《花开时节动京城》玳夏

104、番外九 崔绣枝 如今这般安

　　我是一个官宦人家的女儿。自幼父亲对我管教极严，一言一行皆有规矩，稍有不妥之处便会处罚。母亲更是按着世家主母的标准，一点点打磨我，教我恪守礼教，学做一个温顺贤良的妻子。

　　我有一位表哥，名唤江子烨。他性子鲜活热烈，和深宅里沉闷的众人全然不同。每逢他来府中做客，总会悄悄给我捎来城外市集寻到的新奇小玩意，或是山野间采摘的野花。他坐在廊下，同我讲市井里各样新鲜见闻。他常常望着我安静垂眸的模样轻声叹，说我性子太过柔顺，万事习惯隐忍。若是将来遇人不淑，一味退让只会受尽苦楚，劝我多存几分底气，学着强硬自保。

　　可我自幼受双亲严格管束，性子早就磨得无比柔弱。强硬，于我而言，是个陌生又遥远的词。

　　我年少时，便由父母做主定下婚约，许给父亲至交靖远伯家的嫡子许昌黎。

　　我自小被灌输，女子的归宿便是遵从父母之命，嫁入夫家，安稳持家。于是我日日埋首研习妇德，练习管家理事、针线厨事，心底默默期许，来日可以做一位妥帖懂事的贤妻主母，安稳过完这一生。

　　可我的及笄之日，却成了一场巨大的羞辱。

　　及笄礼刚刚开始，许昌黎便亲自登门，当众坦言心中已有中意之人，执意要与我解除婚约。本该满堂贺喜、簪花行礼的及笄礼，顷刻之间蒙上一层难堪的阴霾。

　　他转身离去之后，宴席草草散场。漫天的羞惭像潮水一样将我吞没，我逃进自己的闺房，紧闭房门，把脸埋在锦被里，不敢见任何人。

　　父亲怒不可遏，狠狠训斥我，说我连累崔家颜面，让全家抬不起头。

　　第二日天刚亮，许家伯父伯母便匆匆登门赔罪，口口声声说定会给崔家一个交代。父亲将我从房中唤出，强令我跪在二老面前，要我亲口许诺，往后必定做个恭顺的好儿媳，只求他们能劝服许昌黎，保住这门婚约。

　　那段时日，我日日困在煎熬之中。我不敢出门，不敢抛头露面，怕外面有数不清的闲言闲语。即便在家中，也要日日面对父亲责备的眼神和母亲失望的表情。

　　夜里我不止一次辗转难眠，心底一遍遍默默祈祷，盼许家二老可以劝许昌黎回头。只要婚约还在，旁人的流言便会散去，我才能重新抬起头做人。

　　时间一天天过去，盼来的，终究是许家送来的一纸退婚书。

　　父亲勃然大怒，认定是我带来祸事，扬言要将我逐出崔府。

　　我终日以泪洗面，反复扪心自问：我从未行过半分错事，勤勤恳恳学习持家之道，安分守己，为何命运要这般折辱我？

　　无数个寂静深夜，绝望漫上心头，我甚至动了念头，想寻一条白绫，一了百了，或是绞了头发去万华寺当姑子，免去往后无尽的非议与难堪。

　　就在我几乎要被绝望吞噬之时，表哥江子烨竟主动登门，向我父母提亲，求娶我为妻。

　　父母又惊又喜，当即应下。

　　我那时只觉恍如天降鸿福。这世道对女子本就苛刻，无论什么原因一旦被退婚，便是名声有瑕。流言蜚语如锋利小刀，不仅会磋磨女子本人，连整个家族都要受人非议。多少遭退亲的女子，扛不住旁人指指点点，或是自寻短见，或是断发遁入空门。

　　不止如此，寻常人家也大多不愿接纳这般有瑕疵的女子；就算勉强出嫁，也只能下嫁些贩夫走卒，到了婆家依旧要受冷眼与苛待。像表哥这般出身显贵、前途光明的世家公子，主动求娶一个被退婚的官家女子，在旁人眼中，几乎是难以想象的事。

　　表哥的父亲官居大理寺卿，深得皇上倚重。自从他登门提亲之后，父亲待我的态度骤然转变，再也不曾厉声苛责于我。他对我的态度，前所未有的和善，话里话外是想我嫁入江家后，在官场上能助他一把。

　　我从未体会过父亲有如此慈爱的一面。我有时会想，我在父亲心中，究竟算什么？他从小对我严厉管教，不容我出一点差错，当我遭人退婚时我是全家的耻辱，被大理寺卿家提亲时我又成了他的掌中宝。他究竟有没有真心疼过我这个女儿？还是于他而言，我只有在有利于家族时，才能得到他的一点怜惜？

　　我心底清楚，若无表哥伸手拉我一把，我早已被世人与家族弃之不顾。表哥便是从泥沼之中救我的恩人，我暗暗在心底立誓，愿用这一生的时光，好好报答他。

　　三媒六聘，凤冠霞帔，该有的礼数江家一样没少。我终是十里红妆嫁入了江府。

　　表哥成了我的相公。洞房花烛夜，他看着我，目光认真，一字一句同我说，他是真心想要护我，并非仅仅出于怜悯同情。他说，像我这般温婉守礼、心性纯粹的女子，本就是他一直想要好好珍惜的人。这番话，让长久浸在自卑里的我，心头微微发烫。

　　我自知退婚一事是抹不去的缺憾，公婆起初心中颇有芥蒂，时常有意为难我。每逢这时，相公总会第一时间站在我身前，替我挡下所有难堪与责难，不让我受半分委屈。

　　我心中始终存着沉甸甸的亏欠，觉得对不住相公。他本可有更好的选择，他能力出众，身世显赫，以他的家世才干，本可以挑选一门毫无非议、门当户对的好亲事，不必为了我，独自扛下世家之间的闲言碎语。

　　所以，自我嫁入江家那日起，我便事事谨小慎微，尽心侍奉长辈，打理内宅。

　　他对我从没有半分轻慢，待我如珍如宝。公婆的刁难，总有他从中周旋，一一化解。夜深人静时，我常常望着他熟睡的侧影暗自感叹，不知是前世修了几世的福气，方能得遇这样的良人。

　　我尽心侍奉公婆，加之相公不断从中调和，日子久了，公婆也慢慢放下心中隔阂，渐渐接纳了我。

　　如今这般安稳相守的日子，美好得像一场不真切的春梦。我从未敢奢望，在被人退婚、跌落尘埃之后，我还能拥有这样一段温暖的姻缘。只是心底深处，总有一丝挥之不去的惶恐，像细小的藤蔓紧紧缠绕。我常常暗自忐忑：这般美好会不会只是一时？万一哪一日，他忽然心生悔意，我是不是又会被打回当初那个受尽冷眼、无处容身的境地？眼前所有的幸福都仿佛浮于幻梦，不知何时梦醒，一切都会打回原形。

　　温姐姐知晓我的心事，劝慰我，不必终日这般提心吊胆。既已成夫妻，他惜我，我感念他，便安心相守，莫要思虑太多。夫妻之间琴瑟和鸣，能相守一日，便好好珍惜一日。未来本就无从预判，不必困在杞人忧天的愁绪里，好好把握当下便足够。

　　我听进去了。温姐姐是个通透坚韧的女子，亲身经历过小产之痛，依旧能走出阴霾，重新好好生活，她的话自有道理。

　　偶尔独处之时，我也会忍不住暗自猜想。倘若当年许昌黎没有退婚，我如期嫁入靖远伯府，往后的日子，是否也能这般安稳和美？如相公这般愿意护着我、体谅我的良人，世间本就是可遇而不可求。

　　后来一次外出，我偶然在酒楼撞见许昌黎。他正与娘子激烈争执，话语不堪入耳。听闻他婚后流连烟花柳巷，全然不顾家中妻室，惹得娘子满心怨怼，日日争吵不休。

　　那女子不是他心上人吗？当年他不惜忤逆双亲，执意退婚也要迎娶她，不过短短一年光阴，二人便落到相看两厌、当众争执的地步。

　　我静静望着这一幕，心底怅然，随即生出一丝庆幸。原来他本就不是值得托付终身的良人。当年那场难堪的退婚，于我而言，竟是一场因祸得福的转机。若不是他当年放手，我又怎会遇见愿意倾尽心力护我一生的江子烨。

　　夜里烛火摇曳，我坐在窗下绣寒衣。天气渐渐转凉，我有意亲手为府中每人织一件厚衣御寒。亲手做的衣物，终归更加保暖。

　　指尖捻着细针，思绪又不由得飘到这些烦心事上。

　　相公处理完公务回房，放轻脚步走到我身侧，俯身将一件薄披风轻轻搭在我的肩头。

　　他伸手，温柔握住我持针的手，轻声道：“夜里寒凉，别熬太晚。”

　　我抬眸望他，烛火落在他眉眼间，暖意漫上心头，方才那些惶惶不安，竟悄悄散了大半。

　　我放下手中绣针，反手轻轻扣住他的掌心，指尖触到他掌心上因常年握笔审卷留下的薄茧。眼底那些盘桓许久的不安，在他温柔的目光里慢慢软了下来。

　　从前我总以为，女子这一生，只能小心翼翼仰人鼻息，幸福是借来的，随时会被收回。可如今看着他近在眼前的眉眼，我才慢慢懂得，他给我的庇护，从来不是一时的恻隐。

　　我低声开口，声音轻得几乎要融进摇曳烛火里：“从前我还在胡思乱想，想着如今的安稳，会不会只是一场幻梦。”

　　相公微微一怔，随即弯腰，在我身侧坐下，将我揽入怀中。他的怀抱安稳温热。

　　他抬手，指腹轻轻摩挲我的鬓发，“梦不会有这般实在的温度。往后不必总困在过往的阴影里。你是我的妻子，不必时时揣着亏欠。”

　　我靠在他肩头，鼻尖微微发酸，长久压在心底的委屈与自卑，终于有了安放之处。往日那些难堪，一幕幕掠过心头，可再回头看，早已不再刺骨。

　　“若是当年没有发生那些事，我也不会遇见你。”我轻声呢喃。

　　他收紧手臂，温声笑道：“缘分本就兜兜转转。你我是有缘之人。”

　　烛火噼啪跳了一下，窗外来了一阵晚风，卷起帘角。我抬眼望向窗外沉沉夜色，先前缠绕心底的藤蔓，仿佛慢慢松了开来。

　　我抬手，将脸埋在他衣襟上，唇角浮起浅浅笑意。

　　或许未来依旧有未知风波，但这一回，我不必独自硬扛。有他并肩，我可以试着放下心底的不安，好好接住眼前这份来之不易的温暖。