不匀，中间薄了四周边沿还厚着，胖婶在旁边帮她补救，拿手把边沿的面推薄了些。最后切出来的面条粗细不齐，最粗的有小指宽，最细的像根线。

　　第二件事是绣荷包。她拿了一小块墨绿色的布裁成两片，学着春杏教的针法从边角缝起。荷包上她打算绣一个"安"字，笔画只有六画，但绣了拆拆了绣，反反复复折腾了三回才勉强能看。那个"安"字歪歪斜斜地挤在布面上，像是被谁捏了一下，上下两横隔着老远，中间那部分挤成一团。

　　生日那天早上霍芷凝把煮好的长寿面端到了霍去病面前。面条煮得久了些，软塌塌地伏在碗里，上面卧了一个荷包蛋，边上搁了几片青菜叶子。霍去病低头看了看那碗面，拿起筷子夹了一缕送进嘴里嚼了，嚼完咽下去，又夹了第二缕。

　　"怎么样？"霍芷凝站在案边等他评价。

　　"还行。"霍去病说。他把碗端起来连汤带面吃完了，空碗搁下的时候碗底干干净净的。霍芷凝把空碗端走的时候又掏出了那只荷包搁在案角上。"给你的，"她说，"虽然绣得不好看。"

　　霍去病把荷包拿起来看了看。墨绿色的布面上那个歪歪扭扭的"安"字被窗光一照亮堂堂的，线脚参差不齐地排在布面上，有几针缝得松了露出一小截线头。他翻过来看了看背面，背面什么也没有，针脚走得倒是比正面齐整些。他把荷包收进了怀里，贴着胸口的衣料搁着。

　　"这荷包，"他说，"我不带出门。"但他把荷包搁进去的时候指头在布面上多停了一瞬，然后才把手收回来。霍芷凝看见他收荷包的那个动作，嘴角翘了一下，端着空碗转身走出去了。

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　　正月过完的时候，老槐树的枝头开始冒新芽了。

　　霍芷凝蹲在树下仰头看了好一会儿。那些新芽极小，一粒一粒地缀在光秃秃的枝桠上，浅绿浅绿的，尖上带着一层细细的茸毛。她把手指头伸出去碰了碰最近的一粒新芽，芽尖软软的，被她碰得微微晃了一下又弹回去了。

　　她沿着廊下往回走，经过药房的时候推门进去看了看。墙架上的药材篓子码得整整齐齐，案上那卷手抄医案还摊在原来的位置，铜针在针包里插着，一根一根排着。她站在门口看了一圈，目光从药架扫到案面又扫到墙角那只炭炉。炭炉已经熄了，炉灰冷透了，但炉膛里那些烧尽的炭还保持着原来的形状，灰白色的，一碰就碎。

　　霍芷凝在门槛上坐下来。过去这一年从平阳到安邑再到长安，院子从枣树换成了竹子又换成了老槐。她在县衙后院偷看过霍去病跪下去认父，在安邑的书院里看过石榴树开花，在冠军侯府的药房里治好了赵老汉的腿。从那个蹲在平阳老宅门口发呆的小丫头变成了长安城里被人叫"霍二小姐"的大夫。

　　春杏从廊下跑过来喊她："二小姐，将军让您去吃早饭了。"霍芷凝站起来拍了拍衣裳下摆沾的灰。初春的风从院墙外面灌进来，不冷了，带着一股泥土解冻后的潮润气，像有什么东西正在松动、正在往外冒。她迈过门槛往偏厅的方向走去。

　　偏厅里霍去病已经坐在桌前了，面前一碗粥正冒着热气。他看见霍芷凝进来了，把粥碗往她惯常坐的位置那边推了推。"今天有粥。"他说。霍芷凝坐下来端起粥碗，粥是粟米熬的，面上浮着几粒红枣和一点碎核桃。她拿勺子搅了搅，粥的甜香散开来，混着胖婶在旁边灶台上烙饼的面粉焦香，从厨房门缝里一丝一丝地透进来。窗外老槐树上麻雀在叫着，一声接一声的，细细碎碎。

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　　开春之后药房的药材架就空了一大半。

　　霍芷凝蹲在架子前面把剩下的药材篓子挨个拎起来掂了掂，当归剩了个底，黄芪只剩半篓，连最常用的甘草都见了底。她数了数缺的药材，列了张单子递给老陈让他去东市采购。老陈去了大半天才回来，进门的时候脸色不大好看，把空了大半的布口袋搁在石台上。

　　"二小姐，"老陈擦了擦额头上的汗，"好几味药都涨价了。黄芪涨了快一倍，当归也涨了，连甘草都贵了三成。"

　　霍芷凝正蹲在石台边上清点老陈带回来的那点东西，听了这话手里的动作停了停。她抬头看着老陈把布口袋摊开，里面浅浅一层药材，连单子上列的三成都不到。"怎么会涨这么多？"

　　"南边闹了灾，"老陈在旁边坐下来，两只手撑着膝盖，"药材运不过来，长安城里的几家大药铺都在抢货，价就抬起来了。"

　　霍芷凝低头看着石台上那点药材。春耕才刚开始，南边的灾情传过来要些时日，但已经影响到了长安的药市。她坐在石台边上把那些药材一样一样收回篓子里，收完了站起来拍了拍手上的药屑。她从前以为开了药房有病人来看就行了，药不够了去买就是。现在看来这件事比她想的复杂——药材要长在地里，收成要看老天爷的脸色。

　　那天晚上她在灯下把药房的存粮和药材重新盘了一遍。盘到一半她把笔搁下了，靠着椅背坐了一会儿，窗外那棵老槐树的新芽在夜风里微微动着。她伸手把案角那卷张老医正留下的手抄医案拿过来翻到最后一页，上面写着一行小字："用药如用兵，粮草先行。"她盯着那行字看了一会儿，把医案合上了。

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　　开春换季的时候病人比冬天还多。

　　有一天药房门口来了个老妇人，走路慢腾腾的，佝着腰，还没进门就咳了一长串。霍芷凝站起来迎她进来坐下了，老妇人一边咳一边抹着眼角的泪花说咳了半个月了，夜里咳得睡不着，白天嗓子眼里跟塞了团棉花似的。

　　霍芷凝搭了脉，又看了舌苔，问了饮食和二便，开了三剂药。防风、荆芥、桔梗、甘草各三钱，加两片生姜煮水。她包好药递过去的时候说:"三碗水煎成一碗，连喝三天。"

　　三天之后老妇人又来了，这回没咳。她进门的时候脸色红润了些，走路也不弓背了，手里提着一只竹篮，篮子里两只老母鸡挨着蹲着。她把竹篮搁在石台上，伸手拉过霍芷凝的手拍了拍:"小娘子，谢谢你，我好了，好了！"霍芷凝被她拍着手腕连声道谢推辞，老妇人把竹篮往她怀里一塞转身就走了，走得比来的时候利索多了。

　　霍芷凝看着那两只母鸡蹲在篮子里咕咕叫着，一只歪头看她，另一只低头啄篮底的草屑。春杏从厨房出来看见了，蹲下来摸了摸鸡翅膀:"二小姐，这鸡胖婶炖汤得炖一锅。"霍芷凝把竹篮拎进厨房交给胖婶的时候，胖婶已经在杀鸡了。当天晚上鸡汤端上桌，霍芷凝给霍去病盛了一大碗，给自己也盛了一大碗。喝汤的时候她想起那老妇人走路的背影，脊背挺直了的模样跟三天前判若两人。她低头喝了一口汤，汤面上浮着金黄的油花，暖融融的。

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　　霍光最近往霍芷凝这边跑得勤了些，但每次来都绕着正堂走。

　　霍芷凝起初没在意，后来从春杏嘴里听了一耳朵——说媒的人又上门了，这回说的是少府一个属官的女儿，家世清白，听说那姑娘识文断字还会弹琴。霍芷凝那天傍晚看见霍光从中庭经过，叫住了他。"二哥，你又躲媒人了？"

　　霍光站住了。他最近脸上瘦了些，下巴的线条比年前锐利了一分。"没有。"他说，但说这话的时候他的目光从她脸上移开了，落在池塘水面上。

　　霍芷凝走到他旁边蹲下来，伸手拨了一下池塘边的枯草。"那你咋想的？"霍光也蹲下来了，两个人挨着塘边蹲着。水面上倒映着天空的晚霞，红橙橙的一条横在天边，在水里碎成了细密的光纹。

　　"我如今官职未稳，"霍光说这话的时候声音不高不低的，"娶妻的事不急。奉车都尉虽然升了，但根基不牢。要是这时候结了亲，万一朝中有变故，连累人家姑娘。"

　　霍芷凝偏头看了他一眼。霍光的侧脸在晚霞里被镀了一层暖色的边，他说这话的时候眉目平静，不像是在推脱。他比她想的要沉，沉得多的那种沉。她收回目光重新看着水面，伸手在塘面上拨了一下，水纹荡开了又合拢，把天光和晚霞的倒影揉碎了又聚起来。"那你慢慢来，"她说，"不急。"