《知渺》雾月叁千

85、勾结朝臣

　　“噗通”一声，曹聿行猛地跪了下去，声音里瞬间染上惊慌，额头几乎要抵到地面，“娘娘明鉴！微臣绝无此意！微臣对娘娘、对大徽，皆是忠心耿耿，怎敢……怎敢与西怀少主有牵扯？娘娘定是听了旁人谗言，误会微臣了！”

　　知渺静静地看着他。

　　他的肩膀在微微颤抖，后背的衣料被冷汗浸出一片深色，连呼吸都带着急促的起伏，看起来的确是吓坏了。

　　可她清楚，曹聿行这人，最擅长的就是把真实的恐惧和伪装的慌乱掺在一起，让人难辨真假。

　　姜晟前些日子的警告还历历在耳，若曹聿行有一丝半点的异心，都将万劫不复。

　　她忽然轻笑一声，那笑声在寂静的树林里格外清晰，带着几分嘲弄：“不敢？”她弯下腰，目光如炬，直直盯着他的后脑勺，“曹待诏，你信不信，本宫现在就去告诉皇上，你与云从南私下来往密切，甚至帮他传递消息？到时候，你看皇上会不会信你的‘不敢’？”

　　曹聿行的身体猛地一僵，像是被这句话钉在了原地。

　　片刻后，他才缓缓抬起头，脸上血色褪尽，眼底是毫不掩饰的恐惧，却又夹杂着一丝破釜沉舟的坦诚：“娘娘……微臣的确和西怀少主有过几次接触，但绝无谋逆之心！”他声音发颤，却字字清晰，“他找到微臣，说只要好好扶持娘娘，将来定有重谢，还说……还说会给微臣一大笔银子，让微臣能把老家的母亲接来京城。微臣……微臣只是一时糊涂，想着既能帮娘娘，又能……”

　　知渺看着他眼底的慌乱不似作伪，那颗悬着的心稍稍放下些。

　　她原本还担心曹聿行已被云从南彻底拉拢，如今看来，他更多的是被利益裹挟，而非真心投靠西怀。

　　“云从南心思深沉，他给你的饵越甜，背后的钩子就越锋利。”她直起身，语气冷了几分，“你若想活命，就趁早断了和他的联系。否则，将来怎么死的，都不知道。”

　　曹聿行连忙磕头：“微臣遵命！谢娘娘提醒，微臣再也不敢了！”

　　知渺没再看他，转身理了理披风，快步消失在树林深处。风声穿过枝叶，卷起她留下的最后一句话：“好自为之。”

　　曹聿行跪在原地，直到那道身影彻底不见，才缓缓站起身。他抬手抹了把额头的冷汗，脸上的惊慌渐渐褪去，取而代之的是一种复杂难辨的神色。

　　他望着知渺离开的方向，眉头紧锁，像是在盘算着什么，又像是在忌惮着什么。

　　就在他转身准备离开时，后颈突然袭来一阵剧痛，眼前一黑。

　　一块粗糙的黑布猛地罩住了他的头，紧接着，他被人反剪双臂，拖拽着往树林外走去。他想挣扎，想呼喊，却只能发出模糊的呜咽。

　　再次睁眼时，刺目的烛火让他下意识地眯了眯眼。

　　鼻尖萦绕着淡淡的龙涎香，身下是冰凉坚硬的金砖地。

　　他猛地抬头，只见正前方的明黄色龙椅上坐着一个男人，玄色常服外罩着件暗纹锦袍，领口的盘金龙纹在烛光下闪着冷光。

　　是姜晟。

　　曹聿行浑身一震，连滚带爬地跪伏在地，额头紧紧贴着地面：“罪臣曹聿行，参见皇上！皇上万岁万岁万万岁！”

　　姜晟没说话，只是静静地看着他。

　　他的手指轻轻敲击着扶手，发出规律的“笃笃”声，每一下都像是敲在曹聿行的心上。

　　殿内的烛火明明灭灭，映得姜晟的侧脸轮廓忽明忽暗，那双深邃的眼睛里没有任何情绪，却比任何怒火都更让人胆寒。

　　“夜会嫔妃，”良久，姜晟才开口，声音低沉，带着冷意，“曹聿行，你的胆子，倒是比朕想的要大得多。”

　　曹聿行的后背瞬间被冷汗浸湿。

　　他才知道，自己和知渺的见面，从头到尾都在皇上的监视之下。

　　他深吸一口气，压下心头的恐惧，用一种近乎豁出去的语气说道：“皇上息怒！微臣斗胆，正是因为胆子够大，才能为皇上清除朝堂上那些藏得深的障碍。若事事畏首畏尾，怎配为皇上效力？”

　　姜晟轻笑一声，那笑声里听不出喜怒：“你倒是会说话。也难怪芊妃会选中你，与你合作。她信你，你可对得起她的信任？”

　　曹聿行的心脏猛地一缩。

　　他知道皇上在试探什么，连忙叩首：“皇上明鉴！微臣对皇上忠心耿耿，芊妃娘娘与微臣也只是……为了扶持寒门、整顿吏治而联手，绝无半分逾矩！我们二人，皆是皇上的人，此生只为皇上马首是瞻！”

　　姜晟看着他伏在地上的背影，眼底闪过一丝锐利的光芒，转瞬即逝。

　　他沉默片刻，缓缓道：“好。既然你说对朕忠心，那朕就交给你一个任务。”

　　姜晟的声音陡然转冷，语气却带着不容置疑的威压：“办好了，朕提拔你为正六品侍读，让你真正踏入中枢。办砸了……杀无赦。”

　　曹聿行心中一凛，知道真正的考验来了。他屏住呼吸，沉声应道：“请皇上吩咐！微臣万死不辞！”

　　姜晟靠在龙椅上，缓缓开口，声音不大，却清晰地传进曹聿行耳中：“朕要你……陪朕演一出戏。

　　————

　　鎏金铜炉里的龙涎香袅袅升起，漫过丹陛前肃立的文武百官。

　　户部侍郎舒承远突然出列，皂色靴底重重磕在金砖上，发出“咚”的一声。

　　他年过四十，颌下留着三缕短须，此刻却微微颤抖，显露出“激愤”之色：“启奏皇上！翰林院新补待诏曹聿行，胆大包天！臣查得他暗中勾结芊妃娘娘，更私通西怀密使，往来书信中多有不轨之语，恐对我朝不利！”

　　话音刚落，殿内顿时起了一阵低低的骚动。

　　姜晟端坐于龙椅之上，玄色龙袍上的金线在穹顶下流转着暗光，他先是眉峰微蹙，随即沉下脸，声音里带着几分刻意的惊怒：“舒侍郎此言差矣！芊妃素以柔善守礼闻名，怎会与外臣勾结？你莫不是受人挑唆，在此污蔑后宫？”

　　舒承远早有准备，从袖中取出一卷锦盒，高举过顶：“皇上息怒！臣若无实证，断不敢在金銮殿上妄言！这是曹聿行与芊妃的往来信件，还有他与西怀使者在城外密会的记录，请皇上御览！”

　　内侍将油布包呈到御前，姜晟缓缓打开。

　　里面是几封书信，信纸边缘带着淡淡的栀子花香，正是忘忧宫常用的熏香；字迹确是曹聿行的笔体，虽未明说谋逆，却有“西怀商路”“宫中时序”等语，透着几分隐秘；另有一页纸，用朱砂记着三次密会的时辰。

　　姜晟眸底闪过一丝精光。

　　这些“证据”，正是他三天前命人“遗落”在舒府书房的，连熏香和笔迹都仿得分毫不差。

　　姜晟捏着信纸的手指骤然收紧，指节泛白如玉石。

　　他猛地将信纸摔在案上，龙涎香的烟气被震得四散。

　　“岂有此理！”他霍然起身，明黄的通天冠流苏剧烈晃动，“曹聿行！芊妃！竟敢欺瞒朕到这个地步！来人！”

　　殿外侍卫应声而入，甲胄相撞的铿锵声在大殿里回荡。

　　“将翰林院待诏曹聿行拿下，打入天牢，听候发落！”

　　而此时忘忧宫内，却是一片岁月静好。

　　知渺正与白薇坐在廊下分食一碟新蒸的山药糕。

　　她今日穿了件月白杭绸衫子，领口袖沿绣着几枝浅碧的兰草，乌发松松挽了个髻，只簪了支羊脂玉簪，晨光漫过她的侧脸，将那截露在衣领外的脖颈衬得莹白如玉。

　　“你看这支步摇，”白薇正将一支并蒂莲纹的金步摇递过来，眉眼弯弯，“昨日司宝司刚送的，我瞧着与你那身藕荷色裙子配极了……”

　　“还是姐姐留着吧，”知渺推了回去，“最近我头晕得很，有时还想吐，都没什么心思打扮。”

　　白薇微微一怔，随即勾了勾唇：“你该不会是……”

　　话音未落，院外忽然传来靴底碾过青石板的沉响，不是宫人们惯常的轻缓，倒像是带着某种迫人的力道。

　　知渺捏着糕片的手指微微一顿，抬眼时，已有七八名身着玄色劲装的侍卫围住了忘忧宫，腰间的铜牌在晨光里泛着冷光——那是督查司的徽记。

　　为首的侍卫长跨步上前，单膝跪地，声音硬得像块冰：“芊妃娘娘，皇上有旨——自此刻起，您不得出忘忧宫半步，任何人不得探视。”

　　他抬眼扫过白薇，语气更添了几分不容置喙：“贤妃娘娘，您请即刻回寝宫。”

　　白薇惊得猛地站起身，杏眼圆瞪，声音里满是难以置信：“放肆！皇上怎会突然下这种旨意？你们定是假传圣旨！”

　　侍卫长垂着头，声音却毫无波澜：“贤妃娘娘息怒，臣等不敢。”他顿了顿，视线若有似无地掠过知渺，“至于为何幽禁芊妃娘娘……恐怕要问问娘娘自己，为何要与朝臣勾结。”

　　“勾结朝臣”四个字像淬了冰的石子，砸得空气都冷了几分。

　　白薇还要再说，却见知渺缓缓放下手中的糕片，用一方素帕轻轻擦了擦指尖。

　　她的目光平静地扫过那些侍卫——玄色劲装的领口绣着暗银纹路，腰间佩刀的刀柄缠着防滑的黑绳，连站姿都透着督查司特有的肃杀之气。

　　督查司的人从不出手则已，出手便是雷霆之势。

　　姜晟用这把最锋利的刀对准她，哪里是临时起意，分明是早已在心里将她划入了“需提防”的名单，只待一个合适的时机，便毫不留情地落下刀来。

　　知渺闭了闭眼，将那点翻涌的涩意强压下去。心口像是被寒风吹过的湖面，一点点结起薄冰，连带着那些曾以为温热的记忆，都变得凉丝丝的。

　　她原以为自己在他心里总该有些不同，却原来，在帝王的权术棋盘上，她与那些随时可弃的棋子，也并无二致。

　　她微微俯身，声音平静得像一潭深水：“臣妾遵旨。”