52、坦诚 ...
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“夫君！”
当赵明煙回到谭府时，已是日落西山，她径直来到书房，果然在那里找到了谭林霜。
“娘子，你可算回来了，再晚些，祖母和娘就该派人出去寻你……”
谭林霜笑着转身，但一看清赵明煙此刻的严肃神情，不免诧异，同时也有些担心。
“娘子，你怎么了？”
他快步走过去，一把握住赵明煙的双手，感觉她掌心滚烫，旋即又探向她的额头，没有发热。
稍稍松一口气，他忙不迭追问：“娘子，可是在外面遇上了什么事？”
“嗯！”
赵明煙重重点头，“我们在贞节堂附近救下了一位跳河寻短见的夫人。”
“跳河寻短见？那她现下人呢？”谭林霜皱起了眉。
“夫君，你可知她是谁？”赵明煙目光如炬地看着他。
“我认识？”谭林霜疑惑。
赵明煙说：“你不认识，但你小叔认识？”
“谭墨竹？”谭林霜脱口而出，厌恨的表情不加掩饰。
见他如此反应，赵明煙如释重负，看来她猜得没错，这对叔侄的关系比她想的更加恶劣。
于是，她便将徐巧莲的遭遇向他详详细细地讲了一遍。
看着他越拧越紧的眉头，赵明煙试探问：“你小叔的这些肮脏之举，你可曾知晓？”
谭林霜没有回答，而是反复深吸了几口气，像是在下什么决心，目光沉得好似井底的水，除了幽光暗闪，照不亮任何事物。
也让赵明煙看不透。
“夫君？”她娥眉微蹙。
“娘子，你大概已从阿桃或者别人的下人口中听说过关于我双亲意外坠崖的事吧？”谭林霜倏地开口。
他的声音比他的目光还沉，但吐字清晰。
赵明煙点点头，“虽是意外，可那名姓张的车夫活不见人死不见尸，着实透着古怪。”
“他没死，而那场意外是他一手造成，由谭墨竹暗中指使。”谭林霜逐字逐句，声音不大，却在赵明煙听来，震耳发聩。
“谭墨竹害死了你爹娘？为什么？祖母知道吗？”
怔了片刻，赵明煙才不敢置信地接连发问。
谭林霜牵着她的手，走出书房，返回二人的寝卧，并唤来阿桃去主院告知范文澜和李玉珠，就说赵明煙身子不适，想留在屋里用膳，再派小烛去东厨另外准备二人的膳食。
进屋后，谭林霜一边帮赵明煙宽衣，一边将父母被害的真相缓缓道来。
他说了有两炷香的时间，一转头，窗外天色已黑。
“夫君……”
赵明煙想说些什么，可一开口却哽咽语凝。
震惊、愤恨、伤心、同情…种种情绪涌上心头，让她泪如雨下。
“娘子莫哭，别伤着身体。”谭林霜赶紧摸出手帕替她擦拭眼泪。
赵明煙顺势搂住了他，将脸埋在他的胸口，小声啜泣。
谭林霜轻拍着她的后背，小声说道：“都过去了…过去了……”
这话，既是在对赵明煙说，也是在对自己说。
等到赵明煙不再哭泣，谭林霜才问道：“你把那位夫人安顿在哪里？”
赵明煙吸了吸鼻子，瓮声瓮气地说：“我原打算送她去梅先生那里，梅先生心地善良，嘴巴也紧，他还经常收留无家可归的孩童，有地方安置巧莲，可惜他不在家，家里的下人也不在，我一时着急，就把她送去了姨娘那里。”
“姨娘住在家里的别庄，就在永年镇和赵化镇中间的位置。”
“安全吗？”谭林霜问。
赵明煙点头，“在乡下，远离官道，外来人不多。”
“我的意思是，你那位姨娘可靠吗？”谭林霜直言道。
在他的印象中，妾室与嫡出的孩子，不能说不亲，但也很难建立彼此信任的关系，除非常年生活在一起。
赵明煙从他怀中抬起头来，嗔笑道：“你以为谁都像你们谭家啊？”
“姨娘不仅是我娘的远房表妹，待我也好，只可惜父母之命，给我爹做妾，总好过去当老头子的填房。”
“我爹虽然心系我娘，但待她不薄，还给她的亲妹妹找了一位好夫君，带她远离了吸血的娘家。”
“我娘的娘家其实是一个大家族，比我爹这边的亲戚关系还要庞杂，家风也是良莠不齐，有些旁支觉得儿子才是家中的香火，女儿堪比货物，都是拿来交换利益的，还说什么有姿色的女儿‘奇货可居’。”
“我外祖父见不得他们这些丑恶嘴脸，很早就断绝了往来，才会让外人以为，我娘在娘家的亲戚很少…说远了，总之我那位姨娘很值得信赖。”
谭林霜放心点头，意味深长地说：“远亲不如近邻。”
“夫君，我答应巧莲要帮她报官，其实上回我就在衙门外撞见过她，是去年的事，所以今日见到她时才觉得有些眼熟。”
“去年她也是身怀有孕，短短一年时光，她现在这胎却没能保住。”
赵明煙轻抚着自己的小腹，眼中又泛起了泪光，“既然我们再次相遇，这次我还救了她，说明我们不仅有缘，连老天也希望我能出手帮她。”
“夫君，我们明日就去报官吧！”她的眼神愈发炙热。
“娘子，不可冲动。”谭林霜捏了捏她的肩膀，心知她此刻情绪激动，欠缺理智，便没有隐瞒，除了告诉她谭墨竹弑兄弑嫂的动机，还把深埋心底的秘密全盘道来。
“娘子，那些传我活不过弱冠的谣言，其实是我自己放出去的，在我察觉到谭墨竹可能对我起了杀心时。”
赵明煙瞪大了双眼，但很快又像了然似的，颔了颔首。
婚事定下前，她曾找平时相熟的乞丐去隔壁永年镇打听过此事，想知道这个传闻的真假，乞丐回来告诉她，这个谣传就像凭空冒出来的，追不到源头，但传得广。
乞丐不明所以，但赵明煙作为一个商贾之后，立马想到可能是谭家生意上的对手所为。
可嫁过来后才发现，别说永年镇，便是整个富顺县，在竹类生意这块，只此一家。
如果不是生意对手，那会是谁？
现下听到谭林霜告诉她真相，她豁然开朗。
谣言找不到源头，那极有可能就是被造谣者自己传出来的。
“你是怎么察觉到谭墨竹想害你的？那会儿你就开始怀疑你爹娘的死与他有关？”
赵明煙望着谭林霜，眸光微闪。
谭林霜则抬眸望向了沉沉暮色，仿佛看见了曾经的自己。
那个找不到方向，无所依的自己。
“是先察觉到他对我心存恶意，才会怀疑我爹娘的死可能没那么简单。”
“在我爹娘葬礼结束后的一个月，我一直卧床不起，梦魇不断，有天突然梦见了南宅的竹林，还梦到了我娘，她哭着从林中跑出，我忙追了上去，可追着追着，就追进了另一片竹林，迷失了方向。”
“惊醒后，我一时恍惚，不知是梦，还是真的亲历过那样的场景，于是拖着病弱的身体来到南宅，就在我途经那个水池时，猛然感到一股劲风从身后袭来，我来不及反应，便摔进了池子里。”
“在我落水的瞬间，我看到了一个人影，他虽然一闪而过，我还是认出了他的侧面，跟我爹有六分像的侧面。”
“不过我没工夫细究，拼命爬上池边，确定不再有杀气出现在周围后，才敢大声呼救…自此，我开始装病，也开始怀疑我爹娘的死因。”
“谭墨竹没有起疑，因为他不清楚，我爹请来的那位先生，除了教我读书识字，还会教我习武，以修炼内功为主，强身健体，装病也能信手拈来。”
“多年前的那场瘟疫，险些让我们家绝户，我爹认为，若是早早强身健体，再面对瘟疫时，兴许能扛下来。”
“但他却没有料到，正是他的未雨绸缪，让我活了下来。”
“而活着，才能为他们报仇！”
谭林霜猛地捏紧了双拳，眼神变得狠厉。
“你知道谭墨竹为何不能生育吗？”
他猝然垂眸，看向了赵明煙，眼神又变了，柔和似水。
赵明煙眨眨眼，“被你…伤的？”
谭林霜扬起唇角，“准确来说，是我和他一起造成。”
“谁叫他好色成性，又爱以壮阳药助兴，我便借着他这个弱点，安排东厨一个我信任的下人，长期以淫羊藿泡水供他服用，淫羊藿是具有补肝肾壮阳作用的药物，但如果长期泡水喝，就可能会导致不育。”
“当然，他也曾给我下过毒，所以我房中常备各种毒物的解药。”
“那上回……”赵明煙愕然瞠目，想到了自己险些被谭墨竹当成杀人工具的事。
谭林霜摇头，“没有毒，是我故意咳出的血，好让你长个记性，别沦为谭墨竹手里的刀。”
“为了装得像，咳血什么的，已然是家常便饭。”
“夫君，这些年，委屈你了！”一听这话，赵明煙再度哽咽。
她觉得父亲去世后，挑起大梁接管铺子，已是不易，谁曾想，跟谭林霜的遭遇比起来，简直不值一提。
“祖母知道这些吗？”她搂住谭林霜，轻声问。
谭林霜的瞳孔逐渐收缩，眸光变得黯淡，“有些知道，有些不知道，有些假装不知道。”
赵明煙一怔，声音更低了，“那你爹娘的事呢？”
“知道！”谭林霜不假思索地回答。
短短两个字，锥心刺耳。
“你打算如何为你爹娘报仇？需要我协助你吗？”
赵明煙抬头望着他，目光坚定。
此时此刻，她成为了谭林霜真正的妻子。
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