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16、奢华的庄园 ...
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在谈话中，贺珂看到马车又穿过一个村落。又过了好一会儿，马车才逐渐慢了下来。
出乎贺珂预期的是，老墨洛温居然没有在见面就给她下马威，而是在庄园门口迎接她。
马车还未停稳，三人就透过格窗看见老墨洛温带着一干仆人站在门口，而蒂洛扯着缰绳站在一旁，爱怜地抚摸了一下棕马的鬃毛。
棕马打了个响鼻，尾巴一甩一甩的。
贺珂移开视线在脑海里模拟了几遍可能发生的事情，就感觉马车已经彻底停了下来。抬眼一看，门被人从外面拉开了，而弗罗拉和爱洛伊斯都正看着她。
她深吸了一口气，提着裙子率先下了马车，先看到的是自己的影子，抬眼才发觉阳光不知道什么时候更灿烂了些。
老墨洛温确实做足了姿态，稀薄而又发白的鬓角在风里摇荡几下，沉声喊道：“女神殿下。”
贺珂离马车远了一步，方便其他人下车，挺直了脊背站在他面前几步之外，也端着架子，微微颔首：“墨洛温骑士长。”
老墨洛温抬眼看她，声音苍老却仍旧有力：“老了，担不起您这一声骑士长。”
如果自己真的是女神，在面对这样的局面会是什么反应呢？
教会没有公开表示过支持，反而变相把自己控制在一座修道院范围内，王室对此没有丝毫表示。现在，就连老墨洛温这样本就身份敏感的人也并没有把自己当作真正的女神来尊敬对待，就算再怎么迟钝也能感受到不对劲吧。
真正的女神在面对所有人对自己女神身份的质疑会怎么做？用特殊的手段证明自己的身份，还是用强硬的态度给予不心虚的回应？
如果是爱洛伊斯这种并不很清楚一些事情的人，或者是卡维、格雷主教这种并不怎么在乎事实而女神降临对自己有好处的人，确实可以用强硬的态度解决问题。
但眼前的老墨洛温卡维和格雷主教的打算门清，与上一任女神非常亲密，注定自己不能跟他硬碰硬，更何况贺珂清楚自己不够硬。
她的思绪有些混乱，绞劲脑汁也只想起来游戏剧情中有一段剧情是有人质疑弗罗拉并非魔法学院人人称赞的明日之星，而弗罗拉用实力证明了那个人的质疑并非事实。
可这完全不一样，面对的质疑不一样，两人的实力也不愿意。
众目睽睽下，贺珂听见自己的心脏跳得很快，谨慎地考虑着很多东西，但始终不知道该怎么回答。
她渴望站在独舞的舞台上，可当处在所有人质疑的中心点时，还是放不开手脚。
贺珂飞速思考着，一直没回应这句呛声，目光略过老墨洛温，看向被庄园精心打理着的大片大片色彩斑斓的蔷薇。
修道院和墨洛温庄园都属于其中一座建筑远高于其他建筑的外观样式。相较于有着高耸塔尖的教堂，墨洛温的城堡连成片，多为半圆的拱顶，显得整个建筑群都温和内敛了不少，与建筑雕刻纹路和家族徽章相呼应。
附近是大片的草坪，几乎见不到其他建筑，只有零星几对骑士在有序巡逻。
她的这一沉默使得周围的气氛更加凝固。
“父亲，我能自己带着女神殿下去参观庄园吗？”弗罗拉几步绕到老墨洛温身侧，笑着牵起他的手，轻轻摇晃，撒娇道，“好不容易把女神殿下接到庄园来的。求求您了，父亲！”
老墨洛温暗自叹了口气，看向女儿月光下被照得金灿灿的茶色长发，感叹女儿也长大有自己的想法了，又看向贺珂，说：“那我就不打扰你们了。弗罗拉，既然你不想让我打扰你们，就负起责任来，好好招待女神殿下和骑士长。”
弗罗拉吐了吐舌头：“哪有打扰啊。毕竟是女儿先说好要带女神殿下参观墨洛温庄园的，女神殿下好不容易才抽出时间，我比较兴奋嘛！放心交给我好了，不会丢墨洛温的人的，父亲大人就安心休息吧！”
老墨洛温很快就转身离开了，腿脚十分利索。
弗罗拉这才转向蒂洛，安抚地摸了摸棕马的脸颊，说：“蒂洛对庄园已经很熟悉了，我就不陪你逛庄园了。不如你先把麦金利牵进马厩，再来找我们？”
蒂洛摇摇头：“不了。麦金利有点不安，我带她去周围转几圈，安抚好她的情绪再去找你们。”
麦金利不停地踢着腿，马蹄哒哒地踩在小路上。
弗罗拉担心地捧着麦金利的脸，轻声问：“麦金麦金，你这是怎么啦？墨洛温庄园也算是你的家了，怎么每次都这么警惕啊？”
她转向蒂洛，问：“不会是刚刚在街上的事情吓到她了吧，怎么感觉这次比之前还严重？”
蒂洛的绿眼睛往墨洛温庄园的方向扫了扫，淡淡道：“不知道，可能是庄园里的花香太浓郁了她不喜欢吧。”
弗罗拉歪了歪头。虽然不认可这个理由，但她理解地没再说什么。
她转而看向贺珂和她身后的爱洛伊斯，歉意地笑了笑，说：“久等了，我们先进庄园吧。”
两人点了点头，没说什么。
弗罗拉又朝老墨洛温留下来的女仆们温声道：“回到你们之前的岗位上就可以了，不用跟着我们。”
“是。”她们也离开了。
这里只有墨洛温庄园，占地面积相当之广，视野内除此之外再不见人烟。
庄园主堡位于中间偏里的位置，就在现在她们面前不远的地方。进入主堡要走过长长的绿植掩映的直道，路旁花坛各色的蔷薇竞相绽放，又呈现出被修剪过后的整齐划一。
路的尽头是城堡的第一层台地——一个方形的广场，中心是圆形泉池，两旁立着两座洞府。
再往前走，沿着两座洞府之间的蜈蚣型跌水拾级而上，就是第三层台地，一座椭圆形广场，正前方是贝壳形的水盘。流水从左右相交的雕塑内缓缓流出，在阳光下错落切出光影，也给路过的客人带来些许阴凉。
见贺珂一直看着雕塑群中心的两座人像，弗罗拉抿了抿唇，主动解释道：“这是当初父亲过于四年母亲找遍能工巧匠为母亲塑像，最终在所有雕像中选出的两座。工匠们只能通过遗留的一幅画像以及父亲的描述进行雕刻，所以最终成品相差还是挺大的，包括这两座雕像。但他坚持认为这两座雕像都很像。女神大人，弗罗拉女神……真的是这样的吗？”
她小心翼翼地看向贺珂。
贺珂也侧过头看向她，看出了她的期待，但也隐隐觉察出她期待的并非这个答案本身，好像自己是肯定或者是否定她都会很开心。
贺珂不明白弗罗拉为什么会有这么矛盾的情绪，但为了确保自己不留把柄，她先是问：“你见过那幅画吗？画里的她也是这样的吗？”
“画……”弗罗拉一副思索中的模样，“父亲说那是她的自画像。画里的她一袭长裙端正地坐在观众席上，但从细微之处仍可以窥见她的紧张与兴奋交织，看得出来绘画之人水平极高。”
贺珂一听，心里有了点数，立刻结合游戏中的设定回答了她的上一个问题：“我印象中的她总是微微笑着的。每当你看向她，第一个注意到的绝对是她灰色的双眸。坚定、专注、从容，好像任何事情都没办法阻挡她。我还从没见过她这样，侧身将花瓶举在脑袋附近的动作，和笑得这样灿烂看着来人。”
贺珂转过头，视线再次从雕像手中的花瓶下滑，扫过雕像的胸口、腰肢，最后收回视线，又说了一句：“我看不见她的眼睛了。”
闻言，弗罗拉低下头去，一股难言的心伤涌上心头，但很快又消失不见。脑海中那个未曾谋面的母亲的形象仿佛又丰满了一些，这一认知又令她感到高兴，思念的寄托更加明晰。
她下意识想要抚摸自己这双源自母亲的灰色眼睛，但她并没有那样做。她重新抬起头，郑重地朝贺珂道了声谢。
贺珂看着她真诚的灰眼，心底心虚更盛。
一行人沿着环形的台阶往上，来到第三层台地，主堡的真面目这才完全地袒露了出来。这里建筑与建筑紧密相连，看得出来一小部分是新建不久的，主体部分都是熬过了至少百年岁月冲刷而伫立今日的。
这时，贺珂回头看去，发觉整个墨洛温庄园就像是一柄长剑。她们一路沿着剑刃而行，而主堡就位于这把长剑的血槽处。
再沿着直行转角的阶梯往上，她们才真正踏进主堡内部。
爱洛伊斯跟在贺珂和弗罗拉身后，边走边在心底惊叹庄园内的景色。
在她的家乡，她家过得已经算很不错的了，但养花也只限于盆栽。不敢想这么大一个庄园需要额外多少人来打理这一路的蔷薇，不敢想每次花期更替时需要多少人力物力才能维持这样绚丽的花景。
然而一踏进城堡，爱洛伊斯立刻把这些想法抛诸脑后了。
一行人走进拱形的门框，迎面而来的两侧是嵌进墙壁的花纹雕塑，花苞看上去跟蝴蝶似的，只能通过连接的茎叶判断出这的的确确是植物。它们环绕着中间的小天使，小天使手里抱着一个细长的物体。
没等爱洛伊斯看清楚这些雕塑，紧随弗罗拉和赫卡忒再踏入一个拱形门洞，眼前的一切都广阔起来了。
这里看上去像是一个大厅，两侧连接着前往其他地方的门廊。不时有人匆匆路过 ，朝一行人致意后再匆匆离开。
顶上的吊灯闪烁着明亮的光芒，和四周小人托起的精致的壁灯一起照亮了整个大厅，每一处都一尘不染。柱子外侧是橙黄红交织的壁画，从入口处向纵深延伸，引得爱洛伊斯加快了向前的脚步，想要快点看到更深处的辉煌。
这里简直像教堂一样！但也不是真的像教堂，就是给她的感觉和教堂一模一样，有一种她说不上来的感觉。
爱洛伊斯激动地想要和贺珂她们分享心情，回过头才发现前面的两人已经消失不见。恐慌促使她迅速将视线扫向其他地方，发现其他人并未走远，而是在大厅侧前方的一面墙前小声地讨论着什么。
她面露惊喜，松了口气，快步跟了上去。
贺珂踏进大厅第一时间也是被天花板上悬挂着的枝形吊灯，每一颗水晶都闪耀着别样的火彩，像成熟的秋梨一样饱满。
这里像是一个华丽的舞台，再次激起了她需要跳舞的冲动。
她尽力压抑住欲望，很快就移开了视线，将注意力放在了对向侧边墙中央挂着的一幅画。画上的女人黑发高高竖起，抿着唇，占据了画面的一大半，另一侧则是两道相互纠缠的身影。
想必这就是弗罗拉刚才提到的上一任女神仅存的画像了。
贺珂仔细地看着那幅画，试图把画中的每一个细节都映进脑海，以好应付之后关于弗罗拉女神的提问。
她没忍住朝着画像的方向走了两步，然后突然清醒过来，侧过头看向弗罗拉。只见弗罗拉亦步亦趋地跟在她的身旁，见她侧头看来，立刻露出一个理解的微笑。
画上的人和弗罗拉本人长得真的很像，完全可以窥见弗罗拉长大之后的模样。
“这幅画是我见过的画得最好的一幅画。这样奇妙的构图，母亲的神情，以及父亲和其他人比赛时的张力，我从没见过绘画技巧和色彩运用比这幅画更巧妙的了。”弗罗拉感慨道，“每次走进大厅，我都会被她吸引走全部的注意力。”
“这是墨洛温阁下要求挂在这里的吗？”贺珂问道。
“是啊。他说大厅光线明亮，母亲会喜欢这样的位置。他还喜欢坐在这里看着她，每次路过也总看向她。对了！这还是母亲送给他的呢！”
贺珂继续观察这幅画，画中缠斗的二人的其中一个的身影愈发清晰，好像是在……笑？他看上去游刃有余，甚至分出心思朝弗罗拉女神露出了一个安抚的笑，整个人看上去意气风发，但看上去和老墨洛温没有多少相似之处。而另一个缠斗的人只有一个影子，非常模糊，根本看不出来那是谁。
爱洛伊斯在这时赶了过来，恰巧听到了弗罗拉的最后一句话，疑惑道：“弗罗拉女神还会画画？”
她顺着贺珂的视线看向那幅弗罗拉的自画像，补充道：“还是这样接地气的油画？”
贺珂谨慎道：“这个我不是很清楚。”
弗罗拉佯装尴尬道：“比我画得好多了。父亲总觉得我也有这样的绘画天赋，从小就请老师教我绘画，但直到现在我都还画不出什么像样的作品。”
“弗罗拉小姐太谦虚了！”
