《转载站（燕2）》烂梅春心

8、【郑沈】所求

　　莫

　　终于熬出来了（喜极而泣）1w+一发完

　　沈义伦没想到，他在暗道下见到的第二个熟人，是陈之风。此人跟随他年头不多，竟能冒着风险到这里来寻他……不禁有些心酸。不知郑鄂做了什么，令常平仓守军悉数背叛，至使他一人堕入这不见天日的暗道，孤立无援。

　　自己和郑鄂往年恩怨尚且纠缠不清，若是因此累及他……

　　这辈子，他最怕的就是“连累”二字，十二年前的郑家，现在的陈之风……每一条人命，不经他手，却因他而死，每一笔血债，就像沾血的刀，在睡梦中血淋淋悬挂在他头顶，只一睁眼，就能看见那些死去的面容，积攒得怨恨和不甘能压得他喘不过气来。

　　“……沈官人？沈官人？”眼看沈义伦神情恍惚，脸色苍白，膝上的布料都被攥皱，陈之风更是坚定了要尽快救人出去的信念，再被关下去，岂不是人都要疯癫了？

　　沈义伦眼前模糊的火光血影逐渐变成陈之风忧心忡忡的脸，惊觉后背冷汗淋漓，勉强发出反问的声音：“……什么？”

　　“沈官人，我直接去开封府报官。”

　　“不可。”若是让开封府知道，再传到官家耳里，那阿郑……沈义伦斩钉截铁摇头否决，“不能报官。”

　　陈之风哪能不明白，到了这种时候，沈义伦还在为他那个“挚友”着想，可不去报官，自己一个人势单力薄，又该如何？不免焦急：“那属下该怎么救您出去？”

　　按陈之风所说，常平仓上上下下，除去被收买的、不知情的，全都换成了郑鄂的人，甚至从不知情守军的嘴里打听到的消息，竟隐约指向金明池。沈义伦深感此事牵连诸多，陈之风混进来已是不易，便劝他回去，离常平仓越远越好。

　　陈之风自是不肯，若连他都不管了，难道沈官人要一直被囚禁在这暗无天日的地方吗？万一哪天郑鄂心起歹意……

　　“我来想办法。”见他执着不愿离去，沈义伦思虑再三，凑近他耳语几句，此法犹如覆水难收，陈之风迟疑不定，却见沈义伦平静对他点头，眼中坚定不容置喙，最终还是颔首答应。

　　“我明白了。”

　　担心陈之风不听，一着急真去了开封府，沈义伦便捡了些陈年旧事说与他听，让他相信自己不得已为之的苦衷，最后再三嘱咐：“千万记着，不能报官。”

　　“……是。”陈之风一步三回头，深深看他一眼，抱拳道，“沈官人……保重。”

　　沈义伦在附近找寻了半天，却没发现一朵朝生暮落，再往外走就有搬运粮食的守卫，不妥……只得将目光转向那道细窄的岩壁夹缝。

　　刚被送到底下洞窟的那天，郑鄂曾带他进去过，不论是真的心软让他一见阿阮，还是想向他展示这筹谋已久的计划，亦或是……看他惊慌失措的表情，郑鄂的目的都达到了。

　　“想见见阿阮吗？”

　　阿阮？不是葬在了达安村吗，看郑鄂冷峻的面容，沈义伦不确定他是不是要带自己上去祭拜阿阮，可是……他怎么肯？

　　但不管是真是假，就算骗他过去，转手给他一刀，死在阿阮坟前，沈义伦也认了，十二年前的血仇，以仇人之血祭奠，天经地义。

　　沈义伦无言点头，却没想到郑鄂带他往更深处走去。

　　挤过那道不算隐秘的夹缝，刺骨寒气扑面而来，侵入全身每一寸，令人如坠冰窟。

　　周围飘浮的菌丝细小繁密，随着呼吸吸入体内简直轻而易举，沈义伦闷闷咳嗽几声，他穿得单薄，只觉得眼睫都起了一层冰霜。

　　郑鄂早已习惯，展扇一挥，将菌丝扇离周身，为他开出一条路。

　　“……阿郑，你是把阿阮的坟迁到这儿了么？”沈义伦眼睛不大好，为了看清阿阮在哪儿戴了单片镜，只是太过寒冷，一张口说话，右眼的水晶镜片便蒙上一层水雾，叫他看不清前路。

　　不得已摘下镜片，用袖边擦去水雾，窸窣戴回，却没听到郑鄂的回答，沈义伦只得沉默着跟他继续向前。昏暗的地下没有灯火，只有周遭朝生暮落的叶子散发着幽蓝光芒，像一只只眼睛，冰冷的注视着他们。

　　然而更让人毛骨悚然的，是眼前越来越多的尸体，一具、两具……横七竖八、姿势怪异的堆成小山，在尸峰上长着一棵枯木，上面缠满了朝生暮落的藤蔓，置放在其中的小姑娘，满头霜雪，身上爬满了白色菌丝。

　　头顶一束天光照下，温柔的包裹着她，没有死亡的气息，没有腐烂的味道，仿佛只是睡着了。

　　但这在沈义伦的眼里，是足以给他重重一击的画面。

　　他去年才去眠茔冢祭拜了郑氏兄妹，可接下来的事全部都让他措手不及，先是被阿郑劫持，现在又看到阿阮的尸体竟存在这里……惊痛交加之下六神无主的看向郑鄂：“阿郑……这到底怎么回事？”

　　郑鄂不语，亦不看他。

　　“不……阿阮……”沈义伦踉跄着要过去，突然被展开的折扇拦在腰前。

　　“很吃惊吗？”郑鄂扬手一转折扇，风刃将沈义伦逼退几步，他头也不回，只一味看着郑阮，语气平静，“我知道你也很想见我妹妹，但是你不能过去。”

　　“你这是在做什么！”

　　“如你所见。”郑鄂对郑阮的眼神温柔了许多，他仿佛能看见小姑娘在朝他笑，叫他哥哥……阿阮，很快了 ，很快，我们就能再见面……

　　“阿阮会活过来，大家都会活过来……”郑鄂怀念着妹妹和家人从前的模样，眼中晦暗不明，却不自觉兴奋起来，“咳咳……没关系，只是头发会变白，人回来就好……”

　　沈义伦在他眼中看到了疯狂，对亲人死而复生的痴狂，对十二年前灾祸的执念。那场火从来没有熄灭，它一直烧着，席卷着复仇的怒火越燃越旺，连复仇者本身也要焚烧殆尽。

　　“朝生暮落孵化出来的，是梦傀！”

　　“不是梦傀，是阿阮——”

　　此话如触他逆鳞，郑鄂情绪随之失控，长眉一拧，菌丝在他脚边疯长，裹挟着主人的怨恨几茬凝做一股利刃，本是毫不留情迎面袭来，却像有生命一样，在刺穿他脖子前忽而转向，钉入岩壁将其击碎，乱石滚落一角，无声展现出菌丝的破坏力之强。

　　石头尚且如此，何况人哉？

　　郑鄂缓慢合上折扇，怒气渐消，只当这是一个小插曲，背手向沈义伦走来，看他定定的盯着自己，不免一笑，带着意味不明的残忍：“怎么了阿沈？吓到你了？”

　　“阿郑，世上没有长生术，更不会有复活之法，这是歧路。”有关朝生暮落沈义伦也研究过，更是得到了一些隐秘的消息，炼化出来的梦傀不死不灭，且具有很强的攻击欲望，“梦傀会变成杀人兵器，这样如僵尸一般，真的是活着吗？”

　　沈义伦真的很会给他添堵，包括心里，郑鄂神色冷下来：“你以为你知道的很多？”

　　“难道……不是吗？”

　　“有一种蛊，名为长生。能让人长生不死的同时七情仍存。”观沈义伦疑惑的眼神，郑鄂便知他不知道，“既然不懂，就别自以为是添乱，我要走的路，你的三言两语并不会改变什么。”

　　“……”

　　“走了，不要打扰阿阮。”

　　沈义伦似乎脚底生了根，怔怔的垂头看着脚下的菌丝，最后失魂落魄的被郑鄂拽了出去。

　　“对不起……也许你哥说得是对的，是我错了。”沈义伦也想像郑鄂一样触碰妹妹的脸颊，再唤她一声阿阮，却自觉愧疚，不敢扰了她的沉睡，污了她一身雪白的菌丝。

　　“你也想活过来的……我也想。”

　　“可这都不是真的……”

　　沈义伦望着郑阮紧闭的双眼，发髻上的银钗花簪锈蚀落尘，这样好的妹妹，却再也长不大了。

　　回过神来惊觉已是泪流满面，算算时间，来送晚饭的时辰快到了，沈义伦擦掉泪水，快走两步，从一片幽蓝中撕扯下一株朝生暮落。

　　“老陈，那个阶下囚不才是沈……那谁吗，咱们这样做，是不是造反啊？”

　　“就你话多！就算知道又怎么样，你也得装不知道。”另一个守卫鬼鬼祟祟的看了看四周，小声道，“你敢说出去，你就没命了，搞不好还得牵连全家。”

　　“我不提了、不提了……”

　　年轻些的守卫忙闭上嘴，又听他提醒：“小心点，这水有毒，掉下去一样没命。”

　　两人提着食篮来送饭，打开水车闸门的机关，正想喊吃饭了，没走两步就瞧见那人倒在地上，手腕处缠着一朵蓝盈盈的花苞，此时正在诡异的盛放 。

　　“他这是怎么了……”

　　“毒花……快、快去禀报郑大人！”

　　“唉呀你怎么又回来了？”

　　“我哪能见到郑大人啊，是碰巧撞上了运粮下来的小李将军，我就禀报于他，李将军让我们先守着。”

　　两人面面相觑，由于畏惧朝生暮落的毒都离得远远的，又怕没等郑大人下来这人先死了，商量一二决定先用长枪挑开这毒花。

　　没鼓捣两下，他们便觉得手脚发软，视线模糊，整个人昏昏沉沉的，就要往水里栽，只得弃枪躲远。

　　“这花也太邪门儿了。”

　　朝生暮落属性寒之毒，郑鄂赶到时只见沈义伦蜷缩在地上，冷得发颤，却将花苞如同火源一样搂在怀里，甘愿当之滋育的养料。

　　守卫不敢妄动，只躲站在后面看着他们这位新常平使强压怒火，一触即燃，谁也不敢上去问该怎么处置，是去请个医生，还是……

　　朝生暮落浅浅闻上一些，毒性只在皮毛，辅以明火便可祛除，可如此接触，便是打着让毒侵入五脏六腑的主意，一心向死。

　　“为什么要碰那些花！？”你明明知道朝生暮落有多可怕！郑鄂失态的拔下朝生暮落，以内力崩碎扔向前方，拽起沈义伦的身体，“你承受得了吗！”

　　已经晕过去的人无法回应他歇斯底里的质问，只有毒素所致的黑色纹路在脸上蔓延，向他告急中毒之人性命垂危。

　　“沈义伦……沈义伦……阿沈……”

　　两个守卫听着他魔怔般喃喃自语，不禁胆战心惊，自觉不好待在这里看戏，互相使个眼色默默退出去。

　　“你是想跟我一起死吗？好……也好……”怀里的人嘴唇已经发紫，郑鄂轻抚他的面颊，痴痴地看着，原来这个常平使对你来说，也是很轻松就能抛弃的，什么天下常平，不知饥馑，活着就是空谈妄想，死了更是放屁。

　　你只要在下面等到我事成之日，你还做你的常平使，为什么……为什么要主动去碰……沈义伦，你自己寻死，怨不得别人——

　　郑鄂心绪不宁，神思不稳，一股难以言喻的愤懑充斥着胸腔，刺激着他乱如麻的脑子，不得发泄，毒素一时压制不住，终是在剧烈咳嗽下咳出一口血。

　　被他震碎的花苞又爬起来，迅速找了一处岩石攀附其上，在切口处又生出一花骨朵，幽幽绽放，蜉蝣尚且朝生暮死，这毒花却能在几息时间内复原如初，无声嘲笑着他身为人却想攻克它的痴心妄想。

　　回神的郑鄂目光沉沉，死盯着那株毒花，费力从沈义伦袖中摸出一截手腕，略一诊脉便输送内力护住他的心脉。

　　“来人……咳咳咳……来人！”郑鄂苍白着脸抹去唇角的血迹，抱起沈义伦向外走去，“修书一封，请聆杏村翟煦医师前往秋暝居。”

　　李守节叫来的人，此时就守在外面，听到他的话忙应下：“是，大人。”

　　听闻有人急需诊治，青溪弟子义不容辞，翟煦收拾好药箱就被抓上马一路颠簸。

　　从未骑过如此快马，翟煦只觉胃里翻江倒海。

　　来人略表歉意：“翟医师，实在对不住啊，我怕慢一步那病患撑不住，到时候我们大人一生气，我小命可就没了。”

　　“无妨……救人、救人要紧。”晕头转向的翟煦缓过气来，才发觉不对，“等等，那我要是治不好……不会要陪葬吧？”

　　“这倒不至于……我们大人说尽力而为便可，不必担心，你快进去吧。”

　　翟煦心系病人，又常闻常平使沈义伦待人温和，定不会是滥杀之人。

　　来不及观赏这秋暝居何等清净雅致，又为何这么多晒药的木架，翟煦进屋后唤沈大人却无人应答，想起来常平使曾南巡遇刺，现下在此养伤，恐不便相见，应当是要他自寻病人医治。

　　就在他伸手掀床上布帘时，一人突至身后：“慢着。”

　　“！”翟煦一抖，扭头去看，“你是……”

　　来人一身缃色衣袍，温润如玉，是很容易让人亲近的长相，却无端带着一股疏离：“在下常平使沈义伦，我这朋友……不便见人。”

　　“啊？不能看吗？”这倒也不是难事，正巧对方也有此意，早早将手腕置于帘外，翟煦便在他腕上系了银丝，自己则搬起凳子坐出三尺远，争取连病人的手腕也不看，诊断后面色凝重，“怎么会……”

　　这里远离达安村甚至是隐雾林，帐中之人竟也中了朝生暮落的毒？不过根据脉象，像是刚染上不久。

　　若是其他病症，他倒有把握一治，但这朝生暮落的毒实属为难。翟煦面带歉意匆匆起身：“沈大人，真是惭愧，朝生暮落之毒，在下研究多年也束手无策……”

　　“听闻翟医师研究此毒数年，对于刚染上毒的人有一套不同的治疗法子，竟是谣传？”

　　“这……这传出来的多半是吸入了朝生暮落的花香，又早已听说朝生暮落毒名的病人，他们中毒很浅，时间亦短，只要拔除浅在外层的寒毒便可保命，病好后难免夸大。沈大人这朋友，虽是中毒时间不长，但像是在寒瘴里走了一遭，毒素已深入五脏六腑，难不成他深入了隐雾林？”

　　“……”

　　看这位常平使大人神色莫测，翟煦也明白亲朋至交命不久矣的心痛，却深憾无能为力：“在下有一师兄，对此毒的研究远在我之上，说不定他会有办法，可他已多年未与我联系……”

　　“……”郑鄂递上一袋诊金，“也罢。”

　　翟煦推拒道：“这钱我不收。”

　　“青溪门规，一命一价。”郑鄂道，“不管你救治成功与否，都要收下诊金。”

　　“……无功不受禄。”总不能什么都不做，这算什么治病救人，翟煦思索道，“或许可以用我师父曾遗留下来的老法子。”

　　郑鄂自然知道这方法是什么，不假思索退后一步：“请一试。”

　　半柱香后，翟煦端着一盆血水出门，又不好倒入汤池水潭，便放在门外，撒入一包散毒粉。

　　郑鄂抬起沈义伦裹着绷带的手，包扎得很好，他那师弟是个实诚人，做事一丝不苟，自己对朝生暮落之毒的解法偏向以毒攻毒，却怕这人身子弱承受不住，又道听途说，才找来翟煦。

　　只是翟煦这些年研制的解毒方子还是没有太大进展，不如老办法放血来得利落。

　　如此……倒真是多此一举了。

　　洗完手回来的翟煦这次有机会细看屋内布局，转了两圈心里有杆秤才大着胆子问坐在床边的常平使：“沈大人，我有一事相问……也许，不，你一定认得郑师兄。”

　　郑鄂将那只伤手送入帘中，站起来看向他：“……所以呢？”

　　“郑师兄总不愿提起你，我却听师父说起过，多少知道一些你们的事，我很想联系到他，共商解毒之法，凭师兄卓越天资，定能寻得新的药方，救受毒害之人于水深火热。”

　　郑鄂不知道在翟煦心里自己怎么就成了无所不能了，一笑置之，淡漠至极：“呵，你觉得，我会知道他在哪里？”

　　这态度……怎么感觉他还怪怨恨师兄的，翟煦不理解，但还是行上一礼：“……无论如何，还请沈大人留意一下师兄的行踪，若有消息，万望告知。”

　　“找到了也没什么用，他要是能研究出解毒的法子……就不会有病村达安了。”

　　“所以我才说集众人之力，有些时候一人是很难背负巨大压力前行的。我知道师兄这些年肯定很累——”

　　“够了，我请你到这儿不是来念经的。”

　　“等等，在下还有话要说！”

　　“……说。”

　　“沈大人，我觉得师兄不恨你……我观你气虚体弱，若有伤在身还得早些就医，莫要以此折磨自己，如果伤了身子，想必师兄也是不愿看到的。”

　　郑鄂皱眉道：“你师父没教过你么？莫慷他人之慨。”

　　“……这和翟某的师父无关，全凭我自己观察所得。”翟煦深吸一口气，诚恳道，“也许我不善于窥视人心，但你是他挚友，你……当知他。”

　　“翟煦。”

　　突然被颇有礼貌的沈大人叫了大名，翟煦一时没反应过来，懵道：“啊？”

　　“劝你少管闲事，不送。”

　　“……”不是都说沈大人脾气很好吗，自己不过话多了点，怎会如此？有一瞬间翟煦甚至觉得这说话的语气竟然有那么一点像郑师兄……不对，定是错觉。

　　“还有一件事，我看沈大人屋里有医书草药，想必也对医术颇有研究。”

　　郑鄂眼神复杂的看着他：“我怎么不知道你话这么多。”

　　“这不重要。”翟煦从医箱里取出纸笔，写下一药方，“我这次来所带祛寒毒之药只有吴茱萸，既然沈大人也懂医理，外面箩里晒得草药也齐全，再添些附子、桂枝、干姜……熬制冷水煎制服下，多少也能延续性命。”

　　“沈大人莫嫌翟某话多，附子性大热，有毒，只需半钱即可。”

　　“嗯……有劳。”

　　翟煦已觉口干舌燥，想了想该说的都说了，便背起医箱告辞，临走时还不忘叮嘱：“记住不能给病人食寒凉食物。”

　　“还有我师兄的消息——”

　　回应他的是关门的声音，还有一句“知道了”。

　　这常平使果然还是嘴硬心软，既然答应了，说不定在不久的将来，就能见到郑师兄了。

　　翟煦满心欢喜出门去，有金翠色的鸟儿在亭子顶发出宛转悠扬的啼叫，心情更是不错，直到看见还等在秋暝居外的守卫：“……”

　　“翟医师，我送你回去。”

　　“不不不——”翟煦连忙摆手婉拒，“翟某脚力尚可，走回去便是。”

　　“这不行，沈大人说了，怎么把你带过来就怎么把你带回去，况且平野原可不太平，有野狼出没。”

　　翟煦脸色一变，只得答应：“好吧……劳烦骑慢点。”

　　沈义伦睁开眼看到是秋暝居的小屋顶格时，就知道自己赌对了，本想趁阿郑回来之前，他就能逃出去，可是现在……身体被毒素麻痹到没有知觉，居然动不了了。沈义伦苦笑着闭上眼……对啊，阿郑也不在。

　　希望他不在方便逃离，又希望醒来的时候能看见他，人真是贪心不足……

　　苦涩的心情在听到韵味悠长的琴音时猛一颤动，尽散于这净如秋水的绵绵音律中。

　　阿郑……是阿郑在弹琴。

　　他在外面——

　　一曲弹毕，听着潺潺流水声，沈义伦很快就听到了脚步声，忙闭眼装作昏迷的样子。

　　帘子被掀开，有束光照进来，随之而来的还有一股寒凉之气，甚至感觉鼻尖上痒痒的……

　　“沈义伦，别装了。”

　　“……”

　　“你小时候就装不像，怎么？要我唤你一声阿沈，才舍得睁眼？”

　　“……”沈义伦慢慢睁开眼，方觉这痒意从何而来，原是郑鄂大氅上垂落的菌丝，有些不敢看他，小声低语，“阿郑……”

　　郑鄂面无表情的看着他这副欲语还休的作态是要闹哪样，见他不说话，便一掀衣摆坐在床边，手执扇子轻轻敲击掌心。

　　“别人唯恐避之不及，偏你蠢得要命，主动去碰，现在感觉如何？”郑鄂也没什么好话，张嘴就是嘲讽，“滋味儿好受吗？”

　　沈义伦张张嘴，诚实的想摇头，却动不了：“不好受。”

　　“那你怎么敢碰的？”

　　“想着你日日夜夜被寒毒困扰，已有八年，我……也想试试。”

　　“你当这是什么好东西？我要三拜九叩感谢你如此好心肠吗？”

　　“不，是我心甘情愿的……咳咳……”

　　看他冷得发抖，郑鄂面上不悦，却还是将床边的火盆拨得更旺些。

　　“咳咳咳……”

　　“现在只是身寒肢冷，等到后面就会神智渐失，变成梦傀。”郑鄂不满他躲着自己，捏着他的下巴转过来，四目相对，“你知道梦傀是什么样的吗？你知道他们有多痛苦吗？他们先是表面皮肤溃烂，然后是寒邪侵脉肌理腐烂，烂到绷带缠几圈都兜不住流出来脓水，到再也撑不住毒素侵蚀的那天，就会爆体而亡，化作一团毒雾，连渣都不剩。”

　　下巴被捏得生疼，沈义伦忍住想要咳嗽的冲动，目不转睛看着他：“我知道……”

　　郑鄂最恨他这副什么都明白什么都清楚，却还义无反顾仿佛大义凛然英勇就义的样子，别人都是恶人，偏你是圣人，咬牙切齿道：“知道你还碰——”

　　“我不在乎我的生死，我在乎还能为你做些什么……咳咳……阿郑……”

　　“呵，难道我活着，你就能心安理得去死了么？”郑鄂冷笑，“好大的脸面。”

　　“你……你可以拿我试药……我愿意……咳咳……”

　　“……”郑鄂心烦意乱松开他，拿起扇子就走，“好生养着吧，自讨苦吃。”

　　过了两日，沈义伦已能下床走动，便在小屋前的一片空地走走，帮郑鄂整理药架上的药材，忽而瞧见一只竹鸡，翘着艳丽的长尾羽毛跳进了小院，哒哒走着啄虫子吃。

　　他心念一动，揽起宽袖挽进肩上的革带中，脚步轻慢挪到竹鸡身后，想要抓住它，野外的竹鸡何其聪敏，扑棱扑棱翅膀就让他落了空，随后就在这院里玩起了老鹰捉小鸡的戏码。

　　“……”蠢死了，多大的人还追着鸡跑，莫不是毒钻进脑子神智失常了？

　　郑鄂躲在竹林中以扇掩面，有些不忍直视，正打算往扇面施加内力送一道风刃过去之时，见那人从房檐下取下挂着的弓箭 ，站姿如松，挽弓搭箭，一箭射去，竹鸡摔倒在地，爪子动弹两下就没了动静。

　　“……”郑鄂合扇愣在原地，莫非他会武功？奇怪……摸脉完全摸不出来，难道他还瞒着我什么？或是用了什么药？

　　这边沈义伦烧了一锅热水，处理好竹鸡后发现置放杂物的小间里头架子上还有些剩余的米蔬，便挑拣了一些，开始生火做饭。

　　直到看见炊烟袅袅，藏身于林中的郑鄂方才确定沈义伦是要做饭吃，他若有所思的用扇撑着下巴，真的只是做饭？

　　光想无用，一探便知。

　　“阿郑，你回来了……”

　　郑鄂生硬的反驳他：“回来什么？我一直在。”

　　沈义伦也不恼，是……他从来都不会对郑鄂有脾气，反而将几碟菜端上桌：“我做了些吃的……一起吃可好？”

　　郑鄂一看桌上，两碗麦饭，另添三样蒸制或慢煮的简单杂蔬小菜，最丰盛的，当属那道竹鸡煲汤。

　　他什么时候有这手艺了，郑鄂刚要坐下吃，不免起了别的心思，扔下筷子漫不经心道：“如此献殷勤，怕不是在里面下了迷药？”

　　沈义伦闻言只安静拿起自己的碗，将每道菜都尝了一口，甚至略微仰起头，将喉间吞咽的动作给他看。

　　沈义伦的逆来顺受让他感到不适，但用饭的时候不宜多生枝节，郑鄂伸手给自己倒了一杯茶：“坐罢。”

　　夹起一筷子杂蔬，郑鄂忽然问道：“……这是什么？”

　　沈义伦想了想：“我看那架子上放的，应该是蕈菇。”

　　郑鄂抬眼看他，声音听不出悲喜：“这是我养的寒菌幼株。”

　　“……”那你为什么和果蔬放在一起？沈义伦心中如是想着，有些无措的握着手，“是很珍惜的药材吗？”

　　“无妨，可以吃。”郑鄂将这筷寒菌送入口中，不免皱眉，“蒸得时间太久，本应清甜可口，可惜了。”

　　“……下次我蒸的时间短一点，早些出锅。”

　　还想有下次？郑鄂只消一个眼神，沈义伦一噎：“下次用别的菇。”

　　之后几日倒是相安无事，两人默契的不提往事，沈义伦不提“阿郑回头”四个字，郑鄂深觉清净许多，亦不再冷嘲热讽。

　　沈义伦忙着打扫落灰的屋子，又见小路边的蜡烛用尽，便捡了竹筒回来洗晒干净，重新灌蜡，待到用饭的时间就开始烧火做饭。郑鄂也不离秋暝居一步，常平仓有紧要的事也是派人来送信，他在秋暝居批了就是。看着沈义伦忙碌的身影，竟生出一种岁月静好的错觉，或许他们本该过着这样平淡却安心的日子。

　　郑鄂拢着火盆看翻医书，在翟煦留的药方上勾写画圈，添去药材，不自觉加了附子的量，以毒攻毒，若作为攻方的毒少了，要它何用？

　　沈义伦则在佛堂里忙碌，擦拭蒙盖已久的灰尘，点燃残留的半截白蜡，又于蒲团前面找线香。

　　然体内寒毒肆虐，见他不住搓手取暖，郑鄂起身咳嗽两声，丢给他一双手套：“戴上。”

　　沈义伦明白为什么郑鄂总戴着那双白色丝知手套了，的确很暖和。

　　郑鄂站在他身后，注视着那座陈旧掉色的佛像，背手执扇：“说起来，你什么时候信佛了？”

　　“就……你死了的那年。”沈义伦虔诚握住三炷香，高举头顶拜了三拜，口念阿弥陀佛。

　　“什么神佛，若神佛有用，便不会眼睁睁看着我郑家族人死于乱刀之下，焚于大火之中。”

　　……也不会，有今日的郑鄂。

　　郑鄂深知信佛的人不会任凭他人在旁诋毁佛祖而不发一言，沈义伦却是无动于衷，不知是因愧疚不敢反驳，还是他根本……也不信。

　　只是寻个心理慰藉吗？郑鄂哂笑道：“沈义伦，你心不诚，佛祖如何保佑你？”

　　“阿郑怎知我不诚心？”沈义伦将香插入香炉中，双手合十，静默地望着桌案上的佛祖。

　　“伤养好了，嘴也利了。”他自然是没办法当沈义伦腹中之蛟蚘，郑鄂转头看佛像，无喜无悲的脸，不过一尊塑像，不怜天地众生，不救苦难万民，只高坐莲台受香火供奉，是何道理？

　　“你所求是什么？”

　　“只怕说出来，你又要说我蠢了。”

　　“呵……你倒有自知之明。”

　　郑鄂转身离开，去院里称捡草药，沈义伦在他出去的一瞬间才收起了不甚在意的表情，低头默语：我对佛所求，是保佑谁呢，是天下常平的理想能够实现？还是阿郑阿阮和他们的家人能在另一个世界能够幸福安康？当然，这都是八年前的祈愿了……

　　“沈官人……”

　　“之风？”

　　“是我。”陈之风从后边窗外翻进来，蹲在床边扶他起来，“您怎么样了？还能走动吗？”

　　“阿……郑鄂不在外面吗？”

　　“我看他朝前面的林子里去了，不然属下也不敢贸然进来。”

　　“自从上次逃出去后，我一直蹲守在常平仓附近，直到那天有马车进出，和您所预想的一样，便跟来这里，本想找机会救您出去，可那郑鄂连这院子都没出去过。”陈之风在秋暝居外面连蹲好几天，气色都不太好，每日心急如焚，今天可算是找到机会了，“沈官人，我们快走罢！先去哪儿？回开封吗？”

　　“我怕阿郑很快会回来，不知城里和他同谋的是不是有朝廷的人，回开封无用。”沈义伦戴好单片镜，“我们寻渡口南下。”

　　“南下？”

　　“去江南青溪。”先去青溪，再去清河，有关朝生暮落和长生蛊的消息，他要尽力得知。

　　陈之风虽不解不是应该尽快拿回常平使的位置吗？但还是扶着他走：“是。”

　　只是这逃离计划一开始就是失败的，当他们刚走出秋暝居的小路，一道清冷的声音宛如鬼魅，回响在耳畔。

　　“你们这么急，是要去哪儿啊？”

　　对郑鄂的武功已了如指掌的沈义伦当机立断推开身边人：“快跑！”

　　菌丝破土而出，迅速缠住他的腿脚，陈之风尚未见过此等邪物，一翻身躲过新一轮菌丝利刃的穿刺，白色的身影自竹林闪现，不紧不慢朝他们走来，手中的折扇却倏地展开。

　　“阿郑！”沈义伦拼尽全力扯断菌丝的束缚，跑过去拦他，“不要动手！”

　　郑鄂闪身躲开他的阻拦，脸上冷若冰霜，扬扇驱使菌丝直击陈之风的后背，沈义伦跌跌撞撞扑过来，从后面抱住他的腰，死命拖着：“阿郑！别杀他！”

　　“求你了阿郑！”

　　“求求你别杀他们！”

　　族人抱住那恶首的腿哀求，却被一刀砍翻在地，血肉横飞，半边身子都裂开来，她睁着眼睛头歪在一旁，死不瞑目——

　　郑阮已倒在血泊里，他双手沾满了妹妹的血，族人的血，他们流了满地的暗红连成一片，在火光里映照出他撕心裂肺的面容。

　　追击的菌丝瞬间软化，无力的垂落在地，一晃神的功夫陈之风已逃出生天。

　　郑鄂强忍着头痛攥紧扇骨，垂首侧目，脸色极为难看，毫不留手动用内力将人打倒，狼狈滚了几圈。

　　沈义伦刚撑起上半身，就被一股蛮力扼住脖颈掼在地上，头部重重着地脑中嗡鸣不止。

　　与此同时几枚带着枝叶的红色浆果落在耳边，他尽力以余光看去，是覆盆子……

　　小时候和他一起漫山遍野摘覆盆子的少年，会一颗喂给妹妹阿阮一颗喂给挚友阿沈的少年……此时脸上阴云密布，阴鸷吐出几个字：“求你了，阿郑？”

　　沈义伦说不出话来，他被掐得面色青紫，眼中充血，郑鄂的脸越来越模糊，但自己依然能感受到他的痛苦悲鸣。

　　“当年我的舅母也是这样求你哥哥的，她跪下抱着他的腿求他，说……不要杀他们，可是……他做了什么？他挥刀砍下来，把人劈成了两半……我妹妹阿阮，话都没说完，就被他一□□死了，她还那么小……”郑鄂目眦欲裂，不知是哭是笑 ，“哈哈哈哈……为什么啊沈义伦，为什么会变成这样，你告诉我沈义伦！”

　　此时的郑鄂，仿佛回到了十二年前的那一夜，无措茫然，他该问谁？谁又能告诉他答案？他只是想救人啊……只是，想救人而已……

　　郑鄂所求，无论是天下常平，还是小家安康，都没能实现……是这个世道不容他这样的念想，不让好人活……

　　毫无疑问，他的挚友是个好人，他恨他吗？他更恨的是沈义伦为何要和那罪魁祸首有血缘关系——

　　“阿阮，你告诉阿兄，阿兄该怎么办？”

　　郑鄂渐渐松了力气，恢复神智后看到沈义伦被掐得近乎窒息而死，却再也说不出“你自找的”这句话了。

　　不是沈义伦让他想起来，只因他从未忘记过，他无时无刻不在想，他不得不去想……

　　“沈义伦，你接触朝生暮落，都是为了逃出去。”郑鄂起身合上扇子，居高临下的俯视他，“还冠冕堂皇的说是因为我。”

　　沈义伦不说话，就那样看着他。

　　“说话！”刚理智回笼的郑鄂再一次怒上心头，一把揪住他的领子把人拽起来。

　　“……我想逃出去，是想找到救你的法子，但如果失败了，死在你手上或是用来试药，沈义伦绝无怨言。”

　　“你总是这样……你什么时候，才能不说这些。”

　　郑鄂咳嗽起来，以扇掩唇松开手丢下他，低头再看，沈义伦仰头也看着他，被弄到一团糟的额发凌乱的遮住左眼，狼狈不堪，右眼流露出的哀伤几乎可以称得上是可怜，就是这样的一个人啊，一个自身难保的人，还在固执的告诉他：“我想让阿郑回头。”

　　秋暝居筑有一鸟巢，此鸟名唤金柳莺，自住在这处风景绝佳，食物充足的好地方后，又能听此处主人琴声袅袅，也开始不自觉亲近，它喜欢在那人手伸出窗外的时候落在他的指尖，只要跳两下，就能被温柔的梳理羽毛。

　　今日此莺看到那只手又伸出窗外，便像往常一样想落在那人的指尖，还没准备好落下，就见这只手用力抠住窗边，指尖都隐隐发白。

　　突然间槛窗哐当落下，鸟儿惊惧万分扑扇着翅膀飞远了，也不知为何窗内传出阵阵低吟。

　　又是谁，在低声唤阿郑……

　　“阿沈，你不是说……做什么，都毫无怨言么？”

　　鹿的哀鸣从不远处传来，方才双目无神，近乎绝望到似是死了一样的沈义伦猛地颤动了一下身体，拾起身刚要张嘴就被点了穴道。

　　郑鄂收回并作的两指，冷眼看他硬邦邦得摔回床上，捡了扔在床角的缃色外袍披上，又快速于脸上描绘几笔，对镜在发间插入那枚玉簪后，便以常平使的样貌出门去。

　　有马儿的蹄声渐近，他早已吩咐过常平仓守军，倘若有事前来禀报，进了秋暝居的地盘，不得骑马而入。

　　郑鄂端坐亭中抚琴，静待这无知的闯入者。

　　是个愣头小子，骑马不便走木桥，也不栓缰绳就自己跑了进来，独留那马在水边吃草，还不忘在桥边摘一株覆盆子。

　　郑鄂垂眼继续拨弄琴弦，等那少年闯进了亭子也不曾给一个眼神。

　　少年欲言又止，有些不好意思的开口：“你——”

　　“来者何人？”他这才舍得抬头看去，少年一脸青涩，又有些呆愣，郑鄂的语气不算友好，漠然道，“若无要事，还望给沈某留份清净。 ”

　　“实在对不住，我是追着一头鹿进来的，不知道这里有人居住……”

　　少年仓促解释着自己的无意闯入，郑鄂冷漠的听着，不发一言，直到对方好奇的向小屋那边张望，他用掌按住琴弦。

　　琴音戛然而止，少年一缩脖子，自己似乎惹恼了此地的主人，而这位沈兄又不想和他搭话，只得悄声退了出去，牵起滴答一拍马屁股狂奔离去。

　　回屋后郑鄂还未卸下伪装，就朝里边走去，床上的沈义伦又露出了那种可怜的神情，却带着一股倔强看着他。

　　“你这是什么表情？”郑鄂强撑着展现一丝笑意，伸手拨开沈义伦被额发盖住的左眼，“你不会觉得刚才是你的救星到了吧？”

　　郑鄂好像忘记了沈义伦被他点了哑穴 ，他还在期待着他的回答，最后又自言自语道：“一个傻小子，估计是外乡来的，他能救你么？他都不认识你。”

　　“现在我是常平使沈义伦，你又是谁？”

　　一个人演独角戏的确有些累，郑鄂解了他的穴，没想到这人一开口，就是沙哑的“阿郑”。

　　“……”郑鄂一言难尽的收回眼神，又恶狠狠站起来怒视他，“沈义伦，你怎么不是个哑巴——”

　　沈义伦动了动唇，终是再没说出一句话。

　　郑鄂戴回手套，将常平使的外袍脱给他，后留下一句狠言威胁：“……你那个忠心好下属，如果他还敢来，我不会手下留情。”