42、献给森林之主（十一）（上） ...
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经过简短的商量后，一行人决定暂时先装作正常离开，驱车往国家森林外走，不要打草惊蛇。路上再联络外界，和行为分析小组的成员们交换情报，敲定行动方案。
森林内的手机信号一如既往地稳定在零格。幸好罗西和达弗涅欧斯这次也是有备而来，都随身带着新申请到的卫星电话，不至于与外部世界完全隔绝。
帕特森队长也很果决，分得清轻重缓急。短暂的惊讶过后，她没有浪费时间刨根问底，而是一边开车，一边旁听探员们与霍奇交流的电话。
他们自聚落区域开到小路上的这点时间，罗西已经托着公放的手机，从沃尔顿不同寻常的用词盘点到了他对本地信仰表现出的奇怪态度。
等他说完了，后排的达弗涅欧斯也凑过来，补充描述那本引发自己怀疑的商品目录，他由此生出的种种推测，以及沃尔顿近乎诡异的反应。
虽然都是由小见大的分析，缺乏直接证据，但霍奇还是非常认可他们的判断，当即决定派人过去实施逮捕。
结束通话前，他还不忘叮嘱他们保持谨慎，无论情况有多紧急，也不要擅自行动，先出来和大部队汇合，再考虑其他。
达弗涅欧斯没有应声，即使他总觉得，霍奇好像主要就是在说给自己听。
这话倒也不是无的放矢：保险起见，他确实想过，自己或许可以主动出击，为增援拖延些时间。只是没想到，还没来得及说，组长就很有先见之明地防患于未然，提前否决了所有比较激进的办法。
其实，不管是霍奇，还是罗西和达弗涅欧斯，他们都清楚，休·沃尔顿现在的状态并不稳定。
刚才他愿意和达弗涅欧斯互动，或许只是因为一些神秘学方面的兴趣，但他回复冷静后，很快就会意识到，哪怕冲动下模棱两可的几句话，也可以泄露很多东西，至少足以辅助验证两位侧写师的怀疑。
那么接下来他会怎么做？
可能按兵不动，观察形势，因为探员们证据不足，理论上很难下决心逮捕他；另一种始终无法排除的可能则是，他会逃跑。
而且与一般逃亡的嫌犯不同，比起逃向城镇，沃尔顿更可能选择逃入深山，真正投入这片他长久以来称之为“家”的森林。
尽管国家森林有边界，但绵延不断的阿勒格尼山脉可没有，它直接连通着更遥远的阿巴拉契亚山脉。
如果沃尔顿成功跑进了群山之中，就真是天高凭鱼跃，海阔任鸟飞了。到那个时候，谁也说不准他能逃多远，或者重新在哪个州现身，再想找到他的踪迹只怕难上加难。
倒是罗西偏过头，看了达弗涅欧斯一眼，带着笑意答应下来：“好吧，我保证会多加注意的。”
这回答一语双关，不仅是在承诺他自己不会轻举妄动，也是在承诺要看好同行的后辈不乱来。
当然，看罗西意味深长的表情，也许这句话里还有试图心照不宣地与达弗涅欧斯达成共识的意思。
达弗涅欧斯眨眨眼，保持安静。事实上，他感觉即便如此，实际遇到情况时也只能走一步看一步。
出发时的小意外多少消耗了一些时间，因此他们的汽车行驶过大约一半的路程时，就能明显看到浅金的夕阳余晖逐渐蜕变为透亮的淡蓝。
浓重的夜色晕染开来，天边那一抹屡屡后撤的残余微光向大地投出充满眷恋的最后一瞥，渐渐隐没于群山背后。
天空尚且遗留一丝光亮，而距离更远太阳的地表已然陷入更深沉的暗影之中。
为了维持原先的行驶速度，帕特森队长打开了车灯用来照明，同时安慰他们，她很熟悉这条巡逻路线，天完全黑下来之前，他们肯定可以开出国家森林。
然而突然间，车底传来一声巨响，车身也随之一抖，开始不由自主地偏转方向，冲到了路旁颠簸的原始地面上。一时间灯光乱晃，照得人头晕目眩，根本看不清前路。
帕特森队长低声骂了一句，双手牢牢把控住方向盘，稍稍往反方向打，并且不停踩刹车。幸好车速有限，失控现象不算严重，加上她的应对正确且及时，总算在带着所有人一头撞进溪水前及时停下了车。
“怎么回事？”达弗涅欧斯甩甩头，解开安全带。
“右前轮爆胎了。”帕特森队长略微低头看看仪表盘，反应迅速地挂上停车挡，拉起手刹，然后就要推门下车，“后备箱有备胎可以换。”
“等等。”达弗涅欧斯一时情急，直接按住她的肩膀，暂时阻止了解锁车门的动作，问道，“正常情况下，走这条路很容易爆胎吗？”
“毕竟是土路，偶尔会遇到这种事，运气不好的时候两个胎一起爆都有可能。不过这条路游客也走得多，所以清理得比较勤，按理来说，爆胎概率应该更低一些。”
帕特森队长本来不觉得其中有蹊跷，但经过最近几天的合作，她也信任达弗涅欧斯的能力，“有什么不对？”
“我一直没想明白，沃尔顿为什么会这么轻易放我走。”
达弗涅欧斯面无表情地凝视窗外的黑暗。
“现在这问题的答案大概就摆在我们眼前，他根本不想让我们离开国家森林，这是个陷阱。”
作者有话说
第42章 献给森林之主（十一）（上）
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