19、情郎 ...
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萧棠跟着宫女离开喧闹的宴席，拐过两道僻静的小路，走得腿都快酸了，终于到树丛后一处偏殿门前。
不等萧棠多问，宫女说了声奴婢去为公主取衣，匆匆退下。
四下无人，萧棠别无去处，只能先步入殿中。
但刚一进去。她便立即发现了不对。殿中乍一看窗明几净，可她顺手一碰门口的龙门架，缝隙处全都是灰尘，将她指尖染成炭色。
若是专门留给宴上贵客更衣的地方，怎么会出现这么显而易见的纰漏？
萧棠心头咯噔一下，忽道不好，她顾不上裙摆还湿哒哒地黏在腿上，转身便走。
刚走出门，便被男子赶来的身影牢牢挡住去路。
黏腻的目光瞬间令萧棠紧绷起来。她板起脸，语调冷若冰霜波：“宫门重地，今日那么多人瞧着，蒲公子还以为可以随意放肆吗？”
“既然知道那么多人都会瞧着，公主怎么不小声些，不怕把人引来。”
蒲盛站在廊下，眯起眼睛望着她，语气是毫不掩饰的轻浮：“还是说，公主也很期待叫人看见，我们在此处苟且私会？”
萧棠脑袋嗡了下，前因后果都在一瞬串了起来。
忽然泼来的果汤，殷勤领路的宫女，陌生无人的偏殿……只是她不知，蒲盛再怎么作威作福也不过一个世家公子，怎么能把手伸到宫宴上？
蒲盛直勾勾地欣赏着少女脸上难以抑制的惊慌失措，往下，又近乎露骨地流连着她今日的装束。
她原本就生得柔媚，着一身丁香色罗裙，衬得肌肤愈发白若凝脂。细细的缎带勒紧纤细柔盈的腰肢，愈显雪胸。
燕京中的纨绔子弟哪个不是阅女无数，可那些扬州瘦马，不论相貌、身段比不上这般国色，便连说话时的声调，也远远不如她柔美婉转。
尤其是淳和公主及笄之后，不知怎的，像是一夜之间长开了，从前只觉她生得貌美，这一年看她情态愈发千娇百媚，像株被仙露滋养的庭花。
便是深入简出，不常见到，每每瞧上一眼，都能叫人魂牵梦萦好几宿。
蒲盛有几分口干舌燥，快步上前，意图将萧棠堵回殿中——
“啪”地一声，少女的巴掌随着香风袭来。借着他怔愣的空档，萧棠像只灵活的鱼似的溜出他的桎梏，飞快地跑到廊外。
蒲盛哪里被人扇过耳光，捂着脸，好一会儿才回神。瞧着眼前已空无一人，恼羞成怒的情绪瞬间涌上心头，他骂咧了声，连忙追了上去：“这外边都是人守着，你还以为你能跑到哪儿去！”
萧棠根本顾不上那么多，只想快点跑去有人的地方，再不济哪怕是原地打转，能拖延一些时辰，等来谁发现她缺席了也好。
然而天不遂人愿，她的体力远不如男子，东躲西藏了一番，跑到处假山之后，几乎已没了更多的力气。
萧棠正欲缓一缓，手臂便忽地被一股大力拉起，蒲盛那张脸转瞬引入眼帘。
他长得还算端正，可一脸地皮流氓似的做派直教人作呕：“放开我！”
萧棠试图抽回来手，却被紧紧握住。
她瞥了眼后头那足以泛舟的湖，又抬起脸望着蒲盛，一边步步向后退，又一边色荏内厉地威胁着他谈条件：“在宫宴上辱没公主可是大罪，你就不怕陛下知晓吗？你若放了我，我可以答应你不同外人说。”
蒲盛一点不怕，跟了上来：“那公主就去说好了，就让宫里头的人都知道，公主情难自禁与我偷欢，还想借着宫规把我灭口——”
话音未落，腿脚忽地一绊，蒲盛防不胜防地往前栽去。最后关头，他不去抓着岸边地皮，反倒紧紧攥住了少女的手臂，噗通两声，便强行带着她栽入湖中。
水下不比岸上，萧棠趁机蹬开水性不佳的蒲盛，稀里糊涂地划了一通，总算是摆脱掉了那恶心人的家伙。
但当她探出脑袋一看，才发现自己划得离岸上越来越远，想重新游回去，手却愈发地沉。
水下像有无数双手拼命地拽住她，拉着她往下坠。
与此同时，蒲盛的身影似乎也在往她这边游来。
电光火石的那一刹，萧棠竟生出了破罐子破摔大声呼救的念头，便是遭人看见她落水窘相，也好过面对蒲盛。
呼救的话尚未出口，忽有一条长缎劈入水中，惊起连片浪花。萧棠伸手一够，还没看清情况，便瞬间被一股巨大的力气拽到岸上。
岸边都是长满苔藓的泥土，萧棠下意识紧闭双眸，等待着结结实实地摔得七零八落。
却不曾想，竟有人接住了她。
腰肢被从后搂住，萧棠落入男人的怀抱中，脑袋像是灌了水似的，迷迷糊糊的还在发懵，下意识道：“晏——”
一个音节刚说出口，握着腰肢的力道便用力得近乎将她生生断开。
萧棠吃痛地抬头，始料不及地撞进一双她熟悉得不能再熟悉的眼。
她惊愕地睁大眸子，浑身僵住。
“怎么，”魏珣垂视着她，语调是与手上力气截然相反的温和，“不是你的情郎，皇妹很失望？”
嗡的一响，萧棠的脑袋陷入空白。
周围所有声响消失殆尽，不可能出现在这里的人，不应该出现在他嘴里的话，一切都像是她溺到水中后猝不及防地产生的幻觉。
魏珣俯视着她，冷淡的墨色瞳仁中映出她此时恍惚狼狈的模样。
直到不远处水面扑腾的声音越来越清晰，嘈杂的声音打破了两人间微妙的宁静。
只听见蒲盛呛着水，不断试图呼救。魏珣的视线从她茫然无措的脸上移开，瞥去一眼。
萧棠下意识往里缩。眼前忽地一暗，她才发觉自己已经完全陷入了一张鹤羽大氅中。
厚而密的羽毛将她从头到脚遮得严严实实，连视线都挡了大半，除了勉强能看见魏珣的脸庞，其余的什么都看不见。
她不知道蒲盛现在的情况，但光是听那扑腾着断断续续的动静，就可想而知蒲盛的情况有多糟糕。
然而太子只是冷眼旁观，丝毫没有半分相救的意思。
等到那动静越来越小，蒲盛快要溺毙了，太子才终于大发慈悲：“把他捞上来。”
哗啦一声，一个大活人便被捞起砸到了地上。
猛烈的咳水声后，蒲盛恍惚瞧见魏珣，便像是抓住了救命稻草，连手带脚地往魏珣这边爬来：“太子殿下，淳和公主她——”
是想倒打一耙还是如何不得而知，因为他还未说完，鹿皮靴便毫不留情碾过了他的指骨。
咔擦几声，分外清脆。
像是齐根断了。
一阵撕心裂肺的痛呼声中，传来太子殿下没有半分温度的吩咐：“扔到西山池去。”
尾音轻飘飘落在萧棠耳边，她心尖一颤。
被吓到的何止是她，蒲盛也在一瞬间惊慌得破音，连喊疼都顾不上了：“殿下！！太子殿下——！”
惊叫戛然而止。砰的一声闷响，他像被人打晕，重重摔在了地上。
侍卫麻利地将晕倒的蒲盛拖走，四下便再也没有半点声音，死一样的寂静。
西山池说是池，却更像一处河流，地处偏僻，又深又广，又陡又急，跌进去后别说想办法游上来了，会被湍急的水流冲刷到何处都是个未知数。
一句话，轻描淡写就断了一个人的生路。
还不是死，只怕是生不如死，面目全非。
哪怕那是个萧棠厌恶极了的人，哪怕她知晓蒲盛是罪有应得，可魏珣的语气那般平淡，仍旧令她不寒而栗。
那夜发现太子有处私狱的回忆涌上心头，反复提醒着萧棠近在咫尺的男人有多可怕。
与他周旋，无异与虎谋皮。
死去的林少卿是朝廷命官，他的幕僚，他能逼得那人受不住严刑拷打含毒自杀。
蒲盛是一方郡主与朝中二品尚书的独子，他竟也一点都不在意，就这样轻描淡写地要了蒲盛的半条命。
那句情郎犹在耳畔，萧棠不敢深想魏珣此举是在为她出气，还是把连同对她的怒火一并迁怒到蒲盛头上……
周身被温暖的氅衣裹着，她却觉得手脚都已经被凉水浸湿，又冷又僵。
“皇、皇兄……”
怯怯的，柔柔的，像是刚出生的狸奴才学会叫唤，用又小又细的喉咙发出的气音。
少女的睫毛颤得飞快，睫羽上的水珠抖落下来，像是脆弱的泪痕，将她那张苍白的小脸显得可怜极了。
她磕磕巴巴地问：“你怎么回来了？”
“皇妹不欢迎吗。”
轻飘飘的一个眼神，瞬间让萧棠心如擂鼓，警钟轰然作响。
不等她想好如何应对，一阵急促的脚步声忽地传来。
高墙之外，便是先前为她领路那小宫女慌忙的声音：“奴婢前去为淳和公主送衣，却见淳和公主擅自离殿，往这边来了，还瞧见一人……”
长宁公主斥道：“你可看清楚了，别胡言乱语！”
“奴婢瞧着身形像一个男子，跟公主年龄差不多大，奴婢害怕有事便来禀过殿下，殿下明鉴，奴婢一句话不敢欺瞒。”
几句话间，此行人的目的已然明了。
把她引来此处，又唤来蒲盛，轰轰烈烈来一场捉`奸，她的名声从此以后就毁得一干二净。往后不论她愿不愿意，恐怕都只能嫁进蒲家。
可即便魏珣救了她，萧棠此时也没有好到哪儿去。
她浑身都湿漉漉的，衣裳紧贴身躯，连头发丝都在往下滴水。
腰间被大掌稳稳锢住，哪怕有大氅相隔，魏珣抱着她时的姿势太过亲密，锦服上也仍旧不可避免地沾上了水渍。
萧棠不敢多看一眼，他们就算有兄妹之名，也有男女之别。这般狼狈相贴的情状，怎么能被他人瞧见？
脚步声越来越近，魏珣却毫无表示。萧棠连忙又低又急地催道：“人多眼杂，皇兄快些从偏门离开此处……”
话音未落，少年冷冰冰的声音又横插`进来：“尚未有定论，长宁公主的身边人便是这般口无遮拦吗？”
萧棠一怔，尚未作反应，忽觉男人长臂上揽，她整个人都往他怀里陷了下去。
一瞬的失重感令她下意识攥紧了魏珣的手臂，反而与他贴得更紧了些。不等她拉开距离，便蓦地听见头顶上冷淡的嗓音：“抓稳。”
门外，被晏何修平白无故凶了一句的长宁公主脸色瞬间变了，咬了咬嘴唇，有几分怨怼道：“这宫女看到什么便说什么，我只是关心姐姐去处，何错之有？”
晏何修姗姗来迟，一听宫女禀淳和公主不知去向，便立即不管不顾地跟了上来。她看在眼里，又是生气又是暗喜。
气的是他竟当真对萧棠有意，竟做出这种不合身分的事，喜的是来得正好，等会儿便能让他亲眼瞧见，萧棠此时正在同蒲盛做何等苟且之举。
这么精彩的一出戏，没有观众怎么行？
步入殿中，只见房门俱是大敞，却不见人踪迹。
长宁公主心头有几分不妙，却沉住气，示意宫女往后院寻去，又对晏何修道：“只要见到姐姐，不就知道这小宫女的话是真是假了？”
刚一说完，便见噗通一声。游廊尽头的小宫女不知看见什么，神色骤变，腿脚软了似的跪了下来。
后头的人皆是一怔。长宁公主最先反应过来，提着裙摆快步上前：“光天化日，姐姐怎么会——”
预想中男女苟且的场面并未出现，长宁公主脑中一空，怔怔望着廊外男人颀长而清隽的身形。
他怀中还有一纤细少女，被大氅严严实实遮住，只能模糊瞧见一双形状漂亮的眼睛。
身后传来此起彼伏的“见过太子殿下”，她仍不敢相信眼前一幕：“太子哥哥？”
“淳和方才失足落水，刚被孤救起，”魏珣道，“吵吵嚷嚷，所为何事。”
长宁公主一时接不上话，倒是她身后的晏何修脱口而出：“公主可有大碍？”
晏何修的声音近在咫尺，隔着一道氅衣传入耳中，萧棠的指尖不由拢紧。
紧接着，长宁公主也回过神来，急匆匆道：“我马上就让人去请太医，太子哥哥与姐姐男女有别，接着便交给我——”
“不必。”
腰间浸湿的布料蓦地被男人掌心热意灼得发烫，萧棠心头一跳，便听见魏珣平静地说：“孤带淳和回东宫。”
此话一出，院中骤寂。
直至魏珣要抱着萧棠离开，长宁公主最先如梦初醒，急道：“这、这怎么行？若是姐姐还小就罢了，姐姐已经及笄，怎么能随意去太子哥哥宫中，男女大防，传出去总归是不太好听的……”
她自然有不想让萧棠去东宫的私心，可这话并未劝错。
寻常女子若落水后被外男救起，清白都会俱毁在那人手中。萧棠才刚落水，此时定是浑身湿透，衣冠不整。太子殿下此时抱着她就勉强当是事情紧急，顾不上男女有别，可也不能再与萧棠共处一宫了吧？
萧棠听得心惊胆颤，她不知魏珣到底想做什么，亦不敢去东宫与他独处，当即便要开口附和。
可话到嘴边，还没说，便见太子道：“东宫引入温泉，淳和体弱，可供她休养。”
多么冠冕堂皇的理由。
长宁公主还是不甘心：“太子哥哥，你看姐姐还醒着，应当没什么事吧，依我看还是……”
“诗会在即，母后若不见长宁，定会担心。”
长宁公主瞬间作哑。
无人再敢说话，无人再敢置喙，魏珣将她抱离此处，坐上辇轿。
车帏放下，辇内自成了一方天地，静得落针可闻。
萧棠被迫蜷在魏珣腿上，却浑身像被冰冻住了，根本不敢将身体完全顺势倚在男人怀里。
不敢抬头看他，又不敢有意避开他的视线。
啪嗒，啪嗒。
周身的水气凝作实质，水珠往下一颗一颗地滴，转眼便打湿了脚下的绒毯。
萧棠的手紧紧攥住裙摆，比起尴尬，更多的是愈发惶恐无措。
她无法轻举妄动，只能试图装傻，像离别前每回见到他时一样挤出一个笑弧：“我还以为皇兄在净光宫举行谢仪，要三日后……”
话音戛然而止，男人伸手捏起她湿漉漉的脸蛋。
萧棠下意识想要避开他的视线，脸却被硬生生掰了回去，像是非要她看着他不可。
四目相对，魏珣摩挲着她毫无血色的唇瓣，平静地道：“想好再说。”
萧棠一时噎住。
魏珣此时会出现在这儿，定然知道了些什么，可她不知晓他到底知道了多少，一部分，还是全部？
多说多错，她不敢说。
漫长的行程在此时又好像只是眨眼间，下一刻，辇轿停住，魏珣抱着她下辇，径自穿过熟悉又陌生的陈设，步入房中，行过两道屏风，将她扔在靠窗的罗汉床上。
有厚厚的大氅与铺席缓冲，摔在上头并不疼。萧棠手脚并用地从堆成小山的氅衣中爬起来，余光蓦地瞧见一处熟悉的东西。
定睛一看，罗汉床边，正堆着一摞严嬷嬷昨日给她过的画像。
最上面一张，豁然就是晏何修。
萧棠一下子僵在原地。
寝房内鸦雀无声，魏珣等着她的反应。
她惯会投其所好，一张口便是讨人欢心的话，此时却竟然一个字都不说。
不知是被吓呆了，还是被说中了。
男人居高临下地望着她，狭眸里并不是萧棠想象中的愠怒。
相反，他只是平淡地提醒她：“孤给过皇妹解释的机会。”
那一刻，萧棠便知她的算计已是全盘败露，同皇后、晏何修的种种，一样都瞒不过太子殿下。
他冷眼看着她装糊涂，已经耗尽了耐心。
把她带回东宫，也未必是还怜惜她，或许只是想光明正大把她留在这儿另作处置。
太子手上还留有水渍，他瞥了眼，转身去拿丝帕，慢条斯理地擦干净。
萧棠回过神来，立即下榻，踉踉跄跄地扑了上去。
少女柔软潮湿的双手蓦地从后伸来，紧紧攀附上他的腰，脑袋也跟着抵到他背上，眼泪竟像是说掉就掉，跟旁的水珠一起，将他的华服上泼得到处都是凌乱的水渍。
刚刚才擦掉，又重新添了新的。
西洋镜中映出太子殿下的脸庞，他并无动容，只是不悦地蹙了下眉。
萧棠却不知是破罐子破摔还是怎的，只是一味地依附在他身上啜泣。
魏珣头也没回，对她的苦肉计似乎无动于衷。
在东宫面前哭天喊地求着网开一面的人不知凡几，她不是第一个，也不是最后一个。
萧棠看起来也不在乎他的反应，只是情难自禁般地轻声啜泣着，好半晌后终于开了口，竟不是解释：“皇兄只质问我，为何从来不曾替我想过？”
魏珣侧过身，看向她狼狈不堪的脸蛋。她今日似乎特地梳妆了一番，脸上本还有胭脂水粉，如今全都哭花了，只剩下泪痕与水痕。
“阿棠生性懦弱，平生唯一一回胆大，便是那日求皇兄解药，幸得皇兄垂怜，可往后每一回想着，比起庆幸，更觉后悔万分。”
萧棠抬起脸，无视掉男人愈发冷淡的神色，泪眼朦胧道：
“兄妹不伦，无论历朝历代都是罄竹难书的大错。我一早便知，一旦东窗事发，你我会千夫所指。”
“我便罢了，我这一条命微不足道。可皇兄不一样，皇兄是天下读书人的典范，亦是东宫储君，未来的明主，那么多人追随仰慕皇兄，皇兄却因我一己私情行差踏错，我这一年里每想到此，怎么不愧疚，又怎能不煎熬？”
头顶上的嗓音辨不出情绪：“孤早说过，此事不需要你自作主张。”
“是，我知道皇兄怜我，总是独揽下所有的事。我若聪明些，便该好好享受着皇兄的宠爱与恩赐，那些锦衣玉食，奇珍异宝，还有皇兄独一份的恩宠，难道真有哪个女儿家不喜欢，不心动？”
“可阿棠偏生愚笨……”
少女的脸蛋又低低埋在他手臂上，让魏珣足以清晰地感觉到她抽泣时颤抖的睫毛与唇齿。
“我亦怜皇兄，宁愿不要那些身外之物，宁愿皇兄从此不再认阿棠，也不想皇兄再为我深陷险地。”
萧棠哽咽数度，似乎几乎要说不出话来。
下巴忽地被男人捏起。她乖顺地抬起脸，任由魏珣看见她沾满湿水的眸子。
男人的指腹摩挲着她的唇瓣。少女的唇齿微微发颤，饱满丰盈的唇肉被浸得有些发凉，轻轻拍在他的指腹上，像一汪柔润的水。
她有颗唇珠，小小的，红润的，朱唇似馥郁的花朵，那颗嫩红的软肉便似将盛的果实，勾着人采摘与蹂`躏。
偏生萧棠似乎还未察，仍喃喃似的开口，随着话语流出，柔软的花瓣也在他指腹下轻轻颤动：“皇兄恼我怨我，惩我罚我，哪怕从此以后不也不想见我，都是我自作自受……”
话音刚落，拇指一摁下去，修长的指节便顺势没入了未闭合的檀口中。
萧棠下意识用舌齿去抵突然侵入的异物，可牙齿甫一磕到男人的指尖，便被魏珣强势地捏开了唇腔。她不得不仰起颈子，张开唇，任由他的指节肆意横行。
脸颊被捏得发酸，她忽地萌生出某种难以言喻的羞耻。好像她是他豢养的宠物，身上每一处都有可以供他取`乐、发`泄，亦或是消`遣的用途。
可与此同时，乖巧含着男人冰凉的手指，萧棠留意着魏珣此时的表情，心头又升起几分薄难言的希冀。
他不曾推开她，也不曾唤人把她带走，难道是把她刚刚的话听进去了吗？
那番话虽有几分巧言令色，可某种程度上句句说的是真。
兄妹悖伦的关系本就为世人不容。她从小唤魏珣皇兄，就这一点，就足够让人大作文章。
太子殿下是克己复礼的储君，是天上皎皎月，远山皑皑雪，怎容丝毫淤泥沾身。
他的名声太好，太完美，太无懈可击，容不得半分亵渎。
到时候，不止他名声受损，她更会被千夫所指，万劫不复。
既然如此，为什么不能干脆到此为止，好聚好散。他若是厌极了她，顺水推舟把她打发出京也好，何必再让她在他眼皮子底下日日这般担惊受怕？
只等了两息，她便迫不及待地说了下一句：“我心头只有皇兄一人，其余别的，不过是求长痛不如短痛。”
“我知道皇兄苦心，可仍不敢再待在此处，”萧棠的声音因为还含着他的指节而有些模糊，唇瓣极轻微地一张一合，像是示弱，又像讨好。
“皇兄命人将我送回潇湘殿，你我从此以后便再也不提从前的事，好不好？”
话音落下，一声极轻的嗤笑便逸散在空中。
魏珣蓦地将手指抽了回来，垂眸，无温的视线扫过指节被她抿出的那一圈指痕，
恰在此时，房门又被敲响。
魏珣置若罔闻，只是对她说：“皇妹的上一句话，孤未听清。”
萧棠一愣，却下意识听话地复述：“我、我心头只有皇兄一人，但求长痛不如——”
“正好，有人想要见你。”
搂着她的那只手下移，生生打断了她的后半截话，男人倾身，薄唇抵着她的耳廓，吐出的气息冰凉，近乎命令，“证明给孤看。”
……
晏何修不是第一回来东宫，却是第一回以这般心情。
昨日被太子训斥，他彻夜辗转，今晨又得坤宁宫口信，委婉提醒今日百花诗会重在吟诗作赋，不问旁事，不得多言。
接着便是萧棠离席后迟迟不归，虽非宫女所说与旁的男子一起，却莫名失足落水，又被忽然光明正大出现在宫中的太子救起。
如此种种俱在一起发生，教他如何不多想.
他名义上来是求见太子殿下，意欲旁敲侧击，再提这两日之事，同时也忍不住想打听萧棠的消息。
春寒水冻，她一个弱女子落水，身子可有恙？
作者有话说
第19章 情郎
，还差
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